“心之渊？”
梅丽尔重复了一次刚才听到的名字。
“没错，这是能通过魔法连接人与人的汇聚点。”
一个三十来岁的男子声音传来。
“出来！你把我弄到这地方干什么！我还要回去复仇！”
梅丽尔下意识地抬起右手，上面戴着的四枚戒指闪闪发光。
某股未知的力量一下就贯入梅丽尔的脑海，瞬间知晓戒指该如何使用。
“我不是敌人，只是想跟你聊聊，佩戴戒指后很多人都会与致远花的地脉中的魔法回路相连，他们总是有各种各样的目的。”
“滚出来！”
超出认知的状况让梅丽尔异常激动，听见少女坚持要求，说话的男人终于走了出来。
过于黑暗的环境让梅丽尔看不清对方的面容细节，只能隐约观察到他的位置，戒指对准了一刻也不敢松懈。
按脑海里自动被戒指灌输的知识，有模有样学起费雷德里克，然而戒指并未给出反应。
“你的肉身并未移动，戒指只是把你的意识带到致远花地下而已，别白费力气了。”男人说道。
“你到底是什么人！放我回去！”
梅丽尔本想拔刀上去，可一低头却发现什么武器都没有。
“我？不过是个被困在这，履行自己职责的可怜人罢了，不如来说说你自己吧。”
男人坐在一块石头上，背靠身后近两米高的螺旋形罐子。
“有什么好说的！放我回去！”
顾不上太多的梅丽尔，实在没耐心，直接上去抬手想要打那男人一拳。
男人没躲，梅丽尔的拳头正要碰到，却一下穿了过去，结结实实砸在罐子上，传来真实的痛感。
“虽然只是意识体，但这里的东西都是特殊材料，会把你的一举一动都反馈给你，还是不要做伤害自己的举动最好。”
男人摇摇头，无奈地发笑。
用嘴吸吮痛处的梅丽尔，是在无可奈何，只好冷静下来，观察四周环境。
这地方看起来完全封闭，像是个天然洞穴，不过三十多平方米，四五米高的顶部有无数钟乳石垂下，有着珍珠内壁的质感，散发荧光照明。
其中十几条钟乳石拧成麻花状，在地上形成螺旋罐子，表面暗沉的蓝灰色，钟乳石的荧光到它身上便完全消失。
“你对这个好奇吗？别看像罐子，实际是棺椁。”男人拍了拍罐子。
“给谁的？”
“我，还有历代的最后子嗣。”
平淡无奇的话语，让梅丽尔陷入巨大的困惑之中。
眼前的男人到底是谁，也是他们中的一员吗？最后子嗣到底有什么作用，这里又是谁建造的？
一系列的疑惑，让她一时语塞忘记提问。
“比起这些事，重要的是你，是活着的人，梅丽尔。”
“你怎么知道我名字！”
少女马上退后几步，回到安全距离外。
“当你戴上的时候，我就知道你的名字了。”
男人指了指戒指。
“戴在你手上的戒指，既能将人维系在一起，也能打破这种连接。”
“那我就更应该打破虚伪的连接，就跟内墨说的一样，肮脏到家的这个国家，连自诩奴隶救世主的人也一模一样，跟那群贵族毫无区别。”
梅丽尔听得出潜台词，立刻再次鉴定自己的立场。
“复仇......”
