「啊啊啊啊啊－－！」
我耳朵後翻尖叫着四肢伏地不顧一切衝向前，跑至盡頭跳落斷崖，全因有塊質地黏稠的黑色巨石從天而降後向我衝來。
它也跟著跳下來了，伸長纏上我舉高的手爬滿全身。
啪！
衝擊力瞬間拍碎我的身體，本能想要躲藏身體卻起不來，那些為狼羣裏從此少顆頭吃肉而竊喜的嘴臉反而旋轉着逐個出現。
還好它們很快被淚水糊掉。
明明下定決心改變依賴殘羹剩飯和幼崽嘴邊肉過活的日子了……既然論咬合力和狩獵技巧都不如其他傢伙，那就從別的角度取勝。
所以我才趁着來到十七歲的適婚年紀，在暮冬來臨前，向新頭狼申請離開狼羣一個月，打包一直以來悄悄曬成乾糧攢下的老鼠和鳥上路，去尋找那個在人類女子間流傳的神祕法術。
好死不死，在我爬上高處眺望離這兒最近的人類城市時，天空忽然變暗……
但我沒死。
「我·沒·死！」
只是全身每動一下就要散架一樣，既然還能動，我就維持這個狀態繼續前進。
「終於…到了！」
近看比熊還大上不知多少倍的城門，我雙手扶著木棍抖得不成樣子，剛要跟隨人流進去，門邊的大漢就把我攔下。
「憑證。」他說着伸長手掌。
我不認識甚麼憑證，只知道他要我給點甚麼。
「吶，拿去吧。」我噘嘴摸出身上僅剩的肉乾，他還不領情。
此時天已暗了半邊，只剩他越發抿緊的脣和軀幹還在城牆陰影之外。
恰好吹來一陣風，我打了個冷顫，耳朵尾巴順勢掙脫束縛蹦出，本就灰灰黑黑的皮毛更抖落不少塵土。
「既然是乞丐咋不早說？」他嘖了一聲，改為側身站立後徹底隱於陰影，「還在這傻站着幹嘛，城門快要關上了。」
「這是讓我進去的意思嗎！？」所以我還是邊連聲道謝邊衝刺裏頭。
跑到樹底下癱坐，自然地蜷縮起身體和尾巴蓋在臉上，自此屏蔽一切感官，全然不覺街角處正有人對她虎視眈眈。
那人踮起腳尖逐步靠近，手指連帶掌心跌入毛髮，即時點亮雙眼，就這樣把幸拖走了。
……
「嗚哈～睡得好飽！嗯？」
我打着呵欠坐起來伸懶腰時突然僵住，扭頭尋覓傳來熟食香味的方向撞上一張猴臉，即時彈起衝他弓背呲牙。
房門恰好從外打開，走進來個約莫十歲的女孩，頭髮枯黃，眼睛卻像狗鼻子黑黑亮亮。
「爹，早飯做好了」她走進來交換位置。
「好，那換你來照顧她。」
我立馬意識到這裏是人類的狼穴。
「是你把我帶來這裏的嗎？」我叫停了老的那隻。
他變了個法子回答我，「既然醒了就請回吧。」
耳朵擅自塌了下來，「可是……我還不能回去。」
「雖然我大字不識幾個，但還是知道何謂『引狼入室』的。」
既然這樣一開始就不要就帶我回來啊！
我發出低吼。
「別擺出這種表情嘛，天底下容不下白吃白喝的人，除非你像這位先生一樣…… 」指頭互相摩擦發出嘖嘖聲。
自從來到這後就不斷有人跟我要東西，就像因為沒有憑證被攔截城門外一樣，但瞧我這身就知道沒半分錢。
「唔……如果你原意承擔家中的粗重活，也不是不能留你在這裏。」
沾染身上的沙石氣味使我知道他就躲在門外，被邀進來的人卻和想像相反，是位俊俏柔美的男子。
「正好，快來向這位公公公公…… 」狹長雙眼突然睜大，「公子介紹下自己。」
探頭嗅聞對方被接二連三躲開，加以周遭的異樣目光，我才意識到自己的失態，搔着頭匆匆報上名字。
