第二十三章：比地狱更昏黑的地方
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永夜……听说那是一种比地狱更可怕的凶险之境……
耳边是马蹄哒哒、车轮吱呀的马车旅途声响，还伴随着淅淅沥沥的小雨之声，还有同行的冒险者们七嘴八舌谈话的嘈杂声。
“……”
黛茜迷迷糊糊地微闭着眼睛，能感觉到马车行驶的颠簸摇晃，颠颠簸簸，摇摇晃晃……还能感觉到温软有弹性的触感，以及类似香草的熟悉气息，柔软弹性，舒适美妙……不对！
黛茜从迷迷糊糊、濒临睡着的状态下猛地惊醒过来，睁开金红色眼瞳的大眼睛，看到帆布马车中包括丽芙在内的一行要前去执行危险探索任务的同行冒险者，还看到了薇奥拉那黑色丝绸般的衣料与其下的柔媚傲人曲线遮蔽多半视野，薇奥拉那柔顺的黑色长发垂在黛茜脸颊旁边，撩得有点痒。
“呜啊？！”
此时，黛茜坐在早已远离柯尔特城、前往远方执行任务的冒险者运送马车之中，因为一味赶路的单调颠簸行程而有点犯困，靠在薇奥拉那温软柔美的怀中昏昏欲睡，半睡半醒间又猛地惊醒，本能地向后一抬头，挣脱开来。
“怎么了？我家的黛茜？靠着的姿势不舒服？要不这样？”
这边，薇奥拉冷中带暖地微笑询问，银灰色的冷眸中只映现黛茜一人，基本无视马车中其他旁人，略微倾斜娇躯地换了个姿势，以便于黛茜依靠着、继续打瞌睡。
“那个……也不是靠着舒服不舒服的问题……非要说的话，触感还是挺舒服的……”
黛茜看这马车中众目睽睽的，有点不好意思依偎在薇奥拉身上，虽说自己现在是萝莉，这样靠在薇奥拉怀中，倒也没什么可不好意思的。
“薇奥拉小姐，一定是因为你那胸围太多余，才让小黛茜靠着不舒服的，你值得反省！”
黛茜身旁另一边，褐色马尾冒险者少女丽芙义正言辞地突然插嘴，不知死活地对薇奥拉出言不逊，然后笑容明朗地对着黛茜这边张开了怀抱。
“可爱的小黛茜，来姐姐这边，一定是靠在姐姐怀里比较舒服哦~~~”
“诶？！那个……这个……”
黛茜还没想好如何推辞薇奥拉的当众搂抱攻势，又看到丽芙那边也笑盈盈地展开怀抱，一时间难免有点不知所措。
丽芙的胸围远远比不上薇奥拉，但是也还算有点料，触感也很软……不对，重点不是这里！
黛茜这边还没来得及收回跑偏的思路，突然感到自己的身体被一把搂了过去，再次埋进薇奥拉那温软超有料的火爆曲线之间。
“雌性冒险者，你振作起来也不是坏事，但是别给我得寸进尺。”
黛茜还没反应过来，突然感到又被从薇奥拉的怀中拽了出去，被抱进带着不同气息、曲线没那么火爆，却也很柔软的怀抱中。
“薇奥拉小姐才是，对小黛茜娇惯的太严重了不是吗？话说，你们是什么关系？小黛茜和你长得又不像，至少不是姐妹之类的吧？”
“和你没关系，雌性冒险者。”
“才不没关系？！小黛茜是我的救命恩人！还有，不要再用那个称呼叫我了！”
随着薇奥拉略带杀气的冷言冷语声与丽芙毫不示弱的抗议直言声，黛茜感到自己被两边拽来抢去，微妙地有点被后宫争风吃醋一般的赶脚，不对，这个绝对是大大的不对！
“哈哈哈哈！一段时间不见，你们队的丽芙还真是结识了两位可爱的同伴啊！你说是吧？夏普仁兄？”
那边，突然响起一个中气十足的男子嗓音，以及啪啪啪，不对，是啪啪用力拍打别人后背的声响，这才打断了这边的黛茜争夺战如火如荼的赛事。
此时，这由羽马拉车、庞大帆布车棚覆盖的马车之中，除了黛茜、薇奥拉与丽芙他们小队四人之外，还坐着其他两支六人小队冒险者的众多成员。
那边，刚刚声音洪亮地发话的，是一个虎背熊腰、一身白衣圣职者打扮的胡子大叔，在那边哈哈大笑着，以粗壮的手臂啪啪拍打熟人夏普队长的后背，拍得本就面色阴郁的夏普队长越发脸黑了。
