第二节
且说微启元来到邓窦典屋里，正说着怎么去留，而这边却也吵了起来。
王婆着见霍生童依旧慌着往包裹里塞东西，心中气恼，嚷道：“平日里待你们也不薄，三更半夜不睡找我要这要那，也没缺过什么，怎么今日少发你几两吃食，便没了往日兄弟们的情面，真是白疼你们了。”霍生童道：“王婆，我知道你待我们的好，只是这年头已经惹毛了窦天荡他们，天天望着他们头顶呼啸来，呼啸去的，与其受此惊吓，倒不如找个清静的地儿，安安稳稳过一辈子。”蒋染望着潘又廷也是立在那里，不言不语，道：“你是去是留？早些时候说过出了这山门，大伙一起去听黄莺歌唱！”潘又廷神情忸怩，断断续续道：“初时李大哥见你嘴里老是挂念启元兄，怕你一时思想不开，迷了路，失了方向，便有意让我陪在你身边，训教开导照顾你。我虽知道这样做只会使你心生厌烦，但念及他在我身残神迷喂我水吃，后来又给我轿坐，我就横了这颗心。现在好了，启元大哥回来了，你可要自己照顾好自己了。”蒋染道：“你昔日说过的话难道都忘了？”潘又廷道：“不过说的玩话，你就当真了。本以为半月十天就能带你们离开这里，却不知你们空打着这个旗号，聚集了这里许多的兄弟，笙箫欢歌，夜夜无眠，哪里有要出去的意思，不过想借着享受几天热闹日子。”蒋染闹道：“哪有？”潘又廷道：“在这里起盖楼榭亭台，说是养精蓄锐，御敌对峙，我瞧着不过是你们打算在这里做长久生日，这不已经惊动得窦天荡他们滋扰寻事，你看这几日有过清闲？”蒋染本要强辩，但却瞧他们整理自己的行囊，行色匆匆，自知苦劝也无济于事。突然，凌雪华走上道：“这里的东西是大伙辛辛苦苦积攒的，你们不顾义气，想生吞了？小心我去告诉袁大哥。”霍生童冷笑一声，道：“义气？袁大哥！叫的还蛮亲热，从他那拿了多少好处？”旁人跟着扭过头，撇着嘴，都道：“你会跟贼船上的人讲义气？若是没有王婆和李大哥暗中照应，我们不知死了多少回。”蒋染想着平日里吃的那些糕点干酪，虽看着个头比先前的大了些，但只是没了味道，也不顶饿。此刻，他也不生他们的气，怪只能怪自己当初多事，以为人多好行路，却不知路多人难行。蒋染皱着眉头，晃了两下脑袋，打算拉着凌雪华去见大哥，离了这里，不料里屋叽里咣啷宛似桌子塌了，椅子翻了，热闹了起来。他习惯性地朝里瞄了一眼，不堤防里面竟丢出一支木棒，直从他脑侧飞去。“他们还是从前的老样子，喜欢拿着偶尔觅到的美味，引诱着别的兄弟满屋子追逐呼唤！”蒋染撇着嘴，默默地念道，转身待要走开，但他们打闹着奔了出来。蒋染忙闪身让出一条道儿，不至于自己被冲撞，打闹的正是邓露晓和李耘笙。只见李耘笙满身毛发如风似浪般飞舞，双臂高高地挥舞，如同孩子们追逐天上的风筝，接着是邓窦典追了出来，他的脸上盈光闪闪，看得上已在屋里疯了好些时候。他叉着腰，立在门上，吁吁喘气，猛抬头见蒋染就在身边立着，便冲着蒋染笑道：“你也在？也好，他今天不知在哪弄些紫囊果，大家都在向他分些，要不要一起弄些？”
蒋染是见过紫囊果的，清楚记得那时候拿住窦英洪，众人咬牙切齿地压着他，锁在了一间敞阔的屋子。那时节，他满怀热忱地以为可以得到微启元的可靠消息，但被守卫的人拦着挡在了外面，总是告说他的凶残霸道，让自己趁早离去，而后虽也问求于袁世宏，得到的依然是不要随便到那里去。他想李晟功是最疼自己的，然而李大哥却只是求的众兄弟身安无恙，不要惹是生非，情悲意困的自己便打算回屋闷头睡上一觉，却巧，遇上了凌雪华，她也就是用这个紫囊果谗眼的门卫答应了他们的哀求。此刻，他不想再去争什么紫囊果，只想快点站在微启元身旁，向他做一个问候，离了这里。这次动静是大了点，李晟功赶了过来，阴沉着脸，道：“你们清闲了才几日，便在这里吵嚷，不怕天荡山的赶来了。”环视左右，发现有人竟在忙着打点包裹，收拾床铺，禁不住火气上窜，吼道：“你们是反了天！