人是一种念旧的生物，就像在拥有卫星信号的时代中依旧有人喜欢电报机一样，在魔法矿石加工技艺逐渐熟练的现在，通过魔力转化动能的高速列车已经占据铁路的主要运力的时候，但依旧还有冒着滚滚黑烟的蒸汽火车参杂其中。
就像道路上罕见的老爷车，这种蒸汽火车就是车主身份的象征，他们不需要与那些快车争锋，他们需要的是一种特立独行的标识。
“红帽子加上黑胡子，粗笨的大车头，这种厚重的机械感简直让人陶醉。”
在一座站台的人行天桥上，一名游客正用自己的照相机对准停靠在三号月台的蒸汽火车，红帽子指的是火车烟囱的颜色，黑胡子指的就是火车头下方的排障器。他仔仔细细的将整列火车打量了一番，最后将镜头对准了火车车厢上那个显眼的雷曼控股公司商标。
不仅所乘火车与众不同，挂着雷曼商标的私人电视台也是一股清流，在所有电视台都在争相报道发生在贝伦希尔公爵领内的新闻时，这家私人电视台正在直播一场商业谈判。
卡洛夫*雷曼，现任雷曼公司的总裁，外界人称雷曼五世。雷曼家族并不是贵族也没有封地，最初以皮革生意起家的雷曼皮革公司，因为在工业革命时对赌成功而一跃成龙，经过四代人的打拼，现在的雷曼控股已经成了一头商业巨兽。
在两百多个城市拥有办事处，拥有五条跨国铁路线的独占经营权，业务范围涉及基础设施建设、物流运输、标准化农牧业、矿产开采等等。
红帽子、黑胡子，说的就是雷曼五世出行时所乘坐的专列。是的你没有听错，这个雷曼五世特别喜欢乘坐着这种冒黑烟的火车奔走穿梭在大陆各国之间。他今年已经三十七岁，体态匀称相貌堂堂，谈吐行事都契合许多人想象中的大帽子绅士的形象，而主打复古念旧的人设更让他获得了许多大众好感度。
假如没有爱德华的出现，假如没有在贝伦希尔领内响起的枪声，雷曼五世今天主持的签约仪式绝对是新闻的头版头条。
“先生，请您出示邀请函。”
胸前挂着照相机的旅客试图从天桥进入三号月台，两名身着列车员制服的管理人员将他拦下，不光是火车，就是这辆火车停靠的月台都不是你想进就能进去的。进入雷曼专列停靠的月台需要的是邀请函而不是车票，显然这位旅客不是雷曼五世的座上宾，在表明自己没有邀请函之后，管理人员礼貌的请他离开了。
再次返回人行天桥顶端，这里已经是常人可以接触到的距离雷曼专列最近的位置了。旅客倚靠着天桥护栏摘下了墨镜，他就是达里安，波里提男爵的独子。
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早上时间8点16分，一个踉跄的身影出现在了伊兹米莱城市守卫自治队的视野之中。
伊兹米莱是贝伦希尔公爵领内的唯一一座大型城市，也是贯通整个王国东西铁路、公路线的重要枢纽之一。本来这里的管理权也应该移交给领主继承人，但是因为继承人还没有确定的问题，现在整个城市的政务都由市长代为管理。
伊兹米莱昨晚也收到了蒂亚发布的宵禁命令，市长通古斯也遵照命令执行了，不过相比兵力、警力不足的周边村镇，伊兹米莱拥有足够的力量应对袭击，甚至可以控制住周边的交通要道，就算是真正的亡命狂徒也不会将这种大城市纳入攻击目标。
“请来者表明身份！”
在城外交通干线上设立哨卡的自治队队员，已经将枪口对准了一步步走来的人影，那是一个浑身鲜血的男子，他的衣衫已经破烂不堪，双目无神的注视着前方。自治队士兵从望远镜中看到了男子咽喉处可怕的外扩伤口，鲜血似乎已经从那具躯体中流干，不知是何种力量还在驱动着他前进。
“那个人应该已经死了。”