“没错，麦克菲尔，她们是丽芙带回来的……好同伴。”
那边，估计后背被拍得直疼的夏普队长没好气地说着，望向黛茜与薇奥拉这边的眼神更加锐利而不友好了。
此时，距离黛茜与薇奥拉跟随接到永夜区域探索任务的丽芙他们一行人乘马车出发，离开柯尔特城到现在，已经行驶了将近两天的路程，距离本次探索目的地的永夜区域应该也不远了。
这一路上，夏普队长对于黛茜与薇奥拉几乎都不犯话，眼神中的反感与恶意却更多了。可能是他也没料到向金斯利会长汇报关于黛茜与薇奥拉的可疑情况，会招致这么一个连他自己都被卷入其中的凶险任务，于是更加郁闷并且迁怒于她们两个可疑分子了。
“麦克菲尔兄弟，少跟夏普队长说两句吧，队长这两天心情很差的……”
那边，同样魁梧健壮的重战士安德森难得察言观色地过去劝说，那个虎背熊腰的圣职者大叔麦克菲尔却好像更加不懂得察言观色。
“哈哈哈！心情差？难不成，夏普仁兄是害怕了吗？永夜区域我倒是没去过，但是你们放心！有我这个精通圣术的资深圣职者在，无论是愈伤治疗还是驱逐黑暗系妖魔，都不是问题，你们就放心探索吧！神明保佑！哈哈哈哈！”
那边，此时正在大笑的，名为麦克菲尔的胡子大汉圣职者是灯火公会新派到丽芙他们小队的补充队员，运用类似治疗加防御魔法一般的圣术，负责主要防御以及给队友治伤。
另外，那粗线条的麦克菲尔大叔好像是夏普队长与安德森以前曾经共事过不短一段时间的旧相识，因此对他们的态度也更加地粗线条。
“大家注意了！前面就是永夜区域了！附近可能有被永夜吸引来的妖魔徘徊，各位都要小心啊！”
正好就在这时候，马车车棚前方，探身出去施展远视侦查魔法侦查的魔法师霍姆斯突然发话，似乎马车已经进入到了能远远看到永夜区域的距离。
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那是一大片仿佛弥漫在地平线尽头的黑烟一样的东西，又好像景色画面上晕染开的一个黑色污迹斑点，就像一大团边缘不规则的模糊黑影笼罩了一方天地，从外面看不到里面那大范围区域是何景象。
在灯火公会冒险者一行乘坐的帆布马车快要抵达这永夜区域的时候，淅淅沥沥的小雨也快要停了，只剩下乌云阴霾的天空，和那边暗影覆盖一般的永夜呼应成一派阴郁之景。
“那就是之前说的……永夜？”
雨后潮湿的荒野地面之上，灯火公会一行冒险者的马车队在接近到一定距离之后刹车停下，冒险者们纷纷下车准备。
黛茜也在薇奥拉的陪同之下，走下马车，远远地眺望着那边暗影模糊的永夜区域，心中感到了几分难以言喻的异样之感。
“很在意那里面是怎样的景色吗？我家的幼崽黛茜？”
一旁，薇奥拉冷冷地微笑着，轻声说着，抬手轻轻放到了黛茜毛蓬蓬的小脑袋上，一副毫不在意永夜区域的危险，只要自家的小龙先看，就立刻带着进去游玩一圈的架势。
“雨停了真是太好了。”
一旁，丽芙也跟了过来，眺望着远处昏黑永夜的神色却远没有薇奥拉那么淡然，之前故意装出来一般的开朗神色也从脸上消失无踪了。
“在这种永夜区域的范围之中，如果遇到了下雨的时候，落入永夜范围的雨滴会被其中的暗属性魔力所影响，化为落可穿甲的雨针，而且带有剧毒与侵蚀性……但愿我们等下进去探索之后，这雨可别再下起来。”
“诶？！你是说雨……会变成毒针？！”
黛茜听到丽芙这么说，不禁有点惊讶，回头看到丽芙那完全不像在说笑的严峻脸色，有点难以想象那仿若蠕动的巨大黑影般的永夜里，到底是怎样的鬼环境。
“永夜区域是一种地脉扭曲所形成的危险魔力环境，其中的妖魔与怪异之物都远超想象，随时可能发生任何意想不到的灾祸，就连一滴雨落入其中，都能化为杀人的利器。”
