那是很久以前，自己还是个孩子时的记忆——
在法尔王国的宫殿里，在女王卡缇娜的寝宫里，也就是……我母亲的床铺上。
“唔……”
“啊，你醒啦，杰洛。”
刚从梦中醒过来，便能听到母亲的声音，只不过是一声问候，却像能够治愈万物的圣泉一般，滋润着我的心灵。
我睁开眼睛，就看到她穿着一件轻薄的睡裙，躺在我身边，手放在我的胸脯，她的笑容，还是那样温柔，如天使一般。
“卡缇娜……陛下……”
“不，是妈妈哟。”
“啊……抱歉，妈妈……”
我只不过是女王的养子，用某些臣官在背后偷偷议论的话来说，就是不知道从哪里捡来的废物。
所以，即使尚且年幼，在外我必须恭恭敬敬地跟在母亲身后，称呼她为女王陛下、卡缇娜陛下，妈妈也是，保持着女王的那份威严，但从未以女王的身份责备过我。
私底下相处时，比如现在，跟妈妈一起躺在这柔软的床铺上，她就不再是女王了，仅仅是我的母亲而已，那个宠溺我的妈妈，而我，也不需要在称呼她为陛下了，不过刚才我还在外头，现在睡得迷迷糊糊的，思维一时间转不过来。
对呀，我明明还在外头，为什么就回到这里了呢？
“妈妈，我这是……”
“你呀，就那样躺在外面，那样可是会着凉的，所以，妈妈就把你抱回来了。”
“喔……”
我又闭上眼睛，把身子挪过去，依偎着母亲的身体，母亲也温柔地抱紧我，抚摸着我的脑袋。
很柔软，母亲的身体，有一种能够包容世间万物的柔软，被她拥抱着，感觉所有的烦恼都消失了。
“怎么了？”
我摇摇头，没有回答她的疑问。
刚才在外面听到了，一些人的闲话，只要我还在这里，无论过去多久，都不会消失非议，或者说，事实。
——为什么卡缇娜陛下要收养这种没有魔力的小孩？
我明白自己的是个废物，一直为此感到伤心，也怀疑过为什么自己会存在于这个世界，也想象过自己什么时候会被抛弃，越是思考这些，内心越感到绝望，最后……就会跑到母亲身边撒娇，像现在这样。
只有母亲她，即使我没有任何才能，都会义无反顾地爱护我，伤心的时候也就只有她能够治愈我，而且，她也非常清楚我此刻的内心。
“不要紧的。”
她轻拍着我的后背，在我耳边说着：
“杰洛，我的孩子，无论发生什么事，无论别人说些什么，妈妈都会陪在你身边，妈妈不会抛弃你的，妈妈……会一直爱着你的。”
“嗯……”
我呜咽着点点头，脸颊蹭在母亲的胸部，她的胸襟已经被我的眼泪弄脏了。
“睡吧，睡着之后，醒来之后，妈妈都会在你身边，闭上眼睛之前，睁开眼睛之后，看到的都是妈妈哦，所以，安心地睡吧，我的孩子。”
“嗯……”
柔声细语间，内心的烦恼已经被温柔的话语驱赶了，身体和意识都变得软绵绵的，没过多久，便引导我回到了梦乡。
“晚安，孩子，做个好梦吧。”
……
……
那都是小时候的事情了，如果，还是像以前那样沉溺于母亲温柔，我绝对不会今天吧。
讨伐魔王，然后抛弃过去的一切，成为妮娜的父亲，而现在，我又回到了这个曾经的家。
虽然我不是王子，但作为卡缇娜女王的养子，被她当作宝贝宠溺着，这座王城，说是我的家也不足称奇。
最后，我还是接受了艾玛的好意，乘坐她的马车来到王城布兰德斯，毕竟让妮娜跟我骑同一匹马，路程长了，一定会很累，还是让她做马车车厢里比较好。
艾玛果然是有钱人家呀，外出带着两个仆人，还有自家专属的马车，把我们载到她的家，这个豪华的大宅里。
那天，艾玛说“那里可是艾玛的家哟！”我真的被吓到了，按照我之前的思维，“王城是家”不就等于艾玛是王室成员吗！还好，只是家在王城而已，是我太敏感了。
“你们先到房间休息一下吧，我有些事情要处理，招呼不到，抱歉啦。”
“没事，倒是我们该谢谢你。”
“愿意让我们留宿，真的非常感谢，艾玛妹妹。”
我跟妮娜向艾玛鞠躬道谢，毕竟她愿意免费向我们提供住宿，就妮娜的人身安全来说，确实有了保障，对此我真的非常感激。
“客气客气，那待会儿见咯~”
暂时道别后，艾玛跟男管家离开了，让留下的女仆带我们去房间：
“请跟我来吧，肯恩先生，妮娜小姐。”
“好的，劳烦你了。”
其实，最开始我并不打算接受艾玛的邀请，但是考虑到妮娜的安全，我最终还是接受了。
因为前几天妮娜被掳走的事情，我对旅馆之类的存在产生了抗拒，为了保证妮娜的人身安全，我可能会一晚上都不睡觉吧，就像这几天乘马车那样，基本上是我全程守夜，然后在白天稍睡一会儿，现在还有些疲惫。
如果住在这里，再怎么说也是大户人家，安全肯定是做足的，也就不需要担心了。
