捌：元神
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曾经有个名唤虚谷的少年，出身于贫寒的乡下，有着残疾的父亲与贫苦的父老乡亲，因修仙的天赋被探访他们村的仙侠门派高人看中，被收为门下的弟子，背负着卧病亲人与贫苦乡亲们的众望，凭着一分的天赋机缘和九十九分的血汗努力，开始了漫长艰辛的修仙之途……他一直是个孝顺的孩子，从没埋怨过自己有个拼不起还拖后腿的残疾爹，只想着要努力一点，更努力一点，为家里减轻负担，励志成为报恩家乡父老、报效祖国、两袖清风、行侠仗义的仙侠中人……可惜，这世间污浊的滚滚红尘当中，容不下这样的清高，现实从来都是天不从人愿，修仙的力量只被黑暗与邪恶所青睐。
有时候，为了收获成功与幸福，一些肮脏、可恶、有违良心甚至伤害他人的事情都是不得不做的。什么代价都不肯付出的人，什么都得不到。
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“急急如律令！！！！！”上空，浮空踏于横在半空的剑上、双眼泛着紫色光芒的虚谷张开嘴角开始流血的嘴，大喊出了驱使法器的号令。他背后背着的六把剑中的最后一把，收在贴着符咒的黑色剑鞘中、萦绕着一股不祥的灵气，那把剑发出一阵凄厉鬼嚎般的怪异蜂鸣，失控地飞速弹出剑鞘，发着紫光的剑发狂乱舞地高速竖向旋转起来，化为一片飞旋的铁光圆盘，尖声呼啸着极速袭向下方的琥珀这边。
“……”站在崩碎地面上的琥珀面对带着邪气紫光的飞旋袭来的旋刃盘，没有大开大合地飞身闪避，只是微微一侧身就以毫厘之差避开了旋斩而下的锋刃。那带着紫色灵光飞旋的剑刃裹挟着刮面如刀的劲风，一剑斩下来轰然劈开大地，飞沙走石地瞬间形成一道三十几米长的巨大斩痕裂口。
这一下并不是琥珀巧妙避开的，而是虚谷根本不能完全控制好这把邪剑。这把剑之中封着几十人的元神，是一把有邪恶灵性的噬魂之剑。
“咳啊！”那边的空中，虚谷在驱使邪剑放出一击之后，自己先捂着嘴咳出一大口鲜血，身形不稳地踉跄了一下，差点从悬浮在半空的剑上掉下来。
修仙者的强弱主要不取决于性别、年龄、天生体魄，甚至不完全取决于修炼时间的长短、修炼功法的好坏、修炼环境中充盈的天地灵脉灵气是否充足，能够给予修仙者力量的，只有……
“大叔，你吃错药了吧？”琥珀满不在乎地站在旁边地面劈开好大一道狭长大裂口的原地，冷眼仰视着半空中立在剑上的虚谷，“不，这么说还真是各种符合现状啊。你，该不会真的只是吃错药了吧？那应该是促使自身燃烧元神提升战斗力的丹药，服用后可不是光搭上生命就能了事的。”
在这天地灵脉遍布四方的九州大陆上，万物皆有神，也可以称之为元神或灵魂。草木鸟兽的元神比较微弱，灵兽的元神要强一些，人类的元神则更强，而修仙者的元神中蕴含的灵力是最强的。仙术功法的基础原理就是元神支配灵力沿自身灵力经络运行的方法，元神才是修仙者灵力的源泉。燃烧自身元神时，修仙者能短时间发挥出超越自身极限的力量，不过代价自然是耗尽元神，最终形神俱灭、万劫不复。
而虚谷之前吃下的，正是以邪法炼制的、促使修仙者燃烧自身元神的丹药，是堵上性命与灵魂的自我燃烧强化。
