在城墙下的聚集的人们正准备着即将到来的午餐时段，闲聊的，睡觉的，或是贩卖自制产品的统统都有，远看上去热闹非凡。
花了很长时间才独自一人从城内找到比赛地点的阿尔文，因他那说不得的自尊，并没有低声求问任何一名路人。
也正因此，当他依循吵闹的人声找到城门时，比赛早已开始，太阳都即将升到城市最顶端。
比赛进程已经过半，六层以下层几乎看不到任何参赛者，唯独有些没能坚持住的人坐在第三、四层间歇息休息，更往上的全部都被一片云雾遮掩，就好似一大块被城市那塔状外形刺穿的乌云一般。
阳光直射向下的视角中，背光处更是难以察觉云端之上有什么事情发生。
“今年真是奇怪呢，好大的浓雾啊。”
阿尔文回头寻找那声音的来源，有一名老伯正睡眼惺忪地躺在草地斜坡上，身边一个人没有，远离打好了小遮阳伞就地野餐的普通人。
“您是跟我说吗？”
“当然是你了，要不还能有哪个王八蛋？”
老伯坐了起来，盯着阿尔文身上的衣服，不知又从何处拿来了纸笔写了几笔。
“说话请礼貌些！我没得罪你。”
阿尔文正了正自己的随身携带便用的褐色毡帽，脸部转向那老人家面前。
“穷山恶水出刁民嘛。”
老伯怪笑了一下，阿尔文才发现那老人嘴里已经很少有牙在，公鸭嗓和地包天的下巴让人也一眼难忘，更别提那看上去睁不开的右眼。
顶部光秃秃的一丝头发也没有，下巴上也没有黑色的胡子，取而代之的是发光发亮的白色胡茬，甚至连衣服都简陋至极，一条连体裤套在身上就像城外农场的农夫，跟城里其他老头一样邋遢。
在惊叹老人外表前，阿尔文慢慢的思索刚才对话的要点。
“请问致远花这里很穷吗？”
“不穷，起码过去不穷，所以没有像你这样的侠盗。”
阿尔文注意到了什么，反应太过激烈反叫不出声音，一瞬间地凭着直觉向后倒退拉开好几步远。
等了半响，老人似乎没有任何动静，只是在整理自己的烟斗，用的也是大名鼎鼎的吉利牌烟叶。
“我记得布鲁姆山脉一带有个叫绿侠的侠盗，被人追捕了许久，之后就消声灭迹了。”老伯问。
无声中阿尔文停在原地，大概是在思考眼前老男人的身份。
阳光又移动了些许，刚好把阿尔文整个人都淹没在黑暗中，老人则沐浴阳光里，他嘴边的烟斗被散射的光线照耀着，每一丝的飘动都显得格外神奇，但幻景却也转瞬即逝。
“你火气真是大啊，我叫黑斯特瑞，不介意交个朋友吧？”老伯用独眼瞅了瞅阿尔文。
没感觉到恶意的阿尔文慢慢收起佩剑，金属划过的声音也让一旁强装镇定的黑斯特瑞放松了下来。
云影慢慢滑过天空，阳光再次照在阿尔文身上，他松了一口气将剑柄放下。
“我以为是仇家”他说。
“就我这种老咸菜还想对付你？只不过是家里的一个小朋友拜托我查一下你的背景，还没告诉他们，但我确定你肯定不是坏人就行了。除此之外，我要确定你不会在城里捣乱，所以给你个建议哪都别乱走，今天可跟平时不一样，很多人都找机会引发乱子呢，万一你出事了相关者谁都别想跑。”
“叫女人名的那个巡逻军队长么......”阿尔文没有说出口来，但他隐约猜得到是夏洛特·格林的主意，听黑斯特瑞的劝诫也很合理，附近隐约也察觉得到分布各处的暗哨，大概老人的言下之意便是如此。
“所以你为什么来这穷乡僻壤，我没记错你好像是加入了......”
“这话题请点到即止吧，我没想到致远花会有人消息这么灵通。”
“哦......当然！”
老伯停了一下，重新放好烟丝，点燃后吸食起来，仅剩下的左眼也转了过去，沉默随之而来。
“你是特兰和鱼骨头酒吧那群人的亲戚吧？”阿尔文问。
“事情是这样的，让我慢慢给你说......”
