之后的两天非常平静，既没遇上强盗也没遇上魔兽。商队抵达兰科城后，佣兵们的护送任务就结束了。商人们也三三两两地驾驶着各自的马车离开了。
阿芙拉站在大街上，深吸了一口气，“总算回到迪尔斯帝国境内了。接下来呢？找驿站搭车？”
“天快黑了，还是找个旅店住下来，明天再动身吧。”杰尔一边说着，一边环顾四周。“不过，找旅店之前，得先去一下那里。”
“哪里？”
杰尔没回答，直接拽着她走进路边的一家服装店。阿芙拉还没反应过来是怎么回事，杰尔就已经掏出钱来买下了一顶带有面纱的帽子，戴在阿芙拉头上。
“你这是干什么？”阿芙拉感到有些莫名其妙。
“没办法啊，”杰尔叹了口气，“你长得太漂亮了，这样也许能省下一些不必要的麻烦。”
“是吗……”阿芙拉低着头，似乎有些不好意思。
与此同时，在街道的拐角处，格列克和卡尔盯着服装店门口，两人脸色都十分不快。
“他俩果然在一起。”卡尔气得一脚踢翻了旁边的一只空酒桶。“要不是这碍事的小白脸，这会儿任务都完成了。”
“会有机会的。”
太阳落下山的时候，杰尔和阿芙拉走进了一家旅店。此时旅店内有不少人在吃晚餐，还有一大群佣兵在喝酒。浓重的啤酒味让阿芙拉皱起了眉头。
“嗨，两位客人，晚上好！是住店吗？”
柜台后面站着的大胡子男人招呼道。
“还有空房吗？”杰尔问道。
“二位运气不错，还剩最后一间。”
“就一间？”阿芙拉瞪了瞪眼，“杰尔，这……”
杰尔完全不理会阿芙拉，直接掏出金币将房间订了下来，还跟大胡子男人说不用找钱。
“这样不是挺好吗，如果夜里遇到什么危险的话，我可以保护你啊。”
“可，可你是男人啊，怎么能……”
大胡子男人微笑着走出柜台，“二位跟我来吧。”
他带领杰尔和阿芙拉来到二楼离楼梯最远的房间，推开门。房间很小，摆设也很简单，只有一张床、一个大衣柜、一张木桌和几把木椅。
“麻烦老板送些吃的到房间里来。”阿芙拉开口说道。
打发走了大胡子老板，阿芙拉立即摘下帽子，瞪着杰尔。
“别用这种眼神看我嘛，”杰尔干笑两声，“我这可是为你的安全着想啊。”
“哼。”
阿芙拉似乎完全不相信杰尔所说，自顾自地坐到木椅上，别过脸去。
杰尔坐在阿芙拉对面的椅子上，自嘲似地笑了笑。房间里的气氛顿时变得尴尬起来。
“咚咚咚——”敲门声响起，杰尔起身，走过去打开门。
外面站着旅馆的侍者，手里端着餐盘。他把餐盘放在桌子上，然后恭恭敬敬地退了出去。杰尔动手掀开盖子，下面是餐具、热汤、烤面包、一小盘烤肉和腌菜。
闻到食物的香气，阿芙拉转过头来瞥了一眼，随后又转了回去。
“好了好了，我投降，我到走廊上去练习冥想，这总行了吧？”杰尔问道。
“不用了，我相信你。”阿芙拉轻声回答。
杰尔望了一眼窗外，“马上就要天黑了，得点上蜡烛才行。”
桌子上就摆着一个烛台，上面插着三根白蜡烛。
“阿芙拉，你看着烛台。”
阿芙拉盯着烛台看了一会儿，有些疑惑地说：“这烛台没什么特别的啊。”
杰尔微微一笑，朝烛台吹了口气，三根蜡烛依次点燃，火光照亮了整个房间。
“就这样？那天在森林里你不是展示过这招了吗？”
“好戏在后面呢，阿芙拉小姐。”
他一边笑着说，一边打了个响指。
蜡烛的火光变得摇曳不定，尽管房间里并没有风。随后，一只只火蝴蝶从蜡烛的火焰中飞出，在桌子上空盘旋飞舞，闪烁着梦幻般的橙红色光芒。
“哇，好漂亮！”阿芙拉看的眼睛都亮了。
杰尔望着面前一脸兴奋的美丽少女，却是轻叹一声。
火蝴蝶也随即消失不见。
“还没看够呢，杰尔！”阿芙拉不满地说。
“大小姐，再不吃这些东西就要凉了。”杰尔笑道。
