[多用途活动室，3:30pm，距离蹈梅死去的时间只剩下八个小时三十分钟]*
*(即是蹈梅与伊蒂艾伦会面的十分钟后)
"麒祥，贴在这里就行了吗？"
"不行，汝要往东北方向张贴才行。"
万津川开腔反驳贝尔副主任对我的疑问。
"这是什么沙调逻辑，挥春不是贴在门的左右就好？为何你要坚持拿着方形的罗盘判断摆放位置？"
他一脸黑线凝视对布置一事异常执着的万津川，他埋头埋脑研究手中罗庚的转变，无视提问者的话，待慢的态度不由得招惹对方的不满。
"放在这里就行？"
"……"
"喂，你算是什么态度？"
"等等，贝尔副主任。万津川只是执着这里布置的风水排位次序，并非针对主任。大家先不要大动肝火。"
"万津川，你也要考虑其他人的感受，毕竟不是所有人都但懂得风水玄学。拜托你稍为放下门槛，接受外人的意见。"
万津川依旧不耳充闻，两人像赌气的小孩子彼此不瞅不睬，从旁的我尴尬地为贝尔解释，也劝勉自家的使魔宽容待人，试图缓解尴尬的气氛。
"说起来，那个提议举办晚宴的主角去了哪里？该不会打算在此时候半途而废。"
"如果是蹈梅的话，他应该在说服帕拉米娅。我想他多半也被拒绝而回，毕竟两人关系还是胶着。"
"不，除了他以外。伊蒂艾伦不是比这个孩子更早到来？今天他用不着值日，按道理该及早来到？"
"可能伊蒂艾伦老师需要返回医疗室处理公务才来晚。"
正当我边整理作花芸装饰用的年花，边苦笑倾听贝尔的疑问之际，活动室的大门缓缓大开，来者正正是我们谈话中的重要人物。
"帕拉米娅，你终于来了。刚刚我还担忧你晚宴会办不成。"
"嗯，我看过蹈梅的邀请函。"
虽然她的出现是我们鼓舞的事，但我总是觉得有点不太对劲。帕拉米娅她似乎有点不太自在，表面上看似愿意配合我们，但是她依然未来打破对我们的隔阂，总是防备我们什么。眼见她绷紧的脸容，我真的想让她放松神经，再次展露笑容，那怕只有一瞬间也好。我实在对她放不下心。
"说起来，蹈梅他去了哪里？"
"那个……蹈梅他因为我……"
自贝尔副主任开腔问道，帕拉米娅不禁留露尴尬无奈的神色，话说到一半时遭到伊蒂艾伦老师打断。
"其实蹈梅刚摔了一跌，不少心弄伤头髗，需要留在医疗室休养。现在他委托我邀请帕拉米娅顶替他的岗位。请问大家意见如何？"
"啥？"
"我知道你跟大家交代这件事会有点难以启齿。不过，你原本就想这样说。对不对，帕拉米娅？"
帕拉米娅不太情愿地点头默认伊蒂艾伦老师的说法。即使他们亲口承认蹈梅因失足受伤作为来不到这里主持大局的理由，但对我们来说依然是毫无真实感的论句，难免我的脑袋堆积众多不太好的怀疑想法。
我顺然地走近他们身边，追问他们的想法。可惜我的话尚未传递下去，则被伊蒂艾伦老师的温柔微笑挡住了。他不明来意的笑颜恐怕是警告我们不能深究下去的意思，或者读取我的心思后作出防备的行动。
(面对这情况,直接追问当事人并不有利，果然我还是择机再问，加上帕拉米娅对蹈梅的事有点作意，总不能当着她的面前说。)
"什么事？麒祥，你有什么事想说出来？"
"关于工作分配，我觉得大家需要重新调整。"
"按原来的方法行事不太好？"
"不是不好，只是我觉得让帕拉米娅做蹈梅负责的工作会有点吃力。"
"麒祥，你是看不起我？"
看来这番话勾起她对我藐视女性的误解，那么接下来的事情就好办。