那边，丽芙脸色略显苍白地解释着，又转头望向一旁其他下车的冒险者同伴们。分别从几辆大型帆布马车上下来的，好几支小队一众冒险者们各自紧锣密鼓地展开了进入永夜区域之前的各种准备。
首先，是各冒险者小队中的魔法师们手持顶端带有发光魔石的长柄法杖，念诵咒语的同时，凭空描绘复杂的伦文魔法阵，构筑魔法术式，提前向各自队伍的冒险者队友身上施加辅助强化魔法。
攻击力强化魔法，防御力强化魔法，铠甲防护魔法，敏捷加速魔法等各种辅助强化魔法，随着魔法师们匆忙的咏唱与施法，魔法阵的闪光此起彼伏，向一个个冒险者队友身上尽可能多地附加上赖以保命的辅助魔法。
在匆忙施法的魔法师们旁边，各部队的圣职者也分别念念有词地抬手在空中描绘金光魔力的十字符号，对周围的冒险者们施加圣术的祝福，强化他们的体能耐力与身体爆发力，还会对他们施加最大限度的圣术加护，避免永夜环境内暗属性魔力的侵蚀。
在魔法师与圣职者各种施法施术的时候，那些重战士、轻战士、弓手、探索师、潜行者之类职业的冒险者们也没有闲着等待施法完毕，而是各自仔细检查身上的装备，特别是各自佩戴的、抵御暗属性的护符道具，有的冒险者干脆将从教堂购买的净化圣水提前当头浇在自己身上，未雨绸缪。
永夜探索任务当前，大多数的冒险者已经都没有了之前故作轻松的平静神情，显然，之前一路上他们在马车中有说有笑的，只是在缓解接下来即将前往永夜险境探索的紧张，大家心中，其实都有些害怕与不安，只是迫于生计的压力、公会的指派、荣耀与高额报酬的诱惑，不得不来玩命而已。
冒险者们准备进入永夜范围探索的现场，充满了紧张与不安的气氛，当然，也不是每一处都是，也有少数对自己的身手有自信或盲信的冒险者高手到现在还能故作从容的。
“以神圣天使之名，赐予你们加速愈伤与抵御黑暗的加护！”
那边，手持大木桩一般的十字架长杖的圣职者麦克菲尔大叔抬手凭空描绘着金色的光之十字，在夏普队长、安德森与霍姆斯身上施加了圣术，然后还是满脸游刃有余，转身过来向黛茜、薇奥拉与丽芙这边挥手招呼。
“嘿，三位可爱的小姑娘！过来，我也给你们施加圣术的加护！等下进入永夜区域探索，只要有我这个高等圣职者的加护，就什么都不用怕了！神明会保佑你们的！”
“不需要，我们是无神论者。”
这边，薇奥拉冷冷地出言拒绝，似乎有点看不惯麦克菲尔那不太像圣职者的怪蜀黍态度，搞得丽芙那边都不好走过去接受buff了。
“那什么，薇奥拉小姐，其实麦克菲尔先生确实是个挺有水平的圣职者，别看他那样……虽说跟在从来都难免阵亡率的冒险者小队之中，他也不是能及时挽救每一个队友的，但是他所在的小队从来都是我们公会阵亡率最低的。说实在的，他这次能跟我们小队一起探索永夜，还是令我安心不少的。在这种黑暗系妖魔与怪物横行的永夜区域，他这样强大的圣职者才是最可靠的。”
“可靠？”
这边，薇奥拉闻言，冷艳娇俏的面庞之上，露出讽刺无知一般的笑意，就像听到了什么荒唐的事情，以只有黛茜能听到的小声轻轻低语。
“在永夜之中，就没有什么是真正可靠的。”
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在冒险者们一阵匆忙繁复的各种准备之后，黛茜与薇奥拉跟随包括麦克菲尔大叔在内的丽芙他们小队五人以及其他几支冒险者队伍一同出发，步步小心地走向那边黑影蔓延的永夜区域。
黛茜在之前马车两天车程的路上，已经听说了这次任务的具体内容，据说这片距离柯尔特城也不算特别遥远的永夜区域内，隐藏着一座十分久远而古老的古代遗迹。
以前，柯尔特城的灯火公会以及坦维亚王国其他各地的冒险者公会乃至王国正规军都连年多次派遣人员进入探索，却大都有去无回，近年才有少数从其中侥幸生还的探索者带出了令王国上层非常重视的情报。
