“……”
迈过那一个转角，新叶商贸回形走廊的唯一凹陷的地方，也就是通向顶楼的铁门所在之地，忒弥斯并没有从视线中捕捉到那名律者的行踪。
忒弥斯的脸色一下子沉了下来，精致面容上除了些许恼怒外，惊讶之色也逐渐浓郁。
因为她发觉，就在通向铁门的楼梯上有着惹眼的脚印，这些许久无人打扫的灰尘彰显出那人几分钟之前肯定就在这！连同铁门上那把生锈的厚重的铁锁也有几分被人尝试破解的痕迹，这人一定没有走远！
但，经验丰富的她却丝毫察觉不到这人的去向的线索，就好像如同人间蒸发了一样。
“难道是她律者的能力？”
忒弥斯自然而然地这样考虑，但这样一来，追查的线索就断了……而且还就在眼前断的！
忒弥斯一想到这里就不禁咬了咬下唇，她不甘心这人就在她眼前溜走，而且那她之前那样玩味的话语不仅没有任何作用，反而让自己显得些许可笑。
“队长……”
队员们显然也意识到自己崇拜的队长可能就此失利了，但是还是得讪讪地提醒队长下达指令。
“啧……听着，把这楼给我监视好，我一定要抓住那家伙！”
忒弥斯用力跺了跺脚，扬起一阵灰尘，愤然而去。
队员们面面相觑，默默不语。
☆
再次睁眼时，九霄眼前并不是来自铁律的红发女子，而是一个裹在黑袍里的神秘至极的人。
周围都是呼呼的风声，喧闹至极，九霄的紫色发丝被风扰乱不休，她意识到就是眼前的神秘人救了自己，并且能无声无息地将自己从铁门那处直接带上了天台顶楼。
九霄刚想说些什么，楼下就传来了那些铁律人的阵阵脚步声，似乎还在探查着自己的行踪。
“就这一次。”
“啊……”
从耳畔传来的声音竟是如同铃铛般清脆的女声，但同时压抑生涩，让人分不清到底是故作老成还是真的年龄颇大。
九霄也不知是被这个声音惊讶到还是在品味这句话的含义，愣愣地盯住黑袍人数秒。
“我对你有些失望了，希望不会有下一次。”
在说完这句意义不明的话之后，黑袍人身形逐渐模糊透明，竟就这样消失在阴影之中。
九霄默然不语，她大脑飞快运转，她应该是不认识这个黑袍人的，而且声音也和那名唤醒自己的悲伤女子大相径庭……她为什么要救自己呢？
但眼下还是逃离这里最重要！
九霄蹑手蹑脚地弓起身子，在开启了来自修女的增益能力之后，有惊无险地跳到了隔壁楼的天台上。
并且一连几次，辗转到离原来那个商场很远的楼之后，才迅速下楼，逐渐远离了新叶商贸广场。
离开了新叶商贸广场，附近又是一连串的小区居民楼，九霄不敢大意，继续朝着此方向前进，直到天色再度变暗下来，终于一片葱绿的森林就在眼前。
“你知道那个人是谁吗？”
“……”
九霄唤醒了西琳，想从她这里得到些许的线索，但西琳却毫无回应，直到九霄连叫数声，西琳好像才如梦初醒般嗯了几声。
“那人我并不认识，但她手上的那个戒指我却非常熟悉。”
“戒指？”
当时的九霄心神完全被对面黑袍下的面容吸引住，根本无暇顾及她手上有什么。
“那是一个堪比神之键的奇迹……非常恐怖。”
西琳的声音很严肃，九霄甚至从她这话中听出了几分恐惧的意味。
西琳之前说过，她是曾经叱咤第二次崩坏大战中的强大律者，而这个什么神之键般层次的武器竟然能让她流露出几分惧色，可见这被称得上是“奇迹”二字的武器的威力。
“难怪她能无声无息地把我救出来。”
“……她甚至可以让那队人无声无息地死在那里。”
九霄后背一凉。
“这到底是什么武器，神之键又是什么？”
西琳沉默了几秒，幽幽地说道：“神之键你无需了解，它们已经不复存在了，那个武器我倒是可以给你介绍一下。”
“嗯，我听着。”
“那个戒指叫做万物戒，是人类科技水平的最高结晶，它能引用来自人类历史中的任何东西作为你的助力，甚至包括各种神话传说……”
九霄吞了一口唾沫，这万物戒的威能竟然超越了自己的想象！
“有这个武器，人类文明为什么还是毁于洛云产生的大崩坏？”
