集合点位于一个军事站点，许多军用车辆夹道的内道，圣女所座的防弹轿车早先驶入其中。持枪警员巡视周遭，军事站点附近的制高点安插了狙击手，预备枪杀一切有『危害性』的目标。启动调查的并非『利维坦』于秋田的研究所，被选定前往秋田的『利维坦』总部，实施『视察』的由我和其他三位准尉护送的圣女与议员的车队。留在此处的其余十二位准尉，将前往『利维坦』于其他地点的分实验所。
「议员，准尉。」搬运物资的士兵向我与议员致敬。
「都处理好了吗。」双手背在身后，一副胸有成竹的样子，议员向他手中的箱子颔首，「里面装的是什么。」
「检验用的仪器之类。那边做的是枪支的准备。考虑到是相当大型的出访，万全的准备绝不能少做。」顺着他的指向，能够看见正将一箱又一箱战备武器箱运入皮卡上的数名搬运士兵。
「哟，狩间。」某个方向，走来了军装笔挺的男性，「上午好，议员。」
这家伙是前往另一地点的『利维坦』实验部的，我的男性友人。
「堀口准尉。」议员与他握手。
堀口接着将胳膊搭在我的肩上：「好久没这么大规模的出动了啊。果然，要去的那个地方藏着不少秘密……诶诶，你身边有个小孩。女儿吗。」
「……是助手。」目睹他伸手去逗弄纪子，我语气生硬地介绍道，「挺能干的助手。」
「就这样吗，名字，年纪——感觉年纪好小……你这不会被当作雇佣童工吗。」
「那个，我十七岁了。已经成年了。」纪子唯唯诺诺地应道，「我叫小池纪子。」
虽然我理解她替我说这些话的本意，大概是不想让我背负『雇佣童工』的罪名。然而，在对方准尉没有明确对她进行提问时插嘴，会被视作目无遵纪。
「抱歉，堀口，她还在『实习期』。临时雇用的。」我把纪子拉到身旁，「不懂之处还多多海涵。」
「不用这么一本正经吧，真受不了你这套。我才不至于因为可爱的女孩子先开口就怪罪她。」堀口明白我的意思，撇了撇嘴，「你好，我是堀口新。是你身边这家伙的友人。」
「咦，是主人的朋友……你，你好。」她握住了堀口递来的问候。
「咦？」发出了同样的疑问词，但却有着完全不同含义，堀口惊愕地看着我，「你这家伙，原来还有这种嗜好吗。」
「对我就这么不信任吗。」
「只是在想你这家伙隐藏了这么多年的女仆嗜好终于原形毕露了而已。」堀口叉着腰，笑道，「优一喜欢女仆，这种事一定要想办法告诉圣女阁下啊。」
「女仆服吗……寿美也很适合……」
「请等一下，议员，请不要把事情往奇怪的方向带……」
招架不住了，我拉过纪子，向他们匆匆告别。情势对我而言相当的不妙，之前的状况完全可以算得上是落荒而逃。
我最没法应付的，首先是中村议员，接着就是堀口。——尽管身为入伍期间的挚友，堀口和我在性格上的迥异依旧带来了截然不同的经历。
「那个，主人，给你添麻烦了吗。」
「啊，不，没有。不过为什么忽然会叫我主人。以往可不是这个称呼。」
「『优一大人』『优一大人』像这样被叫得太亲密的话，感觉会让其他人感觉不舒服呢，毕竟我也只是一介助手。」
到底是会让谁不舒服啊。
完全不懂纪子的顾虑，我喟然叹息：「至少……稍微选一些不要太让旁人误解的称呼。」像『主人』这类的称呼就更是违规了，不明所以的外人甚至会以为关系不纯。
然后，满腹吐槽的这个时候，身后传来了女性柔和的慰问。
「来了呢。优君。」
「抱歉，来晚了吗。」第一时间就辨别出了声音主人的身份，我侧过身，向她摆摆手打了个招呼，「议员他今天心情很好啊。」
