第二十三章：不速之炎
“听说了吗？昨天那个只好男风的三太子殿下来我们苍天城了……”
“我听说，三太子殿下男女通吃，从不挑食，家家户户的闺女儿子都要当心了……”
“不用担心，听说三太子殿下昨天已经跟青炎家的那个谁已经好上了……”
火红的朝阳从东边的地平线缓缓升起，透过上空笼罩的半透明仙术护城结界投来一缕缕变色的阳光，为苍天城带来了又一个看似宁静的黎明。
苍天城各处表面依然平静如常，大街小巷的百姓们早早开始忙碌，将迎来又一个枯燥乏味的平凡日子。唯一能慰藉他们心灵的，恐怕也只剩人云亦云、恶意中伤、幸灾乐祸、毁人名声、毁人不倦的流言蜚语了。
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清晨钟楼的钟声远远传来，体型着早晨的作息时间，苍天城中部青炎家宅邸偏殿某处的下人卧房中，一个高挑有致的身影闻声从床上坐起身。
身材火爆、褐色长发扎成单马尾、身穿男式白布袍的青炎家近卫女武者寒梅早早起床，试着拆掉了一侧手臂上的绷带。她因为之前在远归森林中遇袭负伤，身中麻痹毒，这些天一直在自己的房间闭门不出地养伤调理，此时拆开绷带一看，发现绷带下的皮肤已经光洁如初，之前的箭伤与雷电烧伤全都不见踪影。
“前些天大小姐拿回来的药好厉害啊。”寒梅惊奇地活动了几下原本负伤那一侧的手臂，感觉毫无异状，“这可是烧坏了部分经络的仙术伤，竟然不到十天就完全复原了，一般即便用上恢复灵药，至少也要养一个多月……”
看在琥珀前阵子从不知哪里弄来的优良灵药的面子上，寒梅暂时原谅她那些针对自己胸部的挑衅言论，在心中默默感谢了她一下，然后心情不错地推开了房间宣纸格子结构的实木窗户，准备透透清晨清新的空气。紧接着，她看到的窗外景象一下就把她此时空气般清新的心情彻底击碎了。
“使不得啊！三太子殿下，这可是在青炎家宅邸的庭院里，万一让谁看到了……”
“没关系，我的幽竹，时候上早，不会碰巧有人早起看到的……”
寒梅卧房窗外的庭院中，一青青翠翠的珠帘背景下，一个面容俊美、衣绣金丝的长发男子将一个书童装束的清秀少年压墙角在了成排的竹荫下，一手捧着少年的脸庞，将唇凑过去。
“哇啊啊啊啊！”寒梅大惊失色，大喊着匆忙摔上了窗户，猛地后退好几步依然惊魂未定，“那两个人在干什么！？两个男人之间……等等，话说他们俩是谁啊！？”
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“琥珀大小姐，听说你和三太子殿下好上了？”
“噗咳！咳咳咳！咳咳咳咳咳咳咳！”上午晚一些的时候，一如既往来场晚起的琥珀刚在青兰的伺候下洗漱完毕，正在吃早餐，却被青兰故作不经意的一句提问惊得猛地呛了一口，痛苦地咳嗽了来。另外，不知为何今天的早餐青兰特意给她做了酸辣汤配炸鱼丸，而且像是算准了她喝汤的时机提问一般，恰到好处地害她一口嗓子眼呛进了酸辣汤里，喉咙里火辣辣地刺激倍感酸爽，比喝水呛到可难受多了。
这……这个抖S！绝对是在算计我！
琥珀咳得眼泪都出来了，好不容易缓过气来，却在回嘴之前又遭到了青兰的补刀。
“如此重量级的消息，是不是应该告诉琉璃大人一声呢？”青兰满脸和煦笑容地说着，眼神却冰冷冻人。
“千万别！”琥珀悲鸣着扑过去，一把抱住了青兰的大腿，“话说，你这是哪里听来的坑我谣言呀！纯属虚构，没有雷同啊！”
“知道人言可畏，平时就收敛点。”青兰掩饰害羞地冷言以对，脸颊微红地挣脱了琥珀的抱腿攻势，“真是，成何体统……”
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同一时间，苍天城外围护城结界四个入口之一。
与最外层半透明蓝色结界接合的巨大木头门此时处于敞开状态，门框内部结界打开，半空显示着巨大发光的毛笔字“开”，门框两旁人数加倍的青炎家卫兵比平时更仔细地检查着一批批入城队伍，不放过任何可疑分子。
这些天来，由于之前的灵兽骚动以及灵兽大迁徙世界的逼近，苍天城附近地区的大多数居民都尽可能地提前往内地歉意了，所以往来出入苍天城的行人也减少了许多，不过卫兵们依然不敢放松警惕。
就在入口大门处，入城检查稳步有序进行的时候，一个负责警戒瞭望的卫兵突然发现了异状，“大家小心，有情况！”
