"伊蒂艾伦，或者作为外人的我这样说可能不太好。虽然我很同情和理解你们的遭遇，但是你和贝尔之间的仇恨已经过了多时，是否该是时候放下？"
"你是不会明白的，如果我放下对他的憎恶，这代表我要承认他当然不义之举。你觉得我可以宽饶当天贝尔残酷待人的日子？"
"夫妻是没有隔夜仇，我不是希望你绝对承认贝尔所做过的事。因为我明白他本来就是薄情冷漠的男人，可以为了事成不择手段。纵使他确实是一名失德败行的人，但我也希望你能尽早解开心结。"
"斑哲文，为何你要如此维护贝尔？一直以来，你们之间的关系不是交恶？"
伊蒂艾伦狐疑地质问倾向尽快纾解他和贝尔情感纠纷的问题的斑哲文，然而后者则轻描淡写般苦笑回应，期间他不经意握紧手心的杯子，又垂头回避疑问者的目光。
不知什么原因，前者感受到斑哲文听及贝尔的事则反应有点懵然，变得忐忑不安。就连他开腔也显得支支吾吾，好不容易才延续下文，就好像隐瞒什么秘密。
"交恶？我和贝尔之间的交情可不是简单到只套用这个字就能解释清楚。他的为人和所做的动向我也略知一二，而且我算得上是被他信赖的人，毕竟他偶尔将一半公务交托给我。当然私人时间时他也会给我提及一部分的私事，包括有关你的消息。特别是他将你解雇的事。"
"等等，你的意思是你一早就知道贝尔为了不让我未来受到副校长的冷眼虐待的原因而不惜牺牲我职位？为什么你要拖了三个月才顾意说出来？"
"果然，你也知道这件事。抱歉，伊蒂艾伦。如果我事前说了这样的话，你一定会听不入耳，鲁奔行事。加上我曾经跟贝尔约法三章，至少也不能让你知道实情，毕竟真相的残忍程度远远超出你所想象。当时的他宁愿一生被视为无情的恶人，也不顾让你知晓一场冤案背后所诞生的委屈理由。但直到现在，我已经无需要维系这个令人心酸的约定。"
"那么你为了什么不断说服我和那个人和好？"
伊蒂艾伦的语气加重，他一双祖母绿的双瞳尖锐地盯上对岸的茶客，看来他的态度已经耐心渐渐消磨。不过，斑哲文列举一个似曾相识的说理反驳。
"是为了不再重蹈覆辙，避免出现步入我后尘的牺牲者。请你谨记幸福不是天上必然降下的馅饼，不但需要人一生奋力争取，同时也要把握时机。不要让你的所获之物悄悄地从手心消散。因为我曾经也是过来人，如今仍再次犯下致命的伤痕。"
"也许接下来后分享是枯燥乏味的，希望你能听听我这个卑微之人的忠言。"
"我曾经是深爱过一名男人，他是我生命中另一位最尊敬的人，也为我的人生带来希望之火和转机。他对我的恩情可以说是我一世也不能奉心的人情债。我依稀记得年少无知的时候，过着以偷窃为生、欺诈为性的沦丧日子的自己。"
"当天我偷去别人的钱包时被逮正，后来更知晓他是魔法使的身份……我想你也知道宪法中待魔法使的无礼之徒是可以斩手的刑罚吧。"
伊蒂艾伦轻轻点头回应。事实上不列颠帝国是奉行魔法使君主立宪的国家，就连国家元首都由魔法世家出身的伊利沙伯女皇、其下的皇室成员和另外四个隶属「五御家」的地区联邦伯爵统领。故名思义，这里的法律和制度多偏重于魔法使，若是「伊蒂尔」(三流魔法使)或麻瓜出言侮辱和构成针对这群精英分子的无礼行为，一切即可严法检控。
"不过那男人没有追究到底，反倒给予我改过自新的机会。然而我也没有辜负他的期盼，经历一番努力，从一名出身寒酸不堪的扒手摇身一变为取得资历的工程系魔法使。"
"同时上天也彷徨奖励我的努力，冥冥中再次安排我与男人重逢。那段相逢作伴的日子，我对他思绪已经不再是感恩图戴的情谊，渐渐萌生出浓厚的爱意，关系也开始变得朦胧不清，越俎代庖。"
