鱼骨头酒吧毁灭的一星期后，某个出奇安静的夜晚中，一只花色猫正散步于无人的街道上，在废墟边上停留许久。
“喵？”
这只猫儿正在疑惑，平时常有个金色长发麻花辫的“大猫”在此喂她小鱼干吃，如今附近一带统统变成碎石堆。
“喵！”
一声惊扰过后，猫儿跳跃着逃离进街道的黑影中，取而代之的是一个国王军制服的士兵被人从黑暗中推出，短剑刺穿了他的胸口，手持短剑的人把他用力挑起，一下甩在酒吧的废墟之上。
披着黑袍黑帽的四人从猫儿出现的小巷黑影中快步向前，拔出双剑的矮个子很快跟了上去，终于找到了鱼骨头曾经的正门。
领头的男人俯身慢慢蹲下，掀开帽子后露出一头金色发，默默从袍下献上一朵白色大茉莉，盖在了众人献花哀悼的蜡烛前。
“请节哀，胡斯。”
反抗军中的参谋格温德琳试图安慰他，一行来到的还有另两名最高干部，负责情报的矮个莱恩与负责军备的高个塔鲁。
“我们该赶快离开，国王知道胡斯出身在酒吧里，这一路上我们已经干掉五个暗哨了，如果等会没回报肯定会有大部队来搜查。”莱恩不时望向将目光抛向附近，一转身时却突然停了下来，拍了拍塔鲁后一齐面向右侧街灯下。
一个人影站在原地，身上穿的是牛皮甲，怀里揣着一把剑，斜靠在灯柱上。
看到这一幕的塔鲁缓缓提起手里的巨斧，等待格温德琳或胡斯的命令。
“我没想到你会来。”
胡斯站起来，手摁在腰间的剑柄上，转身对着老熟人说道。
“夏洛特。”
“胡斯，不该来的是你。”
夏洛特从阴影里走来，红肿的双眼看得出他这几天并不好过。无言之中，胡斯将剑柄对准了夏洛特，身旁三人一同亮出武器。
“特兰呢？他还好吗？”
胡斯想了一阵才放下剑柄，让其余三人也从紧张的气氛中放松下来。
“斯蒂格·特纳侥幸活了下来，现在特兰和班德都在他的庄园里，但特纳的女儿的失踪了，至于瑟雅斯......”
“别说了，我知道。”胡斯不想听到他心里早有准备的答案。
“胡斯，如果你当时在她身边，一切就不会发生。”
“你也不在她身边，而是把她交给佣兵保护。”
“这就是你的回答么？”
夏洛特无奈的背过身去，不想再多听胡斯的任何一句“辩解”，吵够了的二人各自退让一步，冷静下来后又变得默默无声。
“我出现在这不是没有原因的，国王知道你肯定会来，他希望让我对你做最后一次劝降。你的游击队已经名存实亡，你仅存的支持者也迟早一个个被连根拔除，别做傻事了，改变这国家不需要靠暴力，内战会引来海勒古的介入。”夏洛特叹着气说道。
“要是能做到的话，老师就不会死了，你还想听国王和贵族用谎言骗你多久？他们害死了我们的老师，而后告诉你要进行改革，你就这么简单的信了？”胡斯冷笑说。
“我有我的立场。”夏洛特对此不予正面回答。
“那就看看我们谁能走到最后吧。”
胡斯转身离开，身旁三人回头看了夏洛特没有跟上来，才安心地转回来时的小巷中，独自留下夏洛特一个人，他跪在鱼骨头酒吧的废墟之上，也为死去的人们和变作废墟的家献上一朵黑茉莉花，愿这世上无助的可怜人们都能有自己的归属。
前几天发生的一切，让特兰与班德唯一的家成了废墟，更失去了最亲近的人。
瑟雅斯已经不见踪影整整两天有多，随同一起消失的还有斯蒂格·特纳的漂亮女儿玛丽峰。
