宝石之都——梵德赛，是贝尔帝国的第二大城市，也是下界仅次于矮人国度的宝石交易场所。在这座城市四周的山丘和地底均埋藏着规模相当可观的矿脉，挖出来的宝石和矿石也有着相当高的品质和纯度，因此这里也成了下界第二大宝石矿石的流通处。
而平日因为矿石生意就相当热闹的梵德赛，今天变得比以往还要热闹，毕竟多方势力的高层正汇聚过于此，准备展开一场将会影响下界局势的会议。
而最先抵达此处的，是圣菲利亚教国和诺克西亚的“法塔”。他们都比约定的时间提早了一周。
自泽图斯一事之后，“法塔”目前由斯菲娅和芙兰达代理柯莫伊的议长事务，原本还在为是否要废除柯莫伊议长之位而吵得不可开交的议会，因为虚数侵蚀而被迫搁置议题，结果在这种时候，斯菲娅却又提出“诺克西亚必须有代表出席这次会议为由”，将麻烦事全扔给芙兰达后，优哉游哉地领着自己的学生们和支持者过来参会，顺便把下层区“幻毒”倒台后崛起新的炼金术士组织“秘火”的首领硬是拖过来一起出席会议。
“呣，教国的队伍还真是声势浩大呢。”
斯菲娅透过旅店的窗台看着教国的队伍从城门进来。
虽说教国和诺克西亚势力是最先抵达，但拥有传送术这种“作弊”手段的斯菲娅他们，当然还是先人一步。
而贝尔帝国的接待人将他们安置在了一家靠近城门位置的高级旅店。不过以斯菲娅的见识，这个旅店也只能算高级旅店里面的垫底货色，不过哄哄那些不怎么离开法师塔的法师和整天锁在昏暗狭窄充满各种异味的实验室里的炼金术士们还是绰绰有余的。
斯菲娅饶有兴致地研究着教国的队伍。队伍中央那个样式最为豪华且有八匹穿戴华丽的白马拉着的马车，里面坐着的无疑是教皇阿斯塔。而在马车前方则是骑着同样的白马的阿克西斯和缇娜。
“嗨！阿克西斯！缇娜！”
斯菲娅一脸兴奋地将上半身探出窗子，朝着他们挥手，而过于大幅度的动作，也让她本就很奔放的着装在胸前的位置产生了令人难以忽视的晃动。而这让一些教国的士兵们微微产生了动摇。
而看见她的阿克西斯一脸无奈地黑着脸，然后装作不认识一般继续看向前方的道路，而缇娜则是苦笑着微微举起手挥了挥回应自己的好友。
当然听到斯菲娅声音的肯定不止他们两个，阿斯塔轻轻撩开马车车厢窗户的布帘看了一眼，随即以不悦的表情缩回车内。
“呵呵呵，阿克西斯也真是······”
斯菲娅的自言自语刚说一半，一股让人不寒而栗的视线直直刺向她。
“！？”
而她立刻便察觉到那是走在队伍前面的阿纳雷斯投来的视线，对方正面无表情甚至有些呆滞地看过来，而且目光里透露着杀气。
虽说和阿纳雷斯的关系谈不上有多好，但斯菲娅自认为自己不应该被对方投以这种视线，她现在很清晰地感受到，对方随时都会冲上来对自己挥下利刃。
“真不知道你这脑子进水的女人在发什么神经？”
轻蔑之声诉说的粗鄙之语从自己斜后方传来，将斯菲娅从那种恐惧中扯了回来。
斯菲娅看向坐在高档沙发上，脸庞瘦削得棱角分明的中年男人。略显苍白病态的肤色，和自己相近的紫色头发被烟尘染灰，穿着一件勉强合身但却皱巴巴甚至溅了不少化学试剂彩色斑点的白西装，带着同样皱巴巴的白色爵士帽。而表情显得很无趣的他，正姿态颓废地陷进那过于柔软的沙发中，呈现出一幅相当滑稽的画面。
“我觉得没有合适的礼服还硬是要穿出来的人更让人觉得滑稽哦！西尔格。”
斯菲娅露出一贯的媚笑回应着。
“说到底你干嘛莫名其妙地把我拉过来！？你以为我跟你一样很闲吗！？”
“你啊，明明我给了你那么多方面的好处，怎么连这点小事都不能满足我呢？”
“啧······”
自知理亏的西尔格将脸撇向一边，但牙还是咬的嘎吱响。
“再说了，不拉你出来遛遛，‘秘火’的声望和地位，你觉得下城区那些穷凶极恶之徒会轻易承认，啊！不好意思，忘了你也是其中之一。”
西尔格确实不喜欢这个女人，但她也确实一直暗中给自己组织好处，以至于在“幻毒”掌权之际自己没有那么轻易被吞并。
“此外，我对你的某些研究感兴趣，兴许这次的‘出游’能给你带来意想不到的收获。”
“你该不会是指······”
嗡——
庞大的魔力流在城外从天而降，巨大的传送魔法阵伴随着独特的声音在地上铺开，从里面走出来的，是魔王卡尔斯特和他的同伴，还有远少于教国的精锐部队以及矮人的队伍。
“嗯，看来卡尔斯特也想到了，果然不会相信阿斯塔那老狐狸按时出席的。”
利用侦测之眼看着这一切的斯菲娅轻笑着。
“不过把矮人们也捎过来算是有些没想到呢。”
“矮人们的地盘不是离这边挺远的嘛，中间隔着个魔兽山谷和一个欧克斯荒原，虽然是给了略微充足的时间，不多对于矮人们那些短手短脚的家伙而言还是太远了，哈哈哈哈。”
“如果你在矮人面前说了这话，可别怪我到时候不管你哦。”
“哼！这个不用你说我也懂！”
此时，外面变得相当嘈杂了起来，不用想也知道，是魔王进城了。
街上的人们纷纷远离大街，尽量躲到暗处观察这支队伍。
“哼！卡尔斯特陛下，您和您的队伍还真是把风头都抢光了呢，好不威风呀。”
骑在一头全身覆盖甲片状如蜥蜴却没有鳞片，前爪长而利，四足爬行的如牛般大小的异兽背上的矮人王巴林·钢盾语气友善地挪逾着。
“我看是避之不及，退而远之吧。”
卡尔斯特无奈地摇了摇头，随即看向位于这座城市中心最高大的建筑——圣约议事厅。
很快一场暗流涌动的和谈将在此展开。
