葬剑峰巅，葬剑第四圣域。
过去一千多年以来，这里一直被认为是现世剑士的最终归宿——传说中，葬剑峰有天神的遗产，只要能击败葬剑峰的守护者，便可在“剑道”或者什么乱七八糟的武道上穷尽巅峰，得以晋升成为天界神明。
这个传说深受现世无数剑士的笃定，无数自认剑术登峰造极的武道家不远万里寻找葬剑圣域的真正入口，一头扎进其中，
却再也没人出来。
……
南何夕也不例外，
从过世已久的师父口中，南何夕就听他提起过葬剑圣域的存在，与之相关的还有另一个年代有些久远的故事：
“何夕，你别看我的剑术失传已久，但要是放在一百年前，这可是名扬天下几乎人人都有听闻的剑术。”
“我们的道场有一整座山头那么大，光是学徒就有三千八百号人。可后来，发生了一件事，让道场顷刻间群龙无首，一片混乱，短短几年间便荒废掉，又在盗贼的一把大火下变成废墟。”
“——我的师父，道场馆主，咱们这个流派的顶尖大师，某天独自前往葬剑圣域，就此一去不回。”
一去不回，师父是这样说的。
望着远方那座高耸入云的山峰，感受着从那山峰传来的“圣域”特有的气息，南何夕没有露出多余的表情，把背包往上提了提，牵着马匹，沿着小路踱步前进。
这里的路长满杂草，宛如荒郊野岭，就连马匹也无法驮着人行走，只好由自己下马牵行。
从早上，一直走到中午，
当南何夕几乎要失去信心原路返回时，远方树林顶上那一缕炊烟吸引了他的注意力。
“炊烟？”
南何夕喃喃自语。
奇怪，这地方怎么会有炊烟？难道还有人在这鬼地方住？
心里犯疑，南何夕稍稍加快步伐。
葬剑山脉的蜿蜒曲折，让他步履维艰，每走出一百米路都要花十几分钟，明明那道炊烟的距离并不远，可当南何夕真正抵达时，却已经临近傍晚了。
“吁……”
在最后的大平地上勒停马匹，南何夕翻身下马，惊诧地瞪大眼睛，不敢相信自己眼前的场面，
这里几乎是葬剑峰山脚下，葬剑山脉最深最深的地方，说是深山老林也不为过，
而在这鬼地方，居然矗立着一座村庄。
“……你好，能请问一下……”
瞅见不远处有个路过的村民，南何夕牵马上前，本想问问路，可刚一开口说话，那村民便倏地转过头来盯着自己，眼中充满了比自己更惊讶的好奇，
“哦？新来的？”短暂的好奇后，村民脸上露出戏谑的神情，“是奔着葬剑峰而来的吧，年轻人。”
“……是的。”南何夕也没否认，点头同意。
还没等他继续往下发问，村民便又先一步说话了，
“我知道你想找什么，但你听我一句劝，现在回头还来得及，不然等你变成像我这样，那你这辈子可就全完了。”
“像你这样……？”
南何夕摸不着头脑。
村民也不再多说，大笑着离开，手里还提着一筐干瘪的土豆。
望着他离去的方向，南何夕沉默了许久，怀着猜测牵马进入村中，往看起来最大的那座房子走去。
不出所料，这里是村子的办事大厅，有零星几个村民在这聚集，有男有女，年纪都挺大，没有哪怕一个孩子或者年轻人的踪影。
看见南何夕这个外来者，村民们的表情无一例外都是诧异——接着，转变为深深的惋惜。
南何夕并不知道他们为什么要露出惋惜的表情，也并不知道为什么这些人会在这深山老林定居。
——这些疑问，等他见到村长简单聊了会儿，便在顷刻间消散了：
“我是这里的村长，你可以叫我……老张。”在村长家中，年迈的村长这样自我介绍道。
“我可以解答你刚才的那些疑问——为什么这里有个村子，为什么大家都在劝你回头。”
“……因为，这里是被诅咒的村落。”
“诅咒？谁的诅咒？”南何夕连忙追问。