“……人类文明毁于自己，而不是其他，那枚戒指即便如此强力，却仍然没能在最后的大崩坏中起到作用，反而被人类遗忘。他们拥抱了他们所不能企及的力量，最后被力量吞没，文明被光芒毁坏得只剩一地残渣。”
西琳似乎说到了共鸣之处，语气变得有些茫然起来，九霄意识到可能这位西琳小姐原来也并非是什么律者，甚至可能只是一名普通至极的女孩罢了。
九霄从居民楼共有的阳台往外望，夕阳逐渐落幕下去，光辉撒在那些曾经繁华至极的建筑上，而无一点人影，唯有落寞之色。
☆
感叹过后，九霄仍然还需要逃离来自铁律的追捕，那名拥有如烈焰般红发的女子的压迫感还历历在目，九霄可不愿和她再度碰上。
一路直往北方，九霄很快远离了千叶商业圈，周围的建筑越来越少，反而森林和植被越来越多，也不知道是不是由于这些绿葱葱的树木，这里矗立的几个建筑反而显得比城市中心更为完好。
但与此同时，周围的崩坏生物反而多了起来，他们藏匿在森林中，要不是西琳对于崩坏能的感应异常敏感，九霄可能在几次危机中丧命。
然而，饶是有西琳帮助，九霄身上仍留下了不少的伤痕，那副伴随九霄很久的千羽学园制服和裤袜也破了不少洞，被西琳调侃成那些杂志上的潮流美。
对于这一点，九霄也是无言以对。
这一逃，用了三天三夜，九霄回望过去在逐火之蛾的那几天，就好像在梦里一样，那样的日子安稳的有些不现实。
离开了城市，食物也渐渐吃光了，九霄开始发愁食物的问题，诺大的森林，九霄确实也发现了不少的野果，但这些野果长期暴露在崩坏环境中，九霄实在不敢以身犯险，只能先留在背包里，要是之后真的没东西吃……到时候再想！
西琳倒是对这些奇形怪状的果子挺感兴趣，时不时鼓动九霄吃几口，描述下是什么味道。
九霄只是翻了翻白眼。
九霄感觉自己的性格都要被这个律者改变了。
夕阳落山时，九霄翻上一个小山丘，眺望着连绵不绝的山林，却忽然瞥见一连串的房屋坐落在不远处的山脉之中，它们盘依着山腰往上。
按理说，一个深山老林里，有一个村落已经很让人吃惊，但更诡异的是，这个村落甚至灯火通明！
这里难道还有人类居住？
九霄眨了眨眼，刚想说什么却被脑海中的声音打断了——
“这里是……！”
这是九霄头一次在脑海中听到来自八重修女的声音，但八重语气中的震惊更让九霄和西琳生起兴趣。
“八重你知道这里？”西琳讶声，说到底她也并不了解八重修女的过往，她只是听闻八重是那人派来侍奉救世主的而已。
“嗯，和在下记忆中偏差并不大。”八重的语气听上去有一股惘然。
“难道是八重修女的故乡？”
九霄只是试探性地问了句，但八重沉默不语，这大概是已经默认的意思。
八重显然不愿意多说，九霄和西琳都已经猜到了些什么，恐怕八重和这个村落的过往很复杂，总之关系肯定不是那么好。
想到这里，九霄就警惕心拉满，西琳也提醒了一声，这个村落盘踞的崩坏能异常的高。
律者！
九霄明白这一点，但是现在即将天黑，若是待在森林里肯定不如待在房屋里安全。头几次夜晚，九霄都能顺利地找到庇护所，而今晚除了面前的村落，却没其他房屋孤立在外了。
九霄心里萌生出一股历史感，就好像她非得进入这个村落不可。
“或许是真的有食物或者人类呢——”
借着这样一个明显站不住脚的理由，九霄迈向那个村落，而在九霄刚站立的山丘旁，歪歪斜斜地立着一个指路石，上面刻着已经模糊的三个字——八重村。
☆
黑发垂落，身着巫女服的少女正在抚摸她怀中的小白狐，小白狐一脸依恋地眯眼享受着。
但下一刻，小白狐眼眸猛地睁开，漆黑如墨的瞳孔中充满了凶性，它嗅到了一股陌生人类的气味。
“怎么了？小白？”
“……”
少女不再抚摸白狐的脑袋，而是任由小白狐挣脱追出神社外，少女站起身，从这神社的台阶望向山脚。
那里，多了一个陌生的人影。
少女脸色微微变化，神情有些复杂，喃喃自语：“来客人了吗？”
下一刻，神社大门处寂静无声，偶尔吹来的风卷来几片树叶，将台阶上的灰尘掩盖几处，刚才少女坐过的地方没有一丝痕迹。
