比杰尔首先面临绝境的，却是战场不远处的贝奇等人。
“就是它了！”
塔罗萨左手抱着魔法书，右手攥着镰刀刀柄，嘴里念念有词：
“无边无际的黑暗啊，吾于此呼唤您可怕的力量……无以改变，无以逆转……无所不容，无所排斥……吞噬之力，轮回之终……请赐予，庇佑——”
死神使徒面前陡然闪现一个漆黑的球体，随即向上方和下方伸展开来，变为巨大的黑影，将防御墙和所有将士笼罩其中。
“咦？好像不那么冷了……”贝奇挠挠头发，忽然大叫起来：“啊啊，看不到外面了！”
黑影不仅隔绝了视线，也隔绝了声音和萨尼亚的霜寒气息。
第一次见到这样的大型魔法，穆罗不由咽了口唾沫。
其他人类更是难掩心中的激动与惊奇。
塔罗萨此时却很不好受——
“啊啊，才这么一小会儿头就疼得快要裂开了……好长时间没有施展黑暗魔法，实力下降了吗……不不，应该是范围太大的缘故……呜呜……呀呀……殿下不会没看到吧？如果雾气太大的话貌似有可能……啊啊啊……不行了不行了……快撑不住了……这样下去会反噬的啊……我才不要变成虚无……”
“塔，塔罗萨，你还好吧？”
见到平时不论怎么被痛揍也能在几分钟内恢复原形的同伴，如今却脸部肌肉抽搐还直翻白眼，贝奇自然被吓了一跳。
“还，还好……呜呜呜……痛痛，痛死了……我的脑袋……真是的，赶紧用大招解决掉啊，不是已经把墙和人都隔开了吗……啊啊，饶了我吧殿下，衣服和家当全都按照约定的输给你了为什么还要这样折磨人家……记仇也要有个限度吧……啊啊啊啊……”
终于，塔罗萨以精神力构建出的庞大黑影，感受到了期待已久的炽热。
卸去力气后，他趴在地上，发出哼哼唧唧的声音。
“好像没事……啊，消失了！”
好奇心战胜了一切，贝奇三步并作两步奔到护墙前，向下观望。
从防御墙下，黑影之前尚未保护住的地方开始，一直到杰尔脚下，本是覆盖了一层浅草的土地，如今变成一片黑漆漆的焦土。守城时遗留的魔兽尸体，也全都消失不见。
只剩下一具冒着黑烟的巨龙骨架。
“神，神啊……”
沙律半晌才吐出几个音节。
刚才还活蹦乱跳嚣张至极的冰霜巨龙就这么……死了？
“咕噜噜……”
贝奇的肚子不合时宜地叫了起来，但这声音并没能把他们从震惊中唤醒。
防御墙上一片寂静，远处的魔兽群亦是如此，只是原因不同。
它们之所以安静地像死尸，是因为亲眼目睹了刚才可怕的景象，以及情绪的彻底颠覆。
明明看着火光越来越弱，几乎快要消失，自己的首领也发出了畅快的龙啸，然而就在那时，一个不仔细看就会遗漏掉的火球升至三十米左右的高空，像吸了水的棉花，充了气的皮袋一样，只不过比那个速度更快，准确点就是一瞬间，小火球膨胀成了体积跟萨尼亚一样大，差点把前排魔兽们烤成熟肉的漩涡火球。
火球飞向萨尼亚后，它就变成了现在这个模样。
简直不敢想象这是两条腿生物的作为。在它们的头脑中，这样可怕到足以以一己之力横扫它们全部的力量，应该只属于高贵的龙族。
但是——
现实总是跟看似理所当然的认知有着惊人的差距。
杰尔转过身，独自面对成千上万的魔兽。
“啪！”
一个响指，十个小火球升上天空。
“轰隆隆……”
防御墙上。
“啊，真是惊险……”
塔罗萨从地上爬起来，一如既往地正帽子、抖灰尘，好像什么事都没发生过，只是摔了一跤。
“那个，塔罗萨，”贝奇木然地拍着死神使徒的肩膀，指着远处，“这个是不是叫‘逃之夭夭’？”
“这个嘛……”塔罗萨挠挠左脸，“我觉得还是叫‘抱头鼠窜’比较合适……”
神庙内，创世神巨像面前，摆放着祭祀用的圆形圣坛。里面是燃烧着的圣油，外面则刻满精美的纹饰与歌颂的诗词。祭坛周围的地面上摆满了瓶瓶罐罐，有的盛着香料，有的盛着河水，有的盛着美酒，有的盛着粮食……
祭坛前方是紫色软垫。大祭司首先跪下，将那首赞美创世神的诗再度高声吟唱一遍，然后站起来，绕过软垫，将宰杀好的牲畜投入圣坛的火焰中。
浓郁诱人的肉香四处弥漫。
完成任务的大祭司虔诚又谨慎地退到一旁。阿芙拉定了定神，走到紫色软垫前，弯下玉膝，向巨像跪拜。十指紧紧地扣在一起，恭敬地颔首。
“由衷地赞美您，伟大的凯尼安！世界的创造者，世界的守护者，请满足我们的心愿！请让赫洛纳河水安静地流淌，柔和地灌溉每一方农田与果园，让迪尔斯土地肥沃、五谷丰登！请保佑勤劳善良的人们远离疾病，保佑孩童们健康地成长！请赐予战士们忠诚、勇气和力量，让迪尔斯免受战争之苦，永放光芒！”
祷告完毕，她闭紧双眼，等候神的指示。
约一分钟后，阿芙拉谢恩起身，和大祭司一起来到神庙前的长廊内。