出现火灾之前没人清楚她们的具体位置，只是听说瑟雅斯正位花样年华的少女打扮着妆容。
同样急的团团转，还有失去女儿的斯蒂格，正坐在自己的书房里，看着女儿仅有的画照，合上双眼又反复睁开，一刻也静不下来。
暂时因两人失踪而居住在大贵族家中的特兰、班德与黑斯特瑞，没少见到有王宫的信使来传话，巡逻军除了夏洛特外，也有不少不认识的家伙前来询问，调查团的卡松德走访了十几次，又跟斯蒂格交换了意见，大致弄清楚了当天发生的事情。
斯蒂格的庄园，正位于最接近王宫的新贵族街，是三十年前奴隶大起义后的老贵族街遗迹所建，那里有专门铺设的草场和小规模的林地，时值风暴“尘泥”吹过致远花的北草原，外面的风雨声极为刺耳，就像是女人尖叫一般，刺着每个在场者的内心都舒服不起来，终于有人打破了长久的沉默。
“听说一半海骨佣兵团的人都死了，出了这么大的事王宫那还是没有什么进一步的表态。”黑斯特瑞习惯性地多嘴。
其余二人背对着对方依旧沉默不语，特兰看着窗外的雨点，班德驼着背坐在沙发上，唯独黑斯特瑞是在翻看王宫近日来的刊报，发现里面并没有提到太多新闻。
“你们就一点线索都没有吗？我们在这等消息？”特兰还是忍不住发话问。
“哪有线索！一个怪物搞垮了整间酒吧！如果不是那个大个子，我们也得死在里面，你也看到他跟你的差距了，就你这瘦杆，风一吹就折了！”黑斯特瑞当即训斥了特兰，实际上怕他跑出去。
“怎么办好，这样下去......我们也死定了，他们瞄上我们了。”
脑中如乱麻般的班德，听到特兰的问题更加混乱，言语甚至开始不分次序。
位于大宅中装修华丽的居室并不能打消他们的顾虑，尽管里里外外还有不少卫兵潜伏在玻璃墙外的岗哨里，可那种深入骨髓的恐惧仍然让人感到后怕。
“嗒......嗒。”
一阵脚步声传来，班德立刻吓的躲到桌子底下，抱住了棕色的枕头，连持重的黑斯特瑞也不禁吞起口水，唯独特兰迎了上去打开房门。
“你们还没睡么？”
来的人是大宅的主人，那位新贵族的领袖斯蒂格·特纳，城里最著名的奴隶经纪人和经销者，靠着自己的能力建立起了庞大的新贵族联盟，通过奴隶贸易的多元化发展成为城中廉价劳力的主要提供者，连艾兰思家都难对其生意插足。
如此高贵的大人物邀请他们住入自己的宅邸，也算是对瑟雅斯下落不明的补偿，他由始至终认为“血爪蜈蚣”的目标是自己，不经意间拖累了鱼骨头一家人，更有必要把他们放在安全的地方。
“是特纳先生啊，吓死我了。”班德从桌子底下跑了出来，也来不及为刚才的怪异举动解释。
“彻夜难眠啊。”黑斯特瑞扭头看着黑色的雨夜，雨水滴在玻璃上有如泪珠。
斯蒂格走近了他们，一同看着灯光映射出来的镜影，想起了在火海中的遭遇来，心跳也顿时增速，那是三十年前奴隶大起义时也未曾有过的事情。
“那些人，不，那些怪物一定有什么来头，八成是魔法。”斯蒂格说出这几天来跟调查团交换意见的看法。
“至少从目击报告和我的亲身体验来说，怪人的体内有虫子，而且还有致幻的作用，可这解释不了很多奇怪的事，为什么血爪蜈蚣会拿到那么多的白灯石去制作炸弹，白灯石的开采应该很困难才对。”黑斯特瑞希望能从更实际的角度去思考问题。
