墨黑笼罩的湖面上，静静漂浮着一具尸体。所见之处皆是血洞，血液再浓稠一些，便能使整片水域凝固。这尸体的潮湿不是因为它本身的血液，而是那托着它的浑浊地下水。它的周围，也全都是森森发白的骨骸。整条轨道的腥臭似乎就是源于这里，就连那些吃人的怪物也避而远之。这里是地狱，厉鬼绝不止一个。
路上还有些许骸骨，这让凛枫想到很久以前她在报纸上看到的消息，攀登珠穆朗玛峰的人有很大一部分都不能抵达目的地，他们都为了梦想而长眠在终年不见雪化的路途，称为冰一般坚硬的道标。无论什么年代什么环境，人们都会踏着牺牲者的尸体，继续向前。
凛枫只觉得胃部一阵抽搐，逞着强把那种想要以行动代替心情的想法压下去。她在这里一刻都待不下去了，只想快点逃离，这个时候，她觉得脖子一暖，把刻骨的寒意都驱散了，夏叶把自己那条领巾似的防毒面罩摘下来围住她的口鼻，在她脑后打了个蝴蝶结。
“你应该很难接受吧。”他没有低头，只是凝视着那具残骸，不知底的还以为他神经质地在和尸体聊天，“别觉得羞于启齿，第一次见到腐烂到这种程度的人都和你一样，你甚至比他们要好得多。”
被过滤后的新鲜空气总算让凛枫从无法忍受的境界内得以拯救，这条领巾看起来薄薄一层，没想到居然会起这么大的作用，凛枫踌躇了一下，还是仰起头问道：“教官不觉得、很恶心么？”
“我见太多了…无论是己方的人，还是敌方的人。”夏叶的行为证实他真的觉得没什么大不了，他蹲在水边，那股气味贴着水面徘徊，时不时伴着风来一次令人窒息的近距离接触。夏叶只是歪着头看了尸体一会儿，从怀里摸出一支烟，第一次在凛枫面前点燃，“而且不管怎样，他们以前都是作为人类轰轰烈烈或平平淡淡地活过的。”
他没有递到嘴边，而是代替了东方祭奠逝者所用的“香”放在路边，看着袅袅白烟一缕缕升起，星点的火光闪烁着，就好像一个人的生命之火，逐渐暗淡。那人的衣物已经跟着身体一起腐化了，看不清到底是哪个地区的人。夏叶又在胸前划了个十字，他不知道这样是不是对的，只是想这样做而已。
“愿在天的父保佑迷失的灵魂。”他按部就班地把两种方式都尝试了一遍，低声呢喃，“虽然不知道无神论者的祈祷能不能起作用。”
凛枫的抬手在身前划了个十字，逝者为大。平时她也不信那些只存在于艺术品里的形象能带来福音。
“我们以前经常在对付人工智能的战场上看到牺牲的人，由于军服都一样，看不清他们的脸时，大家都会力所能及地把这一套祈祷都做一遍。”夏叶等着烟烧到底，一脚将它碾灭，“这就像约定一样，有的习惯就算是我也不想丢下。”
凛枫静静地听着，他的声音很轻，轻到能忽略掉，清晰地听到二人的心跳声和呼吸声。凛枫又看向水面，她不再觉得很难受了，毕竟那曾是个活生生的人，并不是什么污秽的存在。她又抬手划了个十字，这次很虔诚。对不起，她在心里说，我们没办法送你回家了，但是可以继续走你，不，是你们没走完的路。
“你也看到了，”夏叶的语气变得和气压一样低沉，“跟我继续往前的话，我无法保证你的安全性，如果你现在折回去的话，多少只减少一个不必要的牺牲也好……”
“教官有把我当成累赘吗？”凛枫扯下面罩，小脸上满是质疑的神情，她向前迈进了一步，身体前倾，迫不及待想得到一个回答。
夏叶莫名其妙地眨眼睛，“没、没有啊，怎么了？”
“教官总是过分地照顾我了，教官能的事我也可以！”她一副大义凛然的表情。
“……枫啊，我明白你急于证明自己的意思，”夏叶酝酿半天，最后还是忍不住说了，“你先把面罩戴好，都呛出眼泪了就别在这方面较劲了好不好？”
他的话挑不出一点毛病，凛枫只觉得一阵刺鼻的气味直冲面门，沿着鼻腔又冲上额头，那种感觉就像在从脂肪上剥离一张在放了三天的熊皮，明明是大白天，被这么一折腾都能够看到几颗星星在头顶跳华尔兹。她乖乖把面罩遮回脸上，这才重新缓过一口气。
夏叶等着她完成了一切，拉着她的手继续前进，两个人并非是探路，更像是走在乡间的羊肠小路上，去看望朋友，“好啦，那我和你说为什么我让你回去。我以前有位组员，和你产生了一样的反应，结果在后面的战斗中她走神失了手，是真正意义上的——失去了手。”
夏叶忘不掉那个双胞胎姐妹之一的女孩，她在恍惚间看到面前跌落的东西是曾名为“自己的一只手”尚有藕断丝连景象的物体，发出了撕裂喉咙般的惨叫。刚开始断手的时候还没有反应过来，后来疼痛感像蚂蚁一样密密麻麻的蚕食着被泥与灰染成暗色的伤口，紧跟着真正的痛楚如潮水般涌来，那女孩作为一名战士的意志瞬间破灭了。
直到现在，她也被划为“残疾人”的一员，再也拿不起武器，也失去了拿起它的权利。
