缕缕晴朗日光从神庙顶端的天窗中落下来，柔和地照亮凯尼安神像的脸。神像足有三人高，面容年轻俊秀，分不清是男是女，脑袋微微上扬，眼皮半垂，仿佛在俯瞰全世界。左手捂着胸口，右手向斜下方伸出，掌心向上，既像对跪在面前的人施以援手，又像表示宽恕忏悔者的罪过。宽松的大长袍从下巴一直裹到脚跟，上面刻满神秘的古通用语，除了历任神庙大祭司，没有人知晓这些文字的含义。
除了神像的脸庞，神庙内部没有一丝光线，但也没有到伸手不见五指的程度。乌云密布似的黑暗中，隐约可见一名身材纤细的青年跪坐在神像前，闭目静思。
一切都是静止不动的，除了无声无息的时间。
“梆——梆——”
尽管只有一扇比巴掌大不了多少的天窗开着，报时的钟声依旧传了进来。
“呵……”
青年呼出一口气，睁开双眼，抬头仰视着神像，清晰、流畅、优美的天族语从他喉间流出：
“伟大的诸神之神，请您赐福于拉罗碧森林，赐福于天界；请您庇佑圣洁的天族，使我们的身体免受黑暗的侵袭，使我们的心灵免受邪恶的毒害。若某日天族亵渎您的神威，雷神拉修伊尔之子莱纳斯，愿意以灵魂毁灭来赎同族之罪。”
他用左手在胸前划出一朵十字花的轮廓，深深地低下头，静默三秒，之后才小心翼翼地站起来，捡起中央凹陷下去的暗红软垫，倒退出神庙，来到前廊。一身紫袍，带着面纱的大祭司基拉德正在那里等他。莱纳斯很郑重地交还了暗红软垫。
“莱纳斯王子，您的脸色比之前好看了些，想必已经得到了神的指引。”
莱纳斯欲言又止，犹豫了半天，结果只给了大祭司一个苦笑。
这次是真的走投无路了，他不知道该怎么办，昨天一下午他都在帝都里瞎逛，看见这座神庙就闯了进来，被大祭司驱赶时，他说出了自己的身份和心中的困惑。大祭司建议他到神像前静心祈祷，只要他足够虔诚，神就会告诉他出路何在。莱纳斯照办了，可惜什么都没听见，内心依然十分矛盾。
他很想把真相告诉阿芙拉，让她远离自己的杀父凶手，却又害怕伤了她的心。罗尔索斯使出浑身解数怂恿他加入自己的阵营，作为他忠实的帮手，他厉害的棋子，将杰尔赶出迪尔斯帝国，以免他把这片和平之地扯进比拉迪山脉另一边两大教廷的争斗之中。把杰尔赶走自然是好事，但罗尔索斯并不知晓杰尔的魔法可怕到什么程度。
罗尔索斯之所以敢如此大胆地跟屠龙英雄对着干，一是对自己智谋手段的自信，二是他们身居全国最繁华的帝都，杰尔若是敢大开杀戒，他便不能继续留在迪尔斯帝国，因为帝国子民绝对不会容忍任何人屠戮自己的同胞，就算他是英雄也不行。何况他心仪的女人是这个国家的国君，就算她默许，他也应该会尽量维持自己的形象才是。
莱纳斯可不这么认为。论手段，如果罗尔索斯真的比杰尔更加高明，当初怎么会坐视阿芙拉的父亲被杰尔布置的人杀害？论顾忌、障碍，恐怕罗尔索斯才是占下风的那一个——就算民众都支持这位年老的“迪尔斯之鹰”，那又如何？一个丧心病狂到会夺走别人唯一亲人的疯子，怎么会顾虑无辜市民的安危？
至于阿芙拉那边，已经不需要抱任何幻想。那位魔界王子除了权力和他自己，什么都不爱。
“我有件事想请教您，”莱纳斯抿了抿嘴，略显尴尬地问，“为什么您给我的软垫是暗红色的？”
“在米凯伦特人的文化中，红色代表男性，蓝色代表女性，紫色代表神。”大祭司一本正经地解释道。“红色让人感到不安，容易使人冲动，还能使物体膨胀，看上去比实际更大一些，这些都是男性的特征。另外，红色是血的颜色，代表战场，而战场是男人的天下。”
那么，顶着一头血色，双目血红，是不是代表战无不胜？莱纳斯回忆着杰尔的外表，让人不安的红色，配上充满压迫感的纯黑长袍——似乎任何反抗对他来说都是徒劳的，他想做的事没人阻止得了。
“莱纳斯王子，您对星象感兴趣吗？”
星象？天界永远都是白天，根本见不到星星。不过莱纳斯常年久居拉罗碧森林，在那里，只要一入夜，森林精灵们就会点亮各种各样的白色水晶灯，借此欣赏星空，还撰写了许多美妙的诗歌，动人的曲子。
“我认为星星拥有让人平静的力量。”莱纳斯静静地回答。
“远不止如此，”大祭司的口吻高深莫测，“天上的星星昭示着地面上的一切。近二十年来，我日复一日地观察星象，每年祭神仪式时，神给予国君的启示内容，我也一一作了记录。关于这片大陆上正在发生的大事，我也略知一二。它们全都指向同一个答案——时代的更迭。”
“时代？”
“大陆第一纪，大约六千年到三千年前，是龙族的时代，龙族主宰整个大陆，没有任何一种生物是他们的对手。‘龙之战争’至今，则是天族的时代，人类臣服于天族，或者缔结同盟，属于光明的种族占领世界，属于黑暗的，则被排挤到大陆最荒凉的高原上，过着野蛮贫苦的生活。”