“调查团的卡松德也想到了这个疑问，不过有一件事是你们不知道的，大概上个星期时，有一处艾兰思家的码头仓库被袭击，连带要出口的白灯石和船只一起沉入了渊湖，不过考虑了公众影响，就暂时瞒了下来，反正大部分人都买不起，艾兰思家也不想闹大，没想到会用在这种地方。”斯蒂格摇摇头说道。
“这也是没办法的事，一切发生后只能等调查团出结果了。”特兰试着让收留他们的斯蒂格不那么难过，试图担起一个“男人”的责任去与跟他身份完全不对等的人搭话。
“大概是国王的意思吧，王储格伦跟新贵族，尤其是我的关系一直不怎么好，西蒙陛下到是想让我主动去推动跟王室的联姻，借机想成立调查团把火往老贵族们身上引再来个人赃并获，谁知道艾兰思公馆先出了麻烦。”斯蒂格没有在意谁搭腔，一直都是自说自话若有所思。
“你是说格伦拒绝跟你女儿联姻？”黑斯特瑞觉得不大对劲，斯蒂格说出的东西不符合他们之间的关系。
“难道你没听说过么？格伦一直有个老相好，不过是平民出身，她父亲是宫中的御医，就因为这个摄政王拒绝了新老贵族一切的联姻请求，单纯这一点足以西蒙陛下换小王子卡尔斯继位。”
“真的假的？”班德好像听到了什么不得了的事。
“要不攀塔比赛时针对小王子的刺客是哪里来的？又刚巧差点甩黑锅到一个平民出生的孩子身上？”斯蒂格回头看了一眼自觉搭不上话题而走开的特兰，当即被黑斯特瑞挡在两者之间。
“作为退役的老政务官，我是听说过王储拉拢过宰相想敲打新贵族，再拿到老贵族的物资支持，夺下新贵族的人力资源，逼他父亲就范去接受那门婚事，看来阿尔文·安斯艾尔只是个楔子，八成是有人请来当炮灰，连身份都可能是假的。”
老人不想自己或亲友卷入大贵族们的斗争中，特地找了个话茬让斯蒂格唯有跟自己说下去，使了个眼色后班德就带着特兰走到了二楼的睡床上。
“只是想这里的人给夏洛特·格林队长带个话而已，刚才说的都是我认为的事实，作为跟西蒙陛下一起成长的您，肯定明白我的用心良苦吧？我的独生女已经卷了进去，她是我最后的亲人了。”斯蒂格唉声叹气说出了真心话。
“即便你这样说，要是让夏洛特作为调查团的团长轻易就表态支持王位之争，也是掉脑袋的事，忘了八十年前的内战吗？先王作为王子侥幸逃脱后花了十几年时间才平定战灾，我可是亲眼看到最后那几年致远花变成什么样的，袭击者的真面目与支持者的事我们之后再聊，调查团会给个公道。”
黑斯特瑞回绝了当传声筒的可能，言下之意是让斯蒂格自己去跟夏洛特或霍吉尔说清楚。
“老爷！”
一声古怪的哭腔呼喊，划破了众人之间的胶着。
一个穿着红色管家礼服却浑身湿透的的肥胖男人出现在书房大门外，引来了斯蒂格的不满。
“我不是说了不让你们过来了么？为什么你会穿歌剧的戏服还湿着身子不穿鞋！”斯蒂格连对他们发火的脾气都凑不出，有气无力地挥手想让他快点从眼前消失，特地背过身去望着壁炉烤着的木炭。
听见话的管家仍然一摆一踏瘸着步入斯蒂格视线，低着头手中拿着两封滴有少许雨水的信件走来，站在他们的面前喊道：
“给您！在邮箱里发现的。”
