【“那么，后会无期。”】
【沃雷德没有任何犹豫地转身便迈出步伐，向着黑夜的深处进发，不带一丝留恋。】
【昏黄的光线从路灯洒下，即便藏在帽檐制造出的阴影中，他也不愿再给任何能让雷温看到自己表情的机会。】
【他明白，这绝不会是与曾经挚友的最后一次道别，但是，当下一次再会的时候，他们将是互相忘却一切情谊的对手。】
【雷温站在原地，直到那个再熟悉不过的背影彻底消失在视线中，他也没有再发出任何声音。】
【晚秋，午夜，不会再有第三个人知道这里发生过什么；也没有谁能料到，原本亲密无间的朋友，会在此后背道而驰。】
【确认了事情没有任何挽回的可能性之后，雷温仰起头，闭上双眼，任凭如刀割般的风刺痛因这个动作而暴露出来的皮肤。对他而言，从与沃雷德情谊的火苗熄灭的那一刻起，就不再会有更加寒冷的东西存在了。】
【随后，他似是如释重负般地呼出一口气，看着它在空中化为水雾，消散殆尽，仿佛能够代替自己那声没能说出口的道别。】
【对不起，再见。】
× × ×
“哇哦，最后这离别的场景好伤感，好让人悲伤呢！”
我心怀敬意地将书本合上，并物归原处，没有理会身边充满了讽刺气息的声音。
架子上满是书籍却又整洁有序，自然没有任何破坏掉这种舒适感的立场与理由，更何况这宛若艺术品一般的排列，还是出自我本人之手。
“既然已经看完，那我们是不是可以出发了？”
我是诺菈·卡瑞斯曼，目前正在这家书店打工，当然现在并非上班时间，严格来说现在距离我结束工作已经过去了很久。
“黎梅尔先生，这已经是你在半小时之内第十二次催促我，而你之前迟到的时间是这的三倍以上。”
身边这个刚才对他人作品没有半分尊重之心的人名叫梅洛，职业勉强算是一名勇者，“勉强”的原因是他还没有通过勇者协会的认证，而今天正是他动身前往协会总部所在地——雨落镇，进行最后一次勇者修行并在之后参加终极试炼的日子。
于是他就在这个极具意义的时刻，没有任何悬念地迟到了，一如既往。
不过话说回来，也正是因为他的迟到，我得以将刚才那卷小说看完，追赶上作者的进度。
“哎呀反正妳也没损失什么，而且我不也等到妳把这本书看完了，其实妳心里也没那么生气的对吧。”
我只能说，不愧是从小一起长大的两个人，有些时候我在想什么梅洛几乎是一眼就能看穿。当然，对于这样一个不论思维还是观念都与我毫不合拍的家伙，“青梅竹马”这个身份我是绝不承认的。
“好啦，天色也不早了，诺菈妳就快些把他送出城，赶在彻底黑下来之前回家去吧。”
书店的主人布莱西娅大婶站在书架间过道的另一端，手中拿着未完成的毛衣，和往常一样温和的笑容挂在脸颊上。
既然雇主都已经发话，我也没有再继续为难梅洛的必要了。
“你最好再检查一下，别又和前几次一样把重要的东西忘在家里，这回我可说清楚，无论如何也不会再替你跑腿了。”
见我边说话边往出口移动，梅洛赶紧跟上。
“妳就放心吧，这次绝对不会了！我今天可是检查了整整十遍呢。”
倒不如说这才是他迟到得比以往任何一次都要过分的原因之一吧……
我在心中无奈地叹一口气，加快了离开书店的脚步。
× × ×
天空一片橘红，被夕阳拉得狭长的两只影子配合着我们前进的速度同步移动着。五月份的气温相较于之前回暖了不少，这本应是可以自由自在去做很多事情的美好黄昏，然而我却不得不陪伴着梅洛走在通向城门的道路上。
提里奥斯虽然只是个小镇，但从书店到城门也需要几十分钟脚程，外加我住的地方也在城镇的深处，所以往返一趟下来，能够在天色彻底暗下来之前回到家就已经不错了。
如果只是单纯的送行倒也没什么，可很显然我身旁的勇者候补不会让人省心。
“所以诺菈，妳刚才有认真把那本小说看完吧？”
“我想如果不是有人在一旁干扰的话，我应该会更加认真。”
“哇，妳可千万别这么说，我起初也是想和妳一起认真看完的，可是这个作者的水平实在是不行，我随便写出来的东西都比他厉害好几倍，也不知道妳为什么会这么喜欢看他的小说。”
