“你们都准备得怎么样了？”
“准备好了。”
“嗯。”
“没问题了，老大。”
……
此刻的法尔洛城已然入夜，在协会大门外的街道上，除去一众已经在这里集结等待出发的冒险者和刚从协会走出的德欧克以及卡瑞斯曼一家之外，就没再有任何其他居民的身影。
冒险者们比较随意地站着，勉强算得上一支队伍，但从回答德欧克时那没有半点整齐可言的场面来看，也就不用指望他们可以在一起发挥出多大的团队力量了。
“瓦力古尔先生，这就是目前还在法尔洛城内所有的冒险者们吗？”
总觉得集结在这里的冒险者数量比起白天在全城镇内展开调查的时候要少很多。
“当然远不止这些啦，妳们也看到过塞德拉斯那家伙逃跑时的样子，其他人里面因为害怕魔物而只同意在白天调查而拒绝参加讨伐的行动的还是占了大多数。”
难怪我这几天看到有些冒险者在调查的过程中毫无干劲，询问居民之类的工作都是简单的几句话就匆匆结束，没想到这里面原因还有些复杂，代表整个协会接下委托的德欧克其实也还是比较为难的，尽管就算那些敷衍工作的人改变态度，也不会得到更多有效的情报。
“你对他们就没有要求吗？”
“我们从来就没有必须绝对服从命令之类的规定啦，而且没有那个想法的人就算强行让他们过来也不会有多大的帮助，不如尊重每个人的选择，大家往后还好相处……但是塞德拉斯不行，我说过他的鼻子很厉害，让他和魔物碰面记住魔物的气息应该会对我们行动失败之后的调查很有帮助。”
“所以他上一次见到魔物就直接逃走了，并且途中还不忘记住了我们的气味。”
“哈哈，是这样的……所以这次不论讨伐结果如何，都不会放他提前逃跑了。”
虽然现在的亮度让我无法看到德欧克的表情，但可以很明显地从他的话中听出夹杂在尴尬之中的一丝疲惫。
冒险者本就是崇尚自由、无论什么事都优先考虑自己利益的群体，协会这个组织存在的意义更多的也是将资源整合以便于成员各自的行动。其中为了所谓的冒险精神而全然不顾自身安危的冒险者肯定存在，但注定是他们当中的极少数人。所以说让他们把力量集中在一起为了城镇的安全，而去和实力未知的魔物战斗确实比较勉强，因为这本应该是属于勇者们的职责。
倒不如说，能有这个规模的冒险者们愿意站出来，去共同做一件并不能为自己带来直接收益，甚至还很有可能会危及到性命的事情，已经能够算是相当不错的结果了。
而在准备出发的这群人中我也看到了女性冒险者的身影，虽然只是很少数，但也总比在除了我与兰蒂尼娅、月见之外就全是男性的情况下活动要舒服很多。
“咳咳……趁现在天还没有彻底变黑，在大家在出发前我觉得还是再重新说一遍今晚作战中必须注意的事情……”
德欧克应该是经过了一番考虑，最终还是决定在讨伐行动开始之前说一些动员性质的话，既能够重申这次行动中需要引起重视的地方，也变相鼓舞了士气。不难看出其实他应该很不习惯做这样的事情，但为了尽可能避免出现因为己方的疏忽而最终影响讨伐结果的事情，他这次选择暂时性地适应和改变。
“……特别是你们帽子上的那个开关，在遭遇魔物之前一定不要打开，我们的目的是将它们讨伐，而不是把它们吓走，这点非常关键，一定要牢牢记住了！另外发给你们的眼镜，如果不是特别难以适应黑暗环境的人，现在就可以戴上了，而在正式进入作战后所有人都要保证自己不会被强光误伤给大家造成混乱……”
“哼哼，这还用你说，我早就已经装戴完毕啦！只是这帽子实在是有些太松了，能不能想办法把它固定住啊？而且它都快要完全遮住我的眼睛了……”
魔王殿下的音量不算很大，而目前几乎所有人不管是否认真，但至少都在听着德欧克动员，因此距离稍远一些应该就完全听不到她在说什么。