正要上楼的班德与特兰被新的消息吸引住，都停在楼梯上一动不动，众人屏息以待，只有斯蒂格靠近了过去，眼睛往身边一扫，快速接下了两封信件，等管家弯腰倒退走出大门后，在三人的注视下拆开了内容，又把信件交给了黑斯特瑞。
除开第一封写着“斯蒂格·特纳老爷收”以外便再也没有其他文字的信件，第二封厚度稍加，包装也更特殊的大信封里，才是真正要递送的东西。
黑斯特瑞接过被拆开了的信件，内里有一张被切开左上角的发黄信纸在里面等待，他拿出来抖了一下，将纸张的皱痕履平，让那不清楚的红色墨水字迹立刻变得清晰起来，上面写着一行行文字。
致我亲爱的读者们：
我曾经想过，自然也尝试过，将一个想法变为一个事实到底有多么的困难，过程总是令人受挫感到绝望。
现在，我觉得我完全的理解了我曾经思考的东西。
话说回来，这样一个开场白肯定让你们感到会古怪，我能理解这种事，人生里一直有太多意外不是么？我们所有人都是被动的，没有机会和权力选择命运本身，不过是按部就班跟着那条路走到底，然后在某个时间节点倒霉或者走运。
这次，很高兴你们参与到一个游戏当中！
请容在下稍微自我介绍，我是学过礼仪的绅士，博览群书的学生，发狂的剧作家，书写的好手，不善于社交的害羞鬼。
以及，人内心呼声最忠实的听众。
内墨·洛夫克拉夫特，在此拜见诸位，不能亲身拜访实属有因，我一向乐于以信件与人交流，不用面对面，单靠文字就能沉浸于人与人最真诚的交流之中。
有人曾说过我是个为信着魔的男人，称呼我为“信魔”，是个有些尴尬的称呼，不过到也没什么不好的，我亦欣然接受。
自我介绍颇长了些，容我们继续方才的话题！
现在，我再次欢迎你们加入到游戏当中，自古以来故事都是耐人寻味，偶尔伟大中寻求悲伤，也有时会带来欢乐，但那一切都好似并非真实。
真实变为传言，传言变为故事，故事又将我们带入另一个真实之中，所以有一天我不禁问自己，什么到底才是真实，故事又为何叙说？
归根结底，或许只是为了展示人性吧？每个人的悲欢离合，亦或者投入幻想中寻求一种慰藉？
这也是为什么我会出现的原因，这世上没有任何国家更值得体现这一切了。
不久前，我为我的忠实读者们放出了故事的序章，不少人死了，有的人担惊受怕，有的人还不自觉地生活着，这是一个人编纂的故事所不能带来的效果，也正是现实的魅力，每个人都会有自己的反应，而不会拘泥于我的笔尖。
而现在，就在当今的伟大时刻，请好好体验这故事，把你接下来喘息的每一秒都当做故事的一部分，每一声心跳所泵出的血液都是这篇章的墨汁！
你忠实的朋友
内墨·洛夫克拉夫特
信中压抑的语调令人感到忧郁，文字恭敬又使人隐隐发狂，凝重的气氛越来越严重，让人喘不过来气。
文中没有提及玛丽峰与瑟雅斯的去向，焦急的班德和特兰抢过信来多读了几次，终于确认没有关于瑟雅斯的任何信息在里面。
“这是什么意思？谁的恶作剧吗？”班德反复地问。
“也许是战书。”黑斯特瑞说。
“不可能有人敢这个节骨眼上寄信来捉弄或挑战我，要是真有这样的人我保准让他全家都沉在渊湖里，而且这家伙的名字和姓氏压根不是本地人，没想着露出真名。”
斯蒂格的手放在下巴上，做着思考的样子来回在另外三人之间走过。
