命运本来是一个娼妓。
---
1999年，2月。
伦敦，雪下得正紧。
65年前，奥威尔在他的小说中以＂垂垂病矣的老妇＂比喻大英帝国的衰落。如今，这个不听话的病人大概是已经气绝身亡了。
它的南亚的势力已在第二次世界大战中耗损尽了，狂热的民族主义者发起了一场又一场的叛乱，以自治领的形式从不列颠的殖民体系中独立出去。其它亚洲属邦和保护国也争取到了一定自治权。真正还属于它的，大概就剩下本土了吧。
本土的居民也并不好过。贫寒家庭在生死分割线的边缘挣扎，稍微好点的平民子弟一辈子也挤不进上层社会的圈子，而真正的老贵族也已经没落，在丧失固有优势后屈服于时代浪潮。
他是在沉默中继续抗争的少数人。
我们曾经的爵士，如今的流浪汉。
他在温度低至零下十度的户外，同考克尼地区的爱尔兰移民住在一起。
他听那些人唱起古老的爱尔兰民谣，就像百年前他们的同族初次到达新大陆时做得那样。
雪夜里，一首陌生的身影正在他们靠近。
＂诸位，有兴趣玩个游戏吗？＂
……
约克镇，大教堂中。
不可名状的生物从穹顶扑下，正好落在众神职人员身上。
＂Yar ……Yahf……Ssaggh……＂
怪物呓语着，随手抓起散落的血肉塞塞口。
＂去死吧！魔鬼！＂
一个未受伤的年轻人高举十字架，放出耀眼的圣光。
＂呯！＂怪物笨拙地拍打着，袭击者化作肉泥。
＂Ah Agthu ！＂
怪物伸出一支手臂，穿破了华丽的＂玫瑰窗＂。
它无视掉地上破碎的尸骸，向外面爬去。
……
贝尔法斯特城市机场。
来自南洋槟岛乔治市的航班降落了。
来客操着一口潮汕口音的华语，混合着广府方言、客家方言、马来语和英语。
与他同行的是马来裔，不过作一幅汉唐时人打扮，倒也蛮滑稽。
＂云兄，下暝半揣甚人，上无通知我一下啊，方才亦不应话。＂
那个马来人种长相的人问道。实际上他有一半的闽南人血统，而且精通华文。
＂真是个无耳粪箕啊。汝嚟贝法许久耶？怎不晓伊个勾当？＂
＂云兄今仔日欲刣何人？＂马来人只是笑笑，并不当回事。
＂贝法许撮死父讨厌嘅老爷啦。＂来客看起来很烦躁，他突然停下，像是在等着什么人。
……
＂灰市＂遍布全球，从雨林密布的阿非利加到大英最偏远的殖民地皆可寻到，自然也包括西亚。
两河之间地曾无比辉煌，而近代它被欧人从波利斯帝国的治下切割出来，形成形式上自治的属地。德国人和英国人打来打去，以首府巴格达为界分成南北两大邦国，分别获得了英德支持的军阀兼封建领主打破了脆弱的和平，以一连串冲突迈进了20世纪。英国扶植了侯赛尼家族作为这里的统治者；德国则向另一位极端民族主义的＂王＂做出承诺，随后因内部爆发革命，这承诺也就不了了之。经过争取，西亚人终于获得了真正的独立，开启了＂宪政共和国＂时期。然而在大战后的和平谈判后，这里重新被划入大英帝国。一位军官通过政变上台并加冕为王，发动了对邻邦的战争。之后被亚美加合众国为首的联军击败，王国被拆为三部分，分别交给大英和亚美加管理，剩余的部分成立民主政体，即西亚共和国，直至今天。
西亚诗人易卜拉欣有这样的诗句：
西亚是一部宏伟的诗篇
从《吉尔伽美什》《伊什塔尔》《印南娜》
到《汉摩拉比法典》
从萨尔贡、乌尔纳姆到尼布甲尼撒
从塞鲁士大帝到亚历山大
森森万象、悠悠岁月都是宝藏
你正站在这国土的地平线上
这里群星闪耀，光芒璀璨
不知他看到今日的西亚又会做何感想。
易卜拉欣翻译过法兰西作家雨果的《悲惨世界》，他借此亦为自己的民族发声。可国内的教派势力联合外邦侵略者倒行逆施，迫使他流亡海外。这诗歌就是在那个时候创作的。
易卜拉欣作为激进的世俗主义者，一度因＂背教＂受到迫害。当时他的西亚同胞们尚沉浸于传统宗教中，而西亚的教士阶层腐化堕落，只是名义上保有＂宪政共和＂。
七年前，一个年轻人从这里远走英国。现在，他回来了。
他的西亚语名字很长，但他还有一个好记的绰号，叫＂铳士＂。
因为他极其擅长使用火器，无论是狙击机枪，还是榴弹发射器。
他是一个天主信徒，因而在西亚的社会环境之中饱受歧视。对于西亚占多数的教派来说，天主信徒不仅是异端，更是亲近西方的代名词。只有彻底驱逐，才能保持西亚地区的安定。
母亲带着他去北边的英国属地避难，他见到了英王总督，获准进入英国学校读书。在中学时，他加入了西亚圣会主义团体，参与社会活动，宣传泛西亚思想，试图使西亚地区的三个部分重新统一，却在一场针对天主信徒的阴谋中被逮捕入狱，遭到众多星月教派信徒的非人道虐待。出狱后，他退出了圣会主义团体，开始为＂灰市＂服务，不过问＂表面的世界＂的冲突。
