阿芙拉推开门走进来，“你们再聊什么？”
她换了一件新的睡裙，胸前的血迹已经完全洗净，身上散发着淡淡的清香，脸色比之前好看不少。
“翠丝的一点私事。”杰尔回答，接着又对翠丝说：“告诉骑士们，把格拉方的尸体处理掉。”
翠丝看了看他，又看了看阿芙拉，似乎还想说什么，但没说出口，应了一声就离开了。她离开房间没三秒钟，外面就响起两个人撞在一起的声音，紧接着艾里出现在门口：
“陛下，魔法师大人，格里尼医师想见你们，要让他进来吗？”
“他来干什么？”杰尔反问。
“他是格拉方的养父，大概是怕我怪罪他。”阿芙拉走到杰尔跟前，向他解释，“我不想见他。”
杰尔伸手揽住她的肩膀，“他也没脸见你。艾丽，告诉那位老先生，陛下不会追究他的责任，但也不会给他钱养老，每个人都得为自己的错误付出代价。”
“我这就去。”艾丽说着就往外走。
“等等，还有件事，天亮以后把工匠找来，给陛下卧房的门装个门闩。”
“遵命，大人！”
艾丽一把门带上，杰尔就说：“她比白天还有精神。”
“她以为你在这，我很快就会开心起来。每次我不开心，她也很难过。”
“你应该庆幸你有一个这么忠心的仆人。”
“一个？还有翠丝呢。”
“那是以前。如今你在她心里的分量已经没那么重了，所以别太信任她。”
阿芙拉很疑惑地看着他，“为什么？她跟你说了什么？”
杰尔没有回答，而是说：“我知道格拉方的鬼把戏了，你想听吗？”
听到这句话，女王低头犹豫了一小会儿，不过最后还是点头表示想听。
“他晚上来这里之后一直没走，躲在某个地方，你们却以为他不在这，他还知道你卧房的门不上锁。”杰尔捧起阿芙拉的脸，使她正视自己，“大权在握的代价就是要时刻保持警惕，不要轻信任何人。”
阿芙拉本想说她对权力毫无兴趣，只想过平静无忧的生活，但迪尔斯这个姓氏牢牢地束缚着她，她的女王生活，除了可以跟杰尔在一起，几乎找不到任何乐趣。她永远不可能变成一位真正的女王……等等类似的话。如果杰尔听得下去，她可以抱怨上一整天，但是——
她正看着的、红如鲜血的眼瞳里，闪动着奇异的神采，类似的眼神她只在父亲眼中见到过，虽然他们身份不同，对自己的意义也不同，但她想变成他期望的样子，来回报这个让她觉得温暖的眼神。
“我不知道我能不能做好。”她很诚实地说道，“不过我会努力。”
杰尔维持原样凝视着她，当阿芙拉想弄明白他在想什么的时候，他反而笑了，而且是他常常挂在脸上的，看起来有点坏心眼的笑容：
“那也得先恢复体力才行啊，我的女王陛下。”
阿芙拉瞥了一眼自己的卧房，年轻御医惨死的景象一下子又占领了她的脑海。
“我知道，可是我不想——”
她忽然叫了起来，只觉眼前剧烈一晃，卧房门就变成了屋顶。
“夜里应该睡觉，没什么好可是的。”
杰尔抱着阿芙拉走进她的卧房。地上的血迹早已被清洗干净，染血的床单被褥也全都换成了新的，桌子也被扶回原位，烛台上插着正在燃烧的白蜡烛。
身体一接触到软绵绵的床，可怕的回忆立刻变得更加清晰，阿芙拉感到浑身发冷，自己动手用被子把自己裹成一只脑袋露在外面的蚕蛹。
杰尔从外面搬来一把椅子放在床头旁边，他坐下来，身体向前倾，双手交叉撑着下巴，眼神温柔地看着女王。阿芙拉从被窝里伸出一只手让他握着。
“睡吧，离天亮还早。”
这次阿芙拉很听话地闭上眼睛。可惜依旧没能从回忆中逃脱，才三分钟，她就又睁开了眼，可怜巴巴地望着杰尔。
“我实在睡不着。”
“需要睡前故事，还是摇篮曲？”
“你会唱摇篮曲？”
“是为了哄我妹妹睡觉学的，我自认为不错，可她说每次听了都做噩梦，现在已经忘得差不多了。”
杰尔的脸一半映着烛光，另一半藏在黑暗中，白衣也被光影分割成几部分。这段时间阿芙拉几乎每天都能见到他，跟他独处一室，但他从来没像现在这样神秘，也从未让她感觉如此容易亲近。彼此矛盾的感觉居然可以并存，真是神奇，她想。
“给我讲讲魔界的事吧，你家乡的事，我想知道。”阿芙拉轻声说。
似乎没预料到她会提出这个要求，杰尔略显惊讶地眨了眨眼，随即回答：
“魔界的事十本书都写不完，你想知道什么？我是说具体的。”
“魔族人长得都像你一样吗？”
如果菲莉亚在场，她一定会拍手称好，因为阿芙拉提了一个相当犀利的问题。