「那就最好了，这次是和优君一起行动，请多指教。」说着要向我鞠躬，被我连忙阻止后，脸上还带着被制止过后的错愕，「那个……」
「不是说完全不能这么做啊。在这种公开场合，我们是上下级关系吧……」我扶住她的双臂，「哪有像你这种身份的人向我鞠躬的，会被说闲话的。还有，『优君』『优君』的叫法最好也改掉。」
「嗯……我知道了，优君。」
「都说了改掉啊……」
「还有，这位是……？」终于注意到了我身后的纪子，正要为藏在身后的纪子做公开介绍，却发现『自我介绍』的主演目不转睛地凝视向圣女。
「怎么了。」我按下女孩的肩。
「诶，啊，没什么……」纪子如梦初醒似的移开了视线。
有什么话不想说的样子呢。大概一部分归功于双方都想起了彼此，导致了气氛的尴尬。
似乎是在惊愕我竟然会带来助手，对方还是年轻的女孩子，更何况……圣女充满忧虑地往我这里瞧了一眼。
是永生也难忘了吧，这个孩子，就是在游轮上刺杀自己的家伙。
「放心吧。」我说，「这家伙的身份是我们之间的秘密……暂时，是个很好的道具。」
「是吗……」被这样的说法稍稍安慰了，她放下了置于胸口的手，「一切都，听你的好了。」
「别说这种没主见的话啊，你可是圣女，我的上司……」感到手的一端，传来纪子僵硬的感觉，顺着望了过去。女孩将手按进胸口的中央，还在悄望圣女的方向。眼眸间传递的情感交错，略显复杂。圣女似乎还想和我聊一会儿，但很快就被其他工作叫去监督了。
目送她离开后，我向纪子方才的反常反应表达了困惑。
「怎么了，不是之前见过吗。在游轮上。」
「啊，没事，没关系……只是，在好奇，那个人……」恐怕是在掩饰真正的感情，纪子语无伦次地说，「感觉很厉害，这么年轻，就成为了主人的上司……什么的。总觉得这么说又很失礼……大概……是这样的……」这次还是用的『主人』。
「紧张又好奇吗。」不明白她畏畏缩缩的真意，倒是总感觉这家伙似乎是在为此感到紧张，对圣女？还是对她是我上司这件事？
纪子点了点头：「……主人，很优秀，想不通。」
「在你眼里也许是优秀，不过在大家看来还有待进步。」我揉了揉她的头，笑道，「好了，稍微放松一点。你太紧张了，不想让大家都注意你吧。」
被『大家的注意』吓到，纪子咽了口唾沫：「咦，诶，好，好的！」
结果，还是没有就此放松下来。
……
密密匝匝的万伏线缆，大型集线柜，冷冻在展示用冰柜中处于冬眠状态的细胞薄片，数台微生物观测用显微镜。室温降得很低，步入『利维坦』的实验工厂后，往圣女消瘦的双肩搭上了我的外套。
接见圣女与议员的是『利维坦』的现任所长，面貌年轻的男性，三十至四十上下的年纪，西装笔挺，初来咋见，便向我们挚以诚挚问候。
「尊敬的圣女阁下，敬爱的中村议员，以及在场诸位。你们的到来让研究所蓬荜生辉。为表对你们不远道来的诚意，我想要求带领你们进行视察。」
言下之意是，违禁物均以藏匿完毕，『视察』结论的敲定基于Safe。恐怕要在今天之内找到有关他雇佣『环尾狐』刺杀圣女的证据是不现实的事了。
「在此之前，我对濑人博士的政治立场很感兴趣。」我方监测人员的代表上前，同男性握手问好，开始了交流，「不介意的话，开始前会先进行一系列提问，没问题吧。」
「请问。」被叫做『濑人博士』的男性点头，示意所有尊客落座。
落座的地点位于实验所中心的沙发，所有的小型沙发围绕着一个圆形的茶几，摆放有预先冲泡好的咖啡。濑人端起茶杯握把，抿了小口。