"所以斑哲文你爱上恩人？就算你所爱的是男人也好，为何你们最终无法以美满的恋场收结？至少你曾经展开过一段好的开始。"
"嗯，这个问题不正如你和贝尔之间纠缠不清情谊，我想你毋须追问结局也该知晓答案。"
斑哲文以揶揄口吻刁难伊蒂艾伦不以为意的恶言，尽管他表面上平述昔日一段不能开花结果的往事是一副不忧不虑的脸容，但后者确实体会到他仍被陈年旧事的阴霾约束，笑中夹杂遗憾的哀伤。这点正如贝尔看待伊蒂艾伦的心思那样。
"抱歉，刚才的口气有点嚣张，我为你曾经的事感到歉意。"
"不，你用不着拘谨这种的小事。反正我原本早应预料到我和他是无法在一起的事实，直到我的告白被他拒绝才能接受事实。然而当我明白他将我的示爱拒诸门外后，因为他说过他不会这一辈子都不会接受我作为出于终生伴侶的男人请求，没人擁有搏取幸福的资格。
"我将内心的苦痛交由时间冲淡。在这段空档期，我尝试以工作麻醉感情，忘却我曾经对他的单恋。可惜，奈何我怎样回避，那段没完没了的琐碎回忆时刻侵占我的脑海，勾起我无法治愈的伤痕。"
"不过，自凯萨琳的出现能领导我走出绝望的低谷。如果说我的人生是一片漆黑的夜空，那么这位恩人是我人生中绝望中散发佘光的月亮，但凯萨琳则是永无止息闪耀的星星。也许她无法取代我对上一代情人的地位，但我和她度过的时光中却感受至深。真是讽刺，凯萨琳比他带给我更多的幸福快乐的回忆。渐渐地，我被她吸引，也开始深深地爱上了她。"
"听起来，你也渐渐得到幸福，不是挺好的吗？"
"伊蒂艾伦，如果你所说的是真实的话，我也不会沦丧至这个田地，一无所有。"
斑哲文摇头叹息，他握紧茶杯的手正微微颤抖，面对伊蒂艾伦时懊悔笑道。
"我啊，正是得到一段新的恋情才变得忧柔寡断，因为我恐惧改变。"
"当我意识到自己所爱之人已经不再是前人，让凯萨琳成为我避风塘的时候，我就害怕有朝一日我会把过往喜欢那个人的单恋回忆连同感情一兼忘记。"
"如果你顾意爱上一个人，我相信你会明白这个道理。面对一方是你现任的，另一方是你久久也不能放下的象。选择了现在就代表我要忘记他，不能在总是想念他，要全心全意为未来的妻子着想，这是我们成家立室的大丈夫责任。但选择不进即退也是亏欠自己，我所说的亏欠是指贸贸然放弃自己拥有幸福未来的机会。"
"但是我选择了后者，并不是因为我没有勇气面对，而是凯萨琳他们已经不在了。伊蒂艾伦，我相信你也去了他们葬礼吧。理所当然地，我做了一件遗憾的事，就是趁他们还活着的时候未能表达爱意。其实，我和凯萨琳之间的情可以逐步发展。当时我买下了一枚1卡的钻石婚戒，坦白说，这个戒指伪价格指我以前工资的三分之二。就算价钱多么昂贵，因为我对凯萨琳的爱是远比于此高贵，更显无法以世俗的价钱的能力。 "
"但如今我们阴阳分隔，不再相见。"
两人回忆凯萨琳惨遭肢解，斑哲文因在场被诬蔑为杀人凶手的嫌疑。回想现实，伊蒂艾伦则不禁心酸起来，他有点同情沦为天涯同路人的遭遇。
"当别人待在你她的墓碑前留下最多只是鲜花和悼念，但你却留下了一盒婚戒。因为我看到你对死者所倾出的爱慕是多么深厚，哪怕她已经不在，回忆仍侵占你的脑海。"
斑哲文点头示意，尽量垂头不让朋友看到他的双目也开始渐红、热泪也缓缓地从眼框落下的窘态。他不断拭泪，变得沉默。过了良久，他才好不容易忍住哭腔回应。
"因为留下来已经没有意义，只会睹物思人，再次勾起尽多的遗憾。上帝真是接二连三地开了残酷的玩笑，原以为把握幸福，谁知手中之物已经溜之大吉。所以我最后想说的话，并不是暄染自己的过去到底有可怜悲哀，而是希望让你明白幸福不是必然的道理。"