远处的荒野之上，远归森林所在的方向，五道影子踏着灵光在虚空之上飞速奔驰而来，风驰电掣地由远及近，俯冲下来直闯大门入口这边。
由于对方来的突然，训练有素的卫兵们虽然有足够的时间摆开阵势准备迎击，但是入城到一半的百姓们却来不及疏散，惊慌得四处乱跑的百姓们不但影响了卫兵们的迎击阵型，而且胡乱往城里拥去的人潮使得操控结界入口开闭的控制人员无法立刻关闭结界。
随着天行马的嘶鸣与百姓们四起的惊叫，远处那五道飞奔的影子飞速俯冲进城门口混乱奔逃的百姓队伍，稀里哗啦地撞翻了好几辆百姓的驴车马车，几乎是直接撞进了城门之中。
“停下！来者何人！？竟敢私闯青炎家的城！！！！！！！”卫兵们有的跨上灵行马，有的运起火星步，纷纷举起刀剑矛斧地一拥而上，将骑着天行马擅闯苍天城的五人剑拔弩张地包围了起来。
面对一众刀剑出鞘、虎视眈眈的卫兵，那五个骑马的闯入者并没有慌张地准备动手，而是满不在乎打量着围上来的卫兵们，仿佛在看一群被艺人的耍猴。
正当卫兵们快沉不住气，一齐出手的时候，那五人中领头的白衣青年随手扔下一纸文书，“我们有朝廷签发的通关文牒，并非私闯！”
附近的几个卫兵很快看清了白衣青年扔在地上的文书，上面确实加盖着朝廷的大印，不像假的。他们还注意到，这个领头的白衣青年以及五人中背着大剑的白衣女孩衣服上都绣着象征赤炎家族直系血脉的红色火焰纹饰，其身份不言而喻。
明白了闯入者的身份之后，卫兵们没有松口气，也没有放下手中的刀兵，表情变得更加严峻了。因为赤炎家是与青炎家一向敌对的天火之国另一大摄政家族，其在三太子驾到期间突然派人来访绝对没有好事。
“我乃天火之国四大摄政家族之一的赤炎家次子——赤炎离广！”领头的白衣青年正气凛然地朗声说道，“今日奉朝廷高层的命令带领随行数名前来，专程为了拜见三太子殿下！不远千里而来，各位总不会打算就这么给我们吃闭门羹吧？”
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同一时间，青炎家宅邸这边。
啪啪……
晚起之后，被打扮整齐的琥珀离开房间，来到苍松翠柏的庭院中拍了拍手，以暗号召唤潜伏在不知哪里的颖儿现身，拍了两下手却没有反应。
没反应？
啪啪啪……
琥珀又拍了三下手，庭院周围还是没有任何响动，颖儿依然没有出来的意思。
难道是因为昨天进行潜伏护卫任务没吃好饭而生气了？
迫不得已，琥珀只好拿出了杀手锏，早餐没吃完的、用油毡纸包起来的一小包炸鱼丸。
“颖儿，出来吧？我这里有青兰做的鱼丸哦，很好吃的哦……”琥珀像是在呼唤流浪猫一般轻声唤着，随手拿起一个鱼丸朝树林那边扔了过去。
刷拉一声，一道小小的黑影从树林中窜出，凌空一口吃掉了琥珀扔出的鱼丸，然后在琥珀面前灵巧地四脚着陆。那正是青炎家暗中收容的暗杀者、身穿夜行衣的白发小女孩颖儿，此时像猫一般四脚着地，噶叽噶叽地嚼着鱼丸，一双红色眼瞳的但眼睛略带不满地盯着琥珀。
“昨天没带你吃好吃的，对不起了哈。”琥珀忍俊不禁地走上前去，拿着鱼丸一颗颗喂给颖儿吃，“之后我会让青兰再做些好吃的补偿你，今天的护卫任务也拜托了。”
颖儿饭来张口地吃完了琥珀一颗颗喂过来的鱼丸，然后才高姿态地一扬小脑袋，“没办法，琥珀真是不省心呐。”
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同一时间，青炎家宅邸之外远处，苍天城外围城区的大街上。
一个身穿青炎家卫兵服装、身上挂彩染血、手中只剩半把断刀的卫兵纵马冲上喧嚣的街道，接连踢翻了好几个商贩的小摊，惊起了街上路人们一阵匆忙躲避的混乱。
那个在大街上纵马飞奔卫兵不顾骚乱地匆忙前行了一段，然后因为撑不住身上的重伤，身体一歪跌下马来，尘土飞扬地摔在大街上，向前翻滚了好几圈才停下。他身负重伤，这一下摔得也着实不轻，却还是强撑着身体，拼命地一点点向前爬行，向着青炎家宅邸所在的方向，“必须赶快……赶快告诉城主大人……赤炎家……那些家伙的目的是……”
街上的百姓们都被吓得有些慌，纷纷远远地围观着这个身负重伤摔下吗的卫兵，都怕惹祸上身，不敢上前伸出援手。他们这些平凡的小人物当然只知道明哲保身，殊不知这个奄奄一息的卫兵要传达给青炎家的消息，正关乎着包括他们每个人在内整个苍天城的命运。
