早在炼金术师梅里的车队到达营寨之时，隐藏于马车下的暗影就趁着夜色潜入堡垒。
漆黑的暗影快速经过堡垒破旧恶臭的过道，无数道细小的黑影在通向堡垒地下室的路口汇聚，等到分散出去的阴影全部回到本体，阴影团透过密闭的木门缝隙渗入堡垒的地下室。
伸手不见五指的环境中充斥着肉体腐败的恶臭，融于黑暗的阴影凝聚在成堆的尸体最上方，那个原先属于一个龙裔冒险者的肉体在重重阴影的包裹之中化作一滩流淌的阴影，溶于黑暗。
稍晚些时候，通向白地省边境外围，某个被废弃的伐木场之中。
潘德静坐在庭院中最大的树桩上，无数阴影从密林深处向月光下的影子汇聚。
少年的阴影逐渐鼓起，在身后汇聚成人形，纯黑的人形被一个诡异的乌鸦面具遮住面孔，全身透露出一股冰冷的肃杀之气。人形的阴影在身后凝聚的瞬间，他睁开了紧闭着的双眼。
他站起身，用丝毫没有任何情感的冷冽眼神凝视着身前的黑鸦。
“所以……你到底把我们当做什么？”这一次，罕见得由黑鸦先开口，“它死的时候很痛苦，我能感受到那一具傀儡的疼痛。”
潘德伸出一根手指，将它竖在黑鸦面具的鸟喙处：“乖乖听我的指挥就好。”
“我们本是一体的，而你却不止一次地想要抛下我们。甚至不止一次想要抹除掉我们。”
“现在是说这些的时候吗？”潘德无情地打断黑鸦的话，语气里满是不耐烦。
“我只是希望你能为我们考虑一下…我们，不，人是不能没有影子的。”
“够了！那头金属的怪物我解决不掉。我都透过它的眼睛看到了，所以这一次我必须动用那股力量，我必须重返曾经的姿态……我必须变回那个阴影之子。”
“影秘术…”黑鸦低语，“一旦我们重新变成一个整体，一直以来隐藏的行踪就会被发现。”
“你知道的，这是夜之月，黑暗狂舞的季节。他们抽不出精力来对付我们，处理完这件事情之后，你还是你，我还是我。”潘德话语里藏着愤怒，不像是燃起的烈焰而是极地的酷寒。
“我从来不是正义的执行者，也不是惩恶扬善的侠盗。这些都只是你这团影子喜欢的游戏，我本来想给他们痛快一些的死法，但这是他们自找的。”
“我们没有试过在夜之月重归自我，这是暗影狂舞的时节，可能会有一些副作用。甚至可能再也分离不了了……”
“我不在乎了。”潘德双拳紧紧攥起，杀意已决，“既然纯黑之人渴求看见死亡的样子…”
看见此景，黑鸦发出森森的笑声，“那就让我们用阴影书写他们的哀歌吧。”
“形不离影。”
“影不缚形。”
两拳相对，黑鸦的身体土崩瓦解，化作数道阴影缠绕着潘德的身体。如同烟雾的龙卷向中央汇聚，龙裔的身躯吸附住黑鸦化成的阴影，炸裂出一片浓郁的黑暗。
当浓烈的阴影散去，展现在月光之下的少年俨然已经化作黑鸦的装束，随风舞动的衣物并非是布料，而是由跃动的影子，他手中握着纯黑的乌鸦面具。
“夜之月，不仅仅是血裔的主场，同样也属于暗影。顶级血裔的洞察力，果然不一般。”
潘德将阴影组成的面具轻扣在脸上，漆黑的衣物在所经之处留下长达数秒的黑色雾状痕迹。
融于阴影的身体旋转着，化作消散的黑烟。
————
帝国，某处未知的地点。
静坐在圆台中央的漆黑身影睁开了双眼，他压制住来自世界深处躁动的暗影。
与此同时，围绕着中央圆台静坐着的人们也逐一从沉思当中苏醒，除了中央的黑影之外所有黑影清一色的带着由阴影构筑的乌鸦面具。
“你们都感受了吧，来自背叛者的味道。”
“没错。”数十个人仿佛拥有同一个大脑，他们异口同声。
一道黑影率先站起来，走向圆台的中央“他想来遇到了自己解决不掉的麻烦，这样一来他就再也隐藏不住自己的行踪了。至少我们已经确定了方位，帝国北境，撒尔曼与白地中央的荒野地带。”
“夜之月的暗影暴动让我们受限于强大的阴影反噬，他从影秘术当中剥离的暗影反倒在夜之月变得尤为强大。无序的双生之月紧随暗影暴动其后，他总是很会挑选时机，阴影大师说得没错，你们确实应该好好和他学学。”中央的黑影起身，“还等什么呢，我们一同向阴影大师请命。”
阴影中的众人迅速围城一圈快速低语，仿佛在举行某种仪式。
随着诵经般的低语在地下圣所回响，浓雾般的黑影从各处渗出汇聚于中央的圆盘，旋上升凝聚成人形。人形的黑雾中，两点猩红乍现“你们的呼唤很不合时宜，我的尝试正在至关重要的阶段。”
“阴影大师，我们已经发现了叛徒的踪影。”围城一圈的众人一同下跪。
“就为了这种事情？无趣……”
“夜魇自成立以来，没有叛徒能够活着。如果放任叛徒只恐怕无法服众……”
“服众？你们的意思是我需要你们的信服！？你们要知道你们不过是一群侥幸通过试炼的蝼蚁，你们的想法在我眼中不值一提。”阴影大师冷漠道：“不过……我倒是挺久没有见过他了，去见他一面也未尝不可。”
“大师，我自愿出发，讨伐离群的叛徒。”先前位于人群中央的人向前一步，在阴影大师面前单膝跪下。
“巴登？你应该知道失败者下场你的位置来之不易，还是好好珍惜吧。我了解他，了解他的一切。这只不过是他冷漠一生里，偶尔流露出的片刻温情罢了。当他认为他所珍视的东西受到威胁，他就会被彻底激怒，流露出原本的模样。钢铁一般的冷血，在他的血管里流进全身。”
“我一定会亲手斩下他的头颅，来证明他并不是那个唯一。”
阴影大师沉默了一会，似乎是在思考什么，随即说：“也罢，你若执意如此，待到开春之时就随我一道吧。”
