黑夜降临，狂风在平原上呼啸。
冰冷是黑暗之后的序曲，吹拂在破败已久的劳伦特家族上空。
只是，在侍从特地整理出来会议房间中，喋喋不休的炙热却是寒风无法撼动的。
“我不同意！”
一道喝声终止了这些杂音，菲奥娜的手掌拍在桌子上，她已经尽力克制自己了，但面前纷飞的木屑依旧表达着她的愤怒。
再高的涵养，也无法容忍自己被别人当做物品摆弄。
“我们没在询问你的意见！”
一个白发稀疏的长胡子老头针锋相对的呵斥着菲奥娜。
他们刚刚宣布了，为了家族更好的未来，劳伦特家族将与艾德里安家族联姻。而联姻的对象正是菲奥娜与艾德里安伯爵。
如果现在的劳伦特家族依然保有爵位、封地，以及在上流家族的名声，他们绝对不会选择这个国家边境的经商家族，因为他根本配不上他们。
但今时不同往日，破落的家族需要大量的金币，不管是建造城堡还是满足某些元老的奢侈举动，这都需要钱。
而艾德里安能够提供给劳伦特家族的正是资金，它们在这片土地上经营了上百年，手里不知道把持着多少商会与道路。
只要他们愿意，随便割让出两条，就足以令劳伦特家族打破现状，稳定下来。
同样的，艾德里安并不会这么慈悲的施舍，他们也有需要的东西。
血统。
艾德里安被人所诟病的正是他们的血统，在德玛西亚与诺克萨斯持续百年的战争中，该家族从头至尾都在领域公爵的保护下，他们只是安分守己的纳税，除此之外，艾德里安的男儿从未上过战场杀敌。
所以他们的血脉中没有荣誉可言，不管是出席任何聚会，对荣誉的赞词都与艾德里安家族毫无关系。
现任艾德里安伯爵想要打破这份百年耻辱，他组建了护卫军队，并严格的训练他们。
但领域公爵的实力早已能够保卫这一方土地，而在战场上，冕卫家族享有盛名。
那四个家族像是铁桶一样捍卫着德玛西亚，在有无畏先锋出现的地方，艾德里安家族的部队看起来是多么的滑稽。
所以，他们需要与曾经荣誉过的血脉联姻。
如果不能在自己这里断绝这份耻辱，那也不能让自己的子孙继续下去。
正是如此，艾德里安伯爵并没有痛打落水狗，他反而差人为劳伦特家族送来了粮食与仆人，并表现出两家联姻的想法。
双方一拍即合，在菲奥娜回来之前，一切基本都拍定了。
在那些老头子眼中，让菲奥娜这个女人掌管家族，简直是劳伦特百年以来最耻辱的事情。
她就是个垃圾！家族应该被她的兄弟们掌管，男人才能带领家族走向富强，这个该死的女人除了剑术简直一无是处！
是的，生于权贵的家族中，谁都会有野心，在那精致的酒杯中，就算是血浓于水的亲情，也抵不过权利的香醇。
当他们向着菲奥娜的兄弟表现出欣赏，并言明自己想要推举他们作为族长的时候，劳伦特家族就再也不是劳伦特家族了。
它像是一块摔碎了的镜子一样，映射着的是昔日光彩夺目的玫瑰徽章。
所以，一切都计划好了。
菲奥娜作为工具，将会与艾德里安家族结盟，从而为他们传承下两个家族的血脉，让那个充满铜臭味道的狗窝多那么一丝荣誉的香味。
至于劳伦特的血脉传承，他们有更好的选择。
菲奥娜的两个哥哥，虽然相比于这个怪物一样的女人，他们在剑术跟性格上都有所欠缺，但不要紧的是，他们更听话，也更明白家族的重要性。
安稳，现在的家族只需要安稳的过日子。
荣誉的光芒虽然被遮盖在土里，但下一个百年，他们坚信玫瑰徽章会再度回归到那个洁白的城堡中。
他们的子孙会继续享受那份繁荣。
争吵又持续了一段时间，那个看起来地位很高的白发老头敲着桌子，用严肃而冰冷的口气道：
“就这么说定了！”
但下一刻他又微笑起来：“诸位，欢呼吧，艾德里安会带来牛奶跟面包，而我们将在这鸟不拉屎的地方建立起新的城堡。
为劳伦特欢呼——！”
他的声音戛然而止，并不是因为没有人符合他，而是因为一把匕首精准的将他面前的杯子扎成两半。