“谁是什么大叔！我今年才三十！”那边的空中，满嘴是血的虚谷恼火地吼了回去，抬起带着灵光的手指描绘符文，在虚空中凝结幻化出密密麻麻一大片灵力之剑，挥手之间如光之暴雨般向琥珀倾泻而下。
随着一阵密集的撞击崩裂巨响，剑葬的暴雨横扫大地，掀起连片土石飞溅的破坏。这一波攻势，剑雨面积镇压攻势并没有打住，空中站在剑上的虚谷一手向烟尘四起的下方扔去好几张震撼符、爆炎符、贯穿符、束缚符等各种灵符，闪着灵光的另一手高举继续释放灵力，在周边的空中化气为剑，制造更多灵力之剑不断投射下去，形成连续不断的剑雨扫射攻击。琥珀表面上看似柔弱脆皮，没什么防御力、连铠甲都没穿，不知是闪避还是有什么防御法器得以避开他之前的剑雨攻击，那他这次就用量来一口气将其压倒。
不断倾泻的灵剑雨瀑布一般散射碾压地面，烟尘之中，一张张灵符爆裂开来闪过不同颜色的闪光，强劲的冲击掀起四处乱飞的崩碎土石，而虚谷还在不断燃烧元神维持攻击。
突然间，下方飞沙走石的烟尘中，闪现两道蓝炎的巨大弯月形火刀，构成一记释放灵力隔空斩击的十字斩，逆天而上地直冲上来，沿途震散密集洒下的无数灵力之剑，轰然斩断持续倾泻的剑雨瀑布。
蓝炎火刀冲上天空之后在空中轰然炸裂，化为漫天飞散的蓝色的火苗与火星，往空气中散播开大量琥珀的火属性灵力造成干扰，使得虚谷暂时无法顺利地化气为剑、持续剑雨压制。
地面这边经过一番这样狂风暴雨压制攻击，琥珀的身影依然再次毫发无伤地从烟尘中飞速冲出，伸手在空中描绘出一个燃烧的符文，符文上又卷起大量蓝色火焰，化为一个巨大的、足够平推一条街的蓝炎大火球，飞速冲天直轰向身在空中的虚谷。
在空中避无可避的虚谷踩着剑刃身体一歪，将漂浮在半空作为立足之处的剑向侧面一脚踢开，自身接着反作用力，向另一侧扑了下去，勉强避开了蓝色大火球灼热的轰击。还未落地，他就立刻不顾口鼻流血地凌空甩手抛出一个发着紫光的葫芦形法器，在灵力驱动下飞到琥珀身边轰然炸裂，爆炎席卷之间释放出大量紫色的毒雾，即便无法将其炸死也能使其毒死。
那边虚谷刚刚跌落在地，还没来得及松口气，却看到大片耀眼的蓝色火焰从滚滚毒雾中冲天而起，如同澎湃的浪涛般掀起劲风吹散毒雾，而琥珀以衣袖掩着口鼻冲了出来，手持燃着炽烈蓝炎的剑刃直冲向倒在地上的虚谷。
在琥珀火星飞散地拖剑直冲到虚谷面前挥剑斩下之前，虚谷一挥带着紫光的手，再次催动那鬼嚎蜂鸣的邪剑窜出地面裂缝，裹挟劲风势不可挡地从侧面飞旋袭来。
刚冲到虚谷面前的琥珀没来得及闪避，只好横起蓝炎之剑格挡侧面飞旋斩来的紫光锋刃。带着紫色灵光与锋锐劲风的邪剑轰然斩在她横着的炎剑上，虽然没有将她的剑斩断，却也以强劲的力道压得她脚下土石飞溅地向侧面滑行出好一段距离，被从虚谷身边逼退开去，“被朝廷下来肃清那个县令大人对你而言就这么重要吗？值得你燃烧元神舍命相救？值得你毫无牵挂地为他而死？”
“不是啊！我可没打算为了那种人渣去死！”那边支撑着身体摇晃站起的虚谷不服输地叫嚷着，带着紫色灵光的手猛地往下一挥，以御剑术驱使邪剑发力，“在元神耗尽之前干掉你，我就不会死！”
以剑刃压住琥珀的邪剑再次发出厉鬼嚎叫般的蜂鸣，突然紫光大盛。琥珀剑上本就沉重的压力猛地加倍，灌注灵力强化臂力的手腕被压得痛麻，就连脚下的地面地都承受不住压力而大面积开裂塌陷了。