据当时侥幸活着出来的探索者称，在这永夜区域深处的遗迹之中，发现了珍贵而神秘的上古遗物——魔法宝器。
魔法宝器是一种在任何人类国度都是可贵的遗迹宝物，蕴含着远古时代遗失的魔法文明的未知技术，有些虽然已经损毁，依然是无比宝贵的国宝级研究材料，有些保存完好，能够运转，甚至有着神器级别翻天覆地的强大功能，自然是王国上层无论堆上多少冒险者的贱命都觉得值得的神秘宝物。
而这次，灯火公会那个虚伪阴险的会长指派给丽芙他们小队的任务，自然就是王国上层委托的遗迹探索，或者说其中被确认存在的魔法宝器的回收。
虽然是说不上多么令人兴致高昂的冒险之行，但是黛茜也并没有觉得多紧张，只当是前去网游副本刷怪升级般的平常活动，也不觉得这次要探索的永夜遗迹再凶险，又会比最强恶龙盘踞的迷雾森林更凶险多少，只是稍微有点好奇，所谓的永夜区域内，是怎样的一番景象。
黛茜在一路随行冒险者们的队伍向那让人很难掌握距离感的永夜黑影范围行走了一阵之后，突然感到仿佛身体穿过一层竖在面前的冰凉水波一般的怪异感，然后看到眼前的景色大为改变，慢了半拍才明白，已经走进了那永夜区域的范围之内。
“……”
那是怎样的一副景色，实在很难形容，无尽的黑夜笼罩天空，没有什么明显的光源，四周昏暗的景色却清晰可见。
寂寥的荒野，遍布、混杂、闪烁着紫色光点的灰白沙土，四处间歇生长着一些黑色、暗紫色或暗红色的奇特草木植物，视野旁边，间歇飞过一只只翩然飞舞的、蓝色半透明的灵光蝴蝶，一片怪异却颇为宁静的景色，与外面雨后潮湿、野草丛生的阴霾白昼荒野之景相比，完全就像是两个世界。
“呜哇哦……这就是……永夜？”
黛茜有点好奇地左顾右盼、东张西望，感觉这怪异中蕴含着宁静、看似很无害的夜色之境，与丽芙之前所说的妖魔鬼怪横行、来者很少生还、落一滴雨都会化为杀人利器的恐怖险境印象颇为不符。
“多的也没什么好说的，我们大家作为灯火公会的冒险者，本次探索为了给王国发掘出遗迹中宝贵的魔法宝器……”
“啊啊啊啊……啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊！”
那边，夏普队长刚开始说进入永夜、开展探索之前，鼓励士气的例行套话发言，突然被旁边一个声音洪亮的大叫声打断了。
“？！”
黛茜被这声不远处突然传来的大叫吓了一跳，与周边其他进入永夜险地而精神紧绷的冒险者们一同猛地回头，看向大叫声传来的方向，意外地看到，那个身材虎背熊腰、一身洁白的圣职者装束、背着粗重的十字架木杖、一副强大可靠圣职者风范的大胡子大叔麦克菲尔正神情扭曲地惊恐大叫着，双眼呆滞地望着面前什么都没有的虚空，惊恐万状地步步后退。
“别过来！别过来啊！不是我！不是我害死你们的！”
那边，麦克菲尔大叔像是看到了什么只有他自己能看到的亡灵，恐惧地大叫着，胡乱挥舞双手，甚至都忘记了使用背后的十字木杖武器与驱散黑暗的圣术。
“你这是怎么了？！麦克菲尔兄弟？！”
这边，跟麦克菲尔大叔认识的安德森惊慌地率先冲上去，试图按住产生幻觉了一般的麦克菲尔大叔，却被他乱挥的双手打到了身上重甲的头盔，一时间难以接近。
“不怪我！我也想救你们啊！放开我！放开我啊啊啊啊啊啊啊啊！”
那边，麦克菲尔大叔表情扭曲至极地发狂大叫着，像是被什么无形的东西抓住了一般，虎背熊腰的健壮身体猛地一阵抽搐，停止挣扎，暴睁瞪圆的双眼痉挛震颤，然后仿佛身体内的血液被快速抽干一般，头脸、脖颈与手臂，每一处暴露在外的皮肤都失去了血色，变得苍白如纸。
同时，他的暴睁的双眼之中，眼白也被快速浸染成了黑色，混沌而呆滞地凝固了眼神，就那样在周围冒险者们惊恐的目光聚焦之下，直挺挺地仰面倒了下去，似乎再也不会爬起来了……