男人想继续开口，马上就被梅丽尔打断。
“你又懂什么！连来路都不明的家伙，以为仗着魔法就可以对人指指点点？我是孤儿！生下来唯一给我温暖的就是老甲他们！我视之为珍宝的亲人，被那些骨子里一样的人给杀死了！你难道能让他们复活吗！”
说着说着，梅丽尔开始流泪，曾经一起跟随她成长的伙伴，如今全都逝去，甚至来不及道别。
“复仇不都是错误的，但你也有其他选择，不是吗？”
对方说出来时很温柔，并无说教的态度。
其他的选择？
梅丽尔脑海里突然又想到现在仍然愿意关心自己的人，尤其是特兰，他是身边最在乎自己的朋友了。
“心之渊是人们思绪的汇聚地，无论是好是坏，我都能在此看到人们一次次的选择，从那之中，我发现没人必须为他人而活，更不一定具备与生俱来的责任，直到他们选择自己的道路。”
“你到底想说什么？”
“贵族们的暴虐，平民们的视而不见，奴隶们的以血偿血，最终人们的选择，编织出一张血腥大网，将所有人都套入其中，每个人的小悲剧，都是大悲剧的一部分。没人愿意相信一切可以变好，因为他们内心并不相通。”
“这就是内墨要做的，打通所有人的内心，无需言语也能通晓彼此的想法，你该支持才对。”
梅丽尔认可内墨的做法，正是基于她自身的悲剧。
但男人却频频摇头，甚至哀叹。
“信魔并不与心之渊相连，那是极为异常的征兆。而且人死是不能复生的，我在城中甚至曾经感应到多个信魔的思维，即便是我也搞不懂那意味着什么，他又到底对自己做了什么，才出现这种非人的状态？也许他对你透露的并不假，但你确定他说的都是真的？”
他还想继续说下去，梅丽尔马上对他扔出一块捡来的石头。
毫无意外，石头穿过了他，但也足够体现梅丽尔的愤怒。
“当我被费雷德里克割开喉咙的时候，你在哪！当我差点被贵族马车压死的时候，你又在哪！是内墨救了我！用他自己的生命替我治愈伤口，哪怕他想杀的人再多，也轮不到你来说三道四！”
对梅丽尔来讲，内墨就像是父亲一样的存在，那个杀人如麻的家伙，对待梅丽尔时却格外温柔。
作为矛盾的结合体，梅丽尔既有理想，也有无视他人生命的残酷一面。
奴隶出身让她早早看淡了生死，渴望如常人一般生活，为复仇又会将一切希望无视。
在梅丽尔眼中，作为奴隶生活在生死边缘的自己，早对贵族也在做的暴行习以为常，更不觉得有什么人具资格批评内墨的所作所为。
“雪山的积水会吞没整座城市，当信魔内墨主导的故事走向终结，他会杀死被抓来当观众的所有人，到时候你仍珍视的人将无法幸免。”
男人的话语提醒梅丽尔，一个她未曾考虑过的答案。
“你不可能调和矛盾，逃避不会解决问题。”男人补充道。
说到这的话，戳在梅丽尔心坎里，她很清楚特兰必然会想办法杀死内墨，可内墨是不是一定也会杀死特兰呢？救了她的波尔多又会如何。
尽管之前恳求后内墨给了保障，不会伤害到梅丽尔希望保护的人，可真的能如她所愿么？
短短数秒的沉默，跟之前的激烈反驳形成鲜明对比。
男人再接再厉，马上说：“你有权复仇，复仇与保护有时候也是一体两面，别忘了选择权永远是在你自己手里。”
“你....到底是什么人？”
梅丽尔回到最初的疑惑，眼前这个看不清面容的男人，究竟想干嘛。
“我是致远花的人柱。”
男人立刻回答。
“信魔几乎摸清了致远花的本质，正如他所说，致远花是古人建造的门扉，你把人柱理解成守门人就好，不过从处境来看，更像是被蒙了眼睛被锁在磨盘旁的驴。”
“驴？”
幽默的形容让梅丽尔差点笑出来，骨子里孩子的性格浮现一刹那后，又回到了往常的样子。
“这世上存在许多世界，古门就是连接这些世界的通道，致远花就像是黑暗大海里的一座灯塔，一旦被点亮就会提供坐标，所谓的矮人归来，大概便是指这些，我知道的也只有这么多。”