而投出匕首的手臂，在桌子的另一端。
“不行。”
那个女人平淡的说道，红色的刘海遮挡着她的眼睛，那份被隐藏起来的感情是什么。
该怎么说呢，是失望吗？
老人啊，在那段冗长的生命里，经历磨平他们灵魂中的棱角。
热血消失殆尽，荣誉缩手缩尾，这就是他们得到的教训，不为走的更远，只为活的更长。
那像是蟑螂一样的思维，能够确保劳伦特在任何艰苦的环境下传承下去，但也仅仅只是传承下去。
玫瑰徽章下的家训、劳伦特家族的家族格言是什么来着？
红似玫瑰！
那是什么的红色，是斗争的红色，是不屈不挠的红色，是鲜血的红色。
在劳伦特发展的历史上，他们优雅，镇定，用玫瑰勋章涂抹出属于自己的骄傲与高雅，但这并不是说，劳伦特家族是带刺的玫瑰。
很多人都被那个徽章的表面迷惑了，甚至包括他们自己，所有的人都认为劳伦特家族的艳丽，是因为下面那些甘愿充当尖刺的剑客在保护它，因此而甘愿为家族献出一切。
这看起来是最恰当的比喻了，如果没有那副传承了数百年油画，菲奥娜也会接受这种猜想。
那副油画现在还挂在大厅里，一匹高大凶猛的丛林狼。
他黑色的毛发衬托着洁净的牙齿，仰天长啸，仿佛能把天上的月亮给咬下来。
但只有菲奥娜注意到了，他正冲着的地方，有一块圆形的填补痕迹。
后来人做的很好，他填上去的颜料几乎完美。
但就是令这幅画完全偏离了主体。
那个位置应该镶嵌上一个徽章，玫瑰徽章。
在与家族同样古老的书上，出现过这样一句话：能令玫瑰绽放的，只有利齿。
谁的利齿呢。
苏伦对她说过，家族不需要保护，而菲奥娜现在才明白：她就代表着劳伦特家族，只要她变得足够强，就够了。
残枝败叶，撇弃，不再汲取养分的根，割掉。
劳伦特需要的并不是传承，而是新生，而是变强。
玫瑰的优雅并不是弱小，正相反的是，它是用来掩盖残忍的面纱。
只有足够强大，才会对一切都彬彬有礼。
这不是礼貌，而是怜悯。
“我说——不行。”
菲奥娜重复了一遍她的话，她迈开步子，铁靴在地板上“咔咔”做响。
她来到了那个老头的身边，随意的拿起了自己的匕首，然后把上面沾着的水在对方衣领上擦了擦。
这已经不算是冒犯了，而是威胁。
聒噪的老头不再敢发出任何质问，因为菲奥娜的表情极为平淡，也同样冰冷。
“是什么时候，劳伦特需要靠着出卖女人去换取它的荣华富贵了。”菲奥娜挑了挑眉毛，她看向那几个支持白发老头的，里面有她同父异母的兄弟。
“喔，是因为它的男人都死光了嘛？”
她的手指拍打在椅背上，丝毫不在意她的长辈正低着头，竭力不想让别人看到他额头上的汗珠。
“来听听艾德里安的家训：黄金比长剑更加锋利。
老实讲，我不是在质疑你们，但我真的很想知道，挺着这样纤细的身体，在平原上挨吹很难受吧？
我是说，你们是不是被平原上的风吹傻了。”
菲奥娜指着那几个人，她的支持者们哄堂大笑。
大多都是剑士之类的，他们在家族中并没有掌握太多的实权，甚至在血统上都不能被承认是劳伦特家族的人。
但毫无疑问的是，他们都有着异常出色的实力。
也正是因为如此，他们只能附和菲奥娜的话，而不是为菲奥娜据理力争。
纤细，一般是用来形容女人手臂，而到了菲奥娜这里，讽刺意味很浓。
“会议到此结束。”
菲奥娜敲了敲桌子，她并不准备再浪费时间，因为她仍旧是家主。而腰间的利剑，足以确保她说的话无人反驳。
是的，一切的阴谋与算计，在足够锋利精准的长剑下，显得多么滑稽。
只不过她依旧需要解决家族的经济来源。
显现出能力，才能让家族对她更加忠心，菲奥娜已经明白这一点了。
所以，她又该感谢苏伦了嘛？
摇着头，菲奥娜打开了简陋的木门。
“对了，别忘了给他们找个医生。”
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