「我叫幸！你呢？」
「暗……」
之後這個家的王帶我參觀屋內並劃了這塊空間給我。外面的狗屋？門都沒有！
這時候雜物房的門被敲響了。
「是公子呀。你是來找我幫忙搬行李的？」我直盯住他那細胳膊細腿說。
……
「和我交換房間做甚？能睡在人住的地方還不滿意？」
但他的表情不像在可憐我，而是真心的。
開門看見他還以為是來嘲笑我的。
……
「難道是想要體驗大自然嗎？真是個怪人……那好吧。」
當我說完，雙方位置交換，門當着我面前吱啊——關上了。
恰好肚子發出聲音轉移注意力。
早飯還有剩嗎？
一鑽進廚房，就能看見這個家的女兒蹲在角落，左顧右盼，我們因此雙雙嚇一跳。
「你在做什麼？」語氣特意表現得充滿朝氣以表達友好。
拳頭大小、表皮光滑的饅頭，撕開還有香噴噴的肉餡，光看着就得流口水。
然後她遞了一半給我，當然還在張望。
「你的父母都在外面忙活，不會這麼快回來的。」，她接著放鬆下來，「為甚麼給我？」
那隻又乾小又的手做出的矛盾行為使我退縮。見她打算收手，我即時撲上去。
「我要吃！」
「這樣我們就是共犯了。」
把饅頭捧在手上時我驚呆了，軟軟的，溫溫的，幾乎認成剛出生的幼崽而捨不得吃。
先讓嘴脣貼上去感受熱氣，手指蜷縮避免刮傷它嬌嫩的皮膚，先舔掉剝落分離且先吃掉外層的皮、芯，再取出裏面的肉餡小口品嚐，逐根手指舔乾淨肉屑，一起發出悠長的嘆息。
半躺着**爪子殘留的肉味，我偏頭望向坐在身邊的人。
「你知道那個嗎？在你們之間流傳的，就算是歪瓜裂棗都能變成絕世美人的法術。」
「胭脂和眉黛」她終於理解到我的意思了。
集市的位置我已經打聽過了，滿心歡喜地邀請她一起到街上，分些獵物給她臉上，不料被澆了一頭冷水。
「但你有錢嗎。」
「沒有……」
我們互相大眼瞪小眼。
「說起來你叫什麼？」
「跟你有甚麼關係。」
「咋和我沒有關係？」
……
「都說對不起了！讓我吃一點點，一點點就好！」
這天因為闖禍被趕出廚房，還被罰沒有吃的了，還被火舔到尾巴。
嗚——都怪他……
我從出生以來沒有握過菜刀，因為爪子就是，模仿起身旁正在模仿身旁切菜的暗切菜時，眼角忽然捕捉到奇怪的一幕。
菜刀旋轉着斬開同樣浮在半空的食材，毛髮跟著豎起，定眼看原來是黑煙在幫把手。
它不像是竈臺飄出，而是從暗身上飄出的，我第一反應是他身上着火了，二話不說發動一系列連擊。
結果打翻一地食材啦～！
來到這裏的目的也一直沒有進展，還是老老實實回去吧……？
提着斧頭砍柴的雙手舉在半空，耳朵忽然豎起歪向交談聲傳來的方向。
「最近有狐妖出沒，同一時間失蹤了幾個人。」
「我只跟你說。」手擋嘴湊近對方耳邊繼續說：「其實我也差點沒了。」
「真的？」
「真的！」
「那說說看你是怎樣回來的。」
「那就且聽我細細道來是怎樣把牠打跑的了！」
幸模仿得有聲有色，就連石頭都開花了。
「是誰！」我突然皺起臉衝着房門喝道。
這個家的女兒卻不以為意，我也不得不冷靜下來。
上頭的人找來了那些穿著奇裝異服的人介入，獵妖會議開始，人們都聚集在一起圍觀。
人們的叫囂偏遠，但對我來說根本算不上什麼！