代表取出记录本及一支原子笔，开始了相当官方的问询。
「关于濑人博士几个月前开展的的新型疫苗的研制，进行的还算顺利吧。」
「是的，研制针对新病毒的疫苗的进度相当不错。」借两指推了推鼻梁上的镜框，濑人博士述道，「大家都对实验很有信心。」
「具体是什么研究呢。」代表快速记录完一行，提问道，「不方便细说的话可以描述一下最终成果。」
「这个啊。」短暂的思考过后，十指交叉的紧绷程度得到了缓和，「尝试在结合现有手段，整合出抵御细胞病变的办法。相信研制成果与预期的不会偏差很大，是能够有效对抗细胞的病变，以最低限度的危害移除病灶。」
毫不犹豫地承认了这种事啊。
「哦，真是相当伟大的研究啊。至今取得了什么重大进展吗。」
「杀死病变细胞目前已经稳步落实。考虑到摄入药物无法辨别『有害性』与『无害性』的细胞组织，正在调试特定的疫苗，引起最低限度的不适，达到最高效的抗体的产生。目前是做了这样能够防止新生的『感染者』出现。当然如果按目前阶段的研究，强行投入使用的话，恐怕因为效用的不稳定需要间歇性地注射疫苗。」濑人说，「我理想的目标是，完全根除这些病毒。」
「……研究上需要什么提供援助吗。」
「援助啊。」濑人博士细细考量，「希望能采购一点新的咖啡呢，先前的味道已经有点尝腻了，还有一些能供消遣的设施。长时间的集中注意力会让大家都感到疲劳。」
面对玩笑般的回应，代表人唇角并未展露丝毫笑意：「好的，我知道了。接下来……请问，濑人博士对当前的『灾害应对小队』的建立，有否看法。」
完完全全，毫无掩饰地表明了来意啊。
对议员大胆的行为忍不住多瞥了几眼，我开始琢磨眼前这位明显的反对人士，濑人博士会如何回应。
「过问我这种人的看法，重要吗。」
千算万算，没想过会出现这种状况。
濑人博士面带微笑，语调却十分冰冷。
「……可以做参考。」代表人也开始变得强硬起来，「此问并不仅代表我个人提问，还是说濑人博士拒绝以此作答。」
「不哦，我谨遵议员与圣女的意旨。同时也认为，『感染体』只能由『感染者』杀死。需要借助『感染者』的力量，这也是没有办法来替代的真理。因此，希望他们能够拯救我们——」
「……这样啊，相当有意思的看法啊。」
予以中肯评价后，代表人得到了中村议员单方面的『终止会话』许可。
「到此为止吧。」收获了一番毫无价值，滴水不漏的谈话，代表人合上摘录本离席。
「感谢能够参与这次谈话，希望能提供参考价值。」
濑人博士和善地微笑相对，让人琢磨不透其中的真意。
「带一队人去视察，圣女阁下与我就在濑人博士的带领下参观一下研究所。」发布了指令后，议员决定了行程。分别前圣女那家伙担忧地盯着我，目不转睛……似乎是近几日接二连三的刺杀让她心生畏惧，再加上多次刺杀中，都是我保护了她，这种状况下希望和我一起行动，也是不可避免的想法吧。
我摆摆手，示意她安心。
「我们是自由活动吗，优一大人。」
「嗯，没有明确的命令之前，姑且参观一下吧。」停顿了一下，续道，「之前……不是还在叫主人的吗。」
「诶，啊……因为，叫主人会让优一大人尴尬……」
「在圣女面前明明是叫『主人』的啊。」在说什么啊……完全搞不太清这家伙的思路，我也觉得没有在这方面计较的必要，「走吧，在被使唤以前稍微参观一下『利维坦』的研究室。」
「谨遵使命。」
