皓魇世界，人类领域的一角，某个不知名的村庄。
一位年轻的陌生人站在村中的小广场，举止十分奇怪。他时而双手在空中无意义地比划着，时而摸摸自己的脸，或是趴在地上抚摸石砖，似乎完全无视周围的一切。
相对的，村民们也不敢冲着年轻人指指点点，甚至不敢与之直视。这个青年衣着规整，虽然没有彰显什么身份地位，但说不准就是某位乔装打扮的贵族或者税务官。村民们痛恨着贵族，痛恨财产和生存之权被一点点剥夺，但他们的反抗之心全被毫不留情的暴力给剥夺了。只要和贵族的谈话中稍有一个不谨慎，下场可能就是家破人亡。因此，没有人想和这个不速之客扯上半点关系。
不过，村民眼中的焦点、这位名叫易夕的青年却不可能察觉到这一点。
稍早一些的时候，易夕刚从快递手中收到了期待已久的东西：《皓魇神话》全球同步版。这是“沉浸式虚拟现实网络游戏”类别下一款划时代的奇幻大作，也是人类历史上第一款容量超过1PB的游戏。《皓魇神话》号称通过了图灵测试，能够让戴上游戏头盔进入游戏的玩家误以为自己不是在玩游戏而是前往了另一个真实世界。除了运营商主打的真实度，自由度也是这款游戏吸引易夕的地方。作为一名不重视社交偏自闭的大学游戏宅，易夕当然不会错过这款神作。
《皓魇神话》打造了三种风格迥异的游戏模式：剧情模式、挑战模式和自由模式。剧情模式以体验官方剧情为主，战斗内容较少也较为简单；挑战模式的剧情极致精简，旨在让玩家体验各种较高难度的挑战；自由模式则是偏沙盒的探索玩法，以不连贯的奇遇撑起游戏内容，战斗也非常随机，甚至连出生地都不固定。
易夕最后选择了自由模式，因为只要和其他玩家组队一样能够体验到剧情模式和挑战模式的内容，只是能拿到的奖励微乎其微。易夕并不在意奖励，角色扮演和战斗的过程才是他最感兴趣的游戏部分。由于自由模式比另外两种模式存在先天劣势，作为补偿，选择自由模式的玩家有更高的出生等级和自由探索的Buff加成，来帮助玩家度过艰难的游戏初期，并保证综合收益与其他玩家大致持平。
设置完毕进入游戏，在一种仿佛穿过时空隧道般的穿梭感后，易夕的眼前出现了一座荒凉破败的村庄。没有新手引导，没有提示框，甚至连一个站在面前可供对话的NPC都没有。易夕深吸一口气，一股轻微的开放性霉味让人充满了新鲜感。捏捏自己的脸，蹲下身摸摸地面，随便走动两步跳一跳，那种真实感都和现实别无二致。
易夕：这么牛的吗……难怪敢号称通过了图灵测试！
惊叹于沉浸式虚拟现实技术的美妙之后，易夕开始仔细观察这个游戏世界。他相信自己应该是随机诞生到了某个非常偏僻的角落，但他并不知道自己的身份是本地居民还是外来旅客。对一个角色扮演玩家来说，没有一个自己的身份可是万万不行的，于是易夕朝着离他最近的一个村民走了过去，希望了解自己是否存在既定身份。
易夕：您好，请问……
畏惧的少女：尊敬的大人，欢迎光临敝村，不知我能为您做些什么？只求不要带走我家赖以为生的耕牛……
易夕稍微有点懵，不仅是因为少女谈话间所展现出的真实度，更因为她莫名其妙的畏怯。但作为一名有经验的角色扮演玩家，易夕很快恢复了镇定。
易夕：我不是什么大人，只是一位路过的旅行者罢了。话说，你家是有什么困难吗？
畏惧的少女：没有没有，我们生活的很好！怎么会有什么困难呢！
少女的脸上挤着难堪的笑容，丝毫没有因为易夕的话而放松警惕。易夕明白眼前的少女在防备着自己，他猜到这个村子一定有什么隐情。易夕很喜欢挖掘隐藏剧情，但这位少女似乎并不是触发剧情的关键。
易夕和少女告别，想继续在村子里转转寻找线索，但他很快发现这几乎是不可能的事。几乎所有村民都在暗中注视自己，小心翼翼地回避着不和自己产生接触，不少农夫还握紧了手中的农具，似乎随时会冲上来发动攻击。
易夕：这也太难堪了吧，盯得人发怵……还是说剧情触发有等级要求？
易夕呼出游戏界面，确认了一下自己的等级：10级，这是自由模式下系统赠送的初始等级。《皓魇神话》的所有玩家都拥有一个查看其他生物等级的被动技能，除非对方高出自己10级以上。环视下来这个村庄等级最高的NPC不过3级，看来多半是存在别的前置任务。易夕只好先离开这里，看看村外的情况。
易夕：……好惨啊。
