【荆棘之旅】
白色荆棘 001
短暂的享受早餐时光过去，安东尼将房卡交还给租赁者，而他表示还想让安东尼住一晚的请求被婉拒了：
“我们就住这一晚。”
成为刺客的的过程往往是令人心碎的，无论从什么角度切入。安东尼和朱莉儿的命运在扣动扳机的一瞬间都不会有丝毫的变动，如果有一天会解脱，那可算的上是“永久”了...
回头望着朱莉儿的脸，她似乎有什么话想说却又咽回去了。唉，毕竟这是一次与敌人斗智斗勇的“游戏”，说太多也会不好吧。
新罗尔德的天气一直让人觉得阴森森的，可能是冰期带来的结果，让街上的行人总是给人一种埋头赶着走的姿态。是啊，有谁愿意在这种糟糕的天气下多呆一分钟呢？
安东尼将朱莉儿包裹的严严实实，这令她很不舒服，首先肥大的衣物阻碍行动，其次呼吸顺畅是个问题，尤其是在这种雾蒙蒙的天气里。最终还是接受下来，要是让帝国探子发现了那可能旅行尚未开始便要早早收场了。
“即使五雷轰顶，也要不负此行！”安东尼已经做好了可能会失败的觉悟，换个角度讲，他为朱莉儿已然竭尽全力，可惜的是，作为“MONSTER”首领的他无法从根本上解救朱莉儿，只是从孤儿院的地狱转入到了战争的另一个地狱罢了。幸运的是，他却可以用自己的努力来减缓战争带来的伤痛。
和平想通过不流血来实现往往只是哄骗小孩的仲夏夜之梦-----美好但不现实。新罗尔德的百姓逃避战争也是一种反抗的体现，只是他们没有武器而已。但这并不能证明他们拥有武器就会奋起反抗，毕竟对战争恐惧的人还是占大多数的。而“战争机器”们却善于利用这一点来对一个地区进行严密控制。
“帝国的探子现在已经深入各个地区了。”
作为征战几十年的老将，安东尼对自己的判断力胸有成竹，即使是年岁已高难以继续接管首领的他实力也决不容小觑。现在摆在眼前的有两条路：“一、选择另一座人烟罕至的小镇躲着。二、选择走山路，在荒野潜行。”首先，这两条路都有其利弊，第一条路并不能保证在小镇的安全，人少的缘由可能更容易暴露目标。第二条路明显安全系数更高，安东尼能吃得了苦，深山野岭中的气温和不稳定因素太多，害怕朱莉儿可能受不了这种环境。
最终，折中的选择呈现在他们眼前：偏北方的埃特蒙德城人口密疏平分，街道呈网络状分布，便于脱身，且地势北高南低，如果在拥有枪口高倍镜的前提下选择在城北驻扎可以清楚的观察到城南方向的人员流动，是藏身的好去处。
新罗尔德到埃特蒙德的路途遥远，步行至少要走四天左右，而为了避免与闲杂人员接触，出了城门以后，安东尼他们就选择了走山路。
逃亡的过程总是让人感到无言恐惧的，偶尔树林里飞出的乌鸦张牙舞爪，光秃秃的树干与腐烂的草皮弥漫着凋亡的气息，好在朱莉儿并不是千金小姐，在孤儿院的她已经习惯帮着其他朋友干活了，体力在那时就已经锻炼下来了。
即便如此，遥远的路程还是在缓慢的吞噬着他们的耐性，朱莉儿在行走五小时后就已经有些虚弱了。
在反斜坡正面休息是非常危险的，无奈，只能继续坚持到背面才能暂时停顿。
又过了大约一小时左右，安东尼隐约听到了潺潺的水声，附近应该有住着的人家。果然不出所料，当安东尼拨开类似石竹的叶子时，一片寂静的湖面上有一位妇女在淘洗衣裳。
“请问我们能再这里休息一会吗？我们是从新罗尔德来这里旅游的。”
妇女自然是十分大方的把他们带到附近的砖房内，安东尼环视四周：室内的阳光很好，家中还有一个年龄比朱莉儿小上几岁的男孩子在床边玩耍。
“谢谢您了，我们不会久留。”
妇女却一副热情好客的样子：“没事儿，我丈夫是新罗尔德人，在这里住一晚也没关系。”
房子建在冷水湖的一方，这里似乎没什么人经过，要走还是要留，安东尼犯了难。如果在这时被帝国的探子发现的话无疑死路一条，但是房间的主人这么热情好客，而且他真的希望朱莉儿能多休息一会儿。
过了一会，妇女拿来了类似糕点盒的东西，打开，里面装着满满一盒形状各异的饼干。
“这位先生，如果不嫌弃的话先垫垫饥比较好。”
“谢谢。”
看着满脸愁容的安东尼，“欲戴王冠必承其重”这句话朱莉儿不是不知道，可她讨厌置身其中，不愿意去考究大人的世界，甚至不想他们如何去考虑这件事。也许她会为了在暴风中陌生人对流浪猫的帮助而感动，但绝不会对大家对杀死班克罗夫特这件功勋再多谈论一秒种。
“吧唧...吧唧”朱莉儿拿起饼干吃了起来。
闲谈被静默的灾劫关闭，一阵沉默。
哪里都是他们的避身处，又好像哪里都不安全。永远不要对自己站在什么样的高度而沾沾自喜，越高越意味着不留神会摔得越惨，这一点安东尼比任何人要清楚，但他更清楚的是，朱莉儿离开孤儿院的那一天起，她的余命便失去了壁垒的保障，脆弱的不堪一击。
“吧唧...吧唧”饼干屑沾满朱莉儿嘴角。
“吃完我们就走。”
“爷爷，我们到底要去哪儿啊？”
“可能要去埃特蒙德避一阵子...新罗尔德最近口信很紧，他们都在找你。”
朱莉儿扬起疑惑的小脸，对着安东尼说道：
“他们把我抓走会怎样呢？”
会怎么样安东尼不知道，但他明白一定不会轻饶了朱莉儿的肉体。
“他们会打你、折磨你，逼出组织的人员脉络，而我的任务就是带着你避开他们，因为是我把你从孤儿院买出来的。”
“可是我现在过的比孤儿院里要开心！”朱莉儿似乎哭了一般的激动，大声喊道。
安东尼抚摸着她的头，淡淡的叹了一口气：
“就算是这样，我也是始作俑者，原谅我吧，是我自作主张把你带到战争里来的。”
朱莉儿眼泪在一瞬间爆发，扑向安东尼的怀中。
“不不，爷爷你不要道歉...你没有错，是我太任性...”
刚才在床边玩耍的男孩走了过来，拿着手里的木马对朱莉儿说：
“姐姐，你别哭了，我们一起玩吧。”
朱莉儿抹了抹脸上的泪痕，年龄上的差距使她赋予使命感，对男孩说道：
“小弟弟，谢谢你啊，不过我要走了，姐姐有很重要的事要做呢，有机会我们还会再见的。”
当你作为一个被无数人记恨并且想碎尸万段的角色出现在世界上时，你便会知晓单纯的无牵无挂的孤独相比之下有多幸福。这种生存的凄凉安东尼作为一个年过花甲的老人都没有感受过却让一个还未成年的女孩子承受着。说一千道一万，杀死班克罗夫特的既定事实无法改变，要知道，杀死一个普通人是可以通过大量的赔偿来替代的，如果遇到认钱不认人的亲属那就更加好办了。但，如果尝试杀死一个国家的开国元勋会出现什么结果呢？我想你应该永远也不会明白。
