“喔，你醒啦？”
看到床上的美人睁开双眼，中年男人扔掉烟斗，发出不知道是询问还是欢呼的声音。
他年纪大约三十五岁，身体相当壮实，白色粗布衫被撕掉了两只袖子，手臂上凸显的肌肉线条能让任何瘦弱的家伙打消跟他硬碰硬的念头。男人长了一张方形的脸，相貌平平，除了眉毛比较粗，以及嘴唇上方蓄的两缕小胡子以外，并没有什么特色。
然而这个长相普通的家伙，在他居住的这片地区，却有着一个响当当的名号——
“那个独眼军官把你卖给我‘响尾蛇’麦金利了……他说你不会说、也听不懂通用语，是吗？没关系，我会教你。他没告诉我你叫什么，也没关系，从今往后你就叫苏菲娜好了。”
男人一边叨叨一边很有耐心地打着手势，直到年轻女子顺从地点头。
“你应该清楚用什么东西来交换食物和水吧？”
“清楚。”
语气和语调都有些奇怪，大概是因为不熟练的缘故。
“很好。”
男人满意地一笑，离开座椅。
圣都，黑暗街区，即臭名昭著却又让流浪在外的男人们欲罢不能的黑街。
距离龙神被封印三千年整还有七十年左右的这里，旅店、酒馆、妓院、赌场，被划分为三方势力：蛇、狮、狼。蛇自然是指“响尾蛇”麦金利，接下来是“黄金狮”克莱斯，以及“银狼”朗兹。
就目前的形势来看，“响尾蛇”占了优势，无论场所还是人手他都是三人中最多的一位，而且“黄金狮”正因为一间妓院和三家酒馆的归属问题跟“银狼”闹得不可开交。
朗兹是个少白头的青年，手下人也不多，钱更不用提。理论上来说，应该是敌不过盘踞黑街已近十年的“黄金狮”的——然而事实却是双方折腾了整整一年也没折腾出结果，最后反倒让“响尾蛇”捡了个大便宜。
想出这口恶气，除非“黄金狮”和“银狼”联手，才有可能，他们也不可能不明白。可惜俩人见了面光是眼神打架就要好半天，联手的希望渺茫至极。
不过俗话说，一个人得到点新东西的时候，总会失去点旧东西。
一年后。
“什么‘黄金狮’和‘银狼’，分明只是大花猫和小狗罢了……”
回到自己的住处时，麦金利乐呵呵地想着。
他已经有了一个计划。他要让狮子和狼——不，是猫和狗互相狂咬，等到双方都筋疲力尽的时候，他会风卷残云般地出手，然后统一整个黑街。
到那时，她应该会开心地笑起来吧……
“嗨，我回来啦！”
苏菲娜冷冰冰地瞥了他一眼，继续梳理她的头发，好像麦金利不是黑街三头之一，而是个问路的流浪汉。如果别的女人这么对待他，一定会立即被他掐死。
但这个女人不同。麦金利像是受到了什么天大的赏赐一样，乐颠颠地跑过去，坐在她旁边，等候吩咐。
这情景要是让麦金利的手下们看到，恐怕会直接昏厥。
“把那个篮子拿过来。”
语调比眼神还要冰冷，但麦金利全然不顾。
原本放在窗台上的篮子很快转移到了苏菲娜面前。是满满一篮新鲜的无花果，上面还沾着晶莹透亮的水珠。
苏菲娜用左手轻轻捏起最大的一个。
“张嘴。”
麦金利一愣。
平时这个冷美人连说句话都困难，今天怎么——
“快点。”
女人的心思真是难以琢磨。
虽然感觉怪怪的，但麦金利还是相当开心，开心到连无花果是酸是甜都不知道。
喂了三个以后，苏菲娜舔了舔沾在手指上的清水，挺起脊梁。
“该你了。”
“嗯？喔！”
麦金利这个傻乎乎的模样苏菲娜见过很多次，以往她都是保持着淡漠的表情，仿佛完全没看到，今天却“呵呵呵”地笑了起来。
过去这一年时间里，他尝试过无数种方法让她开心——珠宝、华服、美食、滑稽的表演、热闹的舞会，甚至把私藏宝库的钥匙交给她，让她自己随便挑选……可惜，没有一样起作用。
如今梦寐以求的事情终于发生，结果就是——他完全看呆了，连无花果都忘了拿，直到苏菲娜出声提醒，他才想起来。
粗厚的手掌伸向果篮，摸索着抓起一个。
就在这时——
“啊！”
手指传来的剧痛令他一下子就从座位上跳了起来，无花果也掉在了地上。他转头望过去，想看看是怎么回事。
一片令人舒心的淡绿中，竟有一抹可怕的深灰——
腾空而起。
这次是面部。
“啊啊啊……”
以“响尾蛇”名号闻名于黑街的男人，此时正因蛇毒浑身抽搐，发出凄惨的叫声。他想摸摸自己的脸，但没能做到，而是“扑通”一声跪倒在地。最后，他翻过身，仰面躺着，胸口一起一伏，嘴唇不自然地颤抖，似乎想说什么，但传出来的只有痛苦的闷哼。