他一边猜想一边讲出自己的看法，稍微有点漫不经心的样子，让特兰越看越心焦，比热锅上的蚂蚁爬还难忍受，没过一会儿就再也等不下去，立刻跑向了大门。
“你要去哪？”班德在他背后急忙喊道。
“还能去哪？这家伙一定跟血爪蜈蚣有关，城墙上遇到蜈蚣时他提到过这个名字，还叫着信魔大人！现在就去把这件事报告给调查团。”特兰两手打开了大门，扭着头对身后三人说。
“快回来！！”班德与黑斯特瑞齐声大叫。
“我还没出去呢！”特兰也受不了来自大人的约束。
看着连斯蒂格先生的表情都不大一样，特兰这才留意到对面的三人全都向后倒退，门外打开的那侧却传来微风，顺着下意识地感觉，特兰回头一看，刚才那穿了红管家服的胖管家低头停在门前，鞠躬低下的脑袋从退出那一刻就没有抬起。
这时他察觉到了特兰的存在，九十度的身躯逐渐抬高，之前肥胖的中年人面孔逐渐融化，露出一块用鲜红色的没有任何残留物与器官的头骨，身躯也随着挺直的背部渐渐庞大，张开的双臂唰的向前一拥，吓的特兰向后翻滚猛退，那扇大门也被抱成了齑粉。
“见鬼了！见鬼了！见鬼了！”班德心里把认识的神灵祈祷了一遍，觉着没用就想迈开脚步逃跑，却一下软底不能动弹，要上了年纪的黑斯特瑞抓着他才稍微移动。
靠的最前的特兰发现眼前的怪物与酒吧燃烧时所见形态类似，脑子里一下就把信魔跟这怪物串联到一起，那信为何能被精准送到此处也有了答案。
得到了答案的他想行动起来，面前的怪人却用左手抓住了他的左脚腕，特兰不得不双手狠狠抓住沙发，承受着身体被拉扯的巨大压力，试图在附近寻找能用的上手的武器，却见斯蒂格已经准备好了一支烧红的拨炭棍，从上一下戳穿了怪人的手臂。
通红的拨炭棍好似穿过豆腐一般刺穿怪人的小臂，将怪人钉在了地板上，顿时松开了特兰，另一只手臂却做出非人类的关节扭曲，顶在斯蒂格的胸口，把他打在墙上，连壁画都震落三五副，看上去绝非常人腕力所能敌对。
怪人想要对斯蒂格做出进一步的行动，却发现后面的手臂被特兰死死扯住，男孩两只手裹着红围巾握在前端烧红的拨炭棍握把，用尽吃奶的力气从中心顺时针扭转出螺旋状的纹路，制造出了更大的裂痕，将怪人的那只手臂完全报废。
丝毫没有表现出痛苦的怪人，只是用极其怪异的动作予以回应，双脚取代了两手，整个身躯翻转后如同蜘蛛一般移向特兰，很快就手脚并用化作鞭子，快速地对准特兰一扫而去。
“嗖。”
特兰避开了第一下，然后是第二下，似乎怪人的动作比他想象中更慢，抑或者是自己某些天赋正在觉醒。
那怪人似乎察觉到了特兰的变化，干脆扭开驱赶，十几跟肋骨穿刺而出，手脚推着地面一跃而起，撕裂了被钉住的手臂，从半空露出肋骨形成的“血盆大口”，从上而下想将特兰吞噬。
“唰！”
奶白色的光芒突然闪过，同时伴随而来的还有一声清脆有若鸣笛的响声在房间里回荡。
半空的怪人从头顶裂开一道冒了烟的直线，瞬间分成两半砸在特兰左右的地板上，从边缘处还能看到仍然发光的烧焦痕迹，就好像纸张燃烧起来时的火纹，从上面掉落出大量的火花，把高档羊毛地毯烫出一个个焦洞。
“不小心连斩纹都用了，还真是就差一点就赶不上呢。”一个特兰熟悉的声音在被击碎的大门外。
