打入身体不久的气核还极不稳定，这样不稳定的因素不仅不能提升实力甚至可能会让自己在战斗的关键时刻掉链子，所以潘德抓住了每一个能够利用的机会冥想。
每当他闭上眼睛陷入沉思，展现在潘德眼前的就一定会是哪个熟悉的苍白荒原。
仅仅是挥手之间奥尼尔的投影就出现在眼前，这是自己通过战斗时的记忆还原而成的虚影，潘德观察着虚影的每一个动作，模仿着调整自己的呼吸。
在无数次枯燥而不断重复的观察与练习之后，原本躁动不安的脉动逐渐趋向平稳。
潘德也明白了这种武术的精髓所在——与其说这是一种由气核引发的波动，倒不如说这是一种战斗的呼吸方法。借助外在的气来调整内部的气达到一种协调的境界。
静坐在稻草床上的少年已经保持了数个小时一动不动，细微的气流从身体的内部艰难缓慢地移动向一边的手臂，随后沿着手臂游走向手掌最终在手掌上均匀分布。手掌前方的空气在力量的催动之下产生了能够感受到的气流。
“成了！”潘德小声嘀咕着，仍旧难掩语气中的兴奋，他高举双手。
忽如其来的举动倒是将一旁正在烹饪的少女吓得抖了一个激灵，“你已经这样坐着好几个小时了哦，不过晚饭也就要准备好啦。”
养父对他的态度缓和了许多，佩儿为此由衷高兴。
木勺在装着橘红色的糊状大杂烩的铁锅之中搅拌着，这种食物虽然其貌不扬但却是平民之间不可多得的佳肴，不仅廉价而且营养齐全。
潘德抹了一把已经彻底湿透了的额头，一股如同洪荒猛兽一般的饥饿感油然而生。
“我倒是感觉像是过了好几年呢。”
他吃完晚饭，将准备的道具再细细检查了数遍，直到确保万无一失才进入梦乡。
清晨的第一缕阳光还没有洒向大地，猩红的月亮仍旧高悬于空中，狩猎之月，在苍白的钢之月结束了轮班沃尔德十三月中的第八月相继而来。
清晨的迷雾还没有被太阳驱逐，潘德便动身出发。
在离开木屋之前潘德将自己的脚步尽量放轻，佩儿沉眠的小阁楼传出一如既往的平静呼吸，他知道热衷于冒险的少女还没有从睡梦中苏醒。
以往，这个拮据的小家庭从来不会在晚饭之后留下食物，而这个早上自己床边的柜子上几张因为特意烘烤得久一些干燥的薄饼静静地躺在干净的盘子上。
看见这些，他把本想取下的项链再次塞回内衬之中，将这些特意准备的干粮包装好放在行囊之中，趁着太阳还没升起的时刻悄悄离开。
或许是因为过度开采导致的能源枯竭，又或许是意难忘挖掘太深而入侵了某些地下种族的领地。总而言之那是一个荒废已久的矿洞，以至于人们都已经记不清楚它荒废的原因，表露在它神秘面纱之外的信息只有它很深。
两块点火石、四根火把、一盏还没点燃的全封闭式油灯二十几个探照用的一次性自制荧光棒以及一袋让人暖心的干粮，一切都准备得相当齐全。
为此，他不仅穿上了那一件藏着无数飞刀的风衣，左手的空间戒指里还装备了不少自己研究的小玩意。
随着潘德深入东部林区，道路两旁已经很难看见人类活动的痕迹，杂草叶上还粘留着些许晶莹剔透，类似于蜗牛爬行的痕迹。
潘德用手指划了些，细细观察——痕迹来自翠色黏胶怪。一种几乎完全由粘液构成，没有什么智能的低阶魔物。
单单只是翠色黏胶怪的痕迹自然不足以引起潘德的关注，重点在于那沾染粘液的巨大脚印，刚刚沿途树木上怪异的擦痕，还有某些一眼就能看出非自然因素下折断的枝干一下子涌入脑海。
脚印很深，通过脚印可以看出它的主人只有四根粗短的指头，爪子却很长，没有沿着小路延伸，周边隆起的土块还有些许湿润——一头拥有危险体型的魔物，而且刚走没有多久。
潘德从旁边树木上取下残留着的粗糙鬃毛，根据那独特的恶臭，他马上就作出了判断——是一头食人魔。
并不以人类为主食的肉食性类人种魔物是冒险者协会狩猎名单上的常客，这总容易狂暴的血腥魔物总能给智慧生物带来不小的麻烦。
食人魔这种怪物分布在大陆的每一个角落，而这一头看样子是从中立地区迁徙而来。
这个凶残的家伙可从来不会为自己的迁徙准备什么干粮，那被随意丢在草垛之中的生物残骸生前是一头荒原狼，生活在北方草原上的特有野兽，估计是一路被叼来的。
大部分魔物只会在特定的区域内活动，一般作为小型野区霸主级别存在的魔物并不会经历如此漫长的旅途来到一个不属于自己的领地进行斗争。
如果没有智慧种族的参与，原本趋于稳定的生态圈基本不可能发生这样的变化，潘德一边跟随着痕迹小心前行一边继续着自己的思考。北方中立地区的自然生态发生了一些奇怪的变化，想必有更加强大的存在占领了原本属于食人魔的领地，或者有人故意把它从栖息地赶出来。
这头昨晚刚刚从中立地区来到这片森林的食人魔比潘德曾经狩猎的所有个体的体型都要庞大，单单只是一个晚上就已经造成了如此巨大的破坏，这已经称得上是霸主级别魔物才能拥有的破坏力。
潘德脸上露出一抹苦笑，他只希望自己的探索能够和这个麻烦的家伙没有交集。为此他一路追踪，刻意躲避，根据地图的指示找到了最后一个需要探查的矿洞。
时值正午，然而矿洞上镂空的木门将整个洞穴的入口被黑暗掩埋，阳光无法照射进阴暗潮湿的深处。
矿洞的前身是一个不小的采石场，空地上裸露着成片硕大的岩石，矿洞边上曾经作为采石区的洞窟已经成为了另一头大型魔物的巢穴。
命运并不是一直喜欢与潘德作对，在他到来的时候那个家伙并没有在窝里休息。
或许这个家伙也察觉到了那头入侵的食人魔，至少在步入矿洞的前一刻潘德听见了来自森林深处的嘶吼，那不像是食人魔的咆哮。无论如何让魔物们争斗个两败俱伤无疑是最好的结果。
