“我叫博斯，这是莱尼，他是勇格，还有……他的妹妹玛丽。”
金发青年说，指着伙伴一一介绍。
“啊、哦，我叫咏，他叫、额……好像是阿杜……吧？”
毕竟只听过一次，咏记得不大清楚，有些不敢确定。
“是阿杜。”
阿杜平静提醒。
“我们先找个地方坐吧。”
博斯提议。
“呃……好吧，阿杜？”咏皱着眉头考虑，觉得夜晚确实不太适合赶路，于是转头问阿杜意见。
“可以。”阿杜倒是很干脆答应了。
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片刻后，他们寻到一处隐蔽场所，捡了些柴火点燃。
‘蓬’
火光亮起，温暖的火焰把寒冷驱散，给这黑暗无光的夜晚带来一丝慰藉，却也把几人脸上的阴影衬托得更为浓郁。
其实是不该生火的。
虽然他们所处的位置四周环绕着高耸的蘑菇状岩石，能有效减弱光亮，很大程度上降低了吸引恶魔的可能，而且还偏离魔王的行进路线，距它们很远。这似乎很安全，好像可以放心，但为了避免可能的危险还是不该这么做。
在这种前提下，还不顾危险坚持生火取暖的原因是勇格的妹妹玛丽。
她相当虚弱，而且似乎还在恶化，这样的情况是难以坚持到达西方的，必须适当维持体温。
“……”
几人围着火堆坐下后，咏没有说话，只是注视着跃动的火焰，静静听着燃烧时发出的轻微爆裂声。奇怪的是，这本应放松的时候，她却正襟危坐，身体异常绷直，一动也不敢动。
'哈呼哈呼~'
在咏身后赫然趴着一条健硕的‘狗，它正吐着粉红的舌头哈气，强壮的身躯上肌肉高高隆起，显得强大有力量。
重要的是它靠得非常近，咏甚至能感受到那灼热的鼻息，于是理所当然的坐立不安，但她又不大好意思提出，久而久之，内心都快要生出一股怨念来。
“别害怕，它不咬人的。”
博斯注意到咏的异常，安慰她说。
“诶，不咬人的吗？”
这还挺乖巧的嘛。咏心想。
“嗯，应该。”
博斯一本正经地回答，嘴角却不自觉微笑起来。
“应该！？”
咏有些急眼，下意识回头还恰好看见“狗”露出锋利的牙齿……
“哈哈哈”
博斯自然大笑起来，虽然咏有点被吓到，但这种打趣却将紧张氛围一扫而空，沉凝的空气似乎再度流动起来。
“嗯，说起来有些不好意思，你们有带食物吗，我们逃出来的时候什么都没来得及带……”
博斯笑着问，同时伸手摸摸腹部，似乎能听到肚子‘咕咕~’叫的声音。
“嗯，说起来我也有些饿……对了！”
咏皱着眉毛，跟着摸起肚子，然后突然想起了什么，显得有些高兴。
“我这有野老鼠的肉干。”
说着她从挂在腰间的小包中掏出几块扁平的肉干，肉干褶皱得像老树皮，还被熏得黑乎乎的，显得又干又硬。
这是咏的储备物资，在有余粮的时候，她会把捉到的老鼠熏制切片，保存起来备用。
“谢谢你啊。”
博斯接过道谢，然后轻轻捏了捏肉干，坚硬的触感让他心里有些感慨，想到才短短两天他们就沦落至此，不禁悲从心起。
他沉默地摇摇头，把肉干放进嘴里，边咬着边劝告一直在默默照顾妹妹的勇格。
“勇格你也吃一点吧。”
“……不用，我妹妹也没吃。”
勇格脸色阴郁，声音低沉却温柔，说话时目光也没有从妹妹身上移开。
那么，这里会有人才么……
阿杜坐在一旁，眯着眼睛暗中观察，脸上挂着熟悉的微笑。他对这几个英雄官产生了兴趣，不然也不会浪费时间留下，认为他们或许能作为战斗力，至少也能获取情报。
非常合理。
“阿杜你要吃吗？”
咏抬头问阿杜，虽然他的表情和性格都很让人讨厌，但姑且也算是自己的救命恩人。
“不，我就不用了。”
阿杜抬手拒绝。
虽然恶魔经过的地方，任何动物连骨头都难以剩下，似乎饥饿又暴食，但其实它们并不会被食物困扰，不吃也没关系，那是不影响生存的行为。
只是恶魔对吞噬血肉获得力量存在天然的饥渴，食欲强烈而旺盛，有时甚至会突破理智，变得暴乱而疯狂，不过第十二位并没有这种欲望。
所以阿杜一般不吃食物，他觉得这是不必要的行为，也就不必为此花上时间。
“你肚子不饿吗？”
咏有些疑惑，跑那么远路还不饿的吗，况且还和巨怪战斗过。
“你不累、不饿吗，没见你吃过东西啊。”
“……那我就收下了，谢谢。”
“好，给。”
意识到自己的做法有些不符合常理，阿杜伸手接过肉干，然后放进嘴里慢慢咀嚼，通过维持一定的节奏和频率伪装成人类的吃法。那对博斯来说过于坚硬的肉质他嚼起来毫无困难。
“你们是经历了什么才去西边吗？”
又等待片刻，看时机差不多的阿杜适时进入正题。
“……嗯”
博斯微微叹了口气，眼神中透着惆怅哀伤甚至恐惧。那天的遭遇实在过于可怖，他是绝不想回忆的，但是出于【英雄官】职责之类的考虑，让他还是选择了说出来：
“我们之前呆的镇子，是北方海洋沿岸的一个小城镇，也是我们的故乡……”
这里博斯稍微停顿一下，才继续说下去。
“……那里原本是位于魔王行进路线之外的。”
嗯……
阿杜知道这个魔王指的是第十位莫特穆，北方确实是在它行进路线之外，如果没有第九位的出现，也许是可以幸免的，令人遗憾呢……这个人类是如此认为吧。
“我们之前并不知道什么叫魔王的进攻，直到两天前……受到恶魔的袭击后……”
内容显然太过沉重，博斯中途停顿了好几次，他的声音不断降低， 内心承受着巨大的压力和痛苦。这使气氛再度凝滞，让咏觉得有些呼吸困难。
除了刚才在远处看得不真切的之外，她从未见过恶魔，但也知道那是比巨怪还要可怕的怪物，类比之下也能理解博斯他们的窒息感。
博斯没有直接往下说，而是用手里拿的木棍往火堆轻轻捅上几下，再添上几根捡来的树枝，才缓缓开口：
“镇子里二十二名英雄官奋起反抗，但活下来的……只有我们几个……”
说到这里他再度沉默，然后静静地盯着篝火，不再言语，摇摆的亮光在眼睛里不停闪烁，没人知道他在想些什么。
“二十二……”
咏低声喃喃，二十二名像阿杜这样的英雄官竟然近乎全军覆没，她觉得难以置信，不禁问：
“这么多的英雄官难道都没法打倒恶魔吗？！”
“……”博斯低头沉默。
“……打倒了啊，但就打倒了……一头。”
一直没有说话的莱尼这时代替博斯回答了问题，他伸手摘下眼镜，说话过程中右手拇指和食指不停揉搓镜臂。
说完后，他把眼镜戴了回去，但紧接着又把它摘下来，脸上不停冒汗，似乎热得不行。咏注意到他的左腿一直在轻微抖动，那是紧张不安的表现。
“那是两天前……”
莱尼又戴上眼镜，用手背抹去脸上冒出的汗珠，开始讲述两天前的可怕遭遇。
