第十章：近卫的任务
什么嘛！什么什么嘛！什么什么什么嘛！
“爹一向奉行严师出高徒的信条，从小就让我协助各种麻烦危险的任务，也不是不知道我的实力，怎么现在反倒搞起过度保护来了？”刚提起干净就被泼冷水的琥珀愤愤不平地小声抱怨着，脱力地往房檐边缘一躺，扎成两束的蓝黑色长发都沿着房檐垂了下来，像两条狐狸尾巴一样对扛着大刀站在下面的近卫寒梅挑衅地摇来摆去，“过度保护也就算了，还特意分出人手来看着我，就这么不信任我吗？他老人家老糊涂了吧？”
“别随口说老爷的坏话！女儿诋毁父亲成何体统？”性格比较刻板的寒梅似乎有些听不下去了，大声反驳着，却还保持着认真站岗的士兵一般的庄重仪态，“老爷最近不在派你出任务也罢，不信任你也罢，不都怪你平时胡作非为丢掉了老爷对你的信任吗？你要是平时像样点的话……”
啰嗦，你这死板的大胸……
琥珀对来自琉璃姐以外的人的说教基本免疫，无关痛痒，但是无意间倒着仰头望向守在屋檐下的寒梅，目光正好落在寒梅那远超自己的傲人**上，立刻觉得心头火起，“爹是说他要去忙剿灭城外野生灵兽的任务，叫你看着我，以防我给他忙中添乱，是这样吗？”
“使……又怎样？”寒梅听到琥珀那不怀好意的语气，马上警惕起来，开口反问的同时后退半步摆好架势，随时准备飞身跳上房檐，制止琥珀的任何不轨行动。
“既然他那么怕我忙中添乱……”琥珀漫不经心地说着，从房檐上坐起身，回头向屋檐下那边已经严阵以待的寒梅坏坏一笑很倾城，“我就毫不客气地给他添个乱便是。”
寒梅没等琥珀这个捣蛋专业户站起身，脚下猛地一遁，随着一闪而逝的金光飞身窜上房檐，运起八成功力，一招单手擒拿飞速抓向还坐着的琥珀。
琥珀此时还没来得及站起，应该无从回避。可下一瞬间，寒梅擒拿的手却抓空了。琥珀以不符合物理学的敏捷动作猛地翻向侧面，避开了这招的擒拿，伴随着少许飘舞的火星稳稳地落在了一旁的屋顶瓦片上。
刚才，琥珀是使用了火星步灵术弹跳技能演化出的掌击技能，没受伤那一侧手臂的手掌贴着屋顶瓦片猛地释放灵力，发力弹射，利用不平衡的反作用力侧身翻开去，避开了寒梅的一招。而寒梅之前跳上屋顶时使用的仙术则不是天火之国的常用仙术，而是并非火属性的其他派系仙术。
“大小姐，劝你不要胡闹。”寒梅冷冷地说着，举起扛在肩膀上的长柄大刀，“老爷派给我的任务是看守你，要是你这时候添乱都是我的责任。”
“那又如何？”琥珀带有捉弄以为地笑着，脚下集中灵力已经做好了逃离的准备。
寒梅双手握住长柄大刀，摆好架势，身上甚至缠绕上一丝对付敌人的认真杀气，“因为那样我就必须动真格地阻止你了。”
琥珀无所谓地笑了笑，“来呀，正好我闲着无聊。”
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“今天，上午，琥珀，在偏殿屋顶，晒太阳，监视继续……”同一时间，青炎家宅邸后院繁茂的树林中，一颗郁郁葱葱的参天大树顶部，一个身穿黑色夜行衣、白发赤瞳的小小身影正坐在一根横着的树枝上，藏在树叶的阴影中远距离监视着琥珀那边的一举一动，并用一根小毛笔在一个小册子上简略地记录了下来。那个身影正是青炎家收留的、身世特殊的暗杀者小女孩颖儿，此时她那双颜色异于常人的眼瞳中流转着暗红色的光，通过某种特殊的远视加夜视的远望法术远距离观察着琥珀那边的情况。毕竟，职业特殊的她平时的任务只有监视琥珀大小姐的行动，除此之外也无事可做。