从怪人尸体上转移注意力的特兰，这才发现救他的人是阿尔文，还是那熟悉的打扮，不过少了帽子和外面的风衣长袍，只穿了黑色的短夹克，手上的长刃出鞘，一股闻着带酸味的白烟正在上面缓缓冒出。
“你不是.....”特兰与班德一起暗示道。
“哦！那个啊。我越狱了，因为猜到了，所以就来了。”阿尔文对着看傻了的黑斯特瑞与班德鞠躬致敬，然后把目光移到正缓缓爬起的斯蒂格身上。
“说越狱就越狱么？太胡来了。”特兰咋舌在阿尔文的帮助下站了起来。
“因为这个节骨眼上很容易，好像他们都在为某件事忙作一团，逃出来后我打听了就猜到下一个袭击目标是这了。”阿尔文回答道。
“是我么？我结仇的人不少，但这么厉害的还是第一次，这怪物怎么进我家里的。”
斯蒂格听得出来言下之意，揉着撞到淤青的手臂和胸口，一屁股坐在沙发上。
“魔法制作的人偶，一般也没法防备，看不出哪有不同，你外面那些披着盔甲的卫兵除非二十四小时跟着你，否则很容易出事。他绑架了你女儿，肯定也会来要你的性命。”阿尔文说出了一个重要的信息，显示他也已经读过了同样的信件。
“你也收到了么？”黑斯特瑞把烟斗一咬，嚼着舌头询问起来。
“嗯，不太意外，对方好像是想跟我玩游戏。”阿尔文检查武器上的腐蚀程度后收回鞘内。
“难道你早就知道？”特兰也有了新的疑问。
“一部分，这是我来这的原因之一，但对方具体是什么样的人或团体，到现在还有没搞清楚的地方，恕我之前一直隐瞒，就是不想把你们拖下水。”
事已至此，阿尔文不再对特兰与黑斯特瑞有所隐瞒，尤其是鱼骨头酒吧已经彻底变成废墟的今天，老板娘瑟雅斯不见踪迹，玛丽峰·特纳更是成了牺牲品，活不见人死不见尸才是最让人感到折磨的。
“怎么样都好，既然你的剑术这么厉害，一定也有办法对付他们。求求你！救救我女儿吧，随便你开价。”
斯蒂格试图保持作为人上人的尊严，可对女儿的爱大于对自尊的在乎，泪水便忍不住地从眼角涌出，哪怕是背对着众人，也能让人感受到言语间的诚恳和对已发生的事的不甘心。
“特纳先生，我们不能确定她们仍然在生，咱们都要做好最坏打算。”黑斯特瑞先泼了冷水，这里大概只有他能做这个了。
“虽然我想帮一把，不过看来活动时限到了。”
阿尔文将目光投向高处，一扇窗户不知道什么时候被打了开，外面的冷风灌了进来，伴随闪电划过天空，在二楼高处的黑暗角落中映出三个人影。
“是夏洛特。”
认得出三个人影的特兰，立刻就明白是追兵到来，旁边的另外两人一看就是海骨佣兵团的柯力·费戈与肖娜·佩尔策。
“你会跟我们回去的吧？安斯艾尔先生。”夏洛特只是望了眼特兰，把注意力就集中在阿尔文身上，手掌从未离开过剑柄。
“当然。目的已经达成，你们也看到了，一切交给你们执行判断，只要让我得到公正的裁决就行，而在这点上我对你们调查团有信心。”
阿尔文双手高举，示意自己没有任何威胁，给特兰三人使了眼色，就任由肖娜靠近锁住双手，再让柯力收缴他的配刃。
“今晚来自加尔迪亚帝国的讨伐队就会登陆，他们唯一的目标就只有你，到时候怎么审判会由国王来决定。”
告知了必要的信息后，柯力与肖娜押解阿尔文走出了没有门框的大门，夏洛特单独留了下来。
“小心些，别跟他这样的人混在一起了，班德你要看好他，我太忙了，瑟雅斯又不在了，也不能指望黑斯特瑞，那就只有拜托你了，这小子是大家的弟弟。”
