"对不起，凯萨琳。我……刚才的事请你不要介意，毕竟非常时期大家的思维变得混乱，他们也迫不及待地寻找代罪羊发泄恐惧。"
"不过我敢发誓你是清白的。当时的你只是被黑魔法控制根本身不由己，所以你才恶意伤害那位叫帕拉米娅·艾兹米洛的学生。事后多亏贝尔的高见才解决纷争。"
"所以我愿意相信你，至少你是不会亏欠别人恩情的人。拜托你不要因为愧疚冲动行事，我已经不想再看到有任何一个人受尽迫害，走上末路。"
班哲文教授诚恳地对着凯萨琳说道，他握紧她的手，一脸忧愁和懊悔回望交谈对象。相比起约翰逊的冰嘲热讽，他的话更来得是安抚的动听之言。温柔的背后是献上的自私的忏悔，全是交代他过往对她受尽别人的刻薄恶评和袖手旁观的罪，现在的他只是趁机得到宽恕，根本连安慰的行动也算不上。
"班哲文，这个话题就到此为止。反正我本来就是跟贝尔那样担当扛锅的角色，不论是我还是他是否犯了错，这里的教授只会随便找一个理由搪塞过去，指责我们。如今贝尔倒下，他们开始找我来填补他们的空缺，所以不管你是否刻意乞好我，结果也是没有改变。"
"活在这个权力真空、党羽纷争的环境，最佳的幸存方法是不要树敌，一是成为欺压者，一是成为被欺压者。对现在的你来说，太过靠近我只会被拖累，没有大多的好处。况且你是工程系的魔法使，单是出身科学界*的身份已经成为那群纯血种和传统魔法使针对你的人身攻击。总之我还是劝你不要逞英雄，安守本分就好了。*(因为魔法界存在的保守派魔法使和开明派科学家严重的意识形态冲突，甚至是排挤。)"
凯萨琳无力苦笑，她轻轻挣脱班哲文的手，总是回避他热烈的神色，黯然离去。
"刚才你针对我的演技做得迫真，请你往后也要一直坚持不去，不要待我怜悯。你就假装我是犯了错的罪人，这对大家也好过一点。"
"不行!!"
班哲文再一次坚决拒绝她的请求，语态就像当初责备她冲动行事态度那样。不过，今次的他并非为了掩饰两人不是对立的关系才装作，确实是反对。
"你这种自我牺牲的精神根本毫无益处!!现在这种事态上，桌面摆设多了一几代罪羊已经没有什么关系，反正我从入职这里开始就是被刻板的老教授和精英份子苛责的标靶。
"再加上贝尔教授和凯萨琳你们也是我最珍重的前辈!如果没有你们，我这个非正统的魔法使怎可能受聘？!"
终于斑哲文沉不着气，将埋藏心底内的真诚之言冲口而出，他激动地瞥气至满脸通红，握紧双拳，不满地骂道。只是他口中的恩人并未视他诚意拳拳的话看得这么重，以背影和冷漠口吻回腔。
"凯萨琳，我实上摸不透你们的念头。到底你和贝尔对我们隐瞒了多少秘密？拜托你至少也告诸于我，你们是清白的人不是更该伸诉公义？"
"明明你才是目击贝尔死去的零号目击证人，到底映射你那双灼红如火的眼又是那一番景象。相必你比任何人也更为瞭解。"
斑哲文的茶色眼瞳映入赤发女人的身影，他的思绪不断刻画无数纠缠他同侪与贝尔之间的线索，渐渐地他激动的神色冷却下来，回复平日沉稳个性。他的套问转为侦探式的分类技巧，待静置女方的回应，他的脑海早就剔除出不少可能性一一包括辩别出杀死贝尔的真正凶手是何人。
"你就是那么想知道？一旦踏了这个泥泽可就万劫不复了。"
凯萨琳回眸后方的男人，以比冰更刺骨寒凉口吻嘲笑。然而他也不耐烦的口气回答，尝试震摄对方的气场。
"管他是否构成针对我的个人威胁，到底你的答案是什么 ？"
"我不能说。"
"啥，理由呢？"
"因为说出来，我也会像贝尔一样死去。尚且你还年轻，该不想死神那么快就为你敲上丧钟？"
"所以你是被黑幕威胁？"
"也不尽然，只是我清楚今次的战场只有一人独力奋斗，而敌人是看不见也摸不透，同时一直待在我的身旁。只有死期来到时我才能看到他的真实脸孔，然后就赴走黄泉路。"
