亭中什么也没有，既没有那人，也没有糕点和茶。
牧诗雨正迷茫间，手臂忽然被雪莉捉住，拉了起来。
“你受伤了？”
还未转过头来，牧诗雨就听到了这句质问。虽然声线和之前在房间里说话时没什么区别，可牧诗雨就是从中听出了一丝冷意。
手臂被抓得有些发疼，牧诗雨迷惑地看向雪莉，不经意看入对方微光幽凝的冰蓝色眼睛里，愣愣的失去了反应。
两人间陷入了一种奇怪的静默。
见牧诗雨没有回答的意思，雪莉羽睫轻扇，然后俯下头，做出了一个让牧诗雨意想不到的动作——将柔软的嘴唇熨帖在伤口上，伸出猩红的舌尖轻轻舔舐。
被伤口处传来的灼热感一激，牧诗雨忽的用力，一把将手臂抽了回来，用另一只手护在胸前，踉跄地退了几步。
“雪莉小姐，请注意您的行为！”牧诗雨有些生气。
雪莉抬起头，面色平静，舔舔唇，声音清冷：“只是帮你消毒而已。”
牧诗雨忍不住提醒：“我们才刚认识！”
“不可以吗？”雪莉反问。
牧诗雨一时语塞，张了张嘴，从喉中低低地冒出一句：“……这样不合适。”
“哦。”
这漫不经心的回答，让牧诗雨有种深深的无力感。这个雪莉，似乎缺少基本的与人交往的常识，从一开始莫名其妙地搭讪，到后来随意玩弄人家的脚，现在又毫不顾忌地舔舐伤口……简直像小孩一样！
伤口上传来痒痒的感觉，牧诗雨低头看去，惊讶地发现，那一小块伤口居然已经结痂了。用手指轻轻戳了戳，硬硬的，有些痒，却没有痛感。
难不成已经愈合了？
“我的唾液能够治愈创伤。”雪莉适时地出声解开了牧诗雨的疑惑。
牧诗雨看了看她，轻轻地说了一声谢谢。
雪莉注意到牧诗雨裙摆的几处破洞，皱了皱眉，低声发出一串咒语似的音节。一阵氤氲的白光亮起，笼在牧诗雨身上，牧诗雨惊奇地发现，自己的裙子变得整洁如新，手臂上的脏污也消失不见了，整个人就像刚刚洗浴过一般清新靓丽。
“好厉害！”
牧诗雨原地转了一圈，裙摆飞扬，发梢拂过白皙的脸颊，映衬着那惊喜的面容。
雪莉默默将这一切收入眼中。
惊艳过后，牧诗雨想起正事，忙问雪莉：“你知道苔丝和阿塔在哪吗？”
雪莉眼中微光流转，转身向紫藤盛开处走去。
“跟我来。”
“哦！”
议事厅内。
“光明教会的预言，我会为了延续帝国的荣光而杀死自己的父亲……”阿塔轻声呢喃。
“那帮神棍的预言不理会也罢，但如今陛下的所作所为确实在危害着帝国乃至人类的存续，作为守护皇室血脉的暗部，扶持您取而代之是我们必须要承担的责任。”维达说。
“既然光明教会作出了这样的预言，父皇为什么没有在一开始就杀掉我？如果我已经不存在了，你们……”
“我们会重新评估其他皇子或公主的可能性，继续这一使命。”维达冷着脸说完这番话，随即神色松弛下来，“现实情况是，光明教会只把这个预言告知了我们，近年来受到打压则是因为陛下做的‘黑暗融合’实验。这一预言是在搜查一座教会殿堂时被士兵发现的。”
“你说最近？那就是在我逃出皇宫后才……”
“是在您逃出皇宫前。”维达说完，垂下了眼睑。
阿塔的身躯僵硬了，忽然像是明白了什么，转头望向窗外，那里正在发生着打斗，一方是帝国的士兵，另一方则是守卫皇室的暗部。
“我凭什么相信你们？”阿塔沉声说。
在这里说了那么多，哪一句是有真凭实据的？就算是什么“黑暗融合实验”遗留下来的暗物质，谁知道是不是伪造的？玄玉黑蛟令虽然是真的，但又怎么证明不是偷的或者抢的？
“你们不过是一群空贼罢了，还妄想打着‘暗部’的旗号来招摇过市吗？”阿塔向维达大声质问。
维达想说什么，却被杰一个眼神制止了。
“我想，他能给你想要的答案。”杰看向议事厅的门。
他？
正在阿塔疑惑不解的时候，议事厅的门被猛地撞开了，巴克手持铁剑，一个箭步挡在了阿塔身前，戒备地看着维达和杰。
“巴克？”阿塔惊喜地叫道。
“殿下，您没事吧？”巴克侧过半边脸，关切地问。
阿塔摇头：“我没事，外面局势如何？”
“陛下派出了大量精锐将士前来救援，殿下不用担心！”巴克自信道。
阿塔看了眼维达，发现对方也在看着她。视线交汇，阿塔深吸了口气，让语气尽量显得平静：“巴克，他们是怎么找到这里的？”
巴克没有想太多，沉声道：“殿下，恐怕我们从出宫起便已被陛下派人监视了，和我们共同搭乘空艇的其中一人也是王庭骑士，这次应该是他报的信。迪恩出现在索锡城看来也并非巧合。”
“也就是说，父皇确实是故意放我出宫的……”阿塔的声音有些颤抖。
敏锐地察觉到阿塔的异常，巴克不禁有些困惑：“殿下，您……”
“巴克，”阿塔嘴角勾起一丝苦涩的笑意，“我被父皇当做鱼饵了。”
“殿下？”巴克瞪大了眼睛。
是的，鱼饵，用来钓出暗部这条威胁他野心的鲨鱼的鱼饵。一直以来，暗部都是守护皇室存续的重要力量，不仅是针对外部的威胁，对于腐蚀内部的病菌，他们也会一并毫不留情地除去。和光明教会不同，暗部正如其名字一般，永远潜藏在暗处，没有人知道他们在什么地方，会在何时出现，所以无法像打压光明教会一样打压他们。因此，威尔三世才会假意将预言中的弑君之女阿娜丝塔西夏公主放出宫外，用以勾引暗部现身。
阿塔收起一切情绪，将所有的脆弱与伤痕藏入心底，看向维达：“你们现在要怎么办？父皇的目的显然已经达到了，你们无处可逃。”
“这你无须担心，现在，告诉我你的选择。”维达冷声道，“跟我们走，亦或是在这里被我们杀掉。”