“那为什么要把你锁在这？”
“魔法层面上，律戒就是致远花的点火器，作为其他世界找到我们的坐标，但那需要一个具备资格的人，承载这种魔法。人柱是水管，那律戒就是水龙头。”
男人给出的回答让梅丽尔愈发好奇，她原本没兴趣了解致远花的古代秘密，可现如今拿到戒指后，想法便开始有所改变。
“最后子嗣就是承重梁，被寄宿于血脉的魔法所影响，西蒙那孩子总以为最后子嗣的身份是一种代表可以领导国家的象征，实际上不过是诅咒罢了。最后子嗣只是被迫承当古代人强加给历代人责任的祭品。”
“离开不就行了？”梅丽尔直截了当地说。
在她看来，解决办法其实很简单。
“想一下拿走承重梁的房子会发生什么。在我看来的确是诅咒，但成为人柱是我自己的选择。可惜我这块承重梁也快腐朽了，本来应该接替我的人断代，不知还能撑多久。”
男人深呼吸后叹了一口气，似有上百年的无奈在里面。
“所以内墨才找了那个艾兰思家的人作为人柱，用来替代你？”
“蒂亚·艾兰思很特殊，哪怕在她族人里也一样，有能驱散魔法的特殊血脉，信魔没有我的配合，自然需要一个载体，一个能承载律戒魔法的人。”
一说到这，梅丽尔突然想起，自己佩戴戒指后没有受到任何影响，原本费雷德里克可是差点因此死掉，连摘下戒指的内墨也遭到难以理解的伤害。
虽然内墨早早保证过梅丽尔不会有事，事实也的确如此，可原理却说不通。
这个想法很快就被神秘男人所捕获，当即解答了梅丽尔的疑问：
“佩戴多个律戒的反噬无法伤害蒂亚和她的子嗣，只会折磨它们，转嫁给普通人，一旦人死了，摘戒指的诅咒又会出现，所以他才需要蒂亚和她的子女，信魔早早就对你做过手脚，能让你佩戴律戒的代价由其他人来承担，当你回到肉体里时，大概就会看到结果了。”
“我又为什么会被送到这里？”
梅丽尔左思右想，回忆内墨治疗她的致命伤时，的确有些举动让她好奇，那么来到这是不是也在内墨的计算中？多个内墨的意识又到底所指为何。
“原本律戒佩戴的越多，戒指越会给你展示一些连我也不知道的幻象。来的时候被黑暗包围了对吧？那是信魔的屏障，似乎他不想让你看到。至于你能到这来，则是我钻了信魔屏障的空隙，他不会知晓我跟你的对话具体内容。心之渊本就跟律戒有极强的联系，不过也持续不了多久，他在干预我们。”
伴随男人的话语，梅丽尔眼中的景象开始扭曲闪动，变得不再真实。
她眼里的世界就跟石子打中的水面一样，居然在现实里出现了涟漪。
看来意识即将回归肉体，梅丽尔主动询问起一开始被她自己打断的话。：
“你到底想让我做什么？”
男子靠近梅丽尔，凝视她的双眼，想了一阵才说道：“做你自己就好，孩子。”
“我仍会选择复仇。”
梅丽尔并未改变，只是她想重申一次，而不是歇斯底里的发火。
“我们做的一切无论受到多少苛责，只要在内心上能接受付出的代价，就没有什么好害怕的，就当是一个也曾经持有力量，结果做错事回不来头的傻瓜的劝告吧。”
四周的空间涟漪渐渐凌乱，等再次平复下来，黑暗也彻底散去。
“总有一天，必须选择你成为什么样的人。”
男人最后的声音也慢慢淡去，身边景色开始恢复如初
梅丽尔回到了肉身，身边没有变化，候客大厅里的众人都还在，只是突然从身后听到蒂亚夫人正在尖叫，特兰也从自己身边赶了过去。
情况仍然停留在她被黑暗包围的一瞬间，看来时间真的停滞了，只是她还搞不懂那面的状况。
“这是怎么了？”梅丽尔对内墨问道。
“我给你做的保护措施正在起效，戒指的代价直接转移到蒂亚夫人身上了。”
信魔检查起梅丽尔的状况，确信自己的魔法奏效后，才放心地让梅丽尔跟在身旁，牵着手一起来到蒂亚夫人面前。
高傲的贵妇人如今瘫倒在地，皮肤冒出金属烧红了才有的颜色，就好像有光芒从她体内冒出。