“我以前遇到过太多太多这样的事，你还记得我跟你说过的话吗，我说比起自己的安危更想别人活得好，这句话绝无半点虚假。”他的瞳孔闪了一下，“我父母也好，哥哥也好，还有重要的…战友，因为这场战争我认识的人里活着的不剩多少了，因此身边的人，我再也不想看到任何一个会突然甩手离开了。”
凛枫突然觉得手上的力气重了几分，
“所以这次，这条路我们一起走下去。”
凛枫在心里回了句好，嘴上没回话，而是轻轻点了下头。
她不知道该怎么回应教官的心情，她隐约猜测教官还在因为那件事而深刻愧疚着，明明已经没事了，明明因自己而受伤的是他，这个笨蛋一样的人却一直固执地用他的温柔来填补那个缺口。他觉得怎么样都不够，怎么样都无法弥补，可对凛枫来说，已经满得快要溢出来了。
真好啊。
真好啊。
好到让人想要啜泣出声了。
“教官，我，”为了防止自己真的喜极而泣，凛枫深吸了一口气，阻断了自己一发不可收拾的心情，“我啊！我想要去樱花树下野餐！”
“嗯，好啊。”虽然现在的情况满足起来有点麻烦。
“还有还有！我想去沙漠里看海市蜃楼！”
“嗯…这个就…”虽然谈不上是天方夜谭但还是有点困难。
凛枫撒开他的手，在半空中尽全力地伸展胳膊：“还有最后一条！我要造一座大——房子，想和哥哥教官医生还有翊，大家一直生活在一起！”
“嗯，一直生活在一起。”夏叶学着她的口吻，反正闲着也是闲着，干脆又就这个话题往下唠起了对未来的美好向往，“我可不可以再带一个人？”
凛枫倒是一口答应了下来，“唔？当然可以啦，要带谁呀？”
“带一个…我喜欢的女孩。”夏叶说这话时顺势把脸别到一边，生怕她看到自己脸上飞快跑过的那一抹惹人浮想联翩的红，“你也认识的，是你们的女王。”
“……诶，是姐姐大人？！”
“那个不可思议的语气是怎么回事……”
“没想到教官会喜欢姐姐大人，完全没想到。”凛枫撇撇嘴，这不就完全没有胜算了嘛，她瞬间想到一个整蛊夏叶的好主意，她三步并作两步率先跳到前方，“那你们有过亲亲嘛！”
她故意把声音放得很大，整条路的上空都回荡着致命的问题。
夏叶不知如何是好，只看她不停地往前跑，嘱咐了句“别独自那么往前”。
凛枫完全没放在心上，岔开话题什么的，当然是不能就这样放过他了，在学生的面前秀、恩、爱什么的！凛枫没给他回答的机会，连珠炮似的发问：“有过同居嘛？有过一起看电影嘛？有过一起睡午觉嘛？”
“问、问题越来越奇怪了。”夏叶颇有些为难地用汗湿的手掌摸了下额头，“所以我对小孩子什么的……”
也许是因为一直都是茕茕孑立，突然多了个人能分享柴米油盐的琐事，凛枫完全是乐在其中。她还在琢磨要用怎样的问题来套话，还沉浸在嘲弄夏叶的乐趣里，突然只觉得脚踝一紧，整个人都被袭来的力量倒吊起来，她定睛一看，只见面前是一台生了锈的人形智能。
它倒拽着凛枫的脚，把她高高提起来，零件摩擦发出刺耳的声响，就像是把指甲按在黑板上摩擦一样，让人不寒而栗。凛枫挣扎了一下，借着光，看到它穿着脱了色的工作服，腰间别了根保安棍。凛枫的表情瞬间就冷了，瞬间变回那个高高在上、不可亵渎的王女。
世界是颠倒的，夏叶的刀随时准备出鞘，她却不紧不慢地开始劝降。夏叶以为她会害怕，但是她却游刃有余地开始搭起了话，当然不是她脑子秀逗了，而是她刚才明白一个道理，就算是人工智能，也有失去行动力的那一瞬，也有怀抱遗憾永远停止的那一刻。
“你是这里的保安吗？一直以来，辛苦你了。”她的话里行间充满了怜悯的意思，但表情却没有任何动摇，因为它借着兢兢业业，而杀死了那么多人，“电车停运了，你也可以歇息了。”
说着，蓝色的光劈开黑暗，层层圆环将她和它包围起来。冰冷的女声在她的耳畔，在她的大脑深处响起，电流爬过脊椎，微小的电击让凛枫很不舒服。
——已突破目标防火墙，已连接Android-3589机体。
“然后——”
——自毁指令已启动，倒计时开始，10，9，8…
凛枫不知从哪里摸出一把十字匕首，对着人形智能的手腕刺扎。
人形的手应声松开，它后退两步，痛苦地抱住头。
——7，6，5……
凛枫借由翻滚的力量脱离了受控范围。
——4，3，2……
人形的伊甸系统无法关闭圆环系统的强大控制力，又不肯作罢，如同脱水的鱼般扭动着。
——1
一切归于平静。
人形伏在地面一动不动，全程不到三分钟。自毁的指令启动时会破坏一切编码，失去了核心指令的操纵，人形智能自然是再也站不起来了。沉默良久，夏叶很是吃惊地道：“你这不是…很厉害吗？”
“都是教官你太强了！”凛枫对于他的话做出鼓起脸颊的反应，“对于我一个辅助型来说太强了！”
居然是没见红色的战斗…感觉方便了很多啊，至少不需要浪费时间清理身上弄脏的衣服了。夏叶瞄了一眼凛枫，她正在解除圆环系统的启动。
…零还真是方便啊。居家必备。