"不是这个意思，只是蹈梅负责的是插秧年花的工作。由于此任需要经验和耐力，除了他以外，一般人都难以胜任。所以我觉得让你一下子接下这份工作，难度未免过高。"
"的确，我也觉得吃力的工作不太适合帕拉米娅负责，换成别的比较好。"
"吾都认为艾兹米洛氏不适任李氏的工作是明智的做法，若不是我们人手不足，以她的身份干苦活太委屈她。
贝尔和万津川难得开腔支持我的论点，三人同时达成共识下，伊蒂艾伦深悉难以改变众人的意向。因此他只好暂时接受我的建议，也任由事情顺应我背后设定的计划一一「调山离虎」之计。之前我仍忧虑着趁机引开他们的距离会不会被阻碍，幸好贝尔他们在背后推一把，才能让计划顺成发展。
"乍么我再重新整理大家的工作安排。首先，布置和装饰房间则由万津川和贝尔副主任处理，至于伊蒂艾伦则处理修剪年花的事宜。我和帕拉米娅则采购需要的食材。"
(又要跟这个穿汉服的扑克脸打杂。)
贝尔和万津川板着脸地互相敌视，回想数秒前两人差点为了铺设挥春小事差点抬杠。伊蒂艾伦则双手握着园艺箭刀，不断曳动铰链的刀片，流露一副恨不得砍人的阴险微笑，向花束的枝头下手。大家对活动安排的不满实在令人质疑在开始前夕，晚宴到底能不能成功举办。
"帕拉米娅，我们只剩下四个小时准备，得要抓紧时间到湿街市采购。"
未待她的点头回应，我已经握紧少女的手，拖着她奔向多用途活动室内的另一道大门。
[伦敦唐人街市集，3:32pm，距离蹈梅死去的时间只剩下八个小时二十八分钟。 ]
我打开一道连接靠近目的地的一条小巷的后门，并引领帕拉米娅走到大路。不过沿途中她沉默不语，按她过往的性格，相必她会为我知晓学院居然存在连接大城市的秘道感到讶异。果然某一件事的发生对她产生严重的打击。
"接下来的道路会挤满一大堆办年货的人，请你跟随着我，不要走散喔。"
我们跨越一栋刻写「China Town唐人街」的横匾和丰有华丽三色釉彩的中华牌坊，两条梁柱各自雕琢威风凛然的苍蓝双龙，它们盘绕大柱，蠢蠢欲动。当我们离开牌坊之际，龙群顿然朝向我们血盘开口，帕拉米娅敏捷推开我的身躯，在我来不及反应过来时，她已经挡在我的身前，又掏出一把手枪，指向袭来的双龙。
"停手，你不要对龙开枪!!"
当我喝止她对龙群突袭举对作出反击时，龙首已经朝她张开大口，看似快要被这头的猛兽撕裂。事实上，两头苍龙只是瞬速转至右軚，留下的是朝向我们喷出水花，弄得浑身湿透，随即消散而去。帕拉米娅愕然回眸我，眼神尽是表露「完全弄不清楚到底发生了什么事」的想法。
"哈哈，刚才只是牌坊的守卫向我们打招呼。"
"这是什么鬼的打招呼方法？我可是差点以为自己被龙吃掉!!"
"哈哈，你会害怕也是正常。我的故乡(朱国)流传有关龙的农历新年习俗，每当年三十的时候，若路人遇上双龙的时候，他们则会被它们喷水迎欢。凡在新年被龙喷水的人将会新的一年内变得富贵和拥有财运。因为龙降雨可是有着「化水为财」的吉祥意义。然而唐人街的商户很注重这个习俗，所以他们才会摆放两条龙为访客喷水，以求富贵的意头。 "
"但是让龙向访客喷水的欢迎仪式实在太吓人，难道他们就不能以别的代替？"
"所以说你会被吓退是正常的，因为每年都有不知道这个仪式的不列颠人和异国游客吓破胆，这都是伦敦唐人街的一大特色。"
"真是的。"
得悉真相后，帕拉米娅稍为提起精神，不再挂着死气沉沉的脸容。虽然她的郁闷还未真正释怀，但已经是迈向成功的一少步。真的托为我们带来福气的龙群。