玛丽峰马上就想上前搀扶，手指一碰到就立刻烫的缩回来，只能眼睁睁看着她痛苦中哀嚎。
一直爱着妻子的福克西纳，此刻再也忍受不了，没有过往趋利避害的精明，直接掏出藏在袖袋里的短刀，瞄准靠近的信魔心脏刺去。
信魔先注意到了他，却并未格挡甚至闪躲，梅丽尔一抬手就用戒指制造出一个透明球体，半空捏住福克西纳的右手。
啪的清脆响声，他的胳膊骨头就跟铁锤下的饼干一样碎裂。
跟玩偶娃娃似的，被透明球体捏住胳膊甩到数米开外。
正当梅丽尔打算让福克西纳为他的行为付出代价时，特兰却跑了过去，用身体盖住疼痛不已的福克西纳。
“一定要杀了他吗？”
特兰怒视梅丽尔身后的信魔，话却是说给梅丽尔听的。
朋友之间的矛盾让信魔默笑不语，他不打算参与其中，反而倒退几步，把决定权交给梅丽尔。
“为什么非要护着他！因为他是你从未谋面的父亲，对他开始有感情了？”
梅丽尔略带讽刺的问。
“他不是我父亲！可你是我朋友！”特兰再次否定。
“别让他再犯蠢。”
梅丽尔咬牙切齿好一阵肯放下手，表面是听从特兰的劝告，实际对自身持有的力量也感到恐惧，生怕未来他们会因意见分歧再次开始对立。
这时候特兰才有工夫回头查看受伤的两夫妻，两人都卧倒在地，比起蒂亚夫人的神志不清，福克西纳还能勉强咬牙忍痛吐出些话语：“特兰你要注意安全。”
“我都说了，我不是你儿子，要道谢别这么肉麻！”
特兰向来讨厌福克西纳，但现在却要保护他，不知在梅丽尔眼里看来，自己作为一个朋友是否还那么合格。
比起信魔的恶，连福克西纳这种人对家人的爱都显得温馨，更让特兰怀疑梅丽尔若被恨意支配，是否还有回头的机会。
“该出发前往最终的目的地了。”
信魔让肉人偶替自己拍手吸引注意力，枯黑的手则放在身后不让人看到。
几乎所有白灯石库存引起的大爆炸，只够推动城内水力结构的将城墙合璧。
填满墙内空间所需的水量还远远不够，即便不知道信魔下一步想做什么，其他人想也知道接下来要去哪。
王宫之上的雪山，那里不但有灯塔，特兰还知晓灯塔是通往地下精灵遗迹的通道之一。
一旦离开王宫，他们就彻底无法联络城内的众人，本来特兰打算等候在此，也许还有反转机会，现如今不得不依靠自己，拼死反抗的打算也渐渐萌芽。
只是他还需观察之后的情况才好行动，这时候没任何条件能赌梅丽尔不会对自己出手。
“走吧，诸位。”
信魔带头，梅丽尔跟随在后，大量的肉人偶从四面八方包围而来，夹裹众人前行。
波尔多希望留下照顾受伤的福克西纳，梅丽尔经过信魔同意答应了这一请求。
可怜的蒂亚夫人则被抛在原地，受无穷无尽的高温折磨，魔法带来的代价杀不死她，却也没什么可以救她，被她照顾最多的锡蜻蜓，哪怕作为佣兵也有些看不下去。
“你这骗子！说过的话就跟地坑里的老鼠一样！你说过她会很安全，不会受折磨的！你也该受一样的诅咒！”
为母亲的遭遇发怒的玛丽峰，顾不上所谓形象，被黑石拦下前都在痛骂信魔内墨。
“她的确很安全，现在摘下和戴上律戒的代价只是不断模拟灵魂被燃烧时的痛楚，她的灵魂还很完整，不会被杀死，甚至连一根毛都不会掉，比起费雷德里克的遭遇可算不上什么。何况，蒂亚夫人现在还能看得出人形，不是吗？”
“下地狱吧！你该承受跟她一样的痛！”
玛丽峰继续叫骂着。
“对你的诽谤我可不太认同。我很公平，她有的，我也有。”
信魔摘掉白手套，将枯萎的黑手展示给玛丽峰。
玛丽峰转身想抓住母亲，哭着不愿离开她，信魔一个眼神示意，黑石毫不犹豫一拳打晕了她，扛在肩上，作为信魔的储备人柱一并带往雪山。
特兰不知前方道路还有什么未知的危险，只好搀扶朱利安尔斯，被时不时顶上来的肉人偶挟持，一同踏上前往雪山灯塔的道路。
