有人的地方，就有故事。
人越多，世界越广阔，故事就会愈发得多。
充满理性的，现实风格的故事。
异想天开的，溢满幻想的故事。
星空中，理性与幻想交织，就如同旧时代的海洋上那样，真实与虚假的故事在水手间流传着。或是当作茶余饭后的谈资，或是用意激励自身希望能在这更加广阔的海洋中留下新的故事，或是想要追寻故事中的信息借以谋求些什么。
“......传说中这片星域有艘幽灵般的战舰，永不停止地在宇宙里挖掘金属矿，凡是敢于抢夺矿石的舰船都会被击沉......”
不远处的桌上，蓄着厚重胡须，戴着土气红色鸭舌帽的中年男人正在对同桌的年轻人讲着莫名其妙的故事。喜欢炫耀这种“阅历”的人在酒馆里并不少见，在几杯乙醇灌下肠胃后，人总是会控制不住自己的嘴，讲些无关紧要的东西作为继续交谈下去的内容。
夏宁·克罗曼斯对这种故事全然不感兴趣，至少现在如此。在屏幕上点击想要的饮品后，机器人酒保很快就将玻璃杯装的低度数饮料放在了他的面前。
距离约好的时间不长，虽然想要喝点东西提神，却也不想喝得一身酒气约见别人。
“可是很多采矿团不都是这样的吗？”喝着气泡酒的年轻人显然不太给前辈面子，太过实诚的青年一口道出实情。
中年人一时语塞。片刻之后他努力摇头，像是要把酒精的影响从脑子里摇出去，又像是在否定些什么：“那是不一样的。从来没有人能在那艘船的攻击下活下来过，那艘...”
“没有人活下来就没有这个传说了，大叔。”过于理智的青年显然不是非常适合听故事的那类人。
中年男人带着“你就不能好好让我装个B”的神情，尴尬地给了他的肩膀一拳，生硬地转移到星港中肉体交易工作者的话题。
只有自己能听到的提示音突兀地响了起来，点开信息，约见的对象比想象中更早地到达了。夏宁很喜欢这种守时的人。喝干杯中的饮料，前ACE机师站起身，平心静气地走出酒馆，前往港口进行新工作的面试。
“你好，我是本公司的HR主管，也是唯一的人事部门人员，叫我药师就好。”只是刚离开酒馆不久，就又进入到另一家酒馆。预约好的桌旁坐着两人，一个是穿着休闲西装相当英俊的男人，另一个是穿着相当随意的女性。
“安娜·瑟斯。你的挂名面试官。”
没有旧时代那样严肃的形式主义，到来的时候负责面试的两位都拿着菜单，随手招呼着夏宁坐下，自我介绍后就是询问他有没有忌口。
从没有这样经历的夏宁有些拘谨地表示了否定。
“这次到我点菜了。”看上去相当年轻的白人女性抢过了点单的权利，边在全息投影面板上点击边念叨着自己的感想给同桌的两人听，“白切肉，哦这座星港居然有畜牧业农场，真难得...黄茄果奶酪沙拉，不知道分量多大，先点着...熔岩鱼鱼生，一被杀死就会被自己烤熟的生物也能叫鱼生？直接叫烤鱼不好吗...”
钢制的椅子上夏宁挺着腰坐得笔直，人生第一份工作就是吃军饷的机师并不明白这是否是正常的情况，从网络渠道获得的各种求职指导中，奇怪的传闻让他对现状有些摸不着头脑。这是单纯的考官比较轻松还是一种考验，擅长射击的机师这一次找不到他的标靶。
“我点单我请客，不过两位先生你们还要点什么吗？”黑色长发在脑后扎着长长高马尾的安娜放下菜单，脸上灿烂的笑让夏宁在怦然心动的同时更加地紧张。有些僵硬地摇头，他把目光投向了坐在对面的药师。
“那我要烤蛛兽骨髓，酱烤蛛兽腿肉切片，配玉米薄饼。”蛛兽是天鹅座某个行星上发现的物种，有着甲壳类生物的外貌却是有脊椎动物，厚甲下的肉质柔嫩，味道类似这里只有农场少量养殖的牛的排骨肉，大量养殖后蛛兽的肉类成为了天鹅旋臂星域的名产，却少有人去食用它的骨髓。
在心中默默赞赏了这个俊朗男人的品味，想要打破自己尴尬局面的机师却不知道如何开口。幸而在点完菜以后，药师就主动将话题引入正轨：“我们已经审阅过你的个人简历和意向，鉴于克罗曼斯先生你的军队经历，关于专业方面的考量我认为是没有必要的。毕竟已经到了这个时代，关于矿业机器的操作肯定比狙击要简单得多，对吗？”
“是的，我想我应该能很快...”