头戴着明显不合适的帽子和奇怪眼镜的兰蒂尼娅，一定特别有趣，只可惜现在不是白天，我也不能为了想要看清楚她现在的装扮而违反德欧克刚提出的要求，直接就这么把自己帽子前的照明装置打开。
为了不让自己再去想和接下来行动无关的内容，我按德欧克所说的，将那副号称使用了基里尔最先进技术的眼镜架在眼前，并调整到相对舒适的位置。
可能是原本就身处相对黑暗环境中的缘故，戴上眼镜后并没有感觉到和之前相比有多大的变化，这对于原本还有些担心能否适应眼镜带给视觉变化的我而言，无疑是个很好的消息。
“……那么需要大家注意的事情就是这些，最后如果发现情况对自己非常不利，不需要考虑太多，只管按照自己准备好的办法撤退就行。上一次讨伐失败，你们这次还站在这里，愿意相信我，那么我也一定会尽自己最大的努力保证各位的安全。”
或许最后作为总结的这番话，可以体现出德欧克这名冒险者能够成为这座城镇中协会负责人的一个很重要的原因。
“那老大，我是不是也可以……”
“除了你，塞德拉斯，你今天晚上整个行动期间就一直待在我身边，安全就由我来负责，不许你再像上次那样逃走了，听明白了吗？”
“好吧……”
在其他冒险者的哄笑声中，塞德拉斯无奈地接受了德欧克的安排。按冒险者的处事原则，他们应该是不会在意协会中其他人身处什么地位的，即便塞德拉斯因为某方面的能力较为出众而受到德欧克的重用，相对孱弱的战斗能力应该也还是让他经常成为其他人嘲笑的对象。而德欧克没有遭到在场冒险者们的反对，依靠的也不是支部负责人的身份，而是他自身的实力。
“那么我也不说什么废话了，居民们这时候应该都已经躲在屋子里了。大家各自按照原定的计划，开始行动吧！”
我原本并不对冒险者们在实际行动中会遵循原先所制定的计划抱有多大期待，可就在德欧克宣布行动开始之后没过多久，原先还略有嘈杂的冒险者协会门前就陷入了沉寂，只剩下我们“卡瑞斯曼一家”、德欧克与塞德拉斯。
“冒险者先生，我们接下来应该做什么。”
我们并没有时间听德欧克详细说明他作战计划的具体步骤，因此作为我方重要战斗力量的月见是完全不知道该如何行动的。
“我们就在这里等着。”
“这里？”
“小妹妹，就是这里啦，妳难道还想一个人跑到远处随时可能会有魔物出现的地方去乱走吗？”
“可是，就在这里等着什么也不做，也太没意思了。”
“没意思？哈哈哈……小妹妹妳还真的是什么都不怕啊，不过确实，换成我有这么厉害的人保护着，我也没什么需要害怕的。只是，大哥哥在这里必须要提醒妳一句，这个世界上并不存在能永远保护着一个人的其他人和东西，我们最终依靠和相信的，只能是自己。”
德欧克在说这些话的时候，语气中出现了少有的认真和严肃，让我很容易就联想到，在他的身上是否曾经发生过和这个道理所密切相关的故事。
“勇敢的冒险者，我当然明白这个道理。但是你刚才说的那些话，我一定会记住的！”
兰蒂尼娅不知是思维中的哪一部分在德欧克的教诲下突然活跃了起来，现在的她显然比原先期待行动开始时更加兴奋了。
“这样就好……不过我们几个还是要根据计划，就在这里等着他们去别处的人回来报告情况。”
“可是当魔物真正出现的时候，这里也不见得会很安全。”
我大概明白德欧克的想法，他将冒险者协会门口的位置当成是这次作战计划中的集合处，所有人都从这里出发，发现什么状况也都一并回到这里报告，是非常具备效率的安排。
可是，当怪物真正大规模出现的时候，整座城镇的街道都不存在任何一处绝对安全的场所，德欧克这“战线后方”的想法最终也只能沦为摆设。
“没错，但这里却是离安全场所最近的位置。”
在透过窗户洒出的黯淡光线中，德欧克的手直指向冒险者协会的大门。