“噢噢，可爱的小家伙，你应该对他温柔点的——开玩笑，我们蛇只会对自己所爱的人温柔，其他人，不论他是搅了我们的午觉，抢了我们的美食，还是踩了我们的尾巴……我们该怎么做？”
黑发美人歪着脑袋，与面部肿起的男人四目相对。
“当然是——把他干掉。”
已经很难看出真实面目的麦金利哼哼了两声。
“看在你教会我通用语的份上告诉你，只要二十分钟，死神就会领走你的灵魂。另外，谢谢你一年来的悉心照顾，让我恢复了女人的光彩。坦白说你做了很多我应该感谢你的事，但很可惜，你强迫一条黑蛇去爱她不爱的人，还粗暴地占有她的身体，这些都是死罪，所以，永别了……顺便说一声，苏菲娜这名字听起来真像‘老鼠’。”
她披上外袍走出房间，原本守在房门外的麦金利的心腹们早已成了流血的死尸。十几个男人手持刀剑，正在等候。领头的是个头发灰白斑驳的年轻人——
“顺利吗，亲爱的？”
“当然。”
就这样，从蛇穴移入狼窝。
麦金利死后，他的势力很快便土崩瓦解，领地也被剩下的两方势力分割。友好谈判时，“黄金狮”克莱斯没花费多大力气，就抢到了四分之三的店铺收费权，他和他的手下都以为占了大便宜。
“银狼”朗兹却不这样想，因为他得到了一把钥匙。
谈判一结束，他就带着另外一件“战利品”，趁着夜色来到一户废弃的民房内，启动机关，找到了隐藏的大门。
他迫不及待地拿出钥匙，插进钥匙孔。
“咦？怎么转不动？”
“大概是方向错了吧。”
“反过来也不行。”
“真奇怪……”
“你确定是这把？”
朗兹望向旁边端着烛台为他照明的女人，她点了点头。
“麦金利给我的时候的确是这样说的。”
“哼，根本不是这把，你被那家伙骗了！”
预想中的辩解却没有出现。
不仅仅是辩解，什么声音都没有。
“你，你怎么了？”
突如其来的沉默让朗兹感觉脊背发凉。
奇怪，我竟然会害怕一个手无寸铁的女人？
他知道这很可笑，但他无法从中解脱。
从那以后，他总是可怜巴巴地重复着几句大意相同的话：
“说点什么吧，别这样一声不吭的。”
“哪怕是骂我几句也好。”
“你一直这样沉默会让我发疯的，说句话那么困难吗？”
他还记得几个月前偶然从手下那里听说，“响尾蛇”麦金利在自己的住处私藏了一个倾国倾城的大美人。一开始他还以为是手下没见识，后来他也按耐不住好奇心，偷偷跑到裁缝店对面的酒馆，等她去找裁缝做衣服的时候见一面。
朗兹在酒馆里从中午一直等到傍晚，气得直想把那名手下的脑袋拧下来的时候，她现身了。
等朗兹回过神来，她已经带着女仆消失在街道拐角。他急忙追过去，却没能再见上第二面。
夜里，他破天荒地无法入睡。无论他数什么，都不能把那个倩影从脑海里移走。
不堪忍受失眠与单相思折磨的他，想尽一切办法打听她的消息。得知她对无花果情有独钟后，他花了一大笔钱买通了为她供应无花果的商人。
从此，无花果篮变为密信的藏身之处，最后则成为死亡利器的完美伪装。
麦金利死去的那个晚上，对朗兹来说却是接近三十年人生中最美妙的夜晚。
朗兹并没有觉察到，他已经走上了麦金利的老路。
“来玩个游戏吧。”
“好啊……嗝！怎……么玩？”
“我诱骗男人到隔壁的房间去，等他被我迷惑住，你就悄悄地走进来，把他杀掉。”
“没，没问题……”
确信他已经被灌醉之后，女人微微一笑，提起裙摆离开。
她来到旅店外面，一个身材魁梧的男人正在旁边的小巷里等着。
“你跟着我进去，假装被我迷倒，朗兹一定会进来偷袭，到那时你就从枕头下面抽出短剑来，刺死他……不用担心，那家伙已经神志不清了。”
朗兹听到隔壁的动静，便提起刀，带着醉意，摇摇晃晃地走进房间，接近躺在女人身旁的男人，把刀举过头顶，打算一口气把对方劈成两截。
可对方却闪电般地起身，短剑变戏法一样地出现在他手中，刺穿了朗兹的胸膛。
烛光微弱，但朗兹还是看清了这个男人的脸，他瞪大了眼睛，不敢相信——
“克，克莱斯！”
对方哈哈大笑，一脚将朗兹踹翻。
“从今往后，黑街就是我们的了！”
黑街三头的仅存成员，年近半百的“黄金狮”，此时却像个孩子似地举着双臂欢呼。
“瞧你这个傻样……”
女人笑骂。
克莱斯俯身亲吻她的双唇。
忽然，他脸色一变，双手紧紧地捂着脖颈，身体如筛糠般剧烈颤抖。
