“我派去给特拉因王国送宣战书的使者呢？”艾尔克问已经回到他身边的其他斥候，现在各路的信使都已经回来了，唯独去给特拉因王国递交宣战书的那个斥候仍然不见踪影。
“艾尔克大人，我怕是那位兄弟已经惨遭哈里斯的毒手了……”一名特拉因裔的艾尔科诺斥候担心地说。
“这位仁兄，我看现在还不能这么早下结论吧，那个特拉因国王作为统治者的话，应该知道什么是外交礼仪吧？”伊尔蒂虽从来没见过哈里斯，但是他仍然相信这个自己通过“一个贵族的常识”得出的判断。
“伊尔蒂……咱可不能用一般的思维看待哈里斯那种人。”阿尔巴骑着一匹白色的骏马，和以往的战争时一样伴随于艾尔克左右。阿尔巴这次出战时身着一套华丽的青铜甲，他还别出心裁地叮嘱铁匠在胸前纹刻上了象征艾尔科诺王国的六叶花图案。
“好吧……不管怎么说，我们也要抓紧时间和盟友们的部队汇合。现在也没时间等他了，出发！”艾尔克和出战的艾尔科诺幕僚们骑着战马引领着艾尔科诺军的大部队开向东边。
此时艾尔科诺人的部队已经不再大量依赖雇佣骑兵——他们可以配备自己的骑兵队了，按照现行的艾尔科诺王国的义务兵征召制度，公民们按照财产的多寡充当不同的兵种，骑兵一般是元老院贵族或者富有的商人及其邑从充当。然而这些看起来耀武扬威的“骑士阶级”，还停留在模仿南艾希尼骑兵的水平上：他们的着甲率虽高，但大多数只有一小片用皮绳绑在身前的简单铜制胸甲。他们每人都带着一袋袋数量不等的标枪或者短投矛以及一个木制的骑兵圆盾和一把近战防身的希略科战刀（为艾希尼东部尚武城邦希略科人所发明的一种专门为骑兵作战设计的战刀），交战时凭借着马匹的机动性快速移动至前线，投掷远程武器消耗敌军步兵前排，然后再返回己方侧翼或者冲向敌方骑兵。然而，他们的战斗力实际上并不如那些几乎是从小生活在马背上的“蛮族”骑兵们。
一段时间后，行军路上沿途的黑提里亚部族的盟友们也集结好了部队，加入了艾尔科诺军的队伍中。待到大部分已经响应了艾尔克的战争号召的黑提里亚部族盟军加入了他带领的大部队后，艾尔克下令回头来往特拉因，争取在特拉因王国的盟军赶来协防他们的城市之前对特拉因城进行围城。
军士们在骑兵的引导下快步行进着。和艾尔克他们一起在队伍前沿的阿尔巴仍然感觉十分不安：在他儿时受到的父亲纳利斯的教诲中，他至今依旧深信着只要是挑起“非正义”战争的一方，就是肯定不会获胜。
“怎么了？阿尔巴，今天你的脸色都不太好啊？”艾尔克驱马并行于阿尔巴身旁。
艾尔克关切地问着弟弟阿尔巴，按照常理来说，已经从艾尔科诺建国以来和艾尔克一同征战了近十年的阿尔巴，应该早就不惧怕战争的残酷了。但是这次的出征期间，弟弟反常地表现的十分紧张。
“没什么……不用担心我，哥……”阿尔巴紧握着手中的缰绳，他试图扭曲自己紧绷着的脸做出微笑状。
“好，那我相信你，阿尔巴。但是你必须答应我，这次无论如何都不要离开我的身边。”艾尔克看到阿尔巴依旧是如此异样，但是还是想在不伤及阿尔巴面子的前提下，尽可能通过自己来保护阿尔巴。
“嗯……”阿尔巴很快就答应了。
没过多久，艾尔科诺军迅速地杀到了特拉因城下。一面面蓝盈盈的艾尔科诺六叶花旗帜如同潮水一般包围了特拉因城。而那特拉因城就像一个位于茫茫大海中的孤岛一般，在这一刻，这座城市似乎就被艾尔科诺的大军从黑提里亚半岛地图上活生生地“抠”了出来一样。
城内，哈里斯国王也早已给特拉因的黑提里亚盟友送去了加急信件，希望能和他们里应外合一起把来犯的艾尔科诺人全部消灭在特拉因的城墙之下。
哈里斯和已经全副武装好的特拉因贵族将领们登上了特拉因的城头。特拉因军早已按照哈里斯的命令全部回撤城中，严阵以待。
艾尔克策马上前，对着城头上哈里斯招了招手。哈里斯冷冷一笑：“哼！这个小杂种！事到如今还有什么屁事要和本王谈的？”
在特拉因少量军士的护卫下，哈里斯还是来到了城下和艾尔克“谈一谈”。
两人来到了阵前，哈里斯国王首先开口了：“又怎么？你这个特拉因的叛徒！今天是突然想家了吗？还是说你小子怀念你妈妈的奶水了，要赶回来吃奶？但是很抱歉，本王不会招待你这样的杂种带来的客人！”
“恰恰相反，你这个无耻的篡位者！我们今天就是为了把特拉因人从你这个人渣手中彻底解放出来！”艾尔克的回击也不甘示弱。
“哦？篡位？自从你那个软蛋父亲娶了那头黑提里亚母 猪后，他就不能算是特拉因王室的成员了！知道么？臭小鬼！”哈里斯恶毒的话语毫不掩饰他对自己弟弟纳利斯殿下的恶意，“再说了，我可是长子，父上也是一时糊涂才会选了纳利斯那个懦夫做继承人。当时要是没有老子带着特拉因，现在他们全员都是摩丁蛮子们的奴隶了！哼！解放？特拉因人对我感谢都来不及，还需要你这叛徒来解放？你又知道什么？真是可笑！”
“感谢？真亏你想的出来！你用甜言蜜语欺骗特拉因的同胞，用下流的言语攻击你的亲兄弟，用卑鄙的手段取得王位。如果你能被称为是一个所谓的统治者，那么你身上王家长袍就肯定是用死猪的猪皮做的！”艾尔克嘲讽着。
“多说无益！战场上见吧！希望下次见到你的时候——你已经是个死人了！”哈里斯狠狠地咆哮着。
“大话别说的太早，等着再次成为我的俘虏吧！到时候，我会让阿尔巴亲手宰了你！”艾尔克也用低沉而颤抖的声音做出了最后一次回击。
这次不愉快的谈话结束了。围城开始了！