一边对班德嘱托，夏洛特一面用手**特兰的头发，试图让他能稍微从失去酒吧与姐姐的痛苦里缓和过来，转头又对着斯蒂格谈起公事。
“至于你这面的事，特纳先生，我会上报给霍吉尔和摄政王，等我们出去后就会有巡逻军的人收走尸体用作调查，还有专属的全天贴身守卫，但我建议你还是直接住进地面的医院，反正你也受伤了不是么？医院靠近巡逻军总部，随时都可以有支援，比你家里还安全。”他说道。
“那这信魔，我不知道你是不是也收到了，他怎么办？你弟弟说他在攀塔比赛里遇到过那血爪蜈蚣，还叫着信魔信魔的，总要有个说法。”斯蒂格把之前特兰想告诉夏洛特的话一并说出。
“老实说，我也有，全城的人估计明天早上醒来都会发现家里附近塞了这样一封信，叫信魔的人用了某种办法一夜就发放了这么大量的信件，特兰说的那些早就有消息，但要调查的细节太多了，容我们缓一缓，起码搞清楚为什么血爪蜈蚣和信魔会针对你两次刺杀，所以你还是住进医院最好。”夏洛特掩盖了特兰早已知晓信息这件事，想将弟弟从复杂的关系链里摘除，不愿意让他冒险，把责任全揽到了自己身上。
“艾兰思一族的医院......！好吧！我明天就去，谢谢你今晚的到来还有外面巡逻军的保护，我也会严查家中仆人的事情，有消息我会立刻告知调查团或巡逻军。”
斯蒂格为了自身利益，只能暂时放下新老贵族之争，眼下老贵族于新贵族而言，已如强弩之末，偏偏这时候有求于他们，传出去难免有点难以启齿，可什么也不比性命重要，当即点头答应了夏洛特的所有看法。
好好道别也来不及的短暂会面就此结束，夏洛特没有时间留下来寒暄，跟亲友三人都是点头而过，忙着回到总部调查，斯蒂格也在后续蜂拥涌入的二十多名巡逻军士兵保护下离开，一切又回到了不久前的原点。
“瑟雅斯，她真的没事么？”特兰拔出之前的拨炭棍，坐在沙发前来回翻弄通红的煤炭。
“当...当然！”
为了避免那一刻真的到来时所造成的伤害，班德尽量试图放下心里的石头，大口喘气让自己显得轻松起来，
班德在心里是这样想着的，可身体却不听使唤，明明靠近寒冷的窗边，汗水却流满了额头，即使是离他最远的特兰也感到了压力。
那股神情虽然没有在班德的狐狸眼中传过来，特兰却很明显的感受到了那种只有少数人能理解的痛楚，多年前曾经失去家人的那一幕现今依然在特兰心中，他已太久没尝过失去至亲的痛苦了。
为此不断自责的特兰跺着脚，死死握紧拳头，全身用力捶向一旁的铁桌，跟着跑回了楼上的房间里，锁住了门把脑袋埋在枕头间，用床单擦干已经不停开始涌出的泪水，将一个月来的压力全部发泄出来。
“果然啊，想当初来的时候就不大一点，现在看也不知道是长得太快，还是别的原因，总有一种错觉，可骨子就是个孩子。我还记得提米去世时，特兰还不懂这些，就照样哭了三天三夜，这样下去怎么办啊。”
黑斯特瑞吞吐云雾，看似自言自语，实际上却是对班德有所倾诉，眉头间的皱纹向上弯曲，眉毛也窝成一团，人生的不如意都写在了脸上的褶皱间。
“我也希望他可以坚强起来，瑟雅斯、夏洛特和提米婆婆都希望他可以。但现在也许还不是时候。”
