咚！咚！咚！
厚重的斧头没入干枯的木柴，发出钝重的声音，但是，与其他散落在树墩周围的木柴不同，这块木头只裂开了一半。塔尼娅稍微皱起眉头，她用靴子踩着木柴，手臂用力，咯吱咯吱的拔出了斧头。将斧头交到左手，弯下腰重新摆好木柴，她再次把斧头举过头顶。
咚！
随着钝重的声响，木柴漂亮的分成了两半，但是却因为用力过猛，斧头没入了下方的树墩。
“真是的……”稍微抱怨了一句，塔尼娅手腕用力，单手就把斧头拔了出来。她稍微活动了一下手指，三年过去了，她依然没能完全适应这具身体。有时候会因为拿捏不好力度，时而打碎盘子，或者弄坏门窗。
在旁边的草棚下，成堆的木柴码放的整整齐齐，它们堆到了超过塔尼娅身高的高度，这些木头必须经过半年以上的时间才能完全干燥，然后才能作为燃料使用。虽然使用煤炭来烧壁炉是个好主意，无奈这附近并没有煤矿，而且煤炭本身也很贵。再加上这座山庄完全被茂密的森林所包围，使用木柴不但方便，而且免费。
把劈好的木柴用麻绳捆绑好，塔尼娅轻而易举的就把它们扛在了肩上，这具身体的力气就跟怪物一样，在干重活儿的时候比男人还强。
自己不知不觉也变成了怪物了呢。
露出自嘲的笑容，塔尼娅扛着劈好的木柴向庄园的主馆走去。那是一座非常气派的三层建筑，有着宽阔的玄关和考究的装潢，门厅内甚至还有一座大型机械钟。这样一座豪宅至少需要一百名仆人才能完全运作，但遗憾的是，这里的仆人只有塔尼娅一个，而且居民加上她也只有三人。将木柴搬进厨房，塔尼娅把它们整齐的堆放好，她曾经在贝恩男爵的城堡中工作过，那位贪婪的贵族几乎占有了每一个女仆，只有一脸雀斑的塔尼娅他碰都不碰。
因为她，实在过于丑陋。
怀着一点点自卑的心情，塔尼娅尽心尽力的工作着，因此学到了很多知识和技能，她能很轻松的把窗户擦干净，还会去掉地毯上的污渍，照顾孩子也非常擅长。不知道为什么，对其他女仆冷眉冷眼的男爵夫人对她却非常和善。不过这样的日子，在三年前那个黑死病流行的日子，哑然而止。
停下回忆，塔尼娅开始给壁炉加柴火。这座巨大的豪宅还在使用的部分非常少，基本上只有玄关和二楼的几个房间，需要点燃的壁炉只有书房、研究室、还有……扑通一声，有人跌倒在了走廊上。塔尼娅不禁皱起了眉头，在楼梯尽头的走廊上，一位有着异色双瞳的少女正努力地扶着墙站起身来，她有着一头漂亮的浅紫色长发，精致的面容犹如人偶，透出无机质的美丽。
她的名字叫“鵺”，是这个家庭的最新成员。
不过，鵺并不是人类，而是名为“Homunculus”的人工生命体，由这座山庄的主人，大炼金术师霍恩海姆制造的人造人。不经意间，两人的目光突然对上了，塔尼娅立刻移开了目光，抱着木柴从鵺的身边走过，对她视而不见。因为她很清楚，不应该在这位少女身上投注任何感情，否则一年之后，只会让她感到痛苦。
扑通！
身后又传来了跌倒的声音，鵺才刚刚出生，她像婴儿一样姗姗学步，但是却因为肌肉没有力量，而无法自如行走。即使如此，她也没有放弃，咬着牙每天都在走廊上练习。深深地叹了口气，塔尼娅放下木柴，她来到鵺的身边，向她伸出手去。望着她的手，鵺露出了惊讶的表情，她迟疑了一下，才握住她的手。塔尼娅把鵺拉了起来，却发现她几乎没有什么重量，穿着白色睡衣的身体，轻的像一片羽毛。
“谢谢。”鵺礼貌的鞠躬。
“不要靠近楼梯，”她用没有任何感情的声音说，“如果摔下去的话，骨头会断，也不要靠近火炉，小心烧伤自己。”
“知道了。”鵺点了点头，开始继续扶着墙练习行走。
望着她努力的样子，塔尼娅无奈的摇了摇头，她弯腰抱起木柴，继续自己的工作。橘红色的火焰在壁炉中燃烧着，烧焦的木头劈啪作响。塔尼娅清理了灰烬，将它们装进金属簸箕，然后倒进垃圾桶。豪宅的主人，霍恩海姆坐在红木书桌后面，他正在看一本厚书，圆片眼镜反射着午后的阳光。
“塔尼娅，”他说，“已经三年了，差不多该答应我的求婚了吧？”
“老爷，”塔尼娅面无表情的回答，“请容我拒绝。”