霍生童，你这是要做什么？”霍生童淡淡道：“没什么，与其天天在这里胆战心惊的过一天，望着窦英聪、窦英洪在天上，骄横地飞来飞去，我倒不如寻个山头躲起来，自在地过了下半辈子。”李晟功看了看潘又廷，道：“你又是怎么回事？是想和他一起了？”潘又廷道：“启元大哥回来了，蒋染也安然无恙，所以我也该离开了。”袁世宏气冲冲道：“你当初想的呢？”潘又廷道：“当初感激你们救了我的命，又托李兄弟之言照看蒋染，所以才留到现在。如今，启元大哥安然无恙地回来了，蒋染此刻也好好的，所以也是时候回去了。再说，我见你们为了大伙的安全，需要更多的营养培育腐谷子，况这里兄弟众多，我去了自然可以省下来一份。”李晟功道：“那些家伙日夜在上面坚守，你出去了，难保他们不对你下手！”潘又廷道：“我门人兄弟祖辈都在这里，若是他们对我门中兄弟有什么企图，我此刻也不可能还留在这里。”
李晟功手握木牙，激动地连连颤抖。或许，祸不单行任独行，人情不在人意在，偏这时有人慌慌张张地跑来，道：“不好了，腐谷子淹了没了整个屋子！”李晟功惊道：“什么？”那人道：“知炊房的张姨在向池子里撒料时，不提防它们竟如地里突然冒出的眼泉，喷射而出，企图抢了她手里的箕斗。张姨心头一震，把那簸箩丢落了里面，那些腐谷子顿时如泛起的啤酒花，沿着边口牙沿涌泻而出，一个挨着一个，吞噬了整个屋子里。不过，有人已在那往外搬东西了。”李晟功听这么说，慌慌张张地往知炊房赶来，远远就嗅到空气里弥漫着一股浓烈的腥臭味儿，又近了些便见墙跟上散落堆叠着已经发黑的器皿，一摊摊的黑色印迹，脸色登时变得凝重，稍有停留就急奔向屋里。然而望着眼前乌漆漆的地面，流淌着的粘稠的黑色液体，傻了眼，这那还似眼储藏加工口粮的地方，就同粪场，没两样。张姨脸色悲戚，泪眼闪烁，左看一回，右望一眼，念到屋内搬家伙、整治祸乱的姐妹此刻俱化为一副副空囊，傻呆立定，不知该说什么为好。这时，同来的散众高呼道：“这叫我们怎么活啊？没日没夜，加班加点地耕种培养，如今全没了！”另一个抱怨道：“原本以为有了这个，咱们就可以高枕无忧，不用再担心他们骚扰了，也可以无忧无虑过下半生了，哪想竟只不过是一场空欢喜。”又怨恨道：“都怪那个张姨做事不上心！”李晟功安慰道：“这个没有了，我们可以再来！”他反嘲弄道：“没来这里之前，我们也是好好的，来了这里不说白日里吃喝愈见没个好的香的，就是晚上休息也不得不出来巡岗查哨，与其这样受苦受累，倒不如自己过活，也强过在这胆战心惊。”李晟功听他言语有些要去的意思，心中更加焦急，细想自打微启元回来之后，意见出了分歧，邓窦典执意要打到天荡山才肯商议出山的事，而他却坚持此刻必须原路返回，今个又不是霍生童打点行李，准备离去，就是潘又廷不愿呆在这里，又有人把这里只当作受苦受累的地方，一时难以理出个头绪，便觉脑袋肿胀，一筹莫展。他摆摆手，示意大伙停一停，转向张姨，见他脸色张皇，垂着双手，瘫着肩膀，颤栗道：“都是我的错，愿意接受处分！”有人哼道：“处分？说的倒好好听，你倒寻个没人的地儿死了百了。”张姨虽知是自己太过疏忽大意，但这些日子喂养这些东西一日三餐，竟比他们的勤快，而且又不能加多添少，少了没了生气，多了又会似煮饭做了锅，反倒稀稀拉拉的弄了一地。此刻，他想到受苦受累，一刻也不停歇，全是为了大伙有个安稳日子，岂料他们非但不体恤自己有多辛苦，只为了让自己心里痛快，竟让自己去以命相抵，不觉得怒火重烧，叫道：“我就是再大的错，总不至于要用命来偿还，何况你们自己不也喂着养着那么个东西，又让我们知炊房的做什么？”他撂着壳子，又怨声怨气道：“我们忙上忙下的，做了餐点，起了泔水，又火急火燎地一篼篼喂养那些小东西，一时都不曾停歇，原指望落得你们一声好，我们就是再辛苦也心满意足。你们倒好，三天两头来这里吃一把、带一袋，我瞧着舒服爽快，比我强上好几倍，既然这样不能让你们满意，这里也就不需要我了！”说着使性拨开人群，愤怒而去。旁边的王婆看不上去，以为他们大话说的有些不近人情，道：“知炊房留着也无用，我待在这里也不过是个多余，又招你们的厌。”转身径直向张姨追去，消失在了群堆里了。