单论这一点，我已经非常感激艾玛了，不过，对她来说，也只不过是理所当然地报答恩情吧？
总之，今晚终于可以安心跟妮娜睡上一觉了，剩下的就是去蓝湖找圣露叶，然后赶紧回到莱沃村、我跟妮娜温馨的小窝里。
说起来，不知道碧翠丝怎样了，要是我晚了些回去，或者她迟到，最后求学失败的话……应该不会真的去跳火山吧？
算了，这些不是我该管的，我只需照顾好妮娜，顺便完成任务即可。
“就是这里了，请进。”
我带着行李走进去，这间房子比想象中的要华丽，高档的桌椅、梳妆台、衣柜，铺在床上的轻薄丝质被单，一看就不像是给客人用的，但这里就是艾玛安排给我们的客房。
“哇……好漂亮呀。”
妮娜也是第一次看到这么豪华的客房，四处张望感叹着，刚想走进来，女仆就拦住她了。
“妮娜小姐，您的房间在隔壁。”
“欸？妮娜跟爸爸在不同的房间吗？”
“是的，虽然是父女，但艾玛小姐认为分开更好，这样您的作息也会方便许多。”
“唔……爸爸呢？”
妮娜决定不了，回过头来想我求助。
“你决定吧，这点小事，你自己拿主意就好。”
说是这么说，想着让女儿学会独立决定，别一直依赖我，可我心里还是想回答“同一间房吧”，毕竟在外面，让女儿独自过夜，还是非常不安呀。
虽然在家里也是分开两个房间，但现在出门在外，难得找到一些借口陪女儿睡觉，怎么能够就此放过呢！
妮娜呀，虽然爸爸刚才那么说，但还请你拒绝他们的安排吧！
“妮娜小姐。”
“欸？”
但是，女仆把妮娜拉到一边，去到一个我听不见对话的位置。
……
……
“妮娜小姐，我觉得，您应该去自己的房间。”
“可是，妮娜想和爸爸在一起。”
“这就是最关键的问题了，您想一想，如果您决定独立一人，也就能让肯恩先生看到您的成长，他也会为你感到高兴的。”
“真的吗？”
“对，为人父母，最高兴的就是看到自己的孩子有所成长，您看，肯恩先生努力保护你，不就是想让您健康成长吗？如果您一直依赖父亲，说不定会被看成长不大的孩子哦，那样子，肯恩先生也会担心吧。”
“这个……”
“学会独立，也是成长的一环，让父亲看看您的成长吧。”
“……嗯！我明白了！”
……
……
不知道她们在那边悄咪咪地说着什么，我抱着手臂等待着，没过几秒……
“爸爸，妮娜决定去另一个房间。”
“……喔。”
听到说妮娜的回应，我一时间没有反应过来，迟疑了一下，点了下头。
也对，都这个年纪了，哪有孩子愿意跟父母同一间房，都需要一些私人时间和空间，只是……好寂寞呀。
“那么，肯恩先生，请稍作休息，等到午饭时间我会再过来的。”
“啊……好的，麻烦你了。”
女仆深鞠一躬，便关上门，带着妮娜去隔壁房间了。
我把行礼放到一边，仰躺在床铺上，一只前臂遮住眼睛。
这张床，真的好软啊，虽然不及王宫的寝室，但绝对要比家里的舒适，今晚一定能睡个好觉吧？
不，妮娜不在身边，无论这间客房有多么华丽，也驱赶不了内心的寂寞。
感觉，今晚可能又要睡不着了。
……
……
没过一阵子，快到午饭时间了，小睡了一会儿，便听到了敲门声。
“肯恩哥哥~我来找你了~”
不是女仆，而是艾玛的声音，没想到她会亲自过来。
“来啦……”
我揉了下眼睛，伸个懒腰，无精打采地过去把门打开。
不知为何，一听到艾玛的声音，我就觉得有些疲惫，就想着她会不会又过来捉弄我，毕竟某个“把柄”还被她握在手上。
“嘻嘻~”
刚见面，她就扑过来了，抱着我的腰。
为什么她就这么自来熟呢，我跟她不就是刚认识不久的互助关系吗？
“怎么了？”
“没什么，午餐时间到了，过来叫你而已。”
“那就快点放开手，带我过去吧。”
“别嘛~难得妮娜不在，想跟你享受一下独处的时间。”
“你这小鬼……唉，跟谁独处呢，要玩就去隔壁找妮娜。”
“欸~不要嘛，难得人家都以身相许了~”
“……啥？”
愣了，以身相许是怎么回事？
“我说，艾玛，这种话不可以乱说，知道吗？”
“我才没有乱说，你都救了我一命了，不应该以身相许吗！难道说，肯恩哥哥对我没有兴趣？”
“不是有没有兴趣的问题！而是……”
被妮娜听到我会死的！正想这么说，就看到一把熟悉的片鱼刀飞过来，“哒”的一下插在走廊对面墙壁上，刀前端的一小段已经陷进墙壁里面了。
原来，我家的刀这么锋利，还这么坚硬吗？投掷者的臂力也是了得呀……不对！现在不是感叹这些的时候！
杀气……从另一头传来了！我也终于明白这个“以身相许”是什么个意思了！
