正午时分。
莉可拉依旧抱着医药箱坐在最后，中间的凛枫却没有抱住夏叶的腰，而是将双臂努力向前伸长，紧紧地抠住放在油箱上方的纸壳箱两端，保持住它的平衡以防因颠簸而滚落，对此她感到很不满。
纸箱是常见的硬纸壳做的，用胶带严严实实地密封着，上面用黑色记号笔写着大大的“白海市避难区”，注明这是避难区拿来的东西。箱子侧面印着“专用压缩食品”，如果没有认错，这应该是从诺亚方舟上派人送下来的，每周都会有那么几辆大客车装着满满一车物资开往世界各地。
世联以这种方式来挽留人心，让人们觉得自己至少没被抛弃，还是说他们还真的良心未泯，谁都说不清楚。
夏叶问莉可拉这物资是干什么的，莉可拉对他说这是和避难区的交易，但这批物资不是给营地的人用的。
凛枫感觉风像刀子一样刮着她的脸，天气很暖和，风却这么凛冽，大自然对人类的报复也许是咎由自取，她想。她将侧脸贴在夏叶的后背上，睁开眼睛往地面看去，一切都在飞快地后退，避难区的入口已经远远地被甩到地平线那边。
只有影子拖在一侧，一毫米也不肯离开地随轮胎碾过。
她望着连绵起伏的山脉，山头上有点点灰白，也许是建筑废墟，像是落了雪。站在山头的感觉肯定和远观是不同的吧，她觉得，要是长途旅行的话，就要去那样重峦叠嶂的地方才有意义。
她又把脸往夏叶背上蹭了蹭，为了更好地扶住箱子，她整个身子都要靠到他身上了。暖暖的，凛枫很喜欢温暖的感觉，就像一只橘猫，能懒洋洋地在火炉旁边缩上一天。
凛枫想起来自己对他说过誓言，说过“我会永远在你身旁 ”，她的潜意识允许她这么说了，这句誓言，是她从哥哥那里学来的，还有那首英国民歌也是。哥哥说过，“人类一定要依靠神才能活下去的话，那么我们的誓言就是同胞之间也能互相祈祷互相依偎的证明”。
她的哥哥也说过他是从另一个人那里学到的，可他对那人只字未提。
凛枫还想起来立誓完毕后，无意间从芯片那里得来夏叶的情绪数据是“惊奇”。产生这种情绪只有两种可能性，一是夏叶无法理解她的行为，二是夏叶曾经在哪里、在什么人口中听过同样的誓词。可他和哥哥一样，没有说过多相关的话。
他们都这么爱玩神秘，独自偷偷地背负着什么，她不想他们对自己有所隐瞒。迷信点讲，就算说是身负业障，全世界都一个样，哪个人类没有犯错的时候。如果说罪过是神才能赦免的，还真就没有哪个活人亲眼见过上帝的。
这就是为什么凛枫和她的哥哥根本不信神的原因，他们在身处绝望时也曾向神祈祷，可他回应了么？自然是没有。
神明只是在挂画上冷眼旁观，圣光是被颜料画出来的，连一平方米也无法照亮，房间依旧漆黑冰冷，他们手里连盒火柴也没有，自然也不能靠烤鹅的幻影来充饥，期待从并不存在的圣诞树下拿到礼物，拥进已逝亲人的怀抱并与他们同去极乐之地。
凛枫能想起有关哥哥的事变得越来越少，她知道自己的记忆力在逐渐变差。她闭上眼睛，在黑暗的视野里，回想着哥哥的模样，哥哥的声音，哥哥的笑容。
她还记得自己有一次问哥哥，为什么我们不能和其他的孩子一样喝牛奶呢？哥哥的回答是因为我们的钱不够我们买那么奢侈的东西。
她的双腿因残疾无法行走，哥哥缺少了一只眼睛，两人起初在一家有黑幕的孤儿院生活，经常遭受院长的毒打。后来他们逃出了那座城市，在他们看来，哪里都比孤儿院要好，那里就是地狱，就算只有相依为命，那也算是一种选择。
凛枫连爸爸妈妈的相关记忆也没有，但是哥哥有，他时而会讲给她听，告诉她被遗弃并不是父母的本意。
第二天，哥哥少见地很晚才回来，他走进连窗都没有的房间里时，凛枫靠着月光看到了他鼻孔淌出的鲜红，还有挨了一拳高高肿起的脸颊。哥哥没有提起和伤有关的事，他神秘兮兮地从怀里掏出了半袋牛奶，咧着嘴说生日快乐。
他将拼命在店主的拳打脚踢中护下的半袋牛奶，倒进一只破旧的铁水壶，因炉火烧灼逐渐加温，咕嘟咕嘟地冒着泡。两个人围在炉火旁边，贪婪地享受着片刻的温暖。平时，他们连炉子都很少用，因为没有火柴。
