第七章龙潭谷遇
只见众人左一簇、右一丛，或倚石而立，笑语欢愉，或瞻首远眺，指点左右。约有顿饭时刻，众人便依山傍石，翼翼而下，几日就到了山底，又走了二三里路，但见眼前却是水波横流，肆意汪洋，遇堤岸水势缓弛，叠至片片粼光，后又丈许芦蒿排列，密密匀匀，有人心中便不悦，道：“马不停蹄的见到却是这般景致，还不如多留在上面会儿呢。”“还以为山下人家支灶生炊，便可饱餐一顿，强胜每日渴饮晨露，饥餐寒食，谁想——”李晟功道：“大伙先莫心急，此夜色正好保我们停顿休息。”突地蒿草丛中声响婆娑，竟有人厉声道：“是谁在此吵闹？”
蒋染正自观望水流汀淙之乐，闻得丛草生响，也瞅向这里，只是朦朦胧胧，不见甚物。李颖心中黯然，道：“怕是他们伏兵在此等候我们落网呢！”蒋染道：“莫焦急，这里不是——等等——你瞧！”李颖更加害怕，战战兢兢道：“更不好了，他们手里还拿着长矛呢！这下我们是再也别想着走出去了。”
李晟功见草丛中星光点点，明灭闪烁，便道：“这里不知是住着什么人家，仓促至此，多有打扰，还请见谅。”
星火中有人道：“你们如此兴师动众，搅扰四方，今日擅我们的边界，不知是何用意？”邓窦典道：“我们一路走来，是为了寻找大哥的，不期闯入你们这里，若有打扰，我们就另寻路走。”星火中人道：“你又是什么人？要寻什么兄弟？”
袁世宏道：“说话的是我们的邓大哥——邓窦典，才和你说话的是——李晟功。”
星火中人道：“那你们要寻什么弟兄？”李晟功道：“我们有几个兄弟在路中被一伙贼人劫持了，只知是往这个方向来了。”星火中人道：“是什么贼人？长相如何？”袁世宏道：“他们尖耳长嘴，长翅尖爪，似蝶非鸟，甚是凶残。”
星火中人道：“紫凤？你是怎么招惹他们的？”
袁世宏道：“我曾被他们追打了好几日！”
星火中人道：“你们无事，还是少惹他们为妙。”
李晟功道：“不是我们寻他们晦气，我们只想让他们还了我们的大哥。”
蒋染道：“若你对他们的行踪知之一二，累你告知些个，我先替大哥先谢了你了。”
星火中人道：“不要说我不知，就是知道了，讲与你们，只怕这一去，你们也不过是送命而已。”
蒋染道：“只求能够见到大哥！什么送命不送命，我不管。”
凌雪华望着蒋染脸色喜中带忧，哀求道：“还是烦你告诉我们知之！”言乞，草丛中的星光却由弱转强，渐渐似火蛇般腾起，而后向凌雪华扑来，吼道：“你们不怕死？”
邓窦典道：“我们只想寻着大哥，不能等着他在那里遭受折磨。”
此时，李晟功才瞧清了他们体量寸短，只是尾部吊着个囊袋，散着荧光，是星火流萤虫，略觉安心。“很是不巧！哪里改了水道，这里就成了一片沼泽，原来大片蒿草、芦苇也被水给冲刷地伏在水底。”星火中人温言软语，倒似一位年旬半百的老者，少了一些傲慢，又道：“过了这片沼泽，翻一道岭，便是一处高地，那时你们可绕着山道一直前走，约有七八百里，有一座洞府，名曰凤仙府。那里是他们常出没的地方，只是不知你们要寻的那几位兄弟是否困于那里，只是路遥山高，翻山涉水的，你们兄弟又多，出行不便，恐不能一路相随。”
李晟功道：“这个自然！你给我们指明了路子，已是万分感激。若再累各位日夜奔波操劳，一路受心惊胆寒之苦，虽有解救我的兄弟之功，我们心中却就过意不去。”
星火中人道：“不是我们不肯相往，只是祖辈生活在此，于远处的地理不甚熟悉，恐此去兴师动众，只怕那里人土风俗不和，扰了一方人众，若起了争执，便不好。”
凌雪华嘟着嘴道：“说这些后话有什么用，连个姓甚名啥都不知？”
星火中人打趣道：“瞧！只顾说呢，我都给忘了，我是掌军司马——鲁彦。”
李颖默念道：“鲁彦！”
鲁彦道：“不过在离高地之前，你们如有什么不明，尽可说与我们知，我们会尽力协助的。”李晟功连连称谢。鲁肃等众行至沙家洼，道：“过了前方便是天荡山的地界，我等就此告别。”李晟功感念鲁门等众倾全族之力，擎荧烛之光，不计辛苦，淌黑水、过泥泽，几日便至这里，正思要设宴以示谢意，岂料他们这么就决定要去，邓窦典也道：“若是没有个表示，就让他们去了，岂不让他门中人笑话，往后又有哪个还愿相帮。”李晟功心里也觉得在理，径直走上道：“如此长途跋涉，翻山跃岭，还未表示谢意，就说走便走。虽说我族中没有什么山珍海味，美味佳肴，但是一顿饱饭还是可以的。”鲁肃心中犯难，苦于李晟功拽着手臂不放，一直默然不言。
这时，一位参随贴着他的耳边，吟语道：“此离天荡山的凤仙府虽也有个千百里远，却是他们把守的主要隘口，山头无数的联络台，而什林深处更是暗藏兵卫、点察。他们若是知咱们带着众门生擅离守地，连同着外人在此喧嚷，那不是主人头上拉屎，没事找事。”鲁肃心意已决，便要回头告别，然见人群中个个屏息凝神，或脸色茫然、不知所措，或倾身前探、欲问结果，顿觉无限纠结，此刻不留不可，忧愁道：“致此怎么也是近邻，一走了之恐招惹了众怒，还是含糊着支吾应承下来，另寻它法。”鲁肃道：“好！”人群果然响起阵阵欢呼，难以尽说。
李晟功听他如此一讲，急走上去，又紧紧握着鲁肃的手指，道：“若这样，更不知该如何谢你才好！”鲁彦道：“其实若要非寻着他，也不是什么难事。”蒋染内心倒是松了口气，疑惑道：“他们行踪如鬼魅，来去飘忽，你会有什么法子引他们现身？”鲁彦脸色颇为神气，道：“其实你们既知是被带往这里来，也没必要整日挂在心上，劳顿奔波，饥饱不着。想他们常在天气里兜圈看察，对这里自是清楚明白，不知是不可能，还不如安营扎寨，集些干货柴草，养神存气，等哪日他们来了再追问，就是遇上个行凶弄狠的，逃命也有个力气，岂不更好?＂袁世宏求之不得，心中既想留在这里，又不愿看着大伙继续行进，道：＂还是鲁兄弟想的周道。＂
袁世宏心中虽是惶惑，却不做声，只教各位相互扶持，小心走路。水路崎岖波澜，吉凶莫测难辨，但鲁彦等众尽心扶持左右，似春风化雨，柔腻可人，邓窦典、李晟功等却也走得却欢声笑语，张牙舞爪，不一日就过了水泊，竟上高坡。
