教皇殿下最近的心情非常不错，这是近来教廷上上下下有目共睹的，克里斯殿下每天都会去花园走两圈，不再天天揪着内务所的亚伯大人窝在教皇厅算账了。后厨的供应也丰富了许多，甚至还给300多号人每个人发了一身新的袍子。
“杰西卡早啊！大清早就开始做面包，这么勤奋啊！”克里斯罕见的一早就跑到后厨慰问。
“教皇殿下早！”杰西卡赶紧用围裙擦了擦手，腼腆的行了个礼。
“哦，这就是小约翰吧！真壮实啊，说不定以后能进骑士团了！”
“啊，真不错啊！不错！”克里斯满意的离开了，留下了一屋子不明就里的人。
教廷本身的收入就非常有限，圣都的中枢还要维持着骑士团和情报局，外勤局的必要支出，日常使用就实在有些捉襟见肘了。可是自从内务所的账上多出了60万里拉，亚伯终于不用做拆东墙补西墙的生意了，起码能过上个三五个月的好日子了。而克里斯似乎也找到了一条发财致富的道路，教廷和瑞一样的执刑官目前只有六名，其中两名常年派驻在外，两名需要执行日常任务以及留作应急力量，瑞已经去赚钱了，他准备再找一名，灌输一下新的思想，为教廷多做一些贡献。一边想着，一边走到了图书馆，一个带着厚厚眼镜片的短发女孩从山一样的书堆里抬起头来。
“莉莉丝，该干活了！”
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“这是你要的东西”已经快一个星期没有露面的瑞刚一回到残阳要塞就将重重的兽皮包扔到了隆德施泰德面前。
“我强调多少遍了！不要深夜里突然闯进来！”
“难不成我还大摇大摆的当着卫兵的面进来么？”
“算了！怎么这么多？”
“有兽人那边的兵力部署，调动记录，补充兵员计划很多的东西，你知道兽人那边的魔法科技不是那么发达，大部分资料还是纸质的，有限的影像魔晶都比较笨重……”
“好了好了，有什么关键的情报么？”
“应该说有三个坏消息，你准备先从那个听起？最坏的还是不那么坏的？”瑞竖起了三根手指，隆德施泰德突然愣住了，坏消息？能有多坏？
“从不那么坏的听起吧！”
“不那么坏的消息就是，兽人应该在筹备新的战役，东方壁垒后集结了比以往更多的士兵。所以最近帕尼尼的冲突会更加激烈了。”
“比以往？”隆德施泰德像是抓住了什么信息，冷哼了一声说道，那第二坏的消息呢？
“第二坏的么就是，兽人似乎特别重视这一次的战役，而且目标应该是直取残阳要塞！”
“什么！你怎么能肯定！而且兽人怎么敢！不说残阳要塞的城墙！诺大的一个帕尼尼草原他们现在也没有完全掌握，如何攻城！”
“啊！这就是要告诉你的最坏的消息了！兽人和魔族，应该是联手了！”瑞说完，拿出了一小块魔晶，幽蓝的投影出现在了桌面上，那是从高处俯瞰下的红土荒原，看起来位于一处隘口，数不清的兽人战士们整齐肃立在道路两旁，十二头恐怖的巨兽一字通过，兽人战士们发出震天动地的欢呼。
“竟然是黄金比蒙！”隆德施泰德如同泄了气一样跌坐在椅子上，黄金比蒙，东方壁垒的时候兽人就是凭借着8只黄金比蒙取得了胜利！可是影像并未就此停止，浩浩荡荡的比蒙队后又出现了一大队黑甲骑兵，火红的马蹄如同烈焰一般在地面留下灼烧的痕迹。
“这是？”隆德施泰德对魔族并不熟悉，毕竟那已经是几千年前的传说了，除了教廷经常会担负除魔的任务外，熟悉魔族的人类寥寥无几。
“梦魇骑兵，强大数倍于狼骑，每一名都有准S级别的实力！”
“什么！梦魇骑兵！！”听到这个并不陌生的名字，隆德施泰德握紧了拳头狠狠的砸了桌子一下。虽然从未亲眼所见，但是这种一直记录在人类传说中的强悍魔族单位在历史中一直有着它的位置。
“那么，你说的就是真的了，他们果然要进攻残阳要塞……”
可是瑞却面色轻松的拍了拍元帅的肩膀说
“这已经不仅仅用拼命就能胜利的战争了，不过不用担心，他们还需要一两个月的时间来准备足够的物资来进攻，而且教廷永远站在你的身后！送你一个纪念品！”说罢从虚空中拉出了一具被利刃洞穿的梦魇骑士头盔。
