“你的面色不怎样好呢，发生什么事情了吗？”
当春婆婆把我为小贝儿所订购的各种东西从储物空间中取出后，突然如此问道。
明明已经尽量掩饰了，但看来自己还是不自觉地露出了疲倦的神色。
一边为自己的不成熟苦笑，我摇著头否认。
“不，并不是什么大不了的事。”
虽然明白对方只是一片好心地关心自己，但为了彼此，有些事情还是不知道为妙。
然而对方并没有理解……不，是没有接受我的一片苦心。
“这种说法…也就是说，真的发生了什么罗？与那孩子有关的？”
果然瞒不了吗？毕竟从小就受她的照顾，很轻易就被看穿了。
我叹了口气，尝试著忽悠过去。
那孩子一一贝儿。
在最初，天虎把小贝儿带来这里的那一刻，我大概永远也无法忘记。
那时的画面就是如此具有冲击性。
穿著沾上了无数妖怪血液而变黑的衣服，像货物一样把一位全身**，只以一件披风包著的少女夹在腋下，眉头紧皱，一脸苦恼的表情。
当这样的高大壮汉竟然站在自己家门前，要不是事先从待女那怪异神情中看出了什么，一早已经有了心理准备的话，我怕是也会被吓得花容失色。
……即使如此，当时的我还是呆立当场，直到这位认识已久的憨厚青年一脸尴尬地挠著脸，才反应过来。
吩咐待女把小贝儿安置好后，我与换上干净衣服的天虎开始了交谈。
然而从天虎口中却听到了令人难以置信的信息。
还记得那个时候，天虎由始至终都皱著眉头，恐怕他也很犹豫该不该把我牵连进来吧。
《灾厄神谕》
详细的内容，天虎都避之不谈，大概是被其父亲下了缄口令吧，虽然憨厚老实算是他的优点，但真希望他能够为我这个被拜托的人考虑一下……
嘛……话虽如此，但其实只看名字也能大致明白意思。
在这个国家一一虎神国内，能够冠上神谕二字的，就只有由身为神宫首领的神谕巫女，那个老太婆所作出的预言而已。
这并不是神谕巫女第一次作出的预言，从数十年前的外族入侵乃至前年的落日事件都一一应验，重未有过一次失手。
只要听到神谕巫女这个名号便知，她的预言乃是神灵所下赐的神谕，如果哪天真的出现了失误的话，那就是连神灵也始料不及的大事情了。
那，现在我们所做的事情，也在神灵的预料之内吗？
我回想著事情的缘由，一边如此感叹。
……
“也就是说，你受国主之命前去调查神谕的事情，结果发现了那孩子？”
“对。”
“……那你为何不带她回去呢？要知道，那孩子很可能与那所谓《灾厄神谕》有关，带回去才是理所当然的吧？”
“也许吧，只是……如果就这样带回去的话，那孩子恐怕会被直接处刑。”
“……”
确实……毕竟神谕巫女的预言从来没有失误过，被冠上《灾厄神谕》这种不祥名字的预言，如果不是国主一早下达了缄口令，怕是已经在国内引起了轩然大波。
在这种敏感时期，把很可能与灾厄有关的那孩子带回去的话，恐怕会被各种严刑拷问，在取出所有情报后，再被暗中处理掉吧。
这时候，天虎犹如回想起什么般眯起了眼睛，沉声说道。
“而且……”
“而且？”
“我总感觉这次的事情……似乎有点奇怪。”
“什么意思？”
“不知道。”
“……”
“……”
我可以揍这个笨蛋一拳吗？
忍耐著心中的冲动，我继续著话题。
“根据你的说法，那孩子从水晶里出来后，就一直昏迷至今，你们间并未有过交流吧？你难道就没想过，那孩子可能真的是灾厄的根源吗？”
“……虽然只是我的直觉，但在我最初看见她的时候，便已经明白到……她，并非大奸大恶之人，而只是一个，被命运所玩弄，会因孤独而哭泣，会为获救而欢笑的，随处可见的孩子罢了。
天虎犹如下定了决心般，松开了一直紧皱的眉头，眼睛笔直地向著我，厉声说道。
“我，无法容忍这样的孩子，因莫须有的罪名而被处刑。”
“……”
笨蛋吗？
除了笨蛋，我一时实在想不到更适合的词来形容眼前这位青年了。
但天虎真的就是这样的一个正义笨蛋吗？
答案当然是
不
虽然见面的机会不多，但认识了这样久，对於天虎的性格，我还是略知一二的。
那他又为何会作出这样的选择呢？
虽然他刚才严肃地说了这样多，但恐怕都是事后凿穿附会想出来的吧。
真正的理由，大概连他自己也说不清。
天虎平日虽然行事成熟，懂得深思熟虑，但偶然在面对重大事情时，却会优先以直觉来行动。
即使事后问天虎这样做的理由，他大多时候都答不出个所以然来。
然而
每当他这样的时候，却往往都是正确的。
“唉……”我不禁叹了口气。
那么
现在我应该怎样办呢？
……
送别了春婆婆，我吩咐待女把她留下的各种东西安置好后，便回到了自己的房间里。
坐在坐垫上，我俯视著放在桌上的物件，那是一颗鹅卵石般的透明宝石，在其内部偶有黑色的电光一闪而过。
这东西名为「祸雷石」，在各种各样的灵石中也是非常高级的类型，其中储存著强力的雷系灵力，如果流出至国外，大概会引起一众强者的争夺吧。
话虽如此，这东西在虎神国内，只是价格高昂的石子罢了，最常见的用途就是用於制作囚禁强大灵力者时才会用到的囚具。
“唉……”
我回想起通灵仪式时，赤色眼瞳的小贝儿的身影，不禁叹了口气。
但愿一切平平安安，不会有用上这东西的机会。
