按照以往的数据，一般而言，失踪的大多是成年男子，因为贵族对这类人的需求量最大——需要他们作为奴隶来干各种杂务。有资质的，还可以培养成死士来做些暗地里的脏活。
其次，年龄在十五到二十五的女性失踪者也不少，她们中的大多数是被卖到妓院，或是被某些男性贵族看上，运气好些的收为小妾，运气差的便直接养作**。至于其他年龄段的人，在失踪人口中的占比就很小了。比如老人——他们几乎不会被抓走，因为根本没什么用处。
然而，在今年统计人口失踪的比例中，却透露出了反常的诡异——
失踪的、年龄在十五到四十岁的男子、十五到二十五岁的女子当然还是占比最重，可是，也相对有不少老人和小孩失踪——他们的占比大大增加，几乎是往年的三倍以上。
比如，拿去年的数据对比，在失踪的三百零二人中，仅仅只有十五名老人。不出意外，其中的大部分应该是自己走失的。可今年的数据显示，在这失踪的三百四十人中，老人的数量却达到了四十七——这绝对是很大的数字，甚至大的有些夸张。毕竟，往年一年内最多也就失踪了不到三十名老人而已。
“这个数字，确实太大了……”
契轲尔摸了摸下巴，将本子还给安琪。
“那你是怎么认为的呢？”
安琪摇头，很老实地回答：
“我不清楚。”
确实，仅凭这个本子上的数据，只能发现问题。至于问题产生的原因，这是不可能搞清楚的。
“只是……”
顿了顿，她又道：“只是，如果你们去认真调查这次事件的话，恐怕不会那么简单就能完事。既然你已经成为了大人的近卫，那我希望至少在你还没有离开她……没有辞去这个职务之前，能够好好尽到自己的职责。”
“我明白。”
契轲尔点头。
“如果发生了什么事，我一定会保护好她的。”
“保护她？”安琪瞥了他一眼，“你觉得，如果真的出现了连身为圣者的大人都没办法应对的危险，你的保护又能起多大作用？”
“额……”
她说的…确实是……
“我说的尽职不是这个意思。大人作为圣者，其实力自然是毋庸置疑。只不过……”
说到这里，她叹了口气。
“只不过，在有些事情的处理上……该怎么说呢，太过理想化？或是太天真？……也许是吧，就连感情上的处理也是这样……”
说到后边，她的声音越来越小，变成了自语。
“总之，”她又看向契轲尔，“调查的这段时日，作为侍女的我不会跟去。大人，就拜托给你了。”
……
第二天，汀娜集结了五十人的小型部队，准备出发。由于比较赶时间，所以这五十人都配备了各自的马匹。不过，就在一行人即将离开之时，一个突如其来的消息却让所有人——包括汀娜在内，都感到震惊——
本应是好好地关在监狱内的斯洛克，不见了！
听到这个消息，汀娜立刻下马，赶往监狱！
监狱有两个入口，一前一后。出入口处都派有专门的士兵轮流看守，且有铁门。此外，在监狱附近，也有五人一支的小型巡逻队随机经过。
至于监狱内部，每一个隔间之间都是用坚硬的石墙隔开。而监狱的隔离门则是由足足有成年男性大臂粗的实木制成，坚固无比，且每根实木之间的间隔也很小，连头都过不去。这样的牢房，别说是人，就是一般的猛兽被关在里边，在没有人开门的情况下也是不可能出来的。
而斯洛克，却不见了。且他进去时，身上没有携带任何工具。
几分钟后，汀娜与契轲尔来到了之前关押斯洛克的那间牢房。
牢房的门，依旧是锁死的。而另外用石头包围起来的三面墙壁，也都没有被明显破坏的痕迹。唯一一个透气用的小小的窗口开在后墙上两米多高的地方，但很小。莫说是斯洛克那种健壮的身材，就是安琪，也绝不可能从这个口子爬出去。
牢房内，一切都好好的，仿佛什么都没有发生过。
汀娜询问了看守的士兵，他们的回答全部一致——昨晚没有任何人出入过这件牢房，且其中也传来任何奇怪的声音。
