我看着众人纷纷弯腰行礼。我差点也被气氛带动起来。行礼的人中看得出还有比希丝缇娜更大一些的。让高年级生向低年级行礼似乎有些反常。
不过想想也是，与平等的社会中不同，也与年龄无关。贵族的阶级地位恐怕更能代表一个人在这所学校中的位置。因此身为王女的希丝缇娜也就代表了在[王国派]中最高的地位。
几个贵族开始向希丝缇娜介绍起自己。希丝缇娜很快被人群所包围住。
初次见面时记住他人的名字，这也是让他人对自己产生信任的要素之一。希丝缇娜知道这点，因此即使讨厌贵族间的社交，也没有把贵族们奉承的话当成耳边风。而是从中筛选有用的信息。
这也是权利所对应的责任，我看着被包围起来的希丝缇娜。还是有些同情她的，但这也是她选择的道路上不可缺失的一环啊。
看来还要好一会，即使是过去被称为勇者的我，也完全没有半点关于政治上的才能
我转而望向另一边，这是一个阶梯状教室。除了聚在希丝缇娜周围的少数十几个人以外，其他所有人几乎还都在前排围观。人群遮挡住了光线，使我看不到内部。
在好奇心的驱使下向那边走去。人群挨肩擦背，这该死的身高让在外围的我只能踮起脚尖朝里面看去。
在人群中的是一个有着长长尖耳，戴着单片眼睛。淡绿色头发的年轻女性，衣服则是以绿色为主的法师长袍。
——开学演讲?
就周围环绕的人数来看，看来是个地位相当高的人物。
女性的年龄看起来不过30，作为魔法师最大的财富莫过于其一生学识的积累，这过于年轻的年龄让人怀疑真的能好好教书吗?
心中不禁浮现这样的疑问，随后又自己否定了。
[精灵族]是有着漫长寿命的种族，其比较常用的武器是弓或杖。以身手敏捷和魔力保有量高而闻名。
曾经与我并肩作战的同伴中也有一名[精灵族]的人。而怎么样都不愿意向我透露她的年龄
只是说过高等精灵大概有1000年的寿命，普通些的混血精灵则有700年左右。就我个人而言700年的寿命都实在漫长的有些过多了
话说回来...贤者梅林我记得是个男性的精灵来着?那眼前的这个精灵族?
「....是谁来着?」
不经意间将疑惑脱口而出。
身旁一个棕色头发的少年听到了我的疑惑，于是开口道
「稍微读过英雄故事的人都会知道她吧?她可是有着[英雄]称号，曾经与先代勇者一起并肩作战，打败了魔王的大魔法师喔！被称为传奇的见证者也不为过！」
——嗯，我已经很了解台上的人是一个怎么样的大人物了。居然是英雄，而且还是前代勇者的搭档，实在令在下佩服。
「噗————」如果我在喝水，那恐怕已经全喷了出来
「你说什么?她是前代勇者的同伴?」
我抓住眼前这个少年的双肩，因为身高问题，直接把他拽的弯下了腰。和我的脸相对不到10cm的距离。
他显得有些害羞，脸红着移开视线。
「那可是婕艾拉大人啊，活生生的传说。我从小就很憧憬[英雄]，书籍也读过很多，知道的很详细喔」
连名字都对上了，这下可不只是巧合，而是必然了。
「喂...能把我举高一点吗?」
为了再确认一次婕艾拉的长相，我对眼前的少年说。
可他做出一脸难以接受的表情
「唉~?不行不行......要找婕艾拉大人的话，去副校长室就好了啊」
少年快速挥动起两只手，全力拒绝了我。
此刻少年的脸变得通红，我才突然想起自己的身份。我现在的确是个美少女，但我们的灵魂都是男人啊，只是把我举起来对他来说不难吧?有必要害羞到这种程度嘛?
我带着坏笑打量着他，感觉有值得调戏的余地。
「我叫零，请多关照~」
少年畏缩地伸出手，没有一点贵族的气势。
「我叫吉尔-诺亚，虽然是贵族，但也只是个子爵家的二男。不用太在意」
我回应他了一个漂亮的击掌。接着绕到他身后，搂住他的脖子，压在他的背上
「话说回来。吉尔哟，演讲结束后能带我到副校长室一趟吗?」
身为路痴的我只身一人的话是不可能抵达副校长室的。为了不放过眼前的机会，我充分利用起只有这个身体才能使出的绝招，其名为————美少女的请求不可能有人能够拒绝！
吉尔全身颤抖了一下
「噫——...零同学，压到了喔。女孩子不能这么奔放啊...下来吧 .....」
我搂住吉尔的脖子不放，在旁人看来有点像兄妹打架。可完全是我占了上风呐
「那就答应我，带我到副校长室」
「好好好，我答应你就是了！所以快下来，我快不能呼吸了！」
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演讲结束之后，我和吉尔一起来到副校长室旁。
「不许开溜，我一会就出来。所以求求你！别丢下我不管喔！」
在我的软磨硬泡之下，吉尔没有办法。最终只能以苦笑回应
「好啦，我会等你出来的」
——生存保障完毕，接下来，就是去见婕艾拉了....