颖儿在观察一阵子之后，确认琥珀那边平和无事，便低头用毛笔在小册子上记录下这些，然后对着墨迹未干的小册子轻轻吹了几口气，等墨迹稍微干涸才合起册子。等她抬头继续观察，却看见琥珀已经不在了原来的位置，那边随着打斗的轰鸣腾起阵阵飞沙走石，似乎琥珀已经和什么人打了起来。
“咦？”颖儿面对着突然的变故，双眼无神地呆了一呆，然后淡定地低头打开册子，涂掉了“晒太阳”，改成了“搞事”。
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随着尖锐的破风声，一道金色的刀光闪过，紧接着宅邸中某做房屋的半个屋顶被削了下来，瓦砾、碎木与烟尘四处飞扬。
高高腾起的烟尘之间，两个身影一前一后地随着蓝色与金色的闪光飞速冲了出来。跑在前面的是琥珀，除了普通奔行的灵术火星步以外还运用了一种辅助加速的移动法术，借此在速度机动性上取得了优势；紧追在后的是提着大刀的寒梅，她那每次遁走脚下闪现金光的仙术虽然加速也很迅猛，但是不够灵活，难以立刻追上左逃右窜的琥珀。
“呵呵呵！追不上！追不上！”琥珀一边太着蓝色火焰在屋顶之间飞速奔逃，一边还不忘抽空回头对寒梅发出调侃的话语，“你追不上我是因为负重！要恨就恨你胸前的赘肉吧！我接下来就要跑出去大捣其乱了，有本事就来阻止我！”
“你！！！！！！！”寒梅恼怒地大喊一声，跳过一处房屋的时候猛地顶部侧面的墙壁上踢了一脚，接着使墙壁瞬间崩碎的反作用力猛地加速，瞬间追上奔逃的琥珀，刀刃部附着许多金色光点的大刀猛地斩下。
轰隆一声巨响，整座房屋几乎被劈成了两半，碎木与瓦砾爆炸般四处横飞。
琥珀在千钧一发之际避开了这一刀，从翻腾的烟雾中窜了出来，却被吓得玩闹的兴致少了大半，“好危险！刚才那下好危险！寒梅！我怎么说也算你的主子呀！你竟然真的动刀！”
“没问题，大小姐穿着的是编织有天蚕丝的衣服，不用害怕带着负重的我挥出的刀！”寒梅板着一张俏脸，语气中带着难掩的恼火，再次提着大刀追了上去，挥刀就砍。
“慢着！你那特殊的斩击灵术不是连天蚕丝都能斩断吗？真的会死的！”琥珀惊惧地盯着寒梅挥舞的那刀刃像是刷了一层金粉般闪着金色光点的大刀，小心翼翼地拼命躲闪。
“身为青炎家的近卫，就算死也要完成自己的使命！”
“会死的是我好不好！慢着、慢……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
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轰隆！轰隆！轰隆隆！
宅邸后援森林的大树顶部，默默持续远距离观察的颖儿眨了眨红色眼瞳的大眼睛。看到那边琥珀被寒梅追击的景象，她的小脑瓜中只有一个疑问：“为什么琥珀总是在自己家被人追杀得到处跑呢？”
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同一时间，苍天城外围地区，蓝色半透明的结界外围各街区上空都亮起一个个发光的巨大“戒”字，宣告着戒严状态。