那天凛枫过了个不一样的生日。
加热的牛奶混着铁锈味儿，作为蛋糕。
闪着火星的干柴，作为蜡烛。
她学着从橱窗里的电视上看到的许愿方式，在喝牛奶之前，双手交握，许下了一个愿望。
【哥哥和我都会变得幸福，会变得比所有吃得上奶油蛋糕的人还要幸福！】
哥哥刮了一下她的鼻子，笑着告诉她愿望说出来的话可就不灵了。凛枫撅嘴，说你不是告诉我爸妈总是念叨着上帝会实现乖孩子的愿望的，难道枫不是乖孩子吗？哥哥苦笑着说，你当然是啦…好孩子就应该有个美好的梦。
【上帝从来不会辜负好孩子的。】哥哥摸着她的头说。
正因这句话，她天真地相信，风雨过后一定能见到彩虹。也是靠着这句毫无根据的话，让她强撑着熬过那之后噩梦般的日子。
凛枫从回忆里脱离出来，她微微睁开眼睛，仍然注视着地面。上帝不会辜负好孩子，可我不是好孩子。也许他听到了…因为我不相信他，所以他不会完全实现我的愿望。他可以让我变得不再孤单，也可以让我留在别人身边，代价是失去哥哥的音讯。
既然上帝不能实现她的愿望，她自己来实现就好了。拆掉了枷锁，离开了方舟，只为了证明那个誓约是真的。
凛枫用一只手抓着箱子，另一只手紧紧地搂住夏叶。她无法理解那么复杂的爱的含义，她表达喜欢，就是想要靠近这个人，跟着他，直到他把她丢弃在路旁。
“枫，你怎么了？”腰部的收紧让夏叶愣了一下，还以为车速过快造成她的不适。他腾出一只手拍拍凛枫的手，又迅速抽回去控制方向，“你抱得好紧啊…不舒服吗？”
“哪里不舒服？让护士姐姐给你看看？”由于夏叶为了顾及凛枫的情况减了速，莉可拉就听到了他的话。她将两手按在凛枫的肩上，关切地问。
凛枫摇摇头，松开了手放到箱子上，小声说：“我没关系。”
身后传来莉可拉的声音，“还有几分钟就要到啦，你先忍忍可以吗？”自从凛枫看透了她的心思， 莉可拉就很难再将她当成一个没有感情的人偶，甚至对自己之前将她称为“葛佩莉亚”而深感愧疚。
凛枫点点头，再度将脸贴回去，夏叶的衣服被她捂得热乎乎的。
这样就好。只要教官在，就会好起来的。
她合上双眸。
其他两个人是直至终点才发现她沉沉地睡着了，莉可拉先发现的，她敏锐地察觉凛枫的呼吸声有所变化。莉可拉戳了戳凛枫的脸，喊她的名字，凛枫揉着眼睛半梦半醒地看了看她，懵了几分钟才反应过来发生了什么。
“啊！我、我睡着了……”她颇为难堪地低下头，想寻得一条地缝钻进去。
“养养精神挺好。下车吧，我们到了。”
莉可拉说这里是难民区。是没来得及撤入避难区和多多少少受到辐射的人生活的地方，他们中有些身患不治之症，她每一次来这里，都会听到新的噩耗。这里的人们家境窘迫，在尚且完整的房子里勉强生活着，谁都不知道熬过了今天是否还能见到明天的太阳。
莉可拉把那只箱子拿下来，双手抱着，“你们准备下，我们可能会被不友好对待喔。”
“你经常来这里吧，他们不认识你？”
“我是经常来，但他们只认食物不认人。世界联盟不把他们当成自己的人民，受不受他们爱戴没有任何用。”莉可拉抬起头，望向千疮百孔的居民楼，上面挂着洗掉了色的衣服，已经破旧到捉襟见肘的程度了，“看到那件蓝色衣服没？我敢打赌那里一定埋伏着手里握着枪的家伙呢。”
夏叶又想起了在森林里被袭击的事，自从那次经历，他就决定不再心软了，这群人无法和避难区的人相提并论，为了活命他们什么都能干，这点他相当清楚。但有一点他不明白，“他们哪来的枪？”
“他们让孩子当诱饵，善良的人会给孩子食物，孩子就邀请他们来自己家里做客，等他们轻信了这小恶魔的话步入门槛，躲在旁边的大人就挥着雪铲冲他们后脑勺这么磅的一下。这是他们的惯用手段啦，不少人都是被自己的善良送了命。”莉可拉耸了下肩膀，“走吧，这个箱子给他们，已经算是足够有同情心了。”