站在村口，眼前尽是一片荒凉之景。这里植被稀疏，土壤贫瘠，视野范围内连一只可以攻击的生物都看不到。一条不成样的小路蜿蜒地通向远方，仿佛与浩瀚的沙漠连接在一起。
在易夕看来，他已经卡关了。
易夕：没办法，只好用这个了。
由于自由模式充满太多不确定因素，系统赠送了一种可反复使用的卷轴，能将玩家随机传送至当前等级的战斗区域边缘的小路上，冷却时间12小时。玩家可以选择就地挑战怪物，或是沿着小路寻找城镇，避免陷入随机性带来的束手无策的境地。易夕发动了随机传送卷，眨眼功夫他便出现在一座森林的边缘。眼前游荡着一些等级为10的鹿形怪，黄名的中立状态，不会对易夕构成任何威胁。
游戏之旅的开始并不顺利，易夕感到有些可惜，但他并没有放弃对那个村庄的探索。在迷雾遮蔽的地图上做好标记后，易夕打算就地打打怪熟悉一下战斗，然后寻找最近的城镇下线休息。明天是没课的星期天，养精蓄锐再好好肝上一天。
然而易夕没想到的是，就在他现身于村庄的短短十余分钟内，这个世界已经开始因他发生转变。
当天傍晚，一支贵族的军队抵达了村庄。队长汤玛士带着手下百余名士兵站在村庄广场上，全村所有人都被迫聚集到他的面前。面对全副武装的军队，手中只有生锈农具的村民们无不瑟瑟发抖。
汤玛士：谁来给我说明一下，今天到底发生了什么事？
斥候之眼：禀报大人，小的今日亲眼所见，一个神秘人突然现身广场中心作法，然后和本地居民密谈，随后神秘消失！
为了控制领民，贵族领主会在各地安插无数“眼睛”，以保安的名义监视着一切可能的叛乱行为。贵族对领民的剥削有多严重，这些“眼睛”就有多么凌厉。
汤玛士：哦？和那神秘人对话的是谁？
斥候之眼：就是她！
斥候的指尖如同利剑一般架在少女的鼻尖上，少女踉跄地后退了两步，差点没摔倒在地。斥候立刻架住了她的胳膊，连跌倒的机会都没有给她，可怜的少女就这样如同待宰羊羔一般被拖到汤玛士队长的面前。
汤玛士：你，叫什么名字？
畏惧的少女：我、我……
汤玛士：你叫“喔喔”？如果这不是你的真名，我要以欺上瞒下的罪名剥夺你全家的财产！
畏惧的少女：不、不是的！我的名字是……薇恩。
汤玛士：薇恩，是吧？
汤玛士眯着眼睛上下打量起名为薇恩的少女，她的五官还算标致，但衣着太破旧，而且脏兮兮的，头发也很久没洗的样子，想必味道不会很好闻。这样的女人可值不了什么钱，只能退而求其次把她当做邀功请赏的筹码了。
汤玛士：咳、我问你，薇恩，邪恶的神秘人到底和你说了什么？
薇恩：没、什么也……我只听见他独自嚷嚷着什么“图灵测试”，然后问我有没有什么困难……
汤玛士眉毛一挑，嘴角不自觉地上扬起来。
汤玛士：图灵？那可是恶魔大统帅的名字！你们竟敢暗中勾结恶魔反抗伟大的领主大人，看来只能用神圣的火焰来净化这座村子了！
薇恩：不——不要！！
村民们：冤枉啊！我们是清白的！怎么可能会和恶魔有勾结啊！
少女失声尖叫起来，村民们也齐刷刷地跪在地上求饶，那恐慌无助的语气让汤玛士微微陶醉了起来。汤玛士的脑海中浮现出各种不同的女人在自己身下扭曲的呻吟，那种奇妙的嗡鸣和恍惚感总是令他流连忘返。
汤玛士：别瞎嚷嚷了，搞得我才像是恶魔似的。说起来我驻扎于此也有两年了，对各位多少也有点感情，才不会轻易夺走大家的生存之地呢。
薇恩：真的吗？谢谢大人！
汤玛士：哎——别急着谢。
汤玛士挑笑着上前一步，伸手想要搭在少女的肩膀上。少女薇恩下意识后退半步，汤玛士便熟练地顺势捋向少女的前胸。虽然只是轻轻擦过，经验老道的汤玛士还是清楚地品味到了少女的青涩与成熟。
汤玛士：毕竟图灵的名字都出现了，我不给上级一个交待也说不过去，对吧？
薇恩：你、你想做什么？
汤玛士：来人——把这个恶魔的奸细给我抓起来，明天押往最近的教枢接受惩罚！
汤玛士：皓光万岁！暗魇必亡！
少女薇恩立刻被堵上了嘴，随即五花大绑扔上马背。汤玛士宛如一位神圣的光明骑士一般带队离开了，他身后的村民们没有一个敢抬头直视的。面对评阶为C的战士汤玛士，全村人一起上都不是他的对手。村民们只能默默地为少女薇恩祈福，希望她能干脆利落地丢掉性命，而不是惨遭折磨和非人的待遇还无法死去，甚至牵连到他们自己。
这是皓魇世界人类领域某个偏僻角落普通的一天，不知明天又会有怎样的波澜呢？