护城结界强化防御，东西南北结界四门关闭，每个周边连接结界的巨大的门框内部都被结界封住，显示出巨大的毛笔字“关”，与结界化为封闭的一体。城门内部，附近的外围街区挤满了入城避难商队车马、旅行者以及难民百姓，人山人海地拥堵街道乱成一团，男女老幼叫嚷着相互推搡，毫无素质可言。
明明已经进入了保证安全的范围，城外大批灵兽远远传来的骇人咆哮声却依然刺激着好不容易逃进来的百姓们的神经，促使他们失去理智地往城内拥挤，有些体格较弱的人甚至因此惨遭挤到踩踏，反而在最安全的地方白白丢了性命。有的小孩被挤得跟父母走散，无助地哇哇大哭没人管；有的老人被人群挤到，随时可能遭到踩踏没人扶；有的人已经被挤到踩踏了，大声惨叫着，踩踏的人群却依然控制不住地往这边涌……现场乱成一片，甚至有许多原本摆在这边的苍天城百姓的摊位店铺都在混乱人群的拥挤下遭了秧。
包括捕快大叔钟馗在内的衙门数百捕快集体出动，在混乱外围城区大吼大叫地维持秩序，时不时还要对慌乱不听的个别百姓拳打脚踢，话挥舞着捕快抓犯人专用的光鞭法器威吓群众。而在苍天城外，城内的百姓们可以透过半透明的蓝色护城结界外一个个大大小小、张牙舞爪的怪物身影，以及随着此起彼伏的烟尘火光与之交战的大批卫兵部队。
这一大批野生灵兽潮从每年灵兽大迁徙方向的无人地区汹涌而来，不但到来的时间早得不合时宜，而且其行进路线比起每年的固定路线有所偏移，不正常地恰好偏向了苍天城这边。
这样下去可能有一部分零散的野生灵兽绕过苍天城，袭击苍天城后方的人口密集地区。所以，必须尽快讨伐苍天城结界外侧的所有灵兽。
此时，青炎家的大批卫兵集结成的讨伐部队早已兵分几路地赶赴城外，组成全面驱逐灵兽的大范围防线，不让任何一只灵兽越过苍天城的领地。
苍天城护城结界之外，长着两个头的巨狼、大象那么大的大蜘蛛、满身尖刺的巨猿、三头六臂的巨熊、头上长着七八根长角的绿毛怪牛、长着十条长腿快速奔行的怪羚羊等，各种野生灵兽组成的一望无际的灵兽大潮汹涌而来，如山崩海啸般铺天盖地、源源不断地冲击青炎家卫兵的防线，天地间充斥着各种灵兽刺耳的嘶鸣与咆哮，以及战斗打响的阵阵爆响。
一支支灌注着火属性灵力的羽箭拖着火光漫天飞射，一道道灵符飞入灵兽群密集的地方轰然炸裂，一个个攻击仙术引起的爆炎将成片猛扑而来的野生灵兽炸得粉碎，一把把刀剑战斧长矛三叉戟列阵劈斩突刺，将逼近到最前方的灵兽一一截杀。
身穿青炎家族制式铠甲的数千卫兵排列成井然有序的阵列，前排刀盾手以防御法术展开一面面火焰护盾，组成一道外延防线抵挡成群牙尖嘴利的大小灵兽疯狂的正面冲击；阵列两侧是手持以灵术强化、附着火焰的三叉戟的战戟手，列队协力击杀两侧袭来的零散灵兽；阵列中部是使用法术或灵符中距离攻击的法术师，后排则是将灵力灌注在弓箭或手弩上射击的射手，阵列外侧还有骑着灵行马、身披轻铠或重铠的骑兵纵马游击突袭，挥舞着兵刃列阵冲锋，击溃成群的灵兽掩护步兵阵列。
青炎家的卫兵队整体井然有序，相互配合地不断向前仆后继没完没了袭来的野生灵兽大军抛洒致命的火力覆盖攻击，击杀着一批接一批的各种灵兽，而源源不绝的大群灵兽依然没完没了地吼叫着冲来，其中包括一些体型打如小山的巨型灵兽，以及一些能远距离喷吐火焰攻击的飞行灵兽。虽然对手是不懂得战略战术配合作战的野兽，但是数量众多，各个灵力过人，凭着蛮力横冲直撞也很难对付。有些大型灵兽趁着混乱强行冲过了卫兵们的防线，扑向苍天城这边。