“圣域，或者说，某个早已被遗忘的天神。”村长接着说道，“我们来这里的契机和你相同，我们都想挑战葬剑峰，挑战现世巅峰的剑士与武道，证明自己的剑术与武道登峰造极，了却平生心愿。”
“然而……正如你看到的这样，无一例外，我们全都失败了。失败者会被套上圣域的枷锁诅咒，永生永世，再也无法离开。”
南何夕皱紧眉头。
这样的诅咒在其他圣域也有过，但葬剑圣域的诅咒显然要更夸张，别的圣域充其量也就是二十多年年劳工苦役，放到这就是永生永世不得离开，很难想象。
“这大概是天神定下的规则吧。”村长自嘲般笑笑。
……
虽然村长也朝南何夕做出了劝诫，劝他返回，不出意外被南何夕拒绝，也就只好留这新人过夜。
晚饭很简单——土豆红薯，加上一点糟糠野菜，味道不怎么样，但至少能填饱肚子。
那之后，在村长的带领下，南何夕在村子里简单逛了逛，顺便从村长嘴里大概知道了村民们的名字，
这些名字却在南何夕耳中振聋发聩，
全部，所有，无一例外，这里的村民们，全都是故事与吟游诗人传说中那些失踪的传奇剑士。
“他们也曾经是来挑战的，只不过嘛……”村长唉声长叹。
南何夕将目光落到眼前这个躺在床上动弹不得的老头身上，从他眼中看不到神采，满是悔恨与绝望。
不难想象，这些传奇剑士的生涯必定是辉煌灿烂的，毕竟能在吟游诗人口中传唱的剑士必然有过丰功伟绩，甚至开山立派，可如今却被套上枷锁，在这深山老林里腐朽老去，成为一具瘫痪在床的活死人，静静地等待死亡。
南何夕捏紧拳头。
他没来由地想起圣都哈伦纳薇，
在圣都底层见到的场面，那些从记事起便被当作苦工劳役的孩子们，不知现在怎样了？
“…………”
忽然，南何夕感受到一股灼热的视线，
循着视线望去，在小路尽头，南何夕看到一座铁匠铺般的石制建筑，一个老头坐在门口椅子上，直勾勾地望着自己。
南何夕怔住。
剑意、杀意、剑气、杀气……诸如此类的威压从那老头身上散发，相仿的剑气几乎要调动南何夕自己的剑气，带来一种“找到对手了”的感觉。
那个老头，很强，至少年轻时很强。
“何夕先生？”
村长拍拍南何夕的肩膀，好奇地发问，
“哦……你在看那边啊，那个人姓王，好像是个哑巴，我们叫他老王头。”
不知是听到这边在谈论自己，还是对南何夕来了兴趣，那干瘪的老头伸出手，向南何夕招了招，示意他过去。
南何夕也没犹豫，沿着村路走到那铁匠铺前，稍稍打量了一下这铁匠铺的布局，
打铁炉，铁砧，淬火架，砂轮，锻铁锤，一应俱全，就是没看到成品。
说是铁匠铺，但这里除了打铁炉子和工具以外就没看到别的东西，说这里是个锻铁房间差不多。
“…………年轻人。”
“能让我看看，你的剑吗。”
突然，从干瘪老头口中吐出这么两句话。
村长惊得差点把眼珠子给瞪出来，嘴里循环着“老王头你不是哑巴吗？”“原来你会说话啊！”，循环好几遍才平静下来，望向拔出佩剑递给老头的南何夕。
老头接过南何夕的佩剑，用他干瘪的手平举到眼前，迎着夕阳端详这把利剑。
“……这把剑，你从何得来？”
“这是我师父的剑。”
“你师父？”
“方涯。”
“……方老三，哈哈，有意思。”
老头看了村长一眼。
似乎是看出了气氛，村长也没多说，简单交代了一下让南何夕今晚在他家住，便是转身离开。
望着村长的背影消失在小路尽头，老王头放下南何夕的佩剑，眼神骤然锐利，比刚才还要凌厉几分。
“方老三是你什么人。”老王头追问。
他好像变了个人，刚才他看起来明明是个干瘪的瘦小老头，可有那么一瞬间，南何夕仿佛看见了一名剑术登峰造极的大师，自己面对的究竟是个人还是一把利剑？南何夕并不能给出一个让他自己满意的答案。
