菱湖鹤见老先生指点我去拜访的几个人，除了住在他附近的制笔匠久能先生，还有其他一些。现在我要拜访的，是长野县的一位银行职员吉森先生。他以一位业余书道爱好者的身份在书道协会注册，由于平日里和醉心书道的那些人交流较少，以至一直只是个底层的成员。他的书道造诣也难以再有什么进境，他自己似乎也有这个自知之明，心安理得地做着自己银行职员的本职，也从不像久能先生那样，以自己的书道而自命。
有过在久能先生那里碰软钉子的经验，这次我甚至在衣服里藏了一张措辞诚恳的拜帖，以备不时之需。但吉森先生显然没有这么不近人情，在电话预约时，吉森先生便对我的来意和来访显得非常热忱。他的职业是银行职员，也是个要与十人十色的社会广泛的职业，在多年的职业生涯中，想来也磨练出了待人和善的心性。
银行不比行政机关那样有固定的五班两休节律，为了方便不同用户随时可能产生的需要，银行基本都是无休营业的。除非是网点安排得比较密集，临时休息也不至太过影响本地区的用户，这才会按照网点分别安排一下每周某天的轮休。但学校却和行政机关一样，上学与周末的时间总是泾渭分明、雷打不动的。我要拜访吉森先生只能选在周末，而不巧的是，这个周末的两天，都是吉森先生的工作日。
“没关系，我也不是做一线窗口的工作。”他在电话里这样安慰我。“我还是拥有在工作中会客的权限的。只要嘉茂小姐愿意造访，我们可以在银行里的会客区就这件事谈一谈。”
吉森先生的具体工作，是在营业大厅里监督各个窗口中一线业务员的操作，确保他们的操作合乎银行的流程规定，并且在出现疑难时给予解答。再者，对于一些大额的资金流动，一线业务员也没有这种权限，需要吉森先生亲自来到窗口前确认并授权。从某种意义上讲，他的定位类似于一线人员的总管，普通人在银行大厅里能见到的面孔中，数他的权限最高，但他在银行机构的管理层中，也只是处于最末节。这种职位大多是在一线窗口上做到了足够的年头之后升上去的，因而，之前的好脾气似也保留着。我在周六找到长野县那家银行网点之后，他甚至早就等在了门口，一眼便看到了我穿着事先讲好的显眼装饰。
将我迎进门，招待在沙发上坐下之后，他便属意甚恳地向我笼络，说什么“非常感激嘉茂小姐肯就这个问题亲自来找我，我在书道大赛上只做了一些基础的活计，就算这样还承蒙嘉茂小姐亲临，我实在受宠若惊”云云，官腔打得是非常的足。料来，他对谁都是这样一幅热情却没有真材实料的面孔吧。
“嘉茂小姐是就书道的问题而来，甚至我们书道协会里的顶尖人物菱湖鹤见老先生都推崇于你，想必书道上一定有不小的成就吧？我也算是对书道有点兴趣，只可惜天资不够加上自己懒，这把年纪了还没什么成就。嘉茂小姐能不能让我这个爱好者先开开眼呢？”我前来的正事还没入题，他却先用我的来意做文章，把我捧抬一番之后先提出了他的价码：他需要我让他“开眼”，言下之意自然是拿出某些东西，尤其是书道的东西来作为他给出情报的交换。好在我既有了在久能先生那里的经验，早也带了若干可能会用到的东西，其中就有习字时作为参考印证的名家法帖一卷。此时作为对价的物品拿出，也算比较合时。
“哦……这书道真是不错，果然名家的子弟就是不一样。”套话的应酬还在继续，但我既然心知那只不过是我家自行辑录的一本名家手迹，鲜见不假，但论稀有度和所代表的书道造诣之高下，却真不见得有多么高的水平。底细既是如此，那么吉森先生的客套在我眼中也是虚伪四溢。这时，吉森先生的手机响了起来，他匆忙向我拱了拱手，“顺理成章”地带着我递过去了那本辑录进了窗口后“闲人免进”的那片区域。
待他在电话里周旋完毕，重新迎到我跟前，对我致歉后，我终归要将话题引入正题：“吉森先生，您在去年的书道大赛上从事了怎样的工作呢？”
“具体的工作是承接并整理那些选手的作品。你看我的手指尖，都有这种职业病了，整理点纸张可真是我的老本行啊。”
他向我展示了他的指尖，指尖上几乎都被磨成了一个光滑的曲面，自然证明着他们行业的苦功之一——点钞。银行点钞是一项业务员必须精通的活计，长期使用外加久经习练，这项本事也在他们身上留下了痕迹，那便是“纸钞与手的接触面，指纹磨损得比常人要厉害得多”。不过，以吉森先生擅长点钞，书道协会便将他安排在“整理清点作品”这个最终环节，却也有些想当然。书道所使用的纸张，无论三桠纸、楮纸、雁皮纸，还是唐土的宣纸，都是软质纸，纸钞的纸质远比书道用纸要坚硬。举个例子，我们可以很轻易地从下方握着一张纸钞的短边，而让它直立在空中；但若是剪下纸钞这样长宽的一张书道纸，用同样的持法，这一小块书道纸恐怕会软软地垂下。就拿银行点钞这门手艺来说，它也只是针对“纸钞”的功夫。以我认识的一位银行柜员为例：她在“点钞”这门功课上的速度是若干张；练功券或点钞券这样近似的纸质也能达到同样的速度；但打印纸这种纸质和纸钞稍有不同的，速度便有下滑；让她点书道纸或餐巾纸，那更是无从点起。由此可见，书道社以吉森先生擅长“点钞”而让他整理作品，也着实有些牵强了。