“总之就是，你也有比命更重要的东西要守护吧？”琥珀几乎已经快撑不住剑上的重压，露出怜悯与惋惜的神情，突然伸手一把抓住了虚谷驱使的邪剑的剑柄，“很可惜，我也有。”
虚谷这把噬魂之剑可是一件不得了的诅咒法器，带有侵蚀并吞食灵魂的力量。平常人一碰到就会被抽走元神而死，就算是修仙者也不能轻易触碰。而琥珀却一把将其抓在了手里，邪剑上的紫光立刻有了反应。随着鬼叫般的蜂鸣如有生命的毒蛇一般邪气的紫光侵蚀蔓延开来，瞬间吞没了琥珀的身影。
面对琥珀突然自暴自弃一般的自杀行为，虚谷不禁疑惑地愣住了。就在他以为自己赢了的时候，突然感到自己与邪剑之间的灵力联系断了，然后看到吞没琥珀的那团紫光突然被蓝色侵蚀，进而化为一团炽烈燃烧的蓝色火焰。那团蓝色火焰湍流奔涌翻腾，四处张牙舞爪地扩张，进而如燃烧的羽翼般，火星飞散地向两旁展开，而琥珀微笑着手持两把被浸染成蓝色的剑，走了出来。
主角获得法器装备：噬魂邪剑×1。
“不、不可能！侵蚀灵魂的噬魂之剑竟然被……”望着琥珀手中被浸染成蓝色的邪剑，虚谷惊恐地瞪圆双眼，步步后退，仿佛看到了什么荒唐的怪物。他跟着兴华大人混了这么多年，也听说过附近青川县苍天城的青炎家拥有某种秘传仙术，但是没想到还有能将侵蚀灵魂的邪剑反侵蚀的仙术。
“这剑还不错，我就收下了，作为饯别礼。”琥珀满不在乎地说着，突然脚下一遁，施展火星步踩裂地面，持着双剑飞身冲向虚谷。
虚谷惊恐地后退着，却还是没法放弃挣扎，燃尽最后的力量一挥带着紫色灵光的手，化气为剑，在虚空中幻化出无数灵力之剑，暴雨般一并射向迎面冲来的琥珀。这次，他终于看明白了。琥珀的外衣表面亮起一层微弱的蓝光，玄色衣袍的底下透出一根根发着微光的丝线。那是一种平时柔软，只要注入灵力就会变得无比坚韧、刀枪不入、水火不侵的稀有高级材料――天蚕丝，琥珀的整件玄色外袍都是天蚕丝编织的，灌注上灵力就能化为防御力超强的软甲，甚至有吸附毒雾的过滤功能，难怪之前虚谷的毒雾攻击与如雨洒下的灵剑剑葬攻击都伤不到她。
无数发光半透明的灵力剑刃倾泻而下，隆隆作响地斩裂大地，掀起漫天飞扬的烟尘，为这次对决落下帷幕。
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“还没到安全地带吗？你们这群废物！”
“大人！我们就快到县城了！请稍安勿躁！”
远处已经跑出几十里的灵行马腾空飞奔的护送队那边，躲在浮空马车中颤抖着的兴华大人歇斯底里地大叫，催促部下快跑。
“兴华大人！虚谷先生还没跟上来！”一旁跟随马车的骑兵队中，有一个年轻的护卫骑兵似乎有点担心自己崇敬的修仙高手护卫虚谷先生，对领导试探道，“这次的对手可能有些难对付，属下恳请回去助战……”
“白痴！闭嘴！”年轻的骑兵护卫还没说完，就被兴华大人破音地一嗓子打断了，“管他虚谷那条老狗的死活？我的命才最重要！明白吗？我早就看虚谷那家伙不顺眼了，都跟我混了这么久，还保持着那种自命清高的眼神！每次在后面用那种眼神看着我，实在扫兴！他死了才好呢！反正天火之国的修仙者有的是，只要有点天赋谁都能当！只要有足够的……”
躲在二轮马车中的兴华大人慌恐地胡乱叫嚣到一半，突然感到腹中一阵翻腾，仿佛有什么活物在肚子里活动了起来。他满头冷汗地瞪大眼睛，惊恐万分、难以置信地望着自己的腹部。不应该的，他没有做出任何背叛组织的行动，这不应该发作的……