我咽下口水，在演讲室里看见的婕艾拉与我过去认识的她相比完全不同。
比起外表，气质上也成熟了一大截。短发留成了长发，还带上了单片眼睛。年龄本来看起来只有20岁左右，500年外表也只增加了10岁...真不愧是精灵
种种理由，导致我没有第一时间认出她
500年....这其中的隔阂到底有多深呢?足以是至少5代人的寿命。在我看来仅仅只过去两年，但婕艾拉又如何?她在这我不能想象的500年间又经历了什么?
讨伐魔王也不过历经10年，这10年在她漫长的一生里又算得上什么?
越是想象，我拉住大门的手就越是迟疑。不敢往前推开。
——曾经的友人已经把自己遗忘
这一点给我带来的恐惧远远胜过其他东西。
——但，也只有直接面对她才能弄清楚一切...
[吱——————]
我把大门打开。接下来的对话不方便让外人知道，因此我先关上门，才看向副校长室内部。
地板和四周的墙壁都布满藤蔓，还带有苔藓。让人感觉不太密集，也没有脏乱。恰到好处的让房间与自然融为了一体。天花板是一个玻璃做的圆形穹顶，光线照到房间里，宛如仙境。
进入房间，婕艾拉就坐在正前方的办公桌上。我们互相对视，本来想以过去的态度向她问好。可看着她惊恐的表情我迟迟无法开口。
反倒是婕艾拉先问道
「你...是谁?」
我想尽可能以像曾经一样的态度面对她，因此只是像往常和希丝缇娜打招呼的语气说
「我是你的好友，兼同伴的零喔，你该不会忘记我了吧?」
可我可能曲解了提艾拉的意思
「不可能...你杀死魔王后魔力枯竭而死，是我亲眼确认的！」
一种难以言喻的恐惧从心底涌上来。
——什么?杀死魔王后我不是直接回到故乡了吗?
「冷静点，婕艾拉。你也知道吧，这个身体的原主人并不是我」
事实上，上次作为勇者而来时，我也不知道自己为什么会进入到这个身体，但关于这个美少女身体原来的身份我是知道的。她也是我的同伴之一，被称为天空人的古代人。而她正是古代人最后的女王——奥尔薇娅。
初次见面时情况极其复杂。两个灵魂共用一个容器，这就是我们的关系。最初因为争夺身体的控制权闹出不少事情。之后渐渐能互相理解。奥尔薇娅在我心目中就像是老师一般的存在。
本来是能像幻觉一样出现在我眼前的，可一次对战魔族长老时强行帮我挡下高阶精神破坏魔法之后我就再也没有见过她。
脑海里再也没有响起过她的训斥声。在她最后的最后，也仅对我说了一句
——你要自由的活下去，零
岁月的流逝冲淡了这份痛苦，但至今我也无法忘记她。婕艾拉同样知道这件事。
「当时你的体内没有留下一丝魔力，被判断为战死。之后教会的人就把你的遗体带走了」
冷静的阐释着事实的同时，婕艾拉也向我走来。
「哈哈，没想到那个搓衣板的婕艾拉现在也变得这么有气质了。」
为了缓解气氛，我开起玩笑。婕艾拉则不减速度，一把抱住我。眼角浮现出泪滴。
「你们知道被留下的人有多痛苦吗！全部自说自话地死去，只有我还活着！那个时候和你们一起战死该多好啊！笨蛋！」
精灵不会衰老，看着婕艾拉的脸。感受到了像是回到过去一样，想起了那令人怀念的光景。
我感知到了。不管岁月如何变迁，即使被世人称作英雄。可婕艾拉的本质也只是个渴望自由，有时稍微有些胆怯。但为了守护别人时刻全力以赴的女孩罢了。
我摸起婕艾拉的头。
身为高等精灵，但为了得到自由而离开精灵的故里，与人族来往。可人族的寿命只有短短100年，这与精灵实在不能相比。在自己还没有察觉的时候，同伴已经先一步身死。过于绝望的寿命差可能已经不止一次伤害了婕艾拉的心吧。
感伤藏在心里，无以言表。作为一个只活了十几年的我仅能从她悲伤的表情中体会婕艾拉的痛苦。我知道此刻无论我说什么都无法抚平婕艾拉所遭受的创伤。此刻我能回应她的，只有...
「...真是辛苦你了，婕艾拉。」