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同一时间，青炎家宅邸这边。
“三太子，白玉堂，还有那个谁，准备出发了，想观光就老实跟团，千万别掉队。”
咔恰咔恰咔恰……
“这闻名遐迩的青炎家宅邸布景很值得一拍呀，出门之前先多拍两张……不过，从昨天来的时候我就有点在意，这宅邸中好像有不少损毁重建的地方。”
“那个……琥珀堂妹，都说了能别那么叫我吗？”
“那个谁是什么意思！我是三太子殿下的心腹伴当幽竹！至少记住我的名字啊！”
青炎家宅邸出外出的大门口这边，琥珀按照昨天的阵容，带领着白玉堂兄与颖儿护送闲不住要去观光的三太子与其伴当幽竹准备出发。
一群不安生的家伙……
“大家好，我是你们的导游青炎琥珀，欢迎光临世界文化遗产苍天城，很荣幸为大家导游……”琥珀在心中吐槽着，表面上有气无力地说着专业导游开场白，带领一行人大摇大摆地走出青炎家宅邸的大门，来到了青炎家宅邸前方的大街上。
青炎家治理领地的方针比较亲民，没有一般权贵那种禁止百姓靠近宅邸附近几十米之内的摆谱规定，所以平时青炎家宅邸外围院墙大门前的大街上都是人来车往、热闹非凡的。奇怪的是，此时琥珀带领三天自一行人走出来，看见的却是空无一人的街道，仿佛有什么危险的东西悄然而至，将街上的百姓统统吓跑了一般。
怎么回事？这应该正是上午最热闹的时间段……街上怎么一个人都没有？
琥珀很快察觉不对劲，停下脚步戒备起来。跟在她身旁的白玉与颖儿似乎也察觉了危险，白玉伸手握住了背着的三叉戟的长杆，颖儿从夜行衣之下取出了暗红色刀刃的短刀。就连幽竹这个不会修仙没有武力的普通人都敏锐地察觉到了周围的古怪，只有三太子还一副没心没肺的样子，捧着留影盒子，保持着一派观光气氛。
“快回宅邸去……”琥珀故作镇定地开口，却在话说到一半的时候就被打断了。
随着腾地一声极为沉重的跳跃声，一个巨大如熊的身影从大街的角落飞跃几十米，凌空猛扑过来，泛着金属光泽的巨大铠甲爪子呼啸着对准琥珀他们猛抓下来。
危急关头，白玉手疾眼快地拦腰抱起三太子，琥珀一把抱起幽竹，分别带着拖后腿的两人向一旁飞扑开去。
轰隆一声巨响，沉重巨大的铁爪带着强劲霸道的力道轰在青炎家大门前的石板地面上，瞬间爆发出飞沙走石的猛烈冲击，爆炸般掀起周围一大片石砖与土石。
面对突然袭击，白玉与琥珀分别护着三太子与幽竹退开，逃过一劫，而身法轻灵的颖儿却在闪避之后立刻回身，飞速冲上去跃起，短刀化作一道迅捷的暗红残影，直取袭击者的颈部。
这一瞬间，侧面街道的房屋顶上，十几颗附着赤色火焰的小石头破空飞射而来，每一颗的速度都如子弹一般，组成一阵扫射。颖儿反应极快的挥刀连续格挡，却还是没能挡下全部的小石块，被其中一两发击中身体，痛苦地蜷缩着向一旁翻了开去。
“颖儿！”琥珀急忙推开幽竹，冲向颖儿那边。而白玉护着至关重要的三太子，自然顾不上许多，尽快往宅邸大门中撤去。
一旁突然又飞速冲过来一道人影，手中拖着一根燃着红色火焰的长棍直奔三太子与白玉而来。
白玉急忙将三太子护在身后，抽出三叉戟舞成一片蛟龙乱舞的寒光，迎向手持长棍的对手。而对手则将长棍同样迅捷地挥成了一大片，狂风火雨地猛轰而来。
密集的金铁交名声连片响起，白玉的三叉戟与对手的长棍乱舞火拼，刹那间已经对拼了数十击。突然间，对手一宁长棍，长棍中一节节的机关松开，变成了之间由铁链连接的九节鞭，攻击的轨迹突变，一端火蛇般绞缠上了白玉的三叉戟，封住他的攻势，另一端猛抽在白玉胸前的护胸甲上，将他打得踉跄开去。
“到此为止。”一个青年清朗的嗓音突然定格一般定住了混乱的场面，几个袭击者都停止攻击，而琥珀与北语也没有再动手，因为说话的是一个身上绣着吃赤炎家火焰纹饰的白衣青年，关键是，他不知何时已经站在了三太子身旁，暗含威胁地将一只手按在了三太子肩上，“三太子殿下，无需惊慌，我是赤炎家族次子赤炎离广，本次代表赤炎家前来向您表示善意，能否赏光跟我们喝一杯啊？”
命悬人手的三太子此时依然是一脸平静，也不知是城府太深还是大愚弱智，满不在乎地转脸对白衣青年赤炎离广答道：“当然能赏光，美男的邀请我从不拒绝。”