在我看来，梅洛这个人最大的缺点就是自以为是。他写出来的文章，估计通篇都是自己主观的高谈阔论，没有半点环境、人物的描写……这么说来他似乎很适合去给那些热衷于听到别人赞美之声的大人物写自传，一定会取得很不错的反响。
比如我们正经过的路边，是一处还在建造中的巨大设施，听说它的主人是整个奥里吉诺大陆上拥有最多财富的人，梅洛如果有机会联系到这个人接下给他（她）写自传的工作，也就不用为此后的人生发愁了。
顺带一提，这地方好像计划要建设成一个市场，估计用不了多少时间就可以完成了吧。
“那你倒是说说，他什么地方不如你了。”
“就拿最后那一段来说，两个男人之间的矛盾，不都是用拳头解决，哪还有面对面争论半天的道理？而且最后分别的地方写得也太不真实了吧，要我的话哪会看着背影消失，肯定也是扭头就走啊，所以说男人的事情，诺菈妳是不会明白的。”
“我觉得你说的那些地方没有任何问题，小说这一卷最后讲的是沃雷德发现雷温的理念与自己产生了不可调和的分歧，觉得对方背叛了自己，在两人多年来的情谊和自己的理想之间，他必须要做出抉择，所以——”
“行了行了，诺菈妳有没有发现每次只要说到和文学相关的内容，妳说的话就会比平时多好几倍？”
梅洛轻车熟路地将我的话打断，多年相处下来他已经习惯了在我即将开始一番长篇大论之前夺回话语权。
不过他说的没错，每每涉及到文学相关的话题，我总会有说不完的内容想要表达。
“那行，就算那个作者像妳说的真有那么厉害，可为什么每次书店里进货，他的小说就只有大婶专门留给妳看的那一本呢？”
我略有迟疑，不过还是很快整理好回复他的语言。
“……沃雷德先生是非常优秀的小说家，只不过他作品的风格不是会去刻意讨好读者的那种类型，所以没有很高的名气罢了。”
就拿我刚才看的《朋友》来说，首先书名就很直接，没有专门花心思去设计引人注目的内容；讲述故事的过程也简洁明了，不像一些别的作品，通篇下来都不知道在说什么；并且它的主题非常清晰，就是两位主人公之间的友情，直到最新的第七卷故事的主线都没有偏离这个中心。
不过这些都并非我崇拜沃雷德先生的最终原因，真正让我折服的，是他对于文学的态度。在我看来，任何伟大的创作都是一段孤单苦涩的旅程，其中很重要的一点就是贯彻自己最初的意志。我曾读过不少开篇非常惊艳的作品，可它们的后续或多或少都有为了迎合读者的喜好而作出对于作品本身而言并不合适的改变。而沃雷德先生自始至终都保持着同一种态度在进行创作，从《朋友》连载的过程中我可以很清楚地感受到这点，或许这也是作品一直这么小众的原因之一吧。
话说回来，这部作品的出版机构是一家我此前从未见过的文学社，我甚至觉得它很有可能是沃雷德先生自己成立的，毕竟整个大陆都流传着这样一句话：只有不愁吃穿的人才会去研究真正的文学。自己出版自己的作品，或许这才是一部销量低迷的小说能够连载到今天的原因吧。
“妳的逻辑很有问题啊诺菈。小说写出来不就是给别人看的吗，如果连愿意看的人都没有几个，又怎么能称得上是优秀呢？”
若是往常我听到这样的言论，必定会立即上前去与对方争论一番，不过现在脑中的倦意让我打消了这个念头。
“与其争论这些，你还不如好好考虑一下接下来的勇者认证试炼，别到时候没通过带着一副生无可恋的表情回来，我可不想看到。”
“哼，区区一个资格认证的试炼，又怎么可能难得倒我？我倒是想协会的那帮老家伙快些让我去那个地方，不过这次显然不可能，肯定又是在那个小屋子里面随便打倒几只会动的假人就完事了。”
我没有顺着梅洛伸手指着的方向去看也知道那是什么地方。
自从我记事起，在视线所及最遥远的地方，就一直能够看到直通天际的白色气柱，根据大陆上留传至今的说法，那是包裹着归魔王统治领域的结界。