不知为何，兴华大人的马车中突然安静了下来，护卫的骑兵们有点在意，却顾不上那么多。
很快，护送兴华大人马车的骑兵队抄近路进入一片荒野小树林的时候，不知为何先头几个凌空奔行的骑兵突然毫无征兆地翻到在一阵鲜血四溅之中，连惨叫都没发出来就连人带马被分割成了大大小小喷血的肉块散落遍地；下一瞬间，紧跟在后骑马飞奔、更被溅个满脸血的几个骑兵也突然同样地惨死当场，连同坐骑一起浑身鲜血飞溅地被切个四分五裂，血溅五步地化为遍地滚落的血肉碎块；再下一瞬是再后面的几个骑兵惨遭切割，却看不见有任何袭击他们的东西，而且他们的惨状也是在经过同一位置时发生的，仿佛那里横着一道看不见的死线，任何人通过的瞬间都会被切个支离破碎。
后面幸存的骑兵反映迅速地急忙猛勒缰绳刹马，纷纷火花飞扬地凌空刹住了马蹄，才暂且保得身体完整、平安无事。
“怎么回事啊啊啊啊啊啊啊！”一个及时凌空刹马蹄的骑兵刚把他惊恐的疑问大喊出了一半，突然看到斜侧的树丛中飞速窜出一个双眼通红的小黑影。随后他的眼中就只剩一片腥红了，因为一根钢针已经贯穿了他的眼睛，直透大脑。
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“我不是铁石心肠的杀手，但是，我绝不会同情修仙者。”这边，琥珀与虚谷交战的荒野上，最后一阵剑葬掀起的烟尘逐渐被风吹散，尘埃落定。琥珀与虚谷距离很近的身影显现出来，鲜血在两人之间一滴滴落下，滴在地上绽放出点点腥红。虚谷呆呆地站在琥珀面前，眼中的紫光已经隐去，嘴角流出的鲜血反倒更多了，一滴滴滴落而下。琥珀手中两把泛着蓝光的剑，而两把剑的剑刃此时都贯穿在虚谷的胸膛之中，地上的血不是从虚谷胸口的剑伤流出来的，因为两把蓝色剑刃刺穿的伤口周边都被火属性灵力的高温烧焦，变成了不流血的焦黑贯穿伤。
“我绝不会同情任何修仙者。”琥珀似松口气又似叹息地舒了口气，双手放开两把剑的剑柄，任由已经耗尽力量与生命的虚谷仰面倒了下去，轻声继续说道：“因为修仙者都是靠吞食别人的元神修炼起来的，你、我、我们修仙中人都不是什么好东西。”
元神，也就是灵魂，是人灵力的根源，普通人只要稍有天赋，就能修习控制自身灵力经络中的灵力，进行简单的灵力控制，比如民间单纯运用灵力的江湖武术。而修仙者则能够进行更精密的灵力控制，以灵力编织符文术式、施展法术。
修仙者的修炼，初阶可以依靠吸纳天地灵脉散布到天地间的稀薄灵力，或者吸纳灵力结晶矿石中的灵力修炼，而要想进一步强化突破，成为有足够战斗力的修仙者，唯有靠元神的力量。自身的元神有限，燃尽了就会魂飞魄散、形神俱灭，所以，修仙者想要突破瓶颈、更上一层楼地进一步修炼，只能依靠吞食别人的元神。
动物与灵兽的元神都太弱，且不好吸纳，只有人的元神，只有吞食人的灵魂，才能使修仙者强化修炼成战斗力足够的中高阶。可以吞食同为修仙者的强大元神，也可以吞食普通人较弱一些的元神，总之就是只要吞食足够多的、数以百千计的、达到自身经络容量极限的大量元神灵魂，大多数修仙者都能强化成高手。而被吞食元神的人，当然会魂飞魄散、万劫不复、形神俱灭。
也就是说，只要是修仙者，大都背负着死不足惜的罪孽，一路剥夺到了尽头反而成了被剥夺的对象也没资格吐怨言。