班德接了刚才的话茬，换来的只是黑斯特瑞无能为力的哀叹，愁苦到了一定程度，二人就再也没话可说，各自回房便去睡了。
夜幕中的遥远之花正被雨水冲洗着，城市中灯光几乎全部消失，唯有少数王国的政府机关和高空中的王宫依稀留存一点星亮。
漆黑一片的草原上，本该乌云密布大雨狂雷的日子里，偏偏天空挂了一弯月牙，巨大的遥远之花融在夜景里，月光伴着滂沱大雨从渊湖表面映射到全城，与高空山巅的极光有若古代神话中的天地冠冕一般，在短短的雨夜庇佑着致远花大地。
如此美景，却不曾有人欣赏，几近深宵的港口只有无色水珠从天空飘落砸到地上与河流中的声音，噼里啪啦充满生命力的大自然演奏，偶尔还可从暴雨中分辨出蛙鸣与鲤鱼呼水声。
渊湖船坞码头的正中间，此时有两人不顾一切地手提矿物灯，身披雨袍疾奔往船坞尽头。
十几艘看不清颜色和外形的船只正快速靠近，从渊湖边的尽头驶来时就越来越大，直到停泊在码头上为止，才让人看清了全貌。
船身通体黑色，利用船桨和风帆航行，八九米长的船身看起来并不大却异常精致，连船帆都绣了金边丝绸，甲板都上黑色的贵漆，如果不是下雨而令湖面波动，恐怕不会有人留意到这种船只靠近。
一块船板从船上伸出压在的过渡桥上，两名刚跑到码头上的哨兵在一旁等候，偌大的船上却只走下了一名黑色长发及腰的女子，身上除了的铠甲外没有任何遮雨物，雨水中也一副不在乎的样子。
那女人手持长刀站在雨下，另外两人想要上前询问却得不到回复，吓得哨兵握住了腰间的剑柄，全因最近有个叫努沙杜瓦的佣兵时常劫掠附近的商队，还偶尔伙同海盗上岸袭击，让人不得不加紧注意。
然而恶劣天气下，佣兵或河盗的船只应该都已没能力进入现在的渊湖，靠岸的也是北方才有的大型船只，理应是前不久被通知过的北方大国船队。
走下来的女人只盯着黑暗中的城市，一副极其激动的模样，尤其是对着王宫所在，四处打探好半天，才在大雨里慢悠悠转过来打开手上的青伞。
“跟传说一样是个魅力十足的城市呢！我说，这灯塔什么时候点亮，快让我瞧瞧！讨伐结束后在这附近旅游也不是不错的选项呢，你们国王要是聪明点就该开发一下这方面的资源。”
那黑影里看不清面貌的女人发出了年轻男孩的声音，听上去清脆又动听。
“男孩？怎么留着这么长的头发！你到底从哪来？”
两个接待者小声嘀咕，雨声虽大却也被那人听到。
“别小看我哟，等会你就知道从哪来了。”他举起了手中的长刀，指着眼前的两人。
“这都能听到？”
码头上的两人好奇对方在大雨里的听力，好奇的连剑柄都垂了下来。
“你们致远花人没听说过吗？身体失去了的，总会在其他方面补上来！”
那少年逐渐走出黑影范围，哨兵手里的矿物灯首先照映出一套银白色的兽吞盔甲，跟着那双夹着竹板的靴子也被看的一清二楚。
哨兵们抬头看向少年的面孔，一个面容极为清秀帅气的男孩正盯着他们，只是右眼上带了黑色的眼罩，脖子后方留着一头几乎过腰的纯黑色长发，映衬雪白的肤色，搭配极低脂肪的皮肤，展示的身躯与锁骨有如雪花石膏雕刻，中分的公主切让他看着更胜故事里走出来的美人。
可惜！遗憾！甚痛悔，是个男孩子。
“加尔迪亚第三兵团团长，阿尔文·安斯艾尔特别讨伐队队长，不夜光在此拜见！”