名为黑斯特瑞的老人曾是城市中的著名学者，在被强制辞退前更是王宫中的史官。
如今已然退休，在城中唯一一座图书馆内担当馆长，与上一代酒吧老板娘是从小到大的好友，更是看着鱼骨头酒吧的几个兄弟姐妹长大，是没有名分的“家人”。
叙述完自己的身份后，两人并排坐在草地的斜坡上，黑斯特瑞的烟斗烧起来有一股苹果香味，白色的烟雾既不刺鼻也不迷眼，闻上去反倒让人清新醒神。
交代事情的过程中，烟雾围绕阿尔文一身时他方才惊醒，摘下帽子扇了扇，把这闻上去还不错的烟味驱赶走。
“所以，你在艾兰思公馆里看到的是什么样的杀人魔？”
黑斯特瑞用一种傻傻的口气吱唔了一句，敲了敲烟斗里的灰尘，又开始吸食起来。
“从来没看到过的类型，非人的身长和样貌，对我来说几下就能解决，但太怪异了让我一时没反应过来被他打烂了天花板，下次要是再见到很快就可以解决战斗。”
不知是自大还是吹嘘，阿尔文的描述总让人觉得不太靠谱，黑斯特瑞也问不出更多的话来，只能一边打开他带来的冰酒箱，一边在草地上消遣，尽可能不在这空旷的草原上进一步吸引任何人的关注。
“小伙子你可有福气了，天象官说今晚很大几率会有一个百年一遇的奇景。”
“奇景？什么奇景？”
城外。
被阴影覆盖的绿色草地间，官员与贵族们齐聚一堂，几乎全部人都来到了这里为四年一度的比赛庆祝。
民众的眼中的普通宴会，对官员或根深蒂固的贵族而言，却是难得用来笼络彼此的机会，一些极少出现在公开场合的人也会出席在宴会之中。
当下，不同的派系正在按照自己的需求划分利益，各自埋头讨论想听见的话题。
众人杯中的红葡萄酒透着一点光亮，有人喜欢静静观察，从那看不透的名贵玻璃酒杯中观看其他人的一举一动。
福克西纳正是那种乐在其中的男人，老练且狡诈，好比狐狸一样，在残忍和狡猾中成长，在逆境与暗处中生存。
今天与很多人预期并不相似，这国家中最重要的三个人今天偏偏没有出现。
国王仍旧在王宫中，他的第一继承人大王子也没有出息弟弟的比赛，城内仅存大贵族艾兰思的家督也未出席。
“大人！艾兰思家的米提尔大人希望能见你。”
一个侍从钻进了福克西纳专用的淡红色帆布帐篷。
“让他进来。”
福克西纳晃了晃杯中的酒后一饮而尽。
帐篷外出现了一个人影，转眼间便进到了帐篷里。
他穿着羊毛靴子，身穿绒丝蓝色外套头戴貂皮扁帽，留着微微翘起的粗胡子，走起路来一晃一晃。
“子爵大人你父亲还好吗？”坐在垫子上的福克西纳举起手中的空杯向门口的男子致敬。
“还好，托国王和你的福。”
“比起我父亲的健康，还有更重要的事情！”米提尔·艾兰思说。
福克西纳打了一下手势，身旁的侍者们纷纷退出帐篷。
被侍者称为米提尔的男人绕着福克西纳走了起来，一边走一边观看帐篷上挂着的古画。
“这些画还真够漂亮，看着它们就像回到过去一样，我还记得在以前有个得罪先王而被乌鸦吃干净的大画家，莫不成就是他的作品？”
“我的宅邸里还有更多，比起这个临时的场所来比，这都不算什么。”
福克西纳轻轻用毛刷在画的表面刷了一次，顺便将米提尔与画隔开。
“老实说，你事情办得不怎么样。”米提尔不满道。
“那可以找别人。”福克西纳也满不在乎。
“我岳丈一家的遭遇到底怎么回事！”
贵族米提尔已有不少怒意积蓄在他脸上的肉纹间，只是还没到爆发的地步。
“意外，我也没头绪，这世界上总有些怪人，对子爵夫人一家的遭遇我感到非常抱歉，可这跟我无关。别因为无端的仇恨搞砸了我们的合作。”
“但愿如此，毕竟我不相信除了我们家以外，还有谁能把一个杀了那么多人的杀人魔藏几个月。”
“我年轻时见过比这更离奇的事情，列国游学里有你一辈子都没见过的奇人奇事。”