吃过晚餐后，阿芙拉起身走到衣柜前，将衣柜的门拉开，里面有两件睡袍，虽然有些旧，但洗的很干净。她转头对杰尔说：“我要换衣服，你先出去一会儿。”
杰尔立即走出房间，很自觉地关上门。他心想阿芙拉一时半会儿大概换不完，索性在走廊上来回散起步来。走到楼梯口时，他却忽然停下，随即后退一步，眯起眼晴盯着楼下的柜台。
此时，换了衣装的卡尔正在低声跟大胡子老板交谈，还拿出一小袋子金币和一个小瓶递给大胡子老板。不远处，那一群喝酒的佣兵还没有离开，吵吵嚷嚷的声音让杰尔无法听清卡尔和旅店老板的对话。
“嗨，兄弟们，你们听说了吗，迪尔斯帝国的老国王两个星期前去世了。现在的君主是个十四岁的毛头小子！”一个明显喝高了的佣兵说道。
“这算什么新闻，我们哥几个最近就是护送帝都的一个商队来到兰科城，那几天帝都热闹得很，老国王的葬礼，新国王继任大典，还释放了帝都监狱里的所有囚犯——也不怕那群疯子出去杀人放火，这新国王也真是……”另一个佣兵一边说着一边往嘴里倒啤酒。
“那小兄弟，你刚才说啥？新国王是个毛头小子？怎么可能呢！老国王那三个儿子虽然都夭折了，可还有个已经成年的公主啊。哎呦，那公主可是个大美人，一年前我在帝都见过。我都快四十岁了，还从来没见过比那个公主更漂亮的女人呢！”
“谁知道呢，”那个年轻的佣兵说道，“我是汉斯王国的，对迪尔斯帝国的事情知道的不多，也许帝国有规矩，不让公主继承王位吧。”
“胡扯，迪尔斯帝国历史上不是有三位独掌大权的女王吗？”
“管他呢，喝酒喝酒……”
此时，卡尔似乎跟大胡子老板完成了交易，直接离开了旅店。
一切都被杰尔看在眼里，他不声不响地回到了房间。
“你怎么出去了这么久？”阿芙拉躺在床上问道。
“到大街上转了一圈，旅店里的空气不太好。”杰尔回答，“早点睡吧。”
说罢，他背对着阿芙拉原地坐下，进入了冥想状态。
“杰尔，你每天晚上都做这样的冥想练习，不累吗？”
“早就习惯了。一开始的时候的确觉得很累，白天还很困。不过这么多年下来，要是睡一晚上，白天反倒觉得浑身不舒服呢。”
阿芙拉侧头望着杰尔，披着黑袍盘膝而坐的他，仿佛一座漆黑的雕像。
恍惚间，脑海中浮现出那飞舞的火蝴蝶，接着是遇到强盗时的情景，还有他用火球吓退狼群，用火蛇救下自己的场面……
最后，画面定格在第一次看清他容貌的瞬间。
虽然头发、眼睛的颜色还有五官都有些奇怪，但他的英俊却完全无法否认。阿芙拉甚至认为，能够与他相提并论的，也只有神圣教廷属下圣光骑士团的那位团长。
“杰尔……”默念着他的名字，少女闭上了眼睛。
不知过了多久，阿芙拉在睡梦中听到有人喊自己的名字。
“嗯……什么……”
“大小姐，再不起床就要到中午了。”是杰尔的声音。
阿芙拉揉了揉眼睛，迷迷糊糊地应了一声。
“洗脸的水在床旁边，当心别打翻了。我先出去转转，等会回来。”
随后是走路、开门和关门的声音。
杰尔站在走廊上，此时走廊上只有他一个人。他从裤子口袋里摸出一个小玩意儿，举在眼前仔细观看。
那是一枚精致的，镶嵌着蓝宝石的金戒指。
几分钟后，房间内传来阿芙拉的声音：“杰尔，我换好衣服了，进来吧。”
他收起戒指，正要推开房门进去，却看到侍者端着餐盘走上楼梯，向自己这边走过来。
“我们没有预定早餐啊。”看到跟杰尔一起走进来的侍者，阿芙拉有些奇怪地说。
那名侍者微微一笑，恭敬道：“这是我们老板的一点心意。”说罢，他收拾起昨天晚餐的餐具，离开了房间。
“这早餐比昨天的晚餐还丰盛呢。”杰尔掀开盖子之后说道。
阿芙拉已经拿起了刀叉准备开动了。