「我們一起去看看它長什麼樣子吧！」
衝入彌漫汗臭味的圍觀羣眾，以及立於人羣中央，長有雪白毛皮和九根尾巴的龐然大物。
我傻站在原地，直到那道白色身影跑遠，才重新聽見喘氣聲。
「你看到了嗎！？看到……」
看到坐在地上咳嗽，我急得繞着她轉圈，邊嗅聞邊用鼻子拱她，好在她說自己只是體力不支，休息會兒就好了。
「對不起，我們回家吧……」
蹲下拉起一條手挽肩就能輕易把她拉到背上，卻不安分，但是這個觸感和氣味……！
要不是懶得繼續折騰她，我勢必立刻、馬上，在人流的正中間，捉住她從頭到尾聞遍全身，確認這就是撿我回去的人。
「拐我回去的其實是你吧。」，背上的人變得僵硬，代表我的想法的是對的。
恰好一陣寒風刮過身邊，即使是我仍打了個冷顫，邊感受到背上的人鑽進我的毛裏。
「謝啦，要不是你，我進城那晚可能已經結成冰塊了。」
「哪有這麼誇張。」
「哎呀，石頭腦袋，這麼明顯在謝謝你都聽不懂嗎？」
她不再說話。
「我是陳。」
「啊？怎麼突然說自己是塵。」
「我說我姓陳。」
「後面的呢？怎麼還是不肯告訴我？」
我回頭正正對上她的眼睛，頓感臉頰燒起來，連影子都驚得原地駐足。
眼神不像小孩，明明只是個……
陳像在騎馬般用腳頂下我，示意繼續走。
「為甚麼突然跑出來？」
「呃……啊～因為這是我第一次看見這麼熱鬧的場面，你這隻蝸牛是不會懂的。」
我好像能聽見嗤笑聲。
「你幾歲？」
「十七了。」
「誒，看不出來嘛～果然是個頭腦簡單的亞人。」
「誰在說我壞話？」
「沒錯，多吃腦子，以形補形。」
嘟嘴。
「明明只是個十小鬼。」
「我十二。」
我心裏一驚，把背上的人頂起來抱緊，怕一不留神就讓她落地。
「看不出來嘛！一看就知道你處於打不過別人才沒肉吃，沒肉吃就更加打不過別人的惡性循環。」
「這裏又不是隻以蠻力取勝的……」
「那即使是用下三流手段也要活下去哦。」
……
一個月的期限日漸逼近，還未算上回程的日子，我也從每天早出晚歸演變成不定時，不變的是回去時必然會有人坐在玄關等候。
在我離開的這段時間，暗開始像常個拉住家長問個不停的小孩子常問些有的沒的。該說真不愧是個會吐金子的公子哥嗎？但我可沒想過跟他要錢，我還未低賤到這種程度。
我再一次拖着尾巴回家，屋內卻不見人，反之不尋常的血腥味繚繞周遭，滿腔迷惘恐慌混雜氣息呼出。
「家裏遭賊了？人呢？！」
有人出現在黑暗中，撲過去且穿過，以為是疲勞過度出現幻覺了。
「家裏人都睡了。」
這句話彷彿施有法術，我一隻手捉住牆徐徐滑落地面。
暗則繼續說：「『這下真成賠錢貨了……』」
他在我心目中溫潤如玉的形象崩潰，「你這說的甚麼話！」
可惡！差一點！
彈起身張嘴咬空，目睹暗消失在黑暗中後重新出現在遠處，用着委屈的語調說：「可是，『爸』是這麼說的啊。」
我不會聽錯的，追問之下原來是她被我拽去看完狐妖回去沒幾天就病倒了。
「她會離開我嗎？我該怎麼辦？」垂眸捉緊胸前，「這是前所未有的感覺，好奇怪……」
「住口！你這怪物！」我撞開沿途的暗直衝陳的房間。
「這麼毒辣的句子我還是第一次聽見……但你會在看見她給你委託的東西時消氣的。」