福克西纳年轻时曾经外出游学十年，这成了他多年来在不愿意出门的老贵族中的谈资。
“请别在我的眼前吹嘘你年轻时的事迹，我现在只要更实际的回答。”
米提尔摘下了帽子，摸了摸自己的粗胡，不耐烦的又从兜子里拿出了笔和纸，写上了一些东西。
“那你又在写什么呢？笔记？”福克西纳质疑问。
“我父亲已经很虚弱了，大概也就两个月的时间，但决定还得他来做，只能把这几天其他贵族官员的事情写下来读给他听。”
“谁会是下一任家督，你？你弟弟？还是你那个分家的族叔？”
“分家的人在军中地位非常高，那一支系几乎都是他们的人，如果我父亲死了，下一任家督肯定会落到有军权的分家支系手里。他们会支持小王子掌权来跟我们分庭抗礼。”
对于米提尔的坦白，福克西纳不以为然，反倒平淡地继续开始欣赏起他的收藏品。
“一切照旧，你们家族与我领导的行政官僚们联合支持大王子继位，陛下也不会有意见。”
“听说陛下打算支持小王子继位，这事是真的么？我不明白为什么有这个必要，小王子自己也没有兴趣争王位吧，没记错的话以前两兄弟关系挺不错。”
米提尔听到福克西纳的回答后便有了更多疑惑。
“不做过多猜测是我的一贯原则，既然陛下不可能不知道是你们带头支持大王子，固中原因没准也只有你们家族猜得到。”
“别问我，我三十多岁了父亲还不把家督位置交出来，整天用弟弟敲打我，就算同样的处境也有不同的原因，我弟弟可是全心全意支持我继承家督的位置。”
“若如此，那你也一定能明白小王子殿下如果在攀塔比赛里出了意外，大王子会多么伤心了。”
福克西纳嘴角弯了起来，用别有意味的眼神盯着米提尔。
“日安，福克西纳大人。”
听完话福克西纳所说之言后，米提尔轻轻撩开帐篷的帷幕，头也没回的直接走了出去，帐篷外的侍者们也一个个回来。
唯独福克西纳一直没动，满脸奸笑的盯着手中的空酒杯，一边笑一边拿起一个早已打开的葡萄酒瓶，缓缓倒入暗红色的酒液。
福克西纳走出了帐篷，望向营地上的诸多贵族和草坡远方下风处的平民，逐渐滤清了心中的烦恼。
难得可以从贵族的纠纷以及权力的争夺中脱身而出的他，十分珍惜这样安宁但却是虚假的时光。
从早上开始举办的比赛至今已经过了数个小时，象征着时间进度的太阳也逐渐由东方飘向西边天际。
许多人依然坚持着，不止是为了胜利，更多的还是为目睹即将到来百年一遇的奇异天象。
古老故事的传说中，古德尔山脉之巅的雷云中，最光明的一刻既非黎明更非午日，而是太阳落下后飞向星空的一瞬间。
日与夜的交替之时，在淡紫色与深蓝色混合的天际线上，繁星引来了雷光穿透一切，让处于城市顶端的点在黑暗中为万众所目睹。
“故事里是这样说的吗？老爸？”
一个约七八岁大的孩子骑在父亲的脖子上，一家齐聚在山边的草地下仰望那被云雾围绕的城市顶端。
“现在看起来怎么看都不像是可以看到呢！老公。”
孩子那年轻的母亲也不自禁地问起了丈夫。
“我哪里会知道啊，每一百年才会有故事里说的那种情况发生，换句话说二十五次次攀塔比赛才会有那种只在神话中的东西出现。”这名围观的路人对妻子很不耐烦。
“哎？老爸！不是吧。”
一阵孩童的哭泣声后，围观的一家就换了一个地方，不一会就走远消失在原来位置能看到的视线内。
“是一家人吗？还真是温馨呢。”
阿尔文走到刚才他们站过的石头旁，犹豫一阵后用白手帕垫在石头表面才弯腰坐下。
一旁的黑斯特瑞与之前相反，毫不介意地面的污渍，拖动那弯腰驼背的身体，叼着那烟斗慢慢抽了起来。
“总觉得你不像坏人，可我想顾家的人也不会神神秘秘地跑到南方。”
黑斯特瑞主动问，但似乎被问到的人不着急回答。
不过是下午两三点，太阳仍未落下，夜幕便已经在天边一侧降临，草丛之间飞出淡淡光点，某些白日不易见的生物探出了走向夜晚的第一步。