“请将您看到的景象描述出来，我会为您解读神意。”
年轻的女王面色苍白，胸脯急剧地起伏。大祭司以为是紧张所致，并未开口询问，而是静静地等她组织语言。
实际上他自己也有些激动难耐，毕竟今年比过去的任何一年都要特殊。
“我看见，太阳徘徊在平静的海面上。云朵在远离太阳的地方是白色，然后是黄色、橙色、红色。”
“没有任何变化？”
“有，我看到海水飞快地后退，有很多鱼被遗留在了沙滩上。”
“很多？”
“是的，很多。因为海水后退的速度很快，距离也很远。”
“太阳是上升还是下降？”
“它一直停在那，没有动……应该是这样。”
这样就不能确定是黎明还是傍晚了……大祭司心想。
“除此之外呢？”
阿芙拉微微摇头。
沉默半分钟后，大祭司脸色肃穆地开口：
“女王陛下，您看到的是海啸来临前的海岸，它代表一场巨大的动荡即将到来。太阳徘徊在海面上，有可能是黎明，也有可能是傍晚。黎明代表‘新生’，傍晚代表‘死亡’。神在提醒您，您正面临——或者即将面临一个抉择，这个抉择将会决定世界的命运。”
“世界？为……为什么？不是迪尔斯帝国的命运吗？”
“神是世界的守护者，迪尔斯帝国也是世界的一部分。”
阿芙拉语塞。
他说得对，迪尔斯帝国是世界的一部分，命运自然也联系在一起，即使她跟外界只有一条商道连通。
将会决定世界命运的抉择……
“您不必太过紧张。”大祭司再度出声。
“怎么可能不紧张？如果选错了，世界就会‘死亡’，光是听听就已经……”
“首先，女王陛下，不同的选择只会引导不同的结果，并没有对错之分。其次，您将在‘白昼’与‘黑夜’间作出抉择，而不是世界的‘生死’。我所说的‘新生’和‘死亡’，并不是指世界，而是指太阳自身。您能决定太阳的‘生死’，而它的‘生死’则决定世界的‘昼夜’，是这样的关系。最后，您看到了海水后退，说明动荡已经发生，不可逆转。无论它会带来什么，都只能接受。不过，神用海啸来代表这场动荡，说明它虽然声势浩大，但不会持续太久，影响也十分有限，所以不必紧张。”
阿芙拉垂下眼帘。
原来是这样……
已经发生了，所以无法逆转，也不会受影响。
那么——
“太阳代表的是什么？”
“代表‘光’，也代表‘人类’。”
“代表‘人类’？”
“太阳与月亮对立，白昼与黑夜对立，人类也与黑暗种族对立。‘龙之战争’前，大陆被人类和黑暗种族平分，正如一天的时光被白昼和黑夜平分。后来，黑暗种族因为战败和‘长冬’衰落下去，虽然数量还没到稀少的程度，但已无法作为与人类对立的存在。现在看来，神似乎想给黑暗种族一个机会，让这个世界恢复以前的模样，或者，由他们来代替我们，成为主宰。”
给黑暗种族一个机会，选择权又在我手中的话，该不会是——
不行，不可以这样！
神是无所不能无所不知的，是仁慈宽厚的，怎么可以指示我去伤害我深爱的人……
而且……还有疑点。
“如果那个‘动荡’就是黑暗种族与人类之间的战争的话，好像说不通。我出访汉斯王国的时候，曾经向神圣教廷的人员询问过黑暗教廷的情况。虽然神圣教廷一直很谨慎，但不少人都认为没有谨慎的必要，因为敌人在数量和物资上都无法与之相抗衡，只要把他们的突击转换成持久战，就一定会胜利。距离上次失败不过五十年的时间，他们的数量还没恢复，我想应该不会……”
自己对军事的了解程度，连略知一二都达不到。
不过，想要发动战争的话，一定要有足够的士兵才行。没有士兵，一切都是空谈。
“女王陛下，我担任大祭司一职这么多年，还是第一次碰到如此模糊的神意。”大祭司的语气中透着无奈，“刚才的解释可能的确是错误的，但我想不出更为合理的说法，请原谅。”
她如释重负地松了口气，又急促地眨了好几下眼睛，让眼泪倒流回去。
一定是神意太过深奥，无法详细地解读。
总之，只要不是刚才想的那样就好了……
“我应该怎么做？”
“请认真履行身为女王的职责。”
“认真履行身为女王的……职责……”
是啊，只要这样，无论最后的结果如何，对于信任我的子民们来说，我都会站在正确的那边，何况——
如何神真的厌倦了由人类主宰的世界，我个人的抉择又能改变什么？
“我不会让帝国子民失望的……无论如何。”
美丽的深蓝色眼瞳中，闪烁着坚强的神采。
大祭司依旧维持着严肃的表情，心里却悄悄地绽放微笑。她虽然是因为一系列的变故坐上王位，但流露出来的勇气和责任感着实可贵，尤其是对于一个二十二岁的少女。
只顾着感动的他忘了问自己一个问题——
这难能可贵的力量，到底是来源于迪尔斯的血脉、国王的宝座、民众的信赖，还是……什么别的东西？