莉可拉是对的，她的脚刚一迈进难民区的范围内，两道带着杀意的黑影对准她的头顶就拍了下来。千钧一发之际，夏叶和凛枫一左一右地以肘击和扫踢将两边的威胁化解掉。莉可拉还没反应过来，听见沉重的倒地声，转身看到袭击者靠在墙边已经不省人事，手里的锤子和板砖摔在一旁。
夏叶抱拳活动着颈肩，翘了翘一边的嘴角，“你说得对，不怀好意的人就没必要以礼相待了。”
凛枫脚尖点地扭动着踝关节，双手抱在胸前点头，表示赞同。
莉可拉回过头，看到三个衣不蔽体的孩子手里握着打碎的啤酒瓶，呆呆地站在身后。看得出来他们也打算参与到偷袭的行列中，突如其来的变故出乎他们的意料。三个孩子蓬头垢面，身上遍布湿疹，看着他们，莉可拉想到了避难区的孩子，他们都是同龄人，却过着天差地别的生活。
莉可拉动了恻隐之心：“那群孩子起了湿疹…夏天到了啊…”
夏叶从她手里夺下箱子，把上面的胶带一撕，掏出压缩食品往天空一抛，三个孩子的眼睛在那一瞬间变得有神了，他们撕扯着对方争先恐后地去抢，就像见到了鱼食的观赏鱼。
也许是这东西对他们诱惑太大了，躲在四面八方的人们蜂拥而上，下狠手捶那些孩子的头，嘴里骂着不堪入耳的话。他们的皮肤都溃烂红肿，有的甚至从感染的伤口里淌出脓水。为了腾出手去参与乱斗，他们将手里的木棍、锄头、扳手、钳子……诸如此类的可以用做武器的东西，叮叮当当扔了一地。
夏叶把箱子对着那群人一丢，他们其中有人指着散了一地的食品大叫一声，那群人又把目标转移了，孩子们虽流露出恐惧的神情，但还是咬着牙挤进去……
夏叶转身拉住凛枫的手，“我们走。”
他握得很用力，凛枫被他拉了个趔趄，“教官……”
『你的教官呀，当初说什么也不靠别人的施舍，跟着我做了不少坏事呢☆。』
幽灵的声音在夏叶耳边响起，她撑着脸颊悬在空中，用手指玩凛枫的呆毛。这次夏叶没有对她的出现感到厌烦，他站在静止的时空中，面对她富有玩味的笑意，轻声地说出一句没头没尾的话。
“我也想过去特卡波小镇数星星。”
『……诶？』幽灵惊讶地睁大了暗金色的眼睛。她赤脚踩到地面上，手不安地放在胸口处。
夏叶突然发现幽灵的面貌变得清晰了，不再是一团白影。他转过身，一步一步走近她，幽灵第一次感受到不知所措，她向后退却。只要她解除了使时间凝固的手段，就可以溜之大吉。她心里很清楚，但是没有这么做。
又惊又喜，只能用这一个词来形容她的心情。
“莉可拉说夏天到了，因此想起了你。”
幽灵有着长长的月灰色鬓发，刘海呈“M”型，最长的那一缕长到了下巴，后脑的头发却违和地短到刚刚盖住后颈，她的耳朵上嵌着一枚星型的莱茵石耳钉，穿着米白色的裙装，美中不足的是，裙子下摆被粗暴地撕去一段。
她的一切都和那天晚上一样，没有一丝一毫的变化。
包括年龄在内。
『原来你、没有忘了我……』
有着同月同日诞辰的，他的第一位搭档，除非外界原因，他是不会忘记的。
夏叶眼神飘忽不知道说什么，用手扭着头发道：“……我有保护好她。”
『我知道，你喜欢她，所以当然会珍惜她啦☆。』幽灵双脚离地，拍了拍夏叶的头，『你啊，哪怕对我只有一点点的喜欢就好咯，但是我并不讨厌专情的男人喔☆。』
她的手触碰不到他，他也感受不到她的温度。
『既然想起我了，你能喊一下我的名字吗？』
幽灵的眼睛亮晶晶的，带着那种小女孩的俏皮，她背着双手，裙角随着她的转身无风自摆，好像多年前她在船头上跳芭蕾时的样子。那时的她将星空当成幕布，海洋当成舞台，上演了一幕惊心动魄的歌舞剧，谢幕结束，舞台上晕开一片过于艳丽的鲜红，如同开在水中央的虞美人。
夏叶沉吟片刻，看看幽灵希冀的表情，刻意放缓了语调，以便于她更清晰地听到。这个要求他可以满足，只有他可以满足。
“久违了…………夏至。”
半透明的少女闻言，露出了闪着泪花的欣慰笑容。