一只萤火虫伴随柔风落到阿尔文的手掌间，他翻动着手指的每一个隙缝，让那萤火虫在手掌间爬行。
跟着，阿尔文伸出手去，半空中将它放飞。
“人不可能选择自己出生在什么家庭里，那是唯一不可能有的自由，所以如果你受不了，那最好的选择就是逃出来，活出自己的样子。”他说道。
“叛逆的青春期吗？每个人都有，说起来，我也有些怀念了，人到暮年却想起年轻时的往事，还真想回到过去跟兄弟们毫无顾忌把酒言欢的岁月啊。”
“老伯，别傻了。哪里是你想的那么简单。”
阿尔文垂低了头，打卷的长发盖住了他的面孔，盯着地面的草丛一动不动，过了一会又伏下了身子，趴低对着草丛里的一些东西凝视。
一个微观世界呈现在了他的眼前，各式各样散发荧光的生物，互相捕食且又彼此依赖对方，得以共存。
“这里的阳光一直很少，这些生物长到现在这个样子恐怕也需要很长时间，可我们从来都没注意到，就跟在城墙顶和王宫望下来时一样吧？”阿尔文问。
“这世界每一角落里都有一个小型不可见的世界不是吗？同样的法则用在任何地方都适用。”黑斯特瑞摇摇头。
“恐怕外来者的介入只会毁灭这片宁静吧。”阿尔文自言自语道。
“你想暗示什么？”
黑斯特瑞老练地笑了出来，过了一阵笑容又渐渐僵硬起来。
阿尔文没作出回答，只是把手从草丛里拿了出来，指尖上站着一只有荧光双翼的黑色蝴蝶，手指抬到尽头时蝴蝶便飞了出去，飞向了最高空的城墙顶端，荧光随着它的远去也越来越小，令聚焦于眼前事物的阿尔文看到了竖立在山脉中的巨大城市。
这一瞬间的定格让他永远记住了这里真正的名字——致远花。
那朵在夜间绽放，于黄昏的边界线为世人呈现其最美丽姿态的花朵，以城市的存在给人最美丽的回忆。
无论是人还是建筑，寂静的几秒内都因这美景而永恒，观看比赛对民众来说似乎并不是主要的目的，欣赏眼前逐渐到来的奇景反而更为重要。
身后那喜欢烟斗的老人从黑暗中再次现身，站在了阿尔文的面前，睡眼微微睁开，表达出他对眼前将至奇景的爱：
“是啊，美梦终将苏醒，只怕有人不愿意醒过来呢。”
两人一同将目光从高空转向右侧远方的贵族营地，隐隐约约已经猜到了一连串事件累积后的结果。
夜幕之下，高墙之中，特兰抵达了第八层，星夜的边际已在太阳照射的天幕边缘染出一块黑色，他仍然没有对时间的迅速流逝感到任何变化，过于集中注意力在某样事物时，一切都会变得无所谓。
哪怕手指的指甲渗出了血花，特兰仍旧尝试加速，体力不但没有消耗殆尽，反到愈发涌现，好像对自我挑战的成功，给了他一种莫大的自信。
除了不时能听到的鸟叫声，高空出奇的安静，大部分人都不知去向，恐怕七成以上的选手都被淘汰出局。
然而就是在这种安静中，一声声惨叫从第九层的平台中传出来，特兰很确定那不是从空中失手坠落的选手口中传出，以刚才累积的经验来看，大多数人掉下去时只会叫一声而已，从大到小便被风声掩盖。
当下的声音却持续固定在一个位置，比起惊慌失措，更类似于惨叫。
尽管特兰有些好奇心，可直觉告诉他应该避开，小心翼翼上了一层后，在第九层不大的范围内寻找合适的缝隙继续攀爬。
随着楼层的上升，能给选手容身的场地已经不多，站脚的地方从墙壁到边缘也就五六米的距离，两侧走不出十几米就能看到山体，偏偏此时特兰的头顶看不见任何一处缝隙，全是光滑的平面，唯一的出路便是右侧惨叫声的来源。
他探头过去，瞧不见东西，稍进半步又听到了刺耳的惨叫声。
“啊~~~！！！！”
这种声音是被折磨过后遭遇剧烈痛苦才会有的表现，特兰立刻就明白他遇到什么。
那个他在艾兰思公馆遇到的蜈蚣杀人犯，就在这一层徘徊。