竖起一根食指摇了摇，紧张的想要说些什么的夏宁止住了嘴。“我们也通过邮件发送，还有如果浏览过本公司的网站你应该也了解过我们的的薪资方案。”
“是的。”这次他相当肯定地点头。“能者多得，很合理。”
“很好。”药师起身，越过方桌，弯腰向夏宁伸出手，挑不出任何缺点的微笑挂在脸上。右手的手心中是交互式全息投影的合同。“恭喜你入职，基于实践出真知，省去一切多余的步骤让我们进入试用期吧。”
尽管是仓促的站起，军队的训练成果仍然让他的动作看起来简洁有力。左手手指伸直靠在大腿外侧，伸直右手亮出自己掌心的投影印记与药师相握。每个人独有的量子锁，从出生起就由政府记录，联盟分裂至今仍没有哪一方公布算法，既是身份的证明也是具有法律效益的印章，与笔记和指纹相比更加无法伪造。
现实增强设备投入脑中的提示音标志着合同的成立，过于轻松的面试让夏宁有一种不太真切的冲击感。
反应过来的时候药师已经松开手坐下了，安娜歪着脸看向厨房的方向，有一下没一下地鼓着掌。
“新同事，热情点热情点。”
“哇哦↗→→~”相当没有诚意，完全听不出是欢呼的欢呼声后她就咬着果汁苏打水的吸管，把头转回了出餐的方向。与之前露出耀眼笑容的安娜判若两人。“都是自己人了计较什么？再说了，又不是可爱的女孩子。”
夏宁感觉自己的胃猛地抽搐了瞬间。
“别在意，她就是这样。”在上菜之前，完全是现成品的酒先端了上来。那是种琥珀色的粮食酒，个人助手AI告诉夏宁这种酒主要由一种谷类和粗制糖制造，酒体丰富，具有较高的营养价值。“你有兴趣？”注意到桌对面的目光，药师举杯对着前军方机师晃了晃。
“不，我今天喝过一杯了。”立刻拒绝了这个提议后夏宁稍有点后悔，开始思考这样是否会让自己显得不近人情，在初次见面就留下不好的印象。
还好安娜的注意力完全不在这边，药师则放下酒杯抬了抬肩膀：“军人，真是自制。”语气里依然带着笑，让夏宁分不出他的情绪。
刚想要反驳，他却想起了更重要的内容：“不好意思，船上能携带宠物吗？”
正好看到出餐口送出第一道菜，安娜转回来看向他：“如果你是说你的三只鹦鹉，两只白貂，一只爱兰克喷气蜥还有半打狭翼梭兽的话。”是的，这个前军人与人相处的本领差了点，却养了超过十指之数的小动物。
信息之详尽让夏宁有点脊背发寒，但他还是坚持着听完。
“别让它们离开你的房间，不然我不保证船长不会把你的小可爱们送去厨房变成零食，还有那个疯医...总之别让它们出门就没有问题。”
“是。”住宿条件作为员工福利的一环他也进行过了解，个人的空间足够让他的宠物们活动，不能带出门从舰内安全角度考虑也是很正常的事。
“没有问题了？吃饭吃饭，早上就在处理入港手续还库存卖了，我都14个小时没吃过东西了。” 举起叉子，餐盘刚放到桌上，夹着奶酪切片的多汁浆果就被她塞进嘴里。眯眼扶着脸颊，安娜露出愉快的表情：“emmmm~好吃。”
药师端着酒抿了口，侧身向后退了点，从上到下，又从下到上扫视着安娜，露出了明显到有些夸张的“怜悯”的神色。
这样的表演自然不会被忽略：“干嘛？”
“安娜·瑟斯小姐，我不得不提醒你，食堂餐厅的体重仪显示你最近的重量和体脂率有明显的上涨。”
“放P！你只是想和我抢吃的。”对同事旁敲侧击的建议不依不挠，安娜手中的餐叉再一次伸向盘子。“船上的奶酪半途中被疯医糟蹋了大半，还有绫霜抢甜品吃，我都两个月没尝过乳制品的味道了，就算是长胖也别想阻止老娘。”
“尽管我能够理解你的心情。但我还是不得不打扰你们愉快的进餐，安娜。”突然弹出的界面和通讯也没能让安娜停下手中的叉子，再次插起一块高热量的混合沙拉往嘴里送的青年女性用力咀嚼着，拼尽全力品尝蛋白质，脂肪和富含维生素的果浆混合的味道。
纯语音通信的另一边显然不太想管安娜被清晰录制下来的咀嚼声，尽管音频的波纹告诉在座的三人那边肯定能清楚地听见。分外年轻的男性声音有着和声线不相符的稳重，还带着不自然的沙哑。“应该已经接到新员工了对吧？给你们半小时吃完，我们需要紧急出发。”
“啊...狗屎...”药师扶着额头低声骂了出来，夏宁直直地看着他，等待解释。“彽安区有人在抢我们的矿。”
接下来的无需多言。
“顺便帮我和疯医带个外卖，和你们的一样就行，还有帮小鬼们买个蛋糕。”
