赤色的天空中挂着一轮猩红的圆月，下面是木叶的林地，都屹立着一望无际的碧绿的树木。其间有一个五六岁的少年，头戴护目镜，手捏一柄苦无，向九尾尽力地刺去。那狐狸却将身一扭，放了个尾兽玉，反从他的胯下逃走了。
这少年便是带土。我认识他时，也不过四五岁，离现在将有二十多年了；那时我的父亲还在世，家景也好，我正是一个少爷。
那一年，我们旗木家是一件大祭祀的值年。这祭祀，说是三十多年才能轮到一回，所以很郑重。正月里供像，供品很多，祭器很讲究，拜的人也很多，祭器也很要防偷去。我家只有一个忙月（我们这里给人做工的分三种：整年给一定人家做工的叫长年；按日给人做工的叫短工；自己也种地，只在过年过节以及收租时候来给一定的人家做工的称忙月），忙不过来，她便对父亲说，可以叫她的孙子带土来管祭器的。
我的父亲允许了；我也很高兴，因为我早听到带土这名字，而且知道他和我仿佛年纪，闰月生的，五行缺土，所以他的父亲叫他带土。他是能装弶捉小鸟雀的。
我于是日日盼望新年，新年到，带土也就到了。
好容易到了年末，有一日，父亲告诉我，带土来了，我便飞跑地去看。他正在厨房里，白色的半张脸，头顶一个螺旋面具，脖子套一个明晃晃的护目镜，这可见他的奶奶十分爱他，怕他死去，所以在神面前许下愿心，用护目镜将他套住了。他见人很怕羞，只是不怕我，没有旁人的时候，便和我说话，于是不到半日，我们便熟识了。
我们那时候不知道谈些什么，只记得带土很高兴，说是上城之后，见了许多没有见过的东西。
第二日，我便要他捕尾兽。他说：“这不能。须大雪下了才好，我们林地上，下了雪，我扫出一块空地来，用短棒支起一个大竹匾，撒下秕谷，看尾兽来吃时，我远远地将缚在棒上的绳子只一拉，那尾兽就罩在结界下了。什么都有：守鹤，又旅，矶抚，穆王……”
我于是又很盼望下雪。
带土又对我说：“现在太冷，你夏天到我们这里来。我们日里到河边捡贝壳去，红的绿的都有，大蛇丸也有，药师兜也有。晚上我和爹管西瓜去，你也去。”
“管贼吗？”
“不是。走路的人口渴了摘一个瓜吃，我们这里是不算偷的。要管的是犀犬，重明，九尾。月亮地下，你听，啦啦地响了，九尾在咬瓜了。你便捏了苦无，轻轻地走去……”
我那时并不知道这所谓九尾是怎么一件东西——便是现在也不知道——只是无端地觉得状如小狗而很凶猛。
“它不咬人吗？”
“有写轮眼呢。走到了，看见九尾了，你便瞪它。这畜生很伶俐，倒向你奔来，反从胯下窜了。它的皮毛是油一般的滑……”
我素不知道天下有这许多新鲜事：河边有如许五色的贝壳；西瓜有这样危险的经历，我先前单知道它在水果店里出卖罢了。
“我们宇智波河里，大雨要来的时候，就有许多跳鱼儿只是跳，都有牛鬼似的八个脚……”
啊！带土的心里有无穷无尽的稀奇的事，都是我往常的一朋友所不知道的。带土在河边时，他们都和我一样，只看见院子里高墙上的四角的天空。
可惜正月过去了，带土须回家里去。我急得大哭，他也躲到厨房里，哭着不肯出门，但终于被他奶奶带走了。他后来还托他的奶奶带给我一个很好看的写轮眼，我也曾送他一两次东西，比如野原琳的尸体。
后来。。。后来带土就如同孙悟空一样，被五行山给压死了，从此没有再见面。
我在朦胧中，眼前又展开一片河边碧绿的沙地来，上面赤色的天空中挂着一轮猩红的圆月。