任何一个聪明人，都会想办法回避，特兰则是他们之中更聪明的那一个，他相通后连头都没伸过去，甚至来不及看见，立刻想办法回头在平滑的墙壁一侧再找一找出路，结果仍然令他失望。
别说是向上，连向下退出都已经为时太晚，城墙的结构只适合攀爬，对特兰这种看天空就不会有任何恐惧感的人来说是绝佳的设计，可一旦回头向下，恐怕面临的跟摔下去的人是一样的结局。
进退无门，特兰只得咬着牙在右侧墙壁冒险，本着我看不到你，你就看不到我的安全原则，他寻找不被发现的前提下，就能静悄悄在安全位置爬到第十层的办法。
摸索一阵过后果然有着一条道路，好像特意安排给使用者一样，抓到了救命稻草的特兰连忙顺着坑洞上爬，浑身肌肉紧张到僵硬，每个动作都等了好久才做出来，生怕有声音传到对面。
一切顺利之余，特兰仍然不忘双眼盯紧右侧的墙面，生怕有任何人突然冒出来，可一转头又看到了更诡异的事情。
“要命啊。”
一个致命的问题发生在眼前，特兰心里咯噔一下就傻在了半空。
曾经的那名“蜈蚣”杀人魔，此刻后半身正挂在第十层的城墙间，左手提着半截被他撕开的死人下半身，脑袋对准了十一层的猎物，试图静悄悄的接近。
虽然蜈蚣并没发现特兰，可他滴着血的的战利品在第十层很快就制造了一滩血迹，向下流淌不止，眼看就要填满了墙面的缺口，令特兰无处可抓。
“那是什么东西！！”
第十一层的六名选手们显然注意到了蜈蚣的存在，第一时间便抓紧时间向上逃窜，然而蜈蚣身上一套铁钩装备与修长的身形，更适合在城墙上运动，不用十几秒就蹿到他们身下，一个个将他们扯了下来，砸在第十层的墙面，再割断手脚筋，嘴里发出怪异的噪音来。
不想强闯的特兰，在血液流到手上前倒退回第九层，往他刚才听见惨叫的方向移动，那里的发现让他吓到一阵，差点吐了出来。
此处堆满了数不清的尸体残骸，不知有十几人还是几十人，几乎盖住了一整条路，那一层的墙面被鲜血覆盖又流入山崖。
第九层的墙面与道路用血液画出十多个圆形图腾，肠子依次序钉在各处，正中央则是堆积好的内脏。
比起难闻的味道，视觉上的冲击让特兰吓地倒退一步，摔在了地上，引来了上面蜈蚣的注意力。
蜈蚣几乎是一瞬间就反应过来，带着巨大的阴影扭身覆盖在他所设立的“祭坛”上，一小阵地抖动后又嗤笑起来。
“噢！感谢您！伟大的信魔！赐给了我等这愉悦的力量，使我发现自我，超越自我！现在我向您献上新的祭品！”
他口中念念有词，说罢将被抓到的选手三人扔下了城墙，稍微用力一甩而已，那三人就飞出了五米远，连墙的边都没碰到，直接坠向地面。
另外三人扭动着身躯试图逃跑，又被蜈蚣一手提起，倒抓着剖开了肚子，分别用钩子钉在圆圈图腾中。
被害者们很快就咽了气，蜈蚣也在祈祷中开始俯身食用起被害者的血肉，全然不顾那堆被他堆积出的“垃圾残渣”。
死尸堆中，特兰正用一双大眼睛紧盯背对他的蜈蚣，小心翼翼往后移动，试图继续往右侧深处前进。
刚才的危机之中，特兰无奈选择继续前进，能遮盖自己的也只有明确的尸堆，身形瘦小成了优点，蜈蚣也不可能逆着风闻到他的味道，虽说恶心的他两次吐了出来，但比起活命，这些都不重要。
他继续轻轻倒退，总算得以脱出，确定蜈蚣看不到的一个角度后即刻向上攀爬，跟打了鸡血一样不顾任何安全问题试图摆脱身后的灾厄，几分钟内就跨越了第十层抵达第十一层的边缘。
“哒。”
一个小的不能再小的失误，特兰脚下的石头松脱坠落，他立刻就踩住了另外一块，有惊无险之中暂且安心。
还未等喘口气，他就意识到问题何在，那石头砸了下去，但没见任何声音。
也就是眨眼的工夫，特兰便明白那代表什么，双手继续加快速度，下方果然响起了噼里啪啦金属钩子抓入墙壁的连环响动，那声音的意味不言而喻，吞噬生者的蜈蚣杀人魔随后将至，而死亡不会给特兰任何机会。