然而，事实是：斯洛克不见了；另一个事实是：牢房内没有留下任何特殊的痕迹。
这件牢房，构成了一个对于普通人来说绝不可能逃出的密室。可是，斯洛克，一个普通人，却在这样的密室中消失了，仿佛凭空蒸发——
这不可能。
汀娜自问，如果是自己被关在了里边，虽然自己能逃出去，但以自己的手段，也万万不可能在毫无动静的情况下逃脱，更不可能连半分痕迹都不留下。
她轻咬着嘴唇。
不单单是自己做不到，据自己了解，在十大圣者中，能做到这一点的只有一位——第八圣者，其圣器为拥有“虚空之影”之称的【弗瓦缇纳】。可是，她不可能来到这儿去帮助斯洛克这样一个与她毫不相干的人逃跑。
或许，这已经不能说是逃跑了？
汀娜想到了最近发生的这些事，一个本来普通但现在却显得诡异的词浮现在她的心头：
失踪。
她沉默了。
本来，为了能够弄清事情的真相，自己准备去那个发生了失踪案件的镇子上调查。 然而，现在，就在自己眼皮子底下，发生了这种事。而且，这次的失踪，还是如此诡异……
那么，其他的七起失踪案件，是否也和这次一样，几乎找不到线索、表面上看起来没有任何突破口呢？
契轲尔看向汀娜，她现在正面临着一个选择。
静默了一会儿后，汀娜长吐一口气。她转过身，不再去看牢内的情况。
“出发！”
……
两天后，他们到达目的地。
出事的地方，是一个名叫“库奇”的边境小镇——并非是塔克维斯坦和别的国家国境线附近，而是在两个公国的边境之间——塞纳克雷母与另一个叫做狄尔姆斯特的公国。
而发生这七起失踪案件的具体地点，则是在小镇所管辖的一个叫做“卡布”的村庄里。
为避免引起骚动，汀娜并没有准备用自己“圣者”的身份来进行调查，而只是以上边派下来的专职人员自称。当然，她所带来的五十人的部队在进入小镇后都分散开来，住到了不同的旅店内，仅有两名级别高些的长官跟着她与契轲尔进了村子。
因为他们表明了自己的来意，所以村名们自然也愿意协助他们进行调查，将村子西边的一间没有人住的房子借给他们使用。
稍微休息了一下，四人便分头开始行动。半天过去，他们再次聚到一起，交换信息：
首先，他们知道了，在他们赶来这里的两天时间内，村子里又失踪了一人。如此，就在这一两个月的时间内，村子里已经连续失踪了八人，这个数量确实不小。而且，这第八人，还是年纪最大的一个——一名六十一岁的男人。
其次，在询问中，他们发现村子里的人对这八个人的评价有好也有坏，且这八个人的生活习惯、兴趣爱好也有很大不同。这样一来，从表面上看，这失踪的八个人之间其实没有什么值得关注的共同点——
或许，失踪的并不是某一类人，而是无差别的失踪？
最后，也是最关键的一条信息，他们在多方调查后发现，在这失踪的八个人中，有七个貌似都是在后山一带失踪的——这是将他们联系起来的纽带。也就是说，失踪的人都曾经相对密集地出现在同一块地方。
又经过了一番讨论，几个人制定了第二天的计划。
首先，契轲尔需要去镇上收集情报。因为在过来的时候，他们听说好像镇子上也有两个人失踪了。或许，通过对这件事调查，他们能够发现些新的东西。其次，那两名士兵则是结伴去往后山，去简单查看下那里的情况；最后，汀娜将留在村子里，再进行一番走访调查，将之前可能被遗漏的细节找出来。
而且……
在斯洛克的事件中，仅凭一般人的力量是无法让其在牢中凭空蒸发的。所以，她认为，这次的失踪或许会牵扯到一些非人的东西。倘若这个村子里人们的失踪和斯洛克的失踪是同一性质——即同一势力所为，那么，如果在今日对方又过来进行活动，那就只有她才可能保证村民的安全。
夜晚很快过去。第二天一大早，三方便各自开始执行分配给自己的任务。
