“那时我并不知道，弗利斯先生是邦联最大的军工企业，冷日设计局的局长。他的家族最骄傲的作品是赶超汐门帝国军工水平的，决定了‘退潮’战争走向的‘零式’线膛步枪，而弗利斯·冷日侯爵自从五年前，也就是惊人的16岁开始就投入了新式船舰的设计……同样不为人知的是，‘海棠’的炮火掠过藤岛海岸的那一刻，凝聚了他在与世隔绝的奥克托堡冰原上，所倾注的多少心血……这么说好像很奇怪，但就好像那优美的钢铁结构，真的是他的骨与血，就如同母亲看着自己的孩子成为了伟大的人一般。”
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“这里是远征舰队旗舰，风帆战列舰‘主权’号，现在所有中央海军序列下的迫击炮战舰全体换装榴弹，重复一遍，所有装备重迫击炮的战舰换装爆破榴弹，我们现在为陆军开辟登陆滩头。”
“收到。‘西斯根亲王’号，进入炮击距离。”
“‘末冬城号’，进入炮击位置。这雾真浓啊……希望我们的榴弹爆炸范围足够大，打偏一点也没关系就好了。”
“这里是巡洋舰‘拉伯尔港’号，我舰被藤岛岸防发现，重复一遍，‘拉伯尔港’号已经暴露，现在与敌400毫米口径加农炮交火！”
像是低沉的雷鸣声从天边响起，从“樱吹雪”号高大的舰桥上，能看见浓雾里若隐若现的帆阵微微摇晃。
薇莉娅咬了咬嘴唇，面前的集成魔导通讯台比她在军校里操作过的版本更加复杂，来自组成绵延几公里的庞大舰队各战舰的通讯透过她面前展开的五六面金色法阵汇集着，照亮了她脸上细密的汗珠。
“这里是冷日设计局申请的特遣单位‘樱吹雪’号战列舰，”弗利斯的脸忽然出现在她旁边，“听上去你们遇到麻烦了，‘拉伯尔港’。只需您给出大致的坐标，我们拥有的460mm试作级火炮足以摧毁阻碍您的任何东西。”
“……”法阵里的声音迟疑了一下，“明白了，阁下。现在传输坐标。”
“西——”
“收到坐标，正在翻译！”
弗利斯吐出来半个字的同时手刚想伸过去拍拍薇莉娅的肩膀，然而后者疾速的应答同时打断了这两个动作。弗利斯愣了一秒，接着苦笑着回头看向拄着佩剑立在指挥室中间的朝风，后者作出了和他类似的表情，两个人相视点了点头。
而这时弗利斯的余光扫过舰桥的角落，穿着紧身军官制服和风衣外套的某主教先生正在安静地眺望窗户外似乎很近的灰蒙天空，在他身边，紫色的小小身影一只手背在身后倚着墙壁，另一只手捧着书，同样安静地低着头。
“报告舰桥，这里是火控室，坐标已收到，主炮塔运行正常，现在开始校准。”
“请过来看着吧，银堡上校，还有修伯茨主教……我是说，修伯茨少校，”弗利斯走到指挥室正面的落地观察窗前，从这里可以俯瞰到整个前甲板，“见识整个大陆十二邦联中最凶猛的火力！”
“‘海棠’已装填二零式特制爆破榴弹，等待您的命令，冷日局长。”
在一行人的注视下，涂装成白色的长方形炮塔在轰鸣声中缓缓转动，朝前伸出的两根修长的银色炮管小幅度地抬高，即使是冷酷的战争机器，在此刻却不失协调的机械美感。
“准许发射……聆听吧，时代的车轮声！”弗利斯点燃手里的烟斗的瞬间，他最后的音节已经被轰鸣声吞没了。如此庞大的炮座，却把发射时的噪声管控到了所有人预料之外的沉稳，分贝甚至比现役的制式前膛炮更低，但凌厉而震撼，短暂的一秒多钟里，仿佛那巨大的能量在白色合金的炮膛里炸开的瞬间便融化了，震动被均匀地分散、传导到整艘船的表面上，最终蔓延到每个人的脚下，像是海面上泛起的涟漪。
两条白色的硝烟缓缓弥散在雾气里，在这种天气下没人能看清有什么东西被发射了出去，但视野尽头，南群岛的主岛，藤岛黑色的阴影方向传来了低沉的咆哮声，那是闪电划过后如期而至的雷鸣。
“‘拉伯尔港’号报告！视野内空前剧烈爆炸！似乎有一枚炮弹击偏，但仍有未知数量的炮弹正中目标炮台……目标连同方圆半公里区域的森林陷入大火！天哪——恕我失礼，阁下，但是我们能看见黑色的铸铁碎片正在砸进海里！”
长长的烟雾从弗利斯的嘴边溢出，虽然看似胸有成竹，但事实上他比舰桥上的任何人都更加紧张……他举着烟斗的手机械地放下，烟灰挟着火星抖落在舰桥的蓝色地毯上。那面覆盖整个指挥室的地毯上左右绘制着两个图案，一个是淡绯色的樱花和船锚组成的“樱吹雪”号舰徽，另一个，是冷日家族的铁色向日葵家徽。
“局长！您设计的‘海棠’……成功了！还有这孩子……”
“这些年的努力……没有……万岁！”
“万岁！”
薇莉娅的双瞳微微睁大，在她面前好几个法阵依次亮起，来自舰上的轮机室、火控室、观测室甚至食堂……里面传来的声音年纪、男女、音色都各不相同，但到最后，都不禁泣不成声。
“我以同僚和挚友的身份祝贺您，冷日局长。”
朝风清澈的声音从弗利斯的身后响起，后者缓缓转过身来，看了一眼朝风伸出来的手，但并没有伸手去握，而是直接上前一步，拥抱住了朝风挺拔的肩膀。
轻轻的鼓掌声从舰桥的角落里响起，顺着众人的目光，侧窗边的米连的脸深深侧向窗外，双手却在细碎地拍着。
渐渐的，掌声在舰桥里雷动起来，连同通讯里传出的其他部门的声音，也被如潮的掌声取代……
“抱歉，我……失态了，”弗利斯抬起一只手掩住脸，“恕我先离开一下。”
薇莉娅看着年轻的侯爵穿过满舰桥的掌声，消失在了还未来得及装饰的铁门后。
“所有迫击炮战舰注意！这里是‘主权’号，”
薇莉娅面前的法阵忽然再次响起了严肃的声音，
“以神圣的大陆民族的名义，全舰队，向藤岛开炮！”
泽尔多历0025年12月16日早上七点整，当第一缕淡色的阳光化开浓雾，照在曾经以富饶著称的南群岛的主岛，藤岛的海岸线上，驻守的反抗军步兵匆匆跑向滩头的工事时，迎接他们的，是划破天幕的火雨。
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