蒋染望着众人无动于衷，立在那里或呲牙咧嘴、指指点点，也或恼羞发狠、咬牙握拳的，正要问李晟功是不是该把他俩找回来，却听微启元从后面走来道：“如此甚好，你们牵挂的东西没了，就可以更好地上路了。”有人诧异道：“什么，我们辛苦劳顿得到的就是这个！”有人又道：“还找什么山门，原以为有了这些小东西做我们的后盾，我们就有保障，现在好了，什么都没了，大伙衣食无忧，只当逍遥了一回。”又道：“我们走吧！”说完便也去了。众人见这里一无所有，留着这里也只是挨饿，便稀稀拉拉走了一大半。蒋染看着大伙一个个离去，微感凄凉，走到微启元身边，却见他脸色淡然，也不生气，道：“他们都去了，咱们是去是留？”微启元道：“跟你的邓兄弟说声告别，咱们收拾了东西再去，也算是一场兄弟。”于是，俩人来到了邓窦典的屋里，说了些感激别去的话，就回到了自己的屋里。蒋染想到这里曾是熙熙攘攘，一片热闹，如今却冷冷清清，不复前景，心里有说不出的滋味，在床上捣弄了一会，便来到了走廊里。没了流萤虫，这里是昏昏暗暗，阴森可怖，又过了几道门，见凌雪华在收拾东西，道：“你也去了，不知道打算去哪里？”凌雪华道：“是啊！不知道，前些日子不是听你们说见过那边山头有亮光，所以我就先去那里看看。你呢，收拾的怎么样？”蒋染道：“哪有什么东西收拾，不过装几件平日里耍的玩意。”凌雪华道：“你呢，打算到哪里去？”蒋染道：“我随便走走看看，等会就同启元大哥离开这里。”凌雪华道：“这里什么都没了，看它做什么，还不赶快收拾了包裹走人。若窦天荡的巡逻队穿过这里，见我们这样，还不报上次受辱大恨。”蒋染也不去理会，离了这里。过了几道夹廊，转了弯，抬头望见一处门房，这是当初袁世宏起议、邓窦典裁决所盖的居所。它曾光披霞彩，鲜艳妩媚，勾引得大伙总止不住驻足留连，朝内张望，如今却宛若一位神色憔悴的老者，闷着头，耷着脑，注视着前方。
檐下依旧是挂着状似核桃的小灯笼，先时有鲁肃门中弟兄于内助守看护，猛然望去如悬着的珠玉宝石，剔透剔透，但此刻悠悠荡荡，更似飘零无依的流浪少年。蒋染走着看着，想着过了今日就再也难见了，便眼泪扑簌，迷糊了眼睛。突然，当啷的一声响打乱了他的思绪，蒋染念道：“谁此刻也会在这里？”忙用手抹了下眼睛，见却是袁世宏。蒋染虽对袁世宏平日里没什么好感，甚至有些厌恶，但如此之时竟能在这里遇见他，不免心生好感，另眼相看，亲昵道：“你也在啊！”袁世宏本就打点好了行囊，准备悄无声息地离去，此刻反遇到蒋染立在这里，心中一震，把手里的包裹丢在了地上，颤声道：“是啊！”蒋染道：“要离开了，来这里看看。”袁世宏道：“嗯，来这看看。”蒋染叹道：“想不到要离开了，在这里遇见的竟是你！”袁世宏脸色尴尬，只是随声应口地答道，且又弯腰捡撒散在地上的东西，然而他意乱心烦，慌手慌脚地拣了饮水壶，掉了火镰石，不多久就额头冒汗，胳膊发抖。蒋染见他手忙脚乱，也没好意思干立着，走上去捡起跟前的一个透明的小瓶，递了上去，道：“袁大哥这是往哪里去？”袁世宏抬起头，脸色蓦地变得惊惧，颤声道：“都散了，留在这里还能做什么。”蒋染心中也是如此想着，自然不在乎他的包裹里究竟装了什么，递上瓶子，转身向远处走去。袁世宏望着他离去的身影，打了个寒噤，念道：“真是谢天谢地，若是给他认清了，我怕是别想离了这里。”遂在包袱上绕了个结，抄小路而去。
