或许，只有常年在丹尼斯府邸工作的人才知晓：在这座用蜡黄色城砖所堆砌起的城堡的后方，有一小片墓地。
这片墓地是丹尼斯家的公墓，整体面积并不算大，也就一亩地不到的程度。但里面的环境布置却出人意料地工整，给人一种莫名的庄重感。
为了防止有人擅自闯入，管理墓地的人还特意围着墓地边缘修了一圈石墙。石墙近三个人高，由一块块厚重的青石板彼此堆砌而成，严丝合缝。墙体外表面被打磨光滑，彻底杜绝了徒手翻越的可能性。即使是再怎么善于攀爬的人，也必定拿这面毫无支撑点的石壁无可奈何。
站在石墙下向上望去，可以轻松地看到一棵大树从墙的另一侧探出——这是墓地里唯一的一棵树，生得枝叶繁茂。像是位年迈的守墓人，孤零零地立在那里，已经有上百个年头了。
［不知不觉，已经过去这么久了啊……］
树下，丹尼斯公爵抬起头，望着这茂盛的树冠出神。他不由得回想起儿时与父亲一同在这里练剑的场景：那时的父亲还算是年轻，臂膀宽实有力，久经沙场。他挥出的每一剑都带有着无与伦比的气场与力量。而自己在面对他时，则像个被死亡恐吓住的孩子，不得不努力握住颤抖的剑身，挣扎着接下每一次扑面而来的斩击。
焉地，他眼前仿佛出现了一对父子，正在树下拿着木剑对峙着。突然，父亲一个健步向前突进，打出一记强有力的横斩。孩子则慌张地架起剑格挡，却因为动作上的瑕疵以及力量的差距，一屁股重重地摔在了地上。
［哈哈……真是怀念，以前能跟你痛痛快快打一场。只可惜，我现在也已经当父亲喽……］
如果可以的话，公爵很想与当时的父亲切磋一把。他要用绝对的实力告诉父亲，自己再也不是那个被打得狼狈不堪的、弱小可怜的孩子。
他对此很自信：凭自己现在的力量，绝对能稳稳接下父亲的斩击。
但可惜，时间不会倒流，他也早已永远地失去了这个机会。
就像曾经那样：还是在这棵大树下，还是那对父子——孩子站在地上，父亲却睡在地下。
［以前，泽在跟我学剑的时候，被我一击划破了肩膀……他吓坏了，一连好几天看我的眼神都不对。大概是没想到自己的父亲会如此狠心吧。］
儿时的自己，的确恐惧着父亲的剑。但回想起来，其实自己对父亲本人，更多的是一种仰慕：
仰慕他拥有如此强大的力量，能够亲自统御一支上万人的军队。仰慕他战功显赫，令敌人闻风丧胆，带领整个丹尼斯家族走向繁荣，成为帝国一面坚不可摧的盾牌。
而也正是这份仰慕，成就了现在的自己。
［不过放心，父亲大人，孩子们都还好。泽和程都已经是一名优秀的骑士，可以领兵出征了。今后，除了安捷特以外，他们都要跟着我上战场……所以，还请劳烦您在那边跟萨尔克大人求求情，保佑我们父子平安，旗开得胜。］
说罢，他将一个沉甸甸的皮囊壶从腰间解下，打开塞子猛灌了一口装在里面的液体。霎时，一股辛辣的感觉传遍整个口腔，使他不由得皱紧了眉头。
［嘶～呼——这酒味道可够怪的，真是搞不懂你为什么爱喝这种东西……］公爵一边说着，一边将囊中剩下的酒倾洒在立在面前的墓碑上。他蹲在原地，默默看着酒液沿着墓碑流到地面上，渗进松软的土壤里。
就这样盯了一会儿，他仿佛又想起了什么，再度开口：
［七天……还有七天就是建国日，又到了一年一度皇家开派对的时候了。］他望着被淋湿的墓碑，开口喃道：［但这次派对可不一般，即是为了庆祝建国，又是为了庆祝新皇登基呐……哈里皇帝坐在皇位上太久了，也是时候该换个人了。］
他顿了顿，随即又继续补充道：
［请别怪我，父亲大人。也请不要误会，我愿向您发誓：您的儿子绝不是十恶不赦的叛国者。兰斯特王国若不彻底根除，帝国后患无穷。而那个如田鼠般懦弱的哈里却并不理解这个道理。他为了与敌国议和，竟将我等牺牲数万将士生命换来的土地拱手相让。此举无疑是在蔑视先王、践踏我等至今的荣耀与尊严!］
［所以，为了帝国的未来，也为了当年那些战死沙场的将士们……我等将继承他们的遗志，拥护先帝子嗣登基，出兵扫除一切反对力量。而后倾全国之力，励精图治。待时机成熟，羽翼丰满之时，势必踏平兰斯特人，一雪前耻!］
公爵义愤填膺地说着，气势如同面对着一支百万雄师。只可惜，墓碑不会说话回应，也不会鼓掌称赞，只能伫立在那里，默默倾听着这场慷慨激昂的演讲。
终于，公爵恢复了些许冷静。将心中的不满一吐为快后，他稍稍定了定神，随后语气一转：
［如果……如果我能活着回来的话，我会再带酒来看你的。当然，到时候可就不止带这点儿了，咱爷俩论桶喝!］
自己将要迎来的，是决定帝国历史的一战，也是实现大业的第一步。
丹尼斯家，将赌上整个家族的命运，放手一搏。
［那，就这么说定了……您就先在这里歇息好，等我打赢了，就来给您送酒。］
单方面地，承诺就此立下。公爵起身将皮囊壶重新塞紧，挂回了腰上。随后正了正衣襟，面向墓碑郑重地鞠了一躬。
［帝国，荣光长存!］
言罢，他迈开步子，头也不回地转身离开。转眼间，那高大的身影便消失在了围墙的另一侧。