“他是我师父。”隐约察觉到眼前这人的身份非同一般，南何夕认真地重复一遍。
“既然他是你师父……那，道场还在吗？”
“师父说，自从他的师父走后不久，道场就彻底荒废了。再过没几年就失火变成废墟，再也没有人了。”
“………………这样啊。”
老王头沉默了许久，放下手中的剑，望着天边，轻声说道，
“方老三还活着吗。”
“……师父他死了。仇家找上门杀了他和我师妹，我把仇家灭了门，一把火烧了个干净。”
“就连方老三也……那老大和老二想必……”
老王头喃喃自语。
明明是沉重悲伤的事，可他却好像如释重负了一般，肩膀不由自主地塌了下去。
“那么，你就是这门剑术最后的传人了，你叫什么名字。”
“南何夕。”
“南何夕……何夕……好名字。既然你会来这葬剑峰，那就说明，你也想要挑战山顶上那个黑甲守护者吧。”
听到“黑甲守护者”，南何夕眉毛一挑，立刻全神贯注地倾听，生怕会遗漏什么细节，
无论村长还是村民，每个人都没有提起过圣域守护者的细节，而老王头开口就是“黑甲”，说明他至少见到过守护者，说不定还跟守护者大战过一场。
把南何夕的佩剑递还给他，老王头悠悠地说道：
“他可不是一般的剑士，但他也不是天神……怎么说呢，他就像具干尸，除了挥剑以外什么都不会的傀儡，你感受不到他的剑意，但他每一招都能要了你的命。”
老王头讲了很多，南何夕一字一句认真听完。
从他踏过葬剑峰山门开始，讲到与守护者碰面，再讲到守护者构筑的万剑观澜与他手中利剑的折断落败，夜幕渐深，老王头才终于讲完他的故事。
南何夕不知该作何表情，出何言语。
“我一直在想，要是我当年没有扔掉佩剑，带着自己的剑上去找那守护者，是不是事情就不一样了？”
“如果我拿的那把剑没有断掉，在万剑观澜的冲击下挺了过来，是不是事情又会不一样？”
“但是啊，这个世界就是这样残忍，你可以有后悔的想法，但不会给你后悔的机会。”
“哪有那么多如果，决定一旦做出，一切就都是必然……”
“哈哈……哈哈哈哈……”
老王头再也没有说什么，只是沙哑地苦笑着。
南何夕心情沉重，听他笑了好几分钟，这才站起身子，朝老头深深地行了大礼，转过身去，在他沙哑的笑声中步入夜幕。
夜间的葬剑山脉，隐约回荡着那老者的苦涩笑声。
……
……
翌日。
清晨，当南何夕再度来到铁匠铺时，昨日老头已经是一具冰冷的尸体了。
他死在床上，眼睛望着窗外，望着葬剑峰的方向，好像在回忆几十年前的那场世纪之战。
他的尸体被埋在村子附近的坟岗，坟头立了块碑，无名无姓无字，就像他的过去那般神秘。
“据说，老王头都两百多岁了。”村长杵着磨损严重的铁锹，说道，“真不知道他是怎么活这么多年的，可能斗气强大的人就是活得久些吧。”
“……”
南何夕没有说话，默默地看着眼前这座无名坟墓，从背包里摸出一只皮革水壶，轻轻放到墓碑前倚靠着。
“你想请老王头喝酒吗。”
“想。但不是现在。”南何夕说道，“等我砍死了葬剑峰的守护者，我就来陪他喝酒。”
“……………………你这小子……”
村长许久没有说话，
然后，他抛下铁锹，朝南何夕做了个“跟我来”的手势。
跟着村长的带路，在铁匠铺最深处，老王头死时的床底下，一只长条木箱呈现在南何夕眼前，
里边盛放着一把简朴的无铭利剑。
“老王头给我写过一封遗书，”
“这把剑是他唯一的遗物，老王头说，如果某个前来挑战守护者的跟他说上过话，那就把这把剑给他，让他带上葬剑峰。”
“你是这么多年以来，跟他说上过话的唯一一个人。”
南何夕双手捧着那把无铭利剑。
好像捧着老王头的一生。