观察员将自己的所见回报给自治小队的指挥官，指挥官通过哨卡顶端的扩音广播向来者发出了最后的警告。
“请来者举起双手表明身份！否则我们就要开枪了！”
好像听懂了话语，缓步走来的男子停了下来，他缓缓张开双臂，似乎是要做出举手的动作。
就在所有自治队士兵长舒一口气的时候，一声好似怪物般咆哮的吼声从男子的口中发出，男子突然发力冲向哨卡，自治队的两名狙击手两声枪响一前一后，一枪落空一枪击中了男子的右腿，男子依旧不罢休用两只手一条腿在地上爬向哨所前的路障。
“吼！！！”
男子发出的吼声变得越发奇怪，他全身一阵颤抖停止了所有动作，他似乎是死透了倒在哨卡的路障前方，但是下一秒一场意料之外的爆炸就将路障连同哨所一起掀翻了。枪声、马蹄声、怪物一般的嘶吼声，这群亡命徒没有去理会被埋在废墟中的士兵，他们争分夺秒的冲过这道哨卡呼啸而去。
“这就是血爆？”洁利塔用颤抖的声音询问着爱德华。
爱德华和他的小助手姗姗来迟，从天亮之后他们就一直咬着影狼的尾巴，影狼的佣兵队已经成了一股穷寇，现在看来他们为了求生会用出各种各样的可怕手段。
过了这处哨卡，就是一个道路交错纵横的十字路口，继续往北就是防守森严的伊兹米莱，往东就是穿出贝伦希尔公爵领的一条公路，往西有迂回进山林的小道。这次影狼做足了反追踪功课，虽然枪手的马队刚刚经过，但是地上却没有留下一个马蹄印。
这里已经邻近城市，陶马的指引力已经被削弱了不少，因为这附近到处都有不属于自然的东西。
“先救人。”
爱德华停下了马儿与洁利塔携手，他们将一个个活埋的自治队队员从哨卡的废墟中拉了起来，因为路障的阻挡减弱了血爆的威力，除了四个严重脑震荡的家伙还没有脱离生命危险，其他队员都只是轻伤。
“他们……好像是……往北走了……”
“我记不清，听声音是往东。”
……
情报混乱没人能给出笃定且准确的答案，这对于分秒必争的爱德华来说，这无疑是最大的困境。
洁利塔：“我们还是回卡夫镇先与后援回合吧。”
爱德华闭上双眼冷静的思考一番，他没有听取洁利塔的意见，骑上陶马面朝西方。
“影狼一定是从山路迂回向学院去了，他们还是没有死心。”
“为什么不是西面，那才是唯一一条生路。”
“首先那群家伙不是正常人，其次反过来想的话，学院的导师已经出动，那么现在最容易出现破绽的地方就是我们认为的大后方。”
爱德华神情坚定，他催马而动对着还没反应过来的洁利塔说道：“我和熊骑士继续追击，你留下来想办法联络格伦菲尔！如果导师们已经到了卡夫镇，就立刻让他们返回学院！”
爱德华一骑绝尘，隐藏在山林之中的巨熊也随着他转向了西方。
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因为昨天晚上我方的突袭占尽先机，所以才能在卡夫镇外获得不错的战果。
现在占有先机的是影狼，他跑得越快我就必须咬的越紧，这是非常危险的猫鼠游戏，猫也许在下一个拐点就会变成老鼠，而疯狂逃窜的老鼠很可能已经准备好了变成伏击猎物的野猫。
胆量、头脑、实力，缺乏一点你都可能在和影狼的追逐中落于下风。
“哒哒哒哒……”
突然我的陶马发出了马蹄声，一方水土养一方人，这里的山水不会包容这个别人家的孩子。影狼如果离我够近也许就已经听到了我的马蹄声，他是会暗自窃喜还是落荒而逃都是未知数。
“熊骑士，你有什么建议吗？”
停下马儿我转向了从树林中探出的熊脑袋。
“还是回去等援兵吧。”
