穿过如同迷宫一般的花园，迎接拉普拉斯等人的并非是豪华的宫殿，而是一个坐落在皇宫偏角的人工池塘。复杂的假山以及不断喷涌而出的地下水模拟着真实的生态，如果仔细观察的话，其中所饲养着的观赏鱼也绝非是帝国境内原生的品种。
徐风悠然，流水潺潺，确实是一处好地方。
“真是不错的闲情雅致啊。”
拉普拉斯注意到湖中心渐渐凋谢的莲花，其中至少就含有三种盛开时间完全不同的品种，如果想要全部种植在一个地方，那么对于水质的要求十分严格。
“父皇就在里边了。”
希尔薇收起阳伞，稍微提醒了一句注意力早就不在面前事务上的拉普拉斯。
拉普拉斯笑着点了点头，跟随着这位公主殿下进入了皇宫的最内部区域。
周围可以看到有不少骑士组成了小队编制巡逻着，而门口区域也有几位身穿银白色铠甲，头戴兜盔的剑士守护着内部的进出口。
“公主殿下。”
希尔薇抬起手，两人便微微让开了一条足以让两人一同进出的通道。
但是在见到身穿了一身黑色斗篷的拉普拉斯与凯瑟琳的时候，两人互相对视了一眼，疑惑地对希尔薇问道。
“请问公主殿下，这两位是？”
“这两位是本宫的朋友。”
“请恕在下冒昧，这两人……恐怕不能进入。”
“为什么啊？”
为首的一位剑士仔细打量了拉普拉斯一番，拉普拉斯也没有做过什么亏心事，自然没有做出什么过于抵抗的动作。
“即便是公主殿下的朋友，其安全性在下也无法保证。现在是非常时期，但凡是能够威胁到皇帝陛下的，在下便不能放行，请公主殿下恕罪。”
“什、什么意思嘛，连本宫的话都不管用了嘛？”
“公主殿下的意思是……万一陛下遇刺，您能付全部的责任吗？”
“我、我没说过啊！？”
希尔薇咬着牙委屈地看了眼拉普拉斯，她现在站在两人之间。是她带着拉普拉斯过来的，所以她需要对他们两人负责，金发的少女一时间卡在中间下不了台。
直到争执过去了约半分钟，内部才悠悠地传出了一句男性的话语。
“让他们进来吧。”
“是，陛下。”
拉普拉斯猜到对方应该就是帝国的现任皇帝圣·卡达姆十六世，这位继承了古老帝国荣光的神圣皇帝，一时间也提起了不少兴趣，他是想看看这位帝国的皇帝陛下究竟是位什么样的人物。
跨过了一条碎石小道，雅居的全貌倒是一次性地展现在了拉普拉斯的面前。
一间古旧的书房，一张足以容纳下十人的圆形大桌，以及一位看上去已经逐渐步入了老龄化的中年男人。
他身穿一套古典的星龙帝时期皇室贵族的皮质外衣，留有一道微白的威严短胡，目如游龙，拉普拉斯一进来便被这道如同穿透肉体直达心灵的视线给刺穿了。
不过很快，这道威严也在两人对视的瞬间化作了迎接远方来客时的和善，而拉普拉斯也知道这是对方准备试探自己的打算。
“父皇，这位就是您之前一直放在嘴边的那位拉普拉斯。”
“初次见面，伟大的陛下，愿圣龙帝的光辉永远普照于您。”
拉普拉斯弯下膝盖，将右手放至胸前，虔诚地说出了事先准备好的话语。
“哦？你就是愚弟族内的那位胞弟？”
圣·卡达姆十六世口中所说的愚弟，自然就是前卡迪巴公爵，对此拉普拉斯自然是供认不讳的。
“是的，鄙人正是，名唤拉普拉斯。”
帝国皇帝捏着自己的一把小胡子，露出了一抹满是赞赏的笑容，便让拉普拉斯起身。
希尔薇没有打断两人的对话，便直接坐上了席位，拿起桌面上的杯子喝起了茶，丝毫没有发出一点多余的杂音。
“身边的这位是？”
皇帝看向拉普拉斯身旁的凯瑟琳，拉普拉斯则是笑着回答道。
“这位是与鄙人一同来到帝都的护卫，过去与鄙人一同长大的青梅竹马。”
凯瑟琳继续保持着垂下头的模式，听到了回答的皇帝像是想到了什么，说道。
“奥黛丽皇妃的身体状况是否安好啊？”
“是，姑母身体已无大碍，只不过是夏秋之际偶感风寒罢了。”
“嗯甚好，甚好。”
皇帝轻轻拿起茶杯闻了闻味道，随后继续问道。
“居住在帝都内的这段日子感觉如何？”
“鄙人见识到了许多镇子上所没有东西，以及更加复杂的魔法课程，鄙人很向往这样的新生活。”
“嗯，看来年龄相仿的优异天才在身边对魔法的精进更快呢。吾之前听说了你的事迹，汝之前打败了克莱因家的小子对吧？”
“是的，副会长只是误入了歧途，不然恐怕鄙人是无法战胜他的。诛灭邪恶的存在，人人有责。”
“哈哈，吾喜欢汝的性格，很好，很谦虚，这才是帝国未来的栋梁该有的态度，希尔薇，你也得给我好好学学。”
“父皇！我明明平时也很努力的，只是父皇看不到而已。”
“你啊，就是因为平时太惯着你了……你看看你弟弟，多用功啊？年纪轻轻就拜了月见卿为师，现在还在刻苦修炼呢。”
希尔薇赌气地偏过头，而露出怒目的中年男人见状不禁无奈地叹了口气。
“修行之路漫漫而修远兮，本来便是逆光而行。如果不乘着年轻的时候多努力一把独立出来，等之后难道还想让父皇养你一辈子吗？这让远在天国的母亲会怎么看你？”
“……抱歉父皇大人，我之后会用功的……”
“这样才对，父皇不要求你到处物色成熟稳重的男性，只要求你能达到父皇心中的第一名就行了。”
“我明白的……”
拉普拉斯微笑着看着这对父女之间的互动，皇帝这才意识到这里还有外人，便转过头佯装咳嗽了一声，将注意力往拉普拉斯的身上带。
“很好，拉普拉斯哟，吾很欣赏你，过来入座吧，这张桌子有你的一席之地。希尔薇，为拉普拉斯少年上茶。”
“为什么啊父皇？”
“快点，听话！”
“是。”
不敢反抗父亲的希尔薇只好唯唯诺诺地拿起桌子上的那杯茶壶，在杯中放入方糖以及温牛奶后，随即将壶中的茶水倒入了拉普拉斯的杯子中。
“谢谢。”
“（不谢，之后本宫会在学院里找回来的。）”
“哈哈，公主殿下真是有趣的人呢。”
“哈哈，毕竟是本皇唯一的女儿啊，她这性子就是由本皇惯出来的，能吾能不疼她吗……”
像是想到了什么伤感的事情，只可惜早已不复年轻时的神清气茂的皇帝，默默地望向了蓝色的天空。
“父皇，总是把这些不知臊的话放在嘴边……”
希尔薇倒完茶水后回到了自己的席位上，只是久久地注视着自己手中的那杯散发着热气腾腾的茶杯没有继续说下去。
片刻之后，护卫的闯入打破了这份宁静的悲伤。
“陛下，凯雯学士求见。”
“让她进来。”
拉普拉斯听到到来的人，嘴角露出了一抹了然于心的笑容，看着那位熟悉的身影来到众人的面前。