一条身体如列车般庞大、体重十几吨的三眼巨蟒飞沙走石地游走着，冲开卫兵们防线的薄弱处，张开毒牙尖长的血盆大口，吐着信子直扑向有活人气息的苍天城，巨大的蛇头带着庞大的蛇身重重撞在半透明的蓝色护城结界上，发出爆炸般的轰隆巨响，却没能撼动强大的护城结界，反而遭到火属性结界的灵力反伤，身上厚实的蛇皮被大片烧焦。
身形庞大的巨蟒吃痛嘶叫着，震天动地的翻滚着身体，愤怒地瞪圆了瞳孔竖立的蛇眼，准备再次扑向结界，却在猛扑上去之前突然被一道闪过的蓝色火光一斩两段。巨大的两段蛇身扭动着轰然落地，身体截面的巨大切口在被斩断的瞬间完全烧焦，没有洒下哪怕一滴血液。
那边列阵紧张战斗的卫兵们注意到这边凌空斩杀巨蟒后落地的身影，纷纷面露喜色地大喊：“城主大人！！！！！！！”
“小的们！都还活着吗？”披上一身重甲、黑发长须飞扬的苍天城城主，青炎家当家——青炎黑曜大人手持燃着蓝色火焰的青玄剑，回头对战场上列阵的卫兵们大喊：“阵法已经布置好了！全军后撤！”
面对如此之多的野生灵兽，光凭兵力死磕是很难杀绝的，除非有几艘装备着火焰床弩、轰炸投石机与法术重炮的军用仙术航空战舰支援。可是那些浮空大帆船造型的航空战舰基本都属于天火之国朝廷的正规军，此时接到了苍天城这边的千里传音报告，他们正规军应该已经在后方人口密集地区展开的大军防线，并将附近的战舰都调集到那边组建最终防线去了，根本没打算主动支援苍天城。所以，现在青炎家卫兵这边对抗大批灵兽的方法只剩下阵法了。
阵法是通过灵力媒介在一定范围内按规律布置，导引来附近灵脉，产生强大效果的高级法术。刚才黑曜大人暂时离开，就是单枪匹马地跑去周边投放媒介、布置法阵去了。
看到黑曜大人回来，紧张战斗的卫兵们刚松口气，听到他说已经布置好了法阵，又都再次紧张起来，保持阵型的快步后退。
青炎家族的当家黑曜大人所擅长的歼灭阵法文明九州，曾以这种阵法快速全歼过霜州敌国上万的蛮族铁骑，创下惊人甚至骇人的战绩。听说阵法已经完成，部下的卫兵们自然是诚惶诚恐地抓紧后退。
等上千卫兵后退到安全距离的时候，黑曜大人独自冲上前，横挥释放着炽烈蓝色火焰的青玄剑，剑身上的蓝焰延伸出五六米，形成大范围斩击的火刃，清风扫落叶般大片大片地斩杀焚烧周围碍事的上百灵兽，然后在腾出的空地上俯身插下最后一个布阵所需的青色灵力水晶锥，最后起身后退几步将通体泛着耀眼蓝色火光青玄剑往地上一插。燃烧的青色灵力顺着青玄剑灌入大地，四处流转展开来，以幽蓝色光脉的形式扩散蔓延遍布大地，与远处一个个事先插在地上的水晶锥共鸣呼应，构成范围庞大的法阵，完全发动。
随着阵阵边鞭炮紧贴耳朵炸响般的急促震耳爆响，一道道巨大的蓝色火柱从遍地光脉的每个焦点冲天而起，连成一片片升起遮天的蓝色烈焰火墙，如滔天巨浪般疯狂席卷大地，将一望无际的灵兽群体成片成片瞬间吞没，连续的爆破巨响瞬间取代灵兽们的咆哮嘶叫，连苍天城内部都能感觉到大地的震颤……
密集的爆炸声持续了十几秒，然后连片蓝色火柱耀眼的光芒熄灭，一切归于静寂，天地间只剩下强大的爆破卷起的漫天飞灰。
施展完歼灭阵法的仙术之后，黑曜大人拔起青玄剑，长长的舒了口气，身形有点不稳地趔趄了半步。