“哦，这是第1088次拒绝了呢。”霍恩海默做出思考的样子，“究竟是为什么呢？你为什么要拒绝我求爱呢？这不合逻辑。”
“被拒绝了1088次的您还没有放弃，才是不合逻辑。”塔尼娅说，“老爷，请您趁早死心，不要再想这件事儿了。”
“不不不，建立一个和睦完整的家族是我梦想。”霍恩海姆打了个响指，“塔尼娅，你想要什么？无论是昂贵的宝石还是灿烂的黄金，我都能为你炼成。别忘了，我可是个炼金术师，没有我炼不成的东西，只要你开口，我就会给你。”
“老爷，你这种态度很让人讨厌你知道吗？”
“讨厌，哦，不！”霍恩海姆夸张的抓着头发，“既然财宝无法打动你，那么，孩子呢？我的女儿，鵺，需要一个母亲！”他夸张的把手放在胸前，“她是个没有母亲的可怜孩子，需要母爱，她需要爱！爱！”
“够了，”塔尼娅厉声断喝，“老爷，请您不要再玩弄生命了。”
“玩弄生命？”霍恩海姆愣住了。
“老爷，我去准备午餐了，告退。”
在被卷入无穷无尽的求爱之前，塔尼娅转身离开了书房。
走廊上铺着柔软的红色地毯，两侧的墙壁上每隔一段距离就设置了一个黄铜灯座，使用魔石作为光源的壁灯释放出幽幽的光辉，稍微驱散了走廊上浓重的黑暗。塔尼娅行走在阴影之中，虽然这座豪宅非常气派，但是却因为缺乏照明而变得有些阴森恐怖，不过塔尼娅并不恐惧这些，她早已习惯了在这里工作。无论主人是谁，贝恩男爵也好，霍恩海姆也罢，作为一个女仆，她的工作并没有什么不同。
守住自己的本分，记住自己的身份，这是一种职业操守。
不过，霍恩海姆三年来平均一天一次的求爱让塔尼娅有些招架不住，明明贝恩男爵对自己毫无兴趣，但是霍恩海姆却刚好相反。这个脑袋稍微有点不正常的炼金术师传说已经活了非常久，他组建一个和睦家庭的愿望让塔尼娅感到无法理解。
家人这种东西，明明就是……
靠在墙壁上的小小身影突然间打断了她的思绪，鵺疲惫的坐在墙边，背部依靠在贴着鎏金壁纸的墙壁上，浅紫色的长发在魔石灯的光辉中隐隐散发着紫水晶般的光泽，非常漂亮，但是那白皙的皮肤和无机质的美丽容貌，却给人留下“人偶”的印象。明明打算完全无视的，但是塔尼娅却被她身上的某种东西所吸引，那是比霍恩海姆更接近人类的气息。
“大小姐，”她说，“坐在这里会感冒的。”
“啊，抱歉。”鵺睁开了异色的双瞳，“身体到极限了，不知不觉就睡着了，真该死！我果然变成小孩子了吗……”
“您……就是小孩子啊。”塔尼娅把她抱了起来，以公主抱的形式，不知为什么，鵺的脸忽然红成了一片。
“把……把我放下来，我自己能走。”
“请不要勉强，大小姐。”塔尼亚露出一个温和的笑容，“我把您送回房间吧。”
“谢谢……塔尼娅。”
被叫到名字，塔尼娅感到胸口猛地颤动了一下，这孩子……跟以前的那些孩子完全不同，她看起来就像是一个人类。虽然偶尔会爆出男性化的粗口，但是鵺已然是一位非常漂亮的少女，12岁的她刚好处于含苞待放的年龄，如果再过几年，这份美貌就会像百合花一样绽放吧？可是……她真的能“再过几年”吗？
塔尼亚明白，鵺是霍恩海姆准备的道具，为了组成“理想中的和睦家庭”而准备的“女儿”，是这场家族游戏必要的一部分。
真是……悲哀。
轻轻地把鵺放在床上，塔尼娅细心地为她盖好了被子，然后检查了壁炉内的柴火，烧焦的木头发出劈啪作响的声音，燃料依然十分充足。虽然窗外寒风呼啸，但是房间内的温度却因为壁炉的存在而保持在冰点以上，对寒冷的冬日来说还算舒适。
“大小姐，我会送午餐过来，请您好好休息。”
说完，塔尼娅轻轻鞠躬，然后退出了房间。
轻轻的关闭了房门，塔尼娅在走廊上停下脚步，发出一声深长的叹息。明明不打算跟她扯上关系，明明不打算伤害自己。但是望着柔弱无助的鵺，她却忍不住伸出了援手，明明如果在她身上倾注感情，受伤的只会是自己，但是她依然无法对鵺坐视不理。
“为什么要这样玩弄生命呢，我的主人霍恩海姆。”
寂静的走廊被阴影笼罩，魔石灯的光辉在黑暗中闪耀，没有人能回答她的问题，没有。