“魔族是一个统称，包括很多种族，有些长得跟人类没什么两样，跟其他魔族看起来也差不多，分辨他们的简易方法就是通过头发和眼睛的颜色。也有一些，长得……的确跟人类不太一样，但他们也用两条腿走路。”
接着杰尔又回答了一些关于魔界居民性格、爱好、习俗的问题。说到女魔族和女人的区别时，阿芙拉问他：“魔族也是一夫一妻制？”
“平民是，贵族可以娶三个。”他叹了口气，又补充道：“一个正妻，两个小妾。”
阿芙拉立刻追问。“你已经结婚了？”
杰尔垂下眼帘，一副没精打采的模样。“正妻还没，剩下那两个……完全出于政治需要。”
“她们给你生过孩子？”
“没有，我从来没碰过她们。”
“为什么？你们都已经结婚了。”
“我不喜欢她们，她们也没有当母亲的资格。”
阿芙拉陷入沉默中，望着杰尔的双眼。她再度开口是一分钟后的事，美丽的蓝眼睛也蒙上了一层水雾——
“我看见了。”
杰尔猛地抬起眼皮。“看见什么？”
“一个女人，”她带着哭腔，“一个你既喜欢，又有当母亲资格的女人，在你眼里。”
“别开玩笑，我——”
“不！我已经看到了！”阿芙拉高声叫道，接着又变成嗡嗡细语，攥紧杰尔的手，把脸埋进枕头里，“我感觉到了。”
她不敢看他，也不想让他看见自己的眼泪，即使他已经见过好多次了。她开始后悔她提出的问题，如果她不那么说，就可以跟他一直聊下去，直到她睡着，或是天亮——看着他那迷人的笑容，听着他那悦耳的声音。
神啊，我都说了些什么！阿芙拉真想让时间倒流，或者让杰尔忘了那些话，却又想知道他会怎么回答……实际上她只她希望一切都像她想象中那样，虽然理智已经告诉她那不可能，但她依旧祈祷着会有奇迹发生。
心脏在胸腔里剧烈地跳动着，甚至超过了格拉方向她袭来的时候。
终于，杰尔开口说道：
“那个女人曾经，用她的命，从死神那里换回我的。”
阿芙拉惊讶不已。
“她已经……死了？”
“那时的确死了，她的灵魂作为一个全新的生命降生，我六十多年前才找到她。她不但完全不记得我，还受了很多罪，快要疯了，而且她会变成那样完全是我的错，我没有认真找她——不，是找到得太晚。”
他的语气非常无奈，蕴含着深深的自责。
“如果我死就能把悲剧从她生命里抹去的话，我愿意死一千次，可惜神不愿意，所以我只能……把最好的都留给她，虽然她可能不喜欢。”
阿芙拉把身子挪到床边，伸出另一只手，轻轻抚摸着他的脸庞。
“你不用这么费劲地措词，”温柔的语气把她自己吓了一跳，她本以为自己会冷冰冰地说这句话，“直接说你愿意为她做任何事，这样不就好了吗？”
杰尔依旧低着头，没有看她。“我不想伤害你。”
阿芙拉闭上了眼睛，心想——你已经伤害我了，你说你爱我，事实却是你爱另一个女人，再也找不到比这更让女人伤心的事了啊……
然而她眼前却闪过杰尔第一次救她、临行前送给她坠饰、跟莱纳斯决斗、带着龙神的鳞片凯旋……各种各样的景象。虽然她心痛，却没办法恨他，连讨厌他都做不到。他具备她梦中情人的所有特质，她幻想中的举动他也差不多做了个遍，一切回想起来宛如梦境。
现在梦结束了。阿芙拉觉得这是她认识杰尔以来头脑最清醒的时刻，她不再幻想他能永久地守护自己。那个女人应该拥有他，而他应该拥有我。
“去年我就该回去，可是我不想丢下你不管。”
阿芙拉摇了摇头，掀开被子，坐到床沿上，用双手揽着杰尔的脖子。
“如果你需要的话，明天就可以走。但是，今晚，请不要离开我。”
杰尔与她四目相对，她知道自己现在一定哭花了脸，可她很勇敢地没有低头，不仅如此，她还做了一件更勇敢的事——主动吻上了杰尔的嘴唇。
这是她的初吻，既尴尬又紧张，还怕杰尔推开自己，幸好杰尔没有，他的吻就像他看自己的眼神一样温柔。
男人是不是可以同时爱两个女人呢？阿芙拉冒出这样的想法，她觉得是那样，否则他不会这么温柔。
她抓住杰尔的手，把它放在自己胸前。
“阿芙拉？”
脸都快要烧起来了，阿芙拉一边想，一边强迫自己直视他。
“我没有别的可以给你。”
“不行。”
“杰尔，我爱你……”
见他皱着眉犹豫不决，阿芙拉抑制不住难堪和悲伤，低头大哭起来。这次杰尔怎么哄也没用，甚至越哭越凶，最后，他投降了——
“好吧，如果你真的愿意。”
她凑到杰尔耳边。
“我愿意。”她说。