“呃……呃啊……”
“哼。”
女人舔舔嘴唇，冷笑。
“毒药的味道如何？”
“啊啊啊……”
克莱斯已无法言语，只能瞪着圆眼，发出痛苦的哀号。
抬腿把他踹下床，开始穿衣服。
“抱歉，老家伙，黑街不是‘我们’的——是我的。”
“奇怪，最近怎么看不到流氓打群架了呢？”
“听说黑街三头全都死了，现在的老大是个蛇一样的女人。”
“嘿，这一点都不好笑。”
“我没开玩笑，是真的，据说三个头目都是因她而死。”
“听着伙计，我知道我是个没有幽默感的人，但是……”
“虽然新头儿是个女人，可她出手比克莱斯还大方。”
“能不大方吗？她花的又不是自己的钱！”
“幸好瑞吉他们反叛的时候我没跟着一起，嘿，没想到新头儿不光漂亮，连打架也是高手。”
“哼，我早就看出来了……”
“胡扯，当初嗷嚎着要扒光她的衣服，结果一开打就逃走的家伙不是你？”
“我听不懂你在说什么……嗯……我好像……喝醉了……”
手下们过得很滋润，店主们也因为收费下降而感到生活幸福，自己也终于不用再依附于某个男人了。
麦金利的私人宝库也归我一人所有——朗兹那个笨蛋，只不过打了把假钥匙就上当，不过仔细想想，倒是傻得可爱。
黑街女皇。
这是手下和店主们送给自己的称呼。
听起来的确很威风，权利也很大，但是……
一点都不开心。
即使是黑街女皇又怎样？
这些小混混连跟城卫军叫板的胆量都没有，还能指望他们替自己做什么？
所谓的黑街三头也是一样，只不过心狠些，脑袋灵光些罢了。
距离被荣耀军带到这里来卖掉已有五年，复仇却遥遥无期。
我需要的不是混饭吃的手下，也不是自以为是的黑帮头目，而是真正愿意为我而战的男人。
“令人同情的遭遇，小姐。”
“同情？光同情就完了？你没听清楚吗？他们，荣耀军，杀光了我的族人，包括我的母亲，我的未婚夫，我的弟弟，还夺走我的贞洁，一路上都在羞辱我，最后还把我卖给街头混混，你居然说‘令人同情’？”
她醉意朦胧地仰起头，把酒瓶砸向旁边的青年，但动作进行到一半就被对方阻止。
在郊外遇见他的时候，这个陌生人已经独自喝了三分之一箱的酒，她自己带的一瓶烈酒也已见底。半醉半醒的她扔掉空酒瓶，连个招呼也不打就坐到他旁边，连问也不问就去拿他的酒喝，边喝边哭诉自己悲惨的过去。
“好吧，是令人心碎的遭遇，我很抱歉。”他干脆地认错，顺便把她揽进怀里。“坦白说，我从没见过像你这么美的女人。”
“谢谢……你长得也不赖。”
“喜欢我吗？”
“有一点。”
“怎样才能让你更喜欢我？”
“哦，那可难了。”
“说出来。”
“首先，你要把睡过我的男人全都杀光，然后，你要把神圣教廷变成一个历史名词……”
“这样就能得到你？”
“能得到我的身体和……尊敬。”
“我想让你做我的新娘。”
“是吗？新娘啊……不好意思，我只会做整个大陆的皇后——听见了？想娶我的话，光征服神圣王国同盟还不够，你要让两大帝国也对你俯首称臣才行。怎么样？很难吧？做不到对吗？就算你——唔……喂，谁让你吻我的？”
青年咧嘴一笑。
“你未来的丈夫——给我点时间，我会把那些地方全都打下来。”
“真的？”
“当然是真的。不过，光有这些还不够。亲爱的，你听说过拉罗碧森林吗？那是全大陆最美的地方。”
“胡扯，全大陆最美的地方明明是我的家乡。”
“抱歉，我没去过那里，不过拉罗碧森林的美丽是公认的。”
“无所谓，一起打下来好了。”
她仰头灌酒，任由青年抚摸自己的长发。
“蛮荒之地呢？虽然有点荒凉，可是面积相当大。”
“我差点忘了，那里也要。”
“比拉迪山脉呢？”
“好像是龙神的地盘来着。”
“没错。”
“你能弄到手？”
“把龙神杀掉不就行了。”
“啊，说得也是……那么，”她举起只剩一点点酒的酒瓶，“为了大陆的统一——”
青年也举起酒瓶，只不过是满的，“为了最美艳的皇后——”
一声轻响。
疯狂的夜晚并没有在她脑海中留下任何印象，她还是一如既往地做着令人畏惧的黑街女皇，悲哀地品尝着无法复仇带来的痛苦，直到有一天，她偶然从两个商人嘴里听说——
黑暗教廷复活了。
“如果它能将神圣教廷引向末日，让全族冤魂安息，我愿意付出任何代价。”
这样想着的她，悄无声息地独自离开。
黑街女皇的传说，也落下帷幕。
