“雪之下社长，请前往拉拉宝都。”
年轻社员还真是认真负责啊。我不由得感叹道。可惜并不是认真负责就够了的。我抬头对司机吩咐道：“可以先走了，等我回去再来。”
“是，雪之下社长。”
今天还真是辛苦呢！除了要义务演讲一番，还要来作者最不擅长的事。一想到这我就无比头痛。生日礼物生日礼物，到底买些什么好呢？虽然并不是第一次干这种事了，但每到这个时候总还是不知所措，一点经验也没积累到呀！
面前琳琅满目的商店，还有电影院和大型活动场所就是千叶盛名已久的约会圣地——LaLa-port TOKYO-BAY。不过今天我只是纯粹为了购买礼物才来这个千叶最大的商贸区，所以约会什么的跟我够不着任何关系。不过，之前与雪乃也是有一起来过好多次，如果要说最早的一次，那还要追溯到高中时期了。
“没想到都已经过去这么多年了吗！”一股不可名状的感觉袭上心头，现在的我真是一点也不愿在回忆过去啊！抑或是说，逃避……过去。
眼前是摩肩接踵的人潮，我也无意识地随着人流移动。就这样挺好的，不要再思考什么，也不要再抗拒什么，像大部分人一样。一直以来，我都对此心安理得不是吗？
我学着雪之下家的做法，继承雪之下企业，成为雪之下八幡，把比企谷八幡杀死，掩埋。我不是已经达成我的目的了吗？成为家庭主妇——虽然有些差异，但是也如出一辙。创造一个没有人受伤的世界——雪之下家有了男性继承人，比企谷家也得到极大的改善。就连雪之下阳乃也不必再承担家族企业，有了自己的生活。没有人受伤，受伤的只有……
那是什么？在人群中我看到了一个熟悉的背影，一切思考与情绪一刹那间停滞。我从拥挤的人群中穿梭，朝着那个似梦似幻的背影跑去。为什么会这样呢？比企谷八幡是不会这样的。但这真的像最后一根稻草，我拼命地想拽住她。
“唔！你是……比企，小企！真的是你啊！”
与由比滨结衣最后一次碰面还是在七年前我与雪乃的婚礼之前。
雪乃和我邀请她参加我们的婚礼，邀请时她欣然同意了，并嘱托我要照顾好雪乃，她会一直关注我们的。在婚礼当天，我与雪乃等了很久，但并没有等到由比滨，她终是爽约了。最后一次联系是她在婚礼结束后发来的一条短信，写着：
再见了，小雪，小企。之后我们曾拜访由比滨家询问她的去向，得到的结果是由比滨结衣去了北海道生活。再后面我们就再也没有联系到她，她也没有留下任何联系的可能。
“小企是来买小雪的生日礼物吧。”由比滨先发制人。
“唔，嗯，是的。”我还处在偶遇她的震惊中未能镇定下来。
“难怪小企要一个人来呢！原来是为了给小雪一个惊喜啊！”由比滨意外的口齿伶俐呀。几乎没有给我任何发出疑问的机会，不待我回答她又笑嘻嘻地说道：“小企会买什么礼物呢？不过像小企这样不懂女人心的恐怕没有什么头绪吧。”由比滨自问自答。
由比滨的轻视还是刺激到我的自尊心了。很多年来已经没有人会这样小瞧我了，虽然对于买生日礼物这件事我确实没有么想法，更别说是给雪乃了。因此对于由比滨的调侃我哑口无言，只能讪讪地笑着，试图转移话题。
“那个……”
“既然如此，我就勉为其难地帮小企选生日礼物吧！反正我也是要选送给小雪的礼物嘛。”由比滨结衣并没有打算让我发言，很自然地打断了我的发问。接着便扯着我朝商品区走去。
我无奈地看着他，并没有做什么挣扎。像过去一样。我这样想着，十多年前的一幕幕场景也同时浮上脑海。
“哇——好卡哇伊！”由比滨发出了奇怪的声音。“小企，小企，过来看。小雪一定会喜欢的。太可爱了！”
站再宠物玩偶架前，由比滨有点不能自己，目不转睛地盯着小狗玩偶，一边还发出奇怪的感叹声。呀呀呀！都这么大了，由比滨还是像高中生一样啊。但不知为何我觉得她的表现有点用力过猛，是的，用力过猛。
“雪乃喜欢小猫。”我对由比滨说，心里暗想：是你喜欢小狗吧！
“啊呀呀！是哦，哈……”由比滨好像坏蛋被人看穿想法一样尴尬地笑了几下。
“而且，都这么大了，雪乃也不会喜欢玩偶了。”我乘胜追击，准备把之前吃的亏赚回来。