“你肚子里的那团烂泥已经消化完毕了吧。”我突然有了一个主意：“你现在丢掉不必要的重量，抄小路去他们前面堵截如何。”
“我才不要！这是我好不容易积累起来的体型！难得可以变这么高大，这样居高临下的视野才是男子汉应该有的视野！”
熊骑士义正辞严的反驳着！
“我居然也有指挥不了自己造物的一天，真是造孽啊。”
我的话音刚落，枪声就从四面八方响起，山林间惊飞的鸟儿四散飞去，这场猫鼠游戏已经有了结果。
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一轮齐射之后，熊骑士重重的摔倒在地变成原本的状态，山路边多了一大堆泥土，而中枪的爱德华一动不动的坐在陶马上，双手无力的垂在身侧。
躲藏在树丛中的枪手们依旧纹丝不动，他们全身都抹着泥土，头上脸上都沾满了腐烂的树叶，这样费尽心思的伪装并非仓促之间可以为之，他们从卡夫镇败退之后就在这里设伏，而吸引猎物到伏击圈中的诱饵就是一路上爱德华追逐的影狼。
一条鲜血淋漓的手臂在泥地上画出许许多多诡异的符号，一只牙恶鬼，两只牙恶鬼，三只、四只、五只……。这些被召唤出来的怪物疯狂在空气中嗅探气味，影狼偏执的警惕着爱德华，就如同他偏执的相信自己的感官一样。
时间一分一秒的过去，有人从望远镜里看到从爱德华身体上的弹孔中流出了血液，但没有人敢动一动，连同那些被召唤出来的牙恶鬼也只敢在已经停止行动的爱德华和陶马身边辗转试探。
一阵急促的呼吸，影狼在瞬间捕捉到爱德华手指的颤动，一张巨大的血网从天而降包裹住猎物，无数牙恶鬼扑了上去讲血网连同包裹住在血网中的目标一起撕碎。
枪手们发出了欢呼声，他们终于在狼狈的逃窜之后扳回一城。
“本来你是有时间去袭击学院的，为什么偏偏要选择我和过过招？”
爱德华的声音不知道从何传来，枪手们的欢呼声中断了，影狼面目狰狞的怒吼起来，他脸上的纹身从皮肤上站了起来，变成他左肩上一颗与他共生的狼头。
“我已经知道了你的雇主是谁，为了将来我们能在无人区和睦相处，我很想放你一马。”
“没有这个必要！你想知道我为什么不跑，反而选择伏击你对吧！”影狼癫狂的笑了起来，他大声说道：“因为对于你来说死亡就是死亡，而对于我来说死亡只是短暂的痛苦而已。”
“果然和你身上奇怪的纹身有关。”
“没错，没错！你不光消息灵通，洞察力也是一流，那么现在应该让我验收一下你的实力了！动手来收获你的胜利吧爱德华领主！”
……
四下寂静无声，影狼和他身边的枪手们没有一个人退缩，他们隐藏在草木之间准备做最后的顽抗，就像知道自己命不久矣的狼群向捕猎者发出最后的搏命一击，顽强的令人胆寒、令人生畏。
死亡来的悄无声息，当微风拂过此处，枪手们一个接一个身首异处，枪声杂乱无章也听不到枪手们的哀嚎。树林之间一个高大的人影径直走向了影狼的藏身处，影狼的纹身撕裂了他的皮肉，化身成一只真正的灰狼扑向面前的人影，一把大刀的光影掠过，灰狼被斩成两段后化成了蓝色的灰烬散落到空气中，影狼最后的防御手段也失去了。
“巍巍山峦，赐我筋骨！灿灿黄土，为我血肤！浴血同袍皆为兄弟，百姓之恩皆同父母！”
山林间有人用浑厚的声音吟唱着这样一首诗词，有许许多多的人踏步前行应和着诗词的曲调，他们像一支军队排山倒海而来，但是一阵山风吹过之后他们又全都消失无踪。
爱德华站在死去的影狼尸体前，如果不是亲眼看着影狼死去，常人是断然无法将这具已经干枯的尸体与刚才还在殊死抵抗的影狼产生联系的。俯下身他检查了影狼身上标志性的纹身，果然它已经消失了。