“等等。”杰尔拦住她。
“怎么了？”
杰尔从黑袍的口袋里摸出一枚银币，然后倒了一小碗热汤，将银币投进去。
银币瞬间就变成了黑色。
阿芙拉脸色一变，这汤有毒！
哼，果然。杰尔心想。
“怎么会这样？旅店老板想毒死我们？”阿芙拉望着丰盛的早餐，心有余悸地问道。
“也许是有人买通了他。”杰尔的眼神变得十分冷漠，“阿芙拉小姐，你在帝都可有什么仇人？”
仇人？阿芙拉眨了眨眼，表情很茫然。
杰尔不等她回答，自顾自地说起了昨天他听到的佣兵聊天的内容。说到老国王去世，新国王继任时，阿芙拉的身体剧烈地颤抖了一下。
沉默片刻，她开口问道：“杰尔，有没有能快些抵达帝都的方法？”
“当然有。”
“多久能到？”
“两天。”
阿芙拉惊讶地望着杰尔。从迪尔斯帝国的东北边城兰科城到帝都至少有好几千里。
两天？
怎么可能？
“别瞪眼了，跟我走。”
格列克和卡尔坐在旅店一层的餐厅角落里，一边喝酒一边盯着楼梯。
然而当看到杰尔和阿芙拉毫发无伤地从楼梯上走下来，并且离开旅店后，两人完全傻眼了。
“卡尔，你那瓶毒药过期了吗？他俩怎么一点事也没有？”格列克怒问道。
“应该是那个小白脸检测出了毒药，别管了，继续追踪。”
随随便便扔下几个金币付账后，两人尾随着杰尔和阿芙拉走在大街上。此时大街上人来人往，还有道路两旁小贩的叫卖声，杰尔和阿芙拉若是不回头，应该无法发现有人在跟踪他们。
穿过四五条街道之后，杰尔和阿芙拉走进了一家杂货铺。杂货铺非常小，一个戴着圆眼镜的哥布林正坐在柜台后面打磨镜片。
“塞尔斯，多日不见，气色不错嘛。”
哥布林听见杰尔的声音，立即抬起头。
“哦，神啊，真没想到我这辈子还能见到您第二次，伟大的塔兰斯特先生。”哥布林塞尔斯惊异道，“您是来还欠我的二十枚金币的吗？”
“把你那只狂风雕借我用用。”
塞尔斯扶了一下眼镜，“您借我运货用的魔兽干什么？”
杰尔懒得跟这哥布林财迷废话，直接掏出一大把金币放在桌子上，塞尔斯的眼睛立即亮了，“狂风雕就在后院里，随便用，炖汤都行……哇，这么多金币！不愧是塔兰斯特啊，真慷慨……”
两人来到后院，一只巨大的青色狂风雕正在水池边梳理自己的羽毛，见到杰尔，它仿佛见到了熟人一样，立即跑过来，把脑袋往杰尔的黑袍上蹭。
“哎——好了好了，别亲热了，我有急事要去帝都，麻烦你把我们送过去。”杰尔抚摸着狂风雕的头，说道。
“骑着它去？”阿芙拉面露难色，“我，我很怕高的。”
“你不是想快点回帝都吗？”杰尔反问道。
阿芙拉略一犹豫，点了点头。
狂风雕蹲下身子，让杰尔和阿芙拉坐到自己的后背上。
“抱紧我。”
这一次阿芙拉没有犹豫，双臂紧紧地环住杰尔的腰际。
她只觉身下猛地一震，几秒种后再睁开眼时，已经是在几十米的高空中了。不仅如此，狂风雕还在往更高的天空飞去。
“千万别往下看，知道吗？”杰尔侧头对身后的阿芙拉嘱咐道。
“知，知道。”
此时，格列克和卡尔还傻乎乎地在武器店外面等着，然而半个小时都没有看到杰尔和阿芙拉出来，两人这才走进去。
“喂，那个红毛小白脸和那个女的哪去了？”卡尔嚷嚷着问道。
“想知道吗？”塞尔斯抬起头看着他，“一枚金币，我就告诉你。”
卡尔刚要发火，格列克却扔了一枚金币给塞尔斯，“快说。”
“他们骑着我的狂风雕飞到帝都去了，哎呀，金币，金币，今天真是我的幸运日……”
“什么？飞到帝都去？”卡尔一瞪眼。“这，这怎么办？”
“还能怎么办，赶快写信寄给帝都啊！”
格列克顾不上卡尔，直接跑出武器店，朝驿站的方向奔去。
但愿驿站的飞行魔兽比那头该死的狂风雕飞得快些。