如大规模的强大阵法原本应该由多个高级修仙者一同施展，现在事出仓促，黑曜大人不得不没有准备就自己一个人承担了施展法术的负担，难免有些灵力透支。虽说后方地区应该已经集结了朝廷的正规军，即便又灵兽漏网过去那边也不会伤及百姓，但是放灵兽过去就会有损青炎家族的面子。他在这危险而紧迫的情况，也不想让部下卫兵中出现伤亡，于是就将所有负担自己扛了。
这样附近大半的灵兽就基本剿灭了，残余的灵**给卫兵们应该也没什么问题。
黑曜大人刚放松紧绷的神经，后方突然跑过来一个神色惊慌的卫兵部下，跑过来匆忙抱拳半跪，大声汇报道：“报告城主大人！苍天城内传来消息，说刚发现预定抵达苍天城的商队有一支没到，是文采老爷家雇佣的运货商队！另外，刚刚镇守南侧的第二分队传回来消息，疑似在东南方向的远归森林附近看见了求援信号！可能是那支商队为了回避大群灵兽，躲到了远归森林，并被困在那里，遇险求援！”
“这个节骨眼上……”听了卫兵的汇报，黑曜大人皱了皱浓密的眉。
现在灵兽清剿进行到了一半，已经消耗不少灵力的黑曜大人还得留下来坐镇指挥。财大气粗的文采家在天火之国中有着一定的身份，不能任凭他们的商队在青炎家的地盘附近出事。
分身乏术之下，黑曜大人想起了自家宅邸中还有一个可靠的近卫正在原地待机，于是将满是老茧的大手伸向了汇报的卫兵，“你带传令纸鹤了吗？”
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同一时间，苍天城内部，城中的心青炎家宅邸偏殿内。
阳光明媚的庭院中，空地的晾衣架上一件件洗涤一新的衣服、床单、被罩、桌布、帷幔等衣物挂在晾衣杆上，散发着皂角的清香。
“啦啦啦啦~~~~啦啦啦啦啦~~~~”庭院之中，随着轻柔的哼歌声，一头身穿侍女装、黑发在头侧面扎起一个团子发型的女孩正在从洗衣盆里往晾衣架上晾衣服。这个哼着歌晾衣服的女孩正是青炎家仆人中，主要负责照顾琥珀、并为琥珀的不靠谱烦恼最多的侍女青兰。她今天听说了大批野生灵兽围攻苍天城、城主老爷黑曜大人亲自带兵出击的事情，刚才也听到了宅邸中琥珀被寒梅追杀引起的大都爆响，可是她定没有在意。在她的眼里，只有手头的本职家务才是重点。
“好了，完成。”将洗衣的大木盆中最后一件衣物搭上晾衣杆，然后青兰对着满晾衣架洁白一新的衣物叹了口气，心情沉重地暗自感叹：“什么时候琥珀大小姐的品行也能像这些衣物一样焕然一新就好了”
刷拉一声，一道熟悉的身影突然落到了青兰身边。又是说曹操曹操到，四处躲避寒梅追杀的琥珀正好悄无声息地来了她到这边。
琥珀看到青兰在这边有点意外，虽然心中还有点记恨上次被告密的事情，但是眼下略微权衡利弊，还是委曲求全地躲到了挂满长衣与床单的晾衣架后面，不忘探头出来对青兰做了个吐舌头的鬼脸，“等会儿，要是寒梅过来，就说没看见我。帮我躲过这一劫，上次你跟琉璃姐打小报告的事情就算扯平了。”
“……”青兰无语地望着又闲来惹是的琥珀所隐藏的那边，心情变得有些沉重了。
刷拉！
又一个身影跳到了庭院这边，正是扛着大刀、杀气腾腾的寒梅。她很快看到了这边的青兰，急忙怒气冲冲地过来问道：“看见大小姐了吗？”
青兰平静地往另一家后面一指，若无其事地说道：“我没看见琥珀大小姐藏在被单后面。”
“青兰！你这个叛徒！！！！！！！！”琥珀恼火地大叫着，冲出了晾衣架掩护的范围，然后迎面就碰上了手举大刀微笑着等在那里的寒梅……