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兽人即将开展新战役的消息仅仅用了几天的时间就传遍了大陆，那段带着教廷水印的魔法影像也秘密的在各个国家的权利中枢流传。在巨大的震撼面前，人类联盟仅仅用了三天的时间就下定决定-增兵帕尼尼！绝不能死守残阳要塞，东方壁垒血淋淋的教训摆在面前，对人类来说坚不可摧的要塞在12头比蒙巨兽面前，并不比一块饼干更坚硬。
教廷骑士团，莱恩骑士团，韦斯特法师军团，自由联邦机械傀儡兵团，南方王国地龙骑兵，布列尼亚帝国魔法飞艇舰队，等等等等，只用了不到一个月的时间，一切大陆上最著名的精锐陆陆续续聚集在残阳要塞外。
“艾略特，我突然荣升了四星元帅，统帅全大陆所有最精锐的军队，但是我却一点都高兴不起来。”
隆德施泰德站在要塞上，凛冽的风中，看着要塞下那一面面荣耀的军旗，却露出了苦笑。
“这一次兽人的攻势，比上一次还要凶猛，三天前派出的斥候已经遭遇了梦魇骑士，三队来自莱恩王国最精锐的斥候，共生还5人。”艾略特却不知如何回答，只能汇报着最近的军情。
“瑞所言不虚啊！莱恩的北方骑兵，那是唯一能与狼骑一对一对抗的力量，却败得这么惨！这不是仅仅靠拼命就能胜利的战争了！”隆德施泰德又心事重重的拍打着城墙，问到
“星刻如何了？好久没有关心过这群年轻人了，也不知他们是幸运还是不幸，本只是一支作秀的队伍，却突然不可逃避的卷入了这场人类的生死存亡之战。”
“自从得到了即将再次爆发大战的消息以来，星刻的训练更加刻苦元帅殿下。在我看来，他们虽然年轻，虽然出身优渥，但是都有强者的担当和觉悟！”
隆德施泰德听到后，神色凝重的看着艾略特，而对方只是静静地看着城墙下的旗帜，没有一丝异样。
“走吧，去看看我们的“星刻”，战争是诅咒，却也是机遇，在这场战争中活下来，他们必将成为未来璀璨的将星！”
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“还没有开始部署，我们的王牌就被看了个一清二楚。沃伦亲王，怪不得你们愚蠢的兽人永远都在这神罚之地苟且偷生。”披着巨熊皮的营帐中上，兽人的首领们齐聚，一名身形并不强壮的魔族却站在首席前上发言，而他的话语显然引起了兽人们的愤慨，开始捶桌子辱骂起来。
“灰影大统领！你们魔族引以为傲的梦魇骑士也太没用了点！还没上战场就死了个七七八八！难怪你们这群魔族永远只能做那些见不得光的恶心勾当！”沃伦亲王说完就用左手上的钩子扔过去一顶被洞穿的头盔，上面魔族特有的银色血迹还未风干。引来了兽人首领们的嘲笑和欢呼。
灰影看着又一枚头盔有些咬牙切齿，魔族的成年需要相当漫长的时光，所以一名魔族的生命都是无比宝贵的。然而近半个月来，精锐的梦魇骑兵团竟然接连死亡了23名骑士，而凶手依然在这片兽人绝对控制的土地上肆意妄为，这是绝对无法接受的！
“哼！你们引以为傲的黄金比蒙重伤一头，狼骑更是死伤无数，却只知道嘲笑我们英勇的战士！兽人果然是一群龌龊的蝼蚁！”
“妈的你咋说一遍老子拧断你的脖子！”沃伦亲王真的愤怒了，因为对方真的戳中了他的痛楚。他愤怒的用钩子顶上了灰影的下颚，与此同时，灰影手中黯淡无光的利刃也架上了沃伦的脖子。
“够了！都是一群蠢货！”一个雄厚的声音从门外传来，身披着极北之地雪猿皮的壮硕身影走了进来，一把将沃伦拍到在地，对着灰影却只冷哼了一声，然后坐在了最上面的位置。
“大酋长！”沃伦艰难的从地上爬了起来，灰影也心有余悸的放弃了争执，纷纷向他行礼。
“又是黑旗”大酋长看了一眼地上的头盔说道。
“就像狡猾的草原狐一样，人类的杂种！”
“大酋长，人类三十万军队已经集结在帕尼尼残阳要塞外，我们的进攻怕是没那么容易了”灰影率先汇报着军情。
“我们的部署和精锐都被人类发觉，也有了动作，那我们就没必要急急忙忙的了。即便三十万军团也不过是孱弱的人类，既然人类愚蠢的放弃了城墙，要在草原上与我们决战，那就让他们知道，谁才是草原上的主人！”
“是！大酋长！”
“另外，灰影大统领，由你来指定猎杀黑旗的行动，代号就叫“斩旗””
“是，一定不负大酋长重托”