"等等，你可是我们学院的著名结界师「次元的骑士」，怎可能回避不到魔法使的攻击？如若你需要援助，我大可出手帮助你的。 "
"不用了，斑哲文。我刚才的话可不是开玩笑的。"
"我也不认为你是开玩笑喔，凯萨琳。"
斑哲文戏谑反驳凯萨琳的争论，最终「不到黄河不死心」的追问之策成功地取得对方显着的退让，尽管她仍是嘴硬。
"你就饶了我吧，有时候人是不该知道太多真相，否则会万劫不复。"
"但是无知也是罪过，我们已经失去了贝尔教授，如果连凯萨琳你也闭口不提地离去，那么死者又怎能沉怨得雪？求求你，我不想再眼睁睁地目送同伴消失。 "
"好了，我答应你。前提是你绝对不能泄漏出去。"
经过一系列的乞求，凯萨琳愿开金口，留下一道意义不明的对话。
"斑哲文，杀害贝尔的凶手是围绕我们身边，他一直待在校院每一个角落，密切地监视我们每一个人。当然，连离任的伊蒂艾伦副教授和贝尔教授也在内。总之我们绝对不能得罪那个人，因为贝尔是揭发他的秘密才遭灭口。"
"那么贝尔他发现了什么不得了的事而被杀掉？"
"这个是我们问题的逆麟，不能再说下去。"
"连一丁点都不能说出去，真教人伤脑筋。所以结论在于贝尔的死跟他生前追查的事有关，甚至事态严重到足够让他人头落地的地步？"
提及未句的结尾词汇，班哲文不禁探头回眸倒在血泊的无头尸首，打了一个寒颤。然而凯萨琳则默默点头，开始不安地环顾四周，随意打发男人。
"没错。你的推论是类近事实，不过你想知道更多的就不要过于偏重贝尔的案件。因为做人要将目光投放过去或者未来才可扩阔自己的盲点，看透万物中隐藏另一个可能性。"
"不过，最重要的不是目空一切，而是毫不歇息地注意现况。"
"若果人们沉沦不能逆转的过去或者虚空的未来，他们则会忘记了自我，以及将自己的命暴露危险。贝尔都是过于沉沦对伊蒂艾伦的关爱变得盲目，最终溺死他的虚假的幸福理想。"
"然而我也不会好过。毕竟我可是窥探了禁忌，预知自己将会命不久矣。说不定我每一口所呼吸的空气也可以是我下一秒最后一次的呼吸。"
斑哲文意识到凯萨琳一旦延伸有关贝尔的死和自己将会不测的事所连系的话题，她就会变得额外消沉和伤愁，脸色被无名的恐惧渲染得苍白无血气，就如准备踏上绞刑台的死囚。有见及此，他并未来得及慰问，她已经笑语盈盈暗香去般离开凶案现场。
"总之请你不要看待我刚才的话如此认真，你就当作我是慰劳你这呆在凶杀现场的解闷玩笑。好了，我该是时候走了，稍开再为你递来毛毯和热腾腾的红茶。"
一瞬间，斑哲文猛然扑向凯萨琳，为她献上与本人冰山个性截然不同的热情拥抱。他一手抓紧她的纤腰，一手托在她的肩膀，手臂的关节位压低她丰满的胸 脯又缓缓地贴近她的耳垂。
"喂。你在做什么？"
"呐，今天的你真不像样。如果按你过往的个性，一定不会满嘴挂上死亡的字词和慌惶得失了方寸。至少你一定会勇于面对。"
"我说你们这群男人就是那么亲热地对待女性？"
"我才不是。只是有点不爽罢了，居然在有人要胁你，我却懵然不知待着。实在太令人气愤。如果可以的话我恨不得朝向他施发「酷刑咒」，将折磨他半死不活。 "
"啥？你在胡说什么。"
凯萨琳皱眉头凝视抱着她的斑哲文，尝试挣脱他的热情之舞。
"不，没有什么。乍么请你谨紧要好好活下去，因为我希望你能顺利出席24号平安夜的晚宴，当天我想给你一个惊喜。所以你可不可答应我的请求？ "
斑哲文松开他绷紧的手，改为苦苦乞求的眼神凝视凯萨琳，仿如一头懦弱的小狗，生怕被女士拒绝。没想到他的诚意真的打动了她，只是对方漠然答应。
"好，我可以的。那天见。"
这就是凯萨琳临走前的辞别词，得悉斑哲文的约会邀请，她竟欣然接受。男的难以掩饰心花怒放神色，展现幸福满溢的笑容，差点当着她的面前如小孩子取得圣诞礼物般原地跳舞。只是他手上获得的平安夜前夕的约会答允，对他来说是世上无法取代的最佳圣诞礼物。