“确实如此。”说到天族在凯尼安大陆的地位，莱纳斯眉眼间闪过一丝只有天族才有的高傲。“这三千年，所有的荣光都属于我们。”
大祭司微微点头，“但是，请恕我直言，天族的时代，光明的时代，即将结束。星象显示黑暗将重回大地。”
“所谓黑暗，就是那些属于黑夜的种族吧？”莱纳斯的声音听起来有气无力，“即使在黑暗中他们也能行动自如，天族和人类却会变成瞎子。”
“他们狂暴嗜血，又十分记仇。如果他们君临天下，极有可能是人类和天族的末日。”
“您的意思是……”
“大趋势虽然不可逆转，但可以人为地将具体时间向后推迟。”大祭司基拉德的声音骤然变得微弱而低沉，“我知道一个魔法，可以暂时封印住魔界王子的灵魂，使他沉睡不醒，只要您愿意出力。”
厨房里飘来烤羊肉的香味，棕发黑瞳的少年坐在餐桌前，饥肠辘辘地等待着，桌下的双腿还扑腾个没完，好像有个水盆供他玩似的。在他对面，是用纤纤玉手按住额角，一脸郁闷的菲莉亚。
好吧，今天一点进展也没有，除了知道这小子爱吃爱玩爱看美女以外……
视线落在桌面上，随着太阳西沉，木头的颜色正变得越来越暗。她瞟了一眼旁边的烛台，接着吹了口气，白蜡烛立刻被点燃。
“咦？菲莉亚姐姐也会这个？”
“是啊……”
菲莉亚本来还想说“而且不止一样”，可她现在没有心情显摆自己那万年难出一个的四系元素亲和力，不过，她还是给了贝奇一个迷人的微笑。
不行，一定得从这孩子身上挖出点什么东西来，否则杰尔真以为我没用，把我送到——不，关到养老院里去，那岂不是要闷死我？
“菲莉亚姐姐，杰尔他今天晚上会不会回来呀？”
“不会，肯定不会，绝对不会。”
“你怎么知道？”
废话，是个正常男人去了就回不来，尤其是像你这样的小色狼，菲莉亚暗想。
“因为我很了解杰尔。”
“你们认识很久了吗？”
“打他从娘胎里出来我就认识他。”
“‘娘胎’？”
“你这孩子，怎么什么都不知道。娘胎就是——唉，就是形容认识了很久的意思。”
贝奇端起自己的酒杯，抿了一口果汁，“那你是不是知道很多关于杰尔的事？”
又是废话……等等，这小子怎么盘问起我来了？还是关于杰尔的，按理说他应该对我更感兴趣才是——果然是神秘敌人派到杰尔身边的情报探子！
“当然，你想知道什么？”菲莉亚微笑着问他。
“我想知道，”贝奇刻意动了动身子，似乎想让自己看上去正经一点，“杰尔他以前，是不是认识我呀？”
“为什么这么问？”
“因为，”贝奇吸了吸鼻子，“我第一次见到杰尔的时候，就觉得他很眼熟，感觉以前在哪里见过。”
菲莉亚摸着下巴想了一会儿。
“你第一次见到其他人的时候，没出现过这种感觉？”
贝奇摇了摇头。
“如果你以前见过他，你自己应该记得才是。”
“都说过我不记得以前的事了嘛。”贝奇嘟着嘴，“最近这种感觉越来越明显，所以很想弄清楚到底是怎么回事。”
就在菲莉亚考虑下一步该问点什么的时候，杰尔府邸里的胖厨娘端着烤羊腿走了过来，腰上的肥肉一晃一晃的，好像绑了几只水袋子。
“哇，好香！我开吃了！啊呜……嗯嗯……”
“唉，我也想弄清楚是怎么回事……”
今天看来问不成了，菲莉亚暗想，不过，黑夜可不能浪费。
“你慢慢吃，我出去转转，大概两三个小时就回来。吃完了可不要乱跑。”
贝奇满嘴羊肉，含糊不清地应了一声。菲莉亚拿起披在椅背上的深棕外袍，忍不住又叹息了一声——如果这小子挨了元素魔法就会把知道的事情全都说出来，那该有多好……
怀揣着不切实际的假想，女使徒出了门，只留下贝奇一个人在餐厅里狼吞虎咽。
不到两分钟，瘦高个子的女仆抱着几件刚刚从后院里收下来的衣服走进餐厅，先是对贝奇的吃相表示震惊，接着左右看了看。
“那个……”
“嗯？”贝奇抬起头来看她。
女仆有点尴尬地笑了笑，打扰别人吃东西可是很不礼貌的行为。“请问，那位黑发小姐去哪里了？”
“出去了，两三个小时以后才会回来。”
“啊？那，那你知道主人什么时候回来吗？”
“你说杰尔啊？菲莉亚姐姐说他今天晚上不会回来了。”
“真的吗？哎呀，这下可糟了……”
“什么糟了？”
“没，没什么，打扰你吃饭真不好意思。”
女仆半躬着身子离开餐厅，打算上楼把衣服放回衣柜里。穿过走廊时，她又忍不住顺道前往后门，把门拉开一道缝，透过缝隙往柴房的方向看，当然，除了模糊不清的黑影，什么都没看到。
“刚才好像听到里面有人，唉，但愿只是流浪汉什么的……”
自言自语一番后，她关上门，放下门闩，转身准备上楼。迈上两三级台阶后，她犹豫了一会儿，觉得不太放心，连忙返回，将角落里一个闲置的木柜用腰推过去抵住门，之后才安心地离开。