吉森先生说，他在那届书道大赛中属于终点区的场务人员。也就是说，他负责在评委席旁边待命，而一旦作品送来，他就要清点数目，做好登记，然后分送各个评委。虽然他书道不甚了了，但五种字体还是能分清的。除了汇总作品的工作之外，为评委端茶倒水自也是他需要负责的杂活。
“吉森先生是这家银行里的业务骨干，行家里手，点区区几张宣纸，岂不是手到擒来吗？”既然他自己默认了这种建立联系的理由，我也便顺水推舟就着他的话题来走。“在检点作品的时候，您有没有察觉到作品中有什么奇怪的地方吗？”
“要说奇怪的地方，我整个的过程都感觉挺不对头的。你看，我习惯的点钞姿势是这样。”他在空中比划，做了个在业内算得上颇为流行，也标准到位的点钞姿势。“但是，用这个姿势去点那些作品，却怎么也点不好。不是下一张擦不下去，就是一整摞摊不开来。最后还是用传统的那种不雅的方式，才点完了这批作品的数量。”
“它们一共有多少张呢？”
“书道协会的头面人物给我说，所有的组别加起来，总共是两百八十六位参赛者，每人三幅作品，应该是八百五十八份作品。”
“那清点起来可就麻烦了。虽然那些边边角角的组别用的是规定内容和规定纸张，但占大头的成人职业组和业余组都是不限纸张和内容的。虽说书道用纸的规格有一定尺寸，例如三尺五尺、全开斗方等等，但各位参赛者写作的篇幅不同，所选用书写纸的尺幅也各异。八百多张大小不一的纸叠在一起，这可辛苦吉森先生了呢。”
“好在也不会太影响啦。按照点钞的手法来处理这八百多张纸，点起来也不会很难受。先分摞，再对角。只要有一个角基本对齐了，其他大大小小不一样的也可以不太理会。”说着，他指向柜台内。“你看，他们也是一样。”
现在是周末，我拜访吉森先生的时间又选在下午，银行的顾客比较少，一些本坐在窗口前的业务员已经退到了后面的办公区域。那里的桌面上放着一摞摞形似纸钞的物件，但色彩与我们的纸钞有显然的不同——我认出这是银行用以锻炼点钞技巧的练功券。有一位银行职员正坐在这些练功券前，将右手边堆叠得很高的练功券不断取下若干来练功：先是取下一些，然后用那个标志性的点钞手法点清数量，再从长条形的盒子里抽出一张机器裁好的纸条，将点好数量的纸钞捆起，放在左手边，那里已经有一摞摞捆好的钞票。他显然也早已习练了很久，就算是最初的“估摸着拿起近似的张数”，所误差的也不多。他只需几十秒便完成了一百张的清点，顶多多出或补上一两张便是确数。再用纸带绑好打结，将多余的部分裁掉，最终摞在他左手边的成捆练功券，也是整整齐齐，外露的每一捆的纸带都连成了近似的一条直线，不可不感叹他的练功之刻苦。
“你看，像这样把不同款式大小的练功券塞在一起来练功，也一样不会有太多影响。”
“虽然他看起来技术娴熟，但在技术上显然还是不及吉森先生精湛吧。纸钞的大小终究只有那么大，可以一只手握住；书道纸张都有那么大，只能掀起一个角。八百多张作品，要像他这样估摸数量、拿起一摞、点好数目捆扎，这可不容易吧。”
“这还真没什么，我们用传统方式点起来，习惯了点钞票，点这个也不难。”所谓的传统方式，加上他前面说的“此事不甚雅观”，我便知道了那个具体的方式，那便是数过几张，用食指蘸些唾液恢复手指上的粘性，再继续点过去。不过，这种操作却有一个好处，能够察觉出纸张的味道——一般来说，放过许久的纸张没有味道，但刚涂上不久的处理液，里面的硅酸配乳化剂，尝在嘴里可有苦涩的味道。
“吉森先生，你有没有在清点的时候，在舌尖觉察出涩味？”我慌忙向他确认。
“有啊，这就是我要说的难事，你怎么知道的？”
“涩味是一些特殊处理后的书法用纸特有的味道……”我不好直接将真相彻头彻尾地说给吉森先生听，所以只是笼统地应付过去。“可是，涩味是难事吗？”
“怎么不是呢？你要我详细说说我在那次书道大赛上遇到的事情吗？”
“不如说这正是我的来意。”
“那也正好，我们马上也要进行整理了，趁着他们收拾的时间，我们就来说说这件事吧。”
“不过在这之前，我想问一问，这些用来练功的练功券，现在因为使用被洗成了大小错乱的顺序，在这之后要作何处理呢？是分类拣好，还是就这样乱着收起来？”
“就……就这么收起来就行了。”
“明白了，那，我希望听到吉森先生对事件的清晰回忆。”
方才这段对话，明面上或许有些不着边际，但事实上，我和吉森先生却在暗中交锋了一个回合。吉森先生的意思，是希望长话短说，尽快结束话题。我当然不愿草草结束，所以用一个本来与我无关的因素向他做了个“要挟”：他们为了让业务员更加熟悉手感，违反了银行业内的规定，用真钞当做练功券给业务员练习。
因为，在我们的国度，各种纸钞的币种之间大小没有特别明显的差异。所以，即便是练功券，也不用做得比纸钞大出特别明显的地步。然而，这家银行的练功券却做到了——它的大小使业务员在用制式纸带捆扎后还要撕掉一截，原因便是那一捆并不是百张纸钞或百张练功券，而是为了不让外人看出这个门道而加以掩饰的，少量的练功券与纸钞的混搭。为何这么做？自然是要掩盖这种真相，而掩盖自然有更深层的目的，我不必深究下去，却也足以拿这个发现来要挟吉森先生了。