“不不不！如果这样想的话，小企就大错特错了。”由比滨摆出一副为人师表，指点迷津的样子说道，“小企一点也不了解异性呢！只要是女孩子，不管是成年还是未成年，未婚还是已婚都对玩偶这东西没有丝毫的抵抗力哦！即便是已为人母也是会喜欢的呢……啊哈！”由比滨淳淳教导似的对我说。
面对由比滨的“过来人之见”我有些不知所措。她什么时候变得这么懂了，就算同为女性，但发表出这一段滔滔大论，不认识的人恐怕都以为她年过半百，阅尽世事呢！什么已为人母也会喜欢，你又没有孩子，怎么会知道！我心下这样想着，但面上还是做出一副受教了的样子，满足一下由比滨的虚荣心。
由比滨看来十分满足啊！得意地笑着转身又开始沉迷于小狗玩偶。不过我认为是时候了。
“由比滨……”
“欸，小企，你看这个超可爱……“
“你什么时候回来的。“
“…………“
一阵意料之中的沉默。
我注视着由比滨，不准备让她再蒙混过关了。她低着头，假装看着玩偶，我没有打破沉默，静静等待她的回答。
大概是持续了一分钟，但我并不肯定，因为在沉默中时间好像停滞了，一切都显得苍白僵硬。也许连一毫秒也没度过。
“小企……我们换个地方谈吧。”由比滨说道。
“所以说你是要在千叶常住咯。”
“嗯，如果没有意外的话，应该就是这样了。毕竟，母亲和父亲也都在千叶生活。”
“为什么不告诉我们一声呢？”
“啊哈，这不是刚回来吗。而且……”由比滨结衣欲言又止，但我不决定过问她的私事。
虽然由比滨说是工作的原因她才从北海道回到千叶，但我并不相信事情会这么简单。不过我们都不小了，有各自的不方便，没有必要也没有权力干预别人的生活。
“好了好了，我的事也跟你说了，现在说说你们吧。结婚这么多年，你们有没有小宝宝啊？嘻嘻。”由比滨结衣问了个令我意外的问题。我呆立了一会，思索着该如何回答这个问题，最后还是不得不说出实话：“还，还没。”
这个问题实在令我头疼。虽然已不是第一次被人问到同一个问题，但每一次的回答都还是令我左右为难。终归结婚了七年却没有小孩，还是有些不好的。很容易会让人误解为是否是生理问题造成的，虽然我们明白决不是这个样子。不过，倒是由比滨从刚才开始到现在一直提到孩子令我有些疑惑。难道这是她当幼师的职业病吗？
“唔，是这样啊，那也没关系的。”由比滨似乎看出我的窘迫，连忙回答道。不过你不要露出一副怜悯的表情好不好，果然你是理解成那样了吧。
“那个，小雪还好吗？你们生活得一定很好吧！”由比滨带着肯定的语气说道，可以看出她很希望我们生活美满。可惜，要让她失望了。
我没有立刻回答她的话，而是低着头组织语言。其实我很明白最后会走到这步，但在我心里，由比滨可能是最后的真物，我不想像对待其他人一样敷衍她——玩角色扮演。但到了真要坦诚相待的时候，还是难以轻而易举地做到。到底还是要说出来的，比企谷八幡。
“如果，我是说如果，当爱情的火焰熄灭了，两个人最后还会剩下什么呢？”我快连我自己在说些什么都不知道了，这样反而会更好吧。
“小企……”
“由比滨，我们曾珍视的真物到底是什么？如果仅此而已，那么是否拥有真物也无关紧要了吧。”
“你怎么了，小企。”
“我以为我们经历了那么多，应当算是互相了解了。我们彼此需要，也彼此交融。我一度以为这就是所谓的真物，而我们拥有它就已经足够了。足够让我忽视一切不顺与困难，足够让我们不离不弃，相守一生。但事实告诉我——我错了。”
“你在说些什么啊！小企！”
“我在说，比企谷八幡错了，他错了！他天真的以为只要有真物就足够了，他以为就算放弃一切，但只要有她就足够了。他放下了信念，放下了原则，就连比企谷这个姓他都放下了。最后，他成了雪之下八幡，也丢掉了真物。”
“不要说了！小企！”
“由比滨结衣，你要我不要说什么？是不要说比企谷八幡这个人真是蠢呢？还是不要说雪之下八幡真是聪明啊？但在我看来，他们不过半斤八两，都是……”
“求你了！小企，求你不要再说了！”
仿佛一阵雷鸣在我耳畔轰鸣，原本乱成一锅粥的大脑被瞬间清空。在模糊的视野里，一张人脸渐渐明晰。恍惚中，由比滨眼眶湿润地看着我，原本动人的脸庞此时却因声嘶力竭而显得扭曲狰狞。在她的脸上我看到了愤怒，悲伤，不甘和感同身受。
“小企。“
“由比滨。“
