（三）
离雪屋不远的山间谷地，拥有一片说不上茂密但也有一定规模的树林。因为地形因素，即使在暴风季也不会遭到暴风雪过猛的攻击。因此，期间的树木都还能够笔直地生长着，虽然几乎都是光秃秃的枝干。
这是永冬冰原特有的树种，就像从来无惧风暴一般，反常的生长得异常高大而笔直。在人类刚刚移居此处时，对这附近进行了调查的魔法生物专家，甚至因此提出了植物也拥有魔法神经的假说。毕竟，能在这样恶劣的气温下生长，很难让人想象没有特殊魔法的帮助。
多亏夜色的掩护，现在在片叶不沾的树枝间穿行着的齐奥，得到了天然的掩护。回家拿上了对抗雪野人的全套装备，并且让奥露恩为他施加了几个强化的魔法，齐奥决定主动解决所有入侵的敌人。
因为强化魔法的时效性，齐奥不能离开雪屋太远，为了方便随时回去再次接受强化，更是为了以防万一能够及时回援。
雪野人的感官略强于人类，即使在苍月的光芒照射不到的地方，他们也能看清黑暗中的路。只是，那个范围是有限的。
相比之下，齐奥得到了中阶魔法“感官增幅”与“视觉强化”的帮助，此刻在漆黑树林中的洞察力，远胜那些雪野人，他很快就锁定了其中几个已经靠近了的敌人的位置。
经过之前的侦查，齐奥布置在林中作为哨戒的陷阱，已经造成了雪野人个别的伤亡，他们为了避免再出现减员，减缓了前进的脚步。后续的陷阱，已经起不到什么作用了。
说起来，雪野人最近的行动，已经开始超出齐奥过去的经验了。以前像原始部落一般的松散行动模式，正在逐渐改变。从半个月前袭击军队来看，他们似乎学会了运用简单的战术，不再如过去般只会从正面进行攻击。而现在，他们就像人类的搜查队一样，以有序的阵型，在林中稳步前进。而他们的方向，正是朝着齐奥的雪屋。
“啊，那个变化，我明白了。组织度，不再是依靠单纯的蛮力，而是学会了运用战术集群作战。为什么？这个变化，突然就发生了？要搞清楚的事情，又多了一样啊。”
齐奥将预先准备好的绳索绑在了腰上，而将另一端系在了身边的树干。
“只是这种初学者水平的战术，用力量碾碎就好了！我可不能让你们，接近我的女儿！”
齐奥紧握斩马刀，如起飞的雄鹰般张开双臂，纵身从树干上跃下。超过往常的攻击高度，极大提高了刀上所积蓄的力量，齐奥对准自己正下方的雪野人划出致命的银月，手感超乎想象得顺畅，刀锋轻易地切开雪野人厚重的体毛，在后颈上剜出了一块缺口。霎时，血浆四散飞溅，发出了蚊鸣般的嗡嗡声。
声音吸引来了周围的雪野人，而齐奥早已因为长度恰到好处的绳索，而被拉回了半空中。几个闻声而来的雪野人，嘴里发出嗷嗷的声音。在黑暗中，他们一时无法找到造成这个状况的罪魁祸首，狂躁地在同伴的尸体旁不停地搜索着。
“现在，就让你们知道，在森林里，谁才是猎物。”
以垂直于树干的方式悬吊在半空中的齐奥，脚尖轻轻一蹬，身体在绳子的牵引下在空中划出一道抛物线飞跃而下。
刀刃上闪烁的寒光，照射进了一个雪野人眼角的余光，但那也是他生命中所见的最后的光芒。斩马刀伴随着狂风，直劈面门。刀刃与头骨碰撞所发出的声响，足以令大地颤抖。
附近的雪野人在此刻才确定了攻击来源的方位，他们纷纷抬起头，发出了比刚才更加狂暴的吼叫。
齐奥完全没有在意已经将他戒备起来的敌人，他再一次地，向着树下的雪野人降下“天罚”。
这次，他故意将跳跃的目标对准了聚集在一起的三个雪野人，这种飞蛾扑火般的攻击，让锁定了他位置的雪野人们露出了轻蔑的笑容，三根粗大的石棒，瞄准着在视野中逐渐变大的齐奥，就等着一击将他砸成肉饼。对于比人类拥有显著暴力的他们来说，这并不是什么难事。
只是，空降的战士是在这冰冻的荒原上与雪野人周旋了八年的齐奥，在这期间锻炼出来的身体能力，远不是普通的人类士兵所能比拟的。
利用在半空中才能暂时摆脱的重力束缚，齐奥让自己周身开始旋转，加上中阶敏捷强化的魔法加成，斩马刀再次将周围的空气搅动起来。立刻，他制造的“旋风”变得锐利无比，咆哮着荡向那三个白色的巨人。
随着尖锐的风从人缝中刮过，反射式地做着迎击准备的雪野人，甚至都来不及挥出一次攻击，在他们感觉到被那旋转的“风”拂过之后，身上致命的部位，纷纷喷出了巨量的鲜血。
畅快的斩杀所产生的快感传遍齐奥的全身，在几乎是仅凭借人类天生的身体能力独自对抗雪野人的八年间，齐奥从来没有享受过这样轻盈的感觉。林间的战斗，果然才是最适合猎手的舞台。
然而，就在齐奥即将重新停稳在树干上时，他明显地感觉到了绳子松动，瞬间，写意地半空飘荡转变为了身体的极速下坠。
因为惯性，即使齐奥拼命地在半空中保持身体的平衡，他也依然没能躲开坠落轨迹上的树。失去立足点的他，紧接着便摔在了雪地上。如果没有魔法——“坚壁”提供的身体硬化效果，内伤几乎难以避免。
还没等齐奥从连续碰撞所带来的短暂眩晕中缓过神，头顶上，在一阵穿破天际的狼嚎之后，拥有雪雾狼特征的变异种雪野人从树冠上破空而下。高速下落的利爪，灌注了撕裂一切的破坏力，如断头台的铡刀般对准了还未起身的齐奥。
“嘭！”
巨大身躯落地时溅起的雪花，将一切淹没在了白色之中。在雪幕落下后，殷红的血，顺着斩马刀的刀刃缓缓流下。侧身躲过了爪击的齐奥，顺势一刀，便终结了对手的性命。
齐奥重新在雪地上站起，他使劲摇了摇头，将晕眩感从大脑中驱逐。被斩断了用于机动的绳索，齐奥接下来，只能在地面上战斗。而此时，因为那一声狼嚎，附近的雪野人，大概已经全部聚集过来了。齐奥在黑暗中的视野里，清晰地看见自己四面八方的通路，已经被十几个雪野人，围得水泄不通。
在那之中，一个披着象皮制的皮裙、脸上的体毛拥有明显修整痕迹的雪野人，扛着巨大的石棒走在了队伍的前方。他轻蔑而警惕地看着独自一人的齐奥，不可思议地张开了嘴。
“人类？为什么？”
“通用语？！”
这是齐奥遇见的，第一个开口说出了大陆通用语的雪野人。颠覆性的事实，极大冲击着齐奥的常识。
“杀掉！人类！”
那个雪野人将石棒向着齐奥一挥，四周的雪野人立刻怪叫着发起了进攻。身形巨大的白色人潮与雪地融为一体，齐奥就如同这片雪之海洋中的一叶扁舟，在死亡的巨浪前，摇摇欲坠